Майкл кивнул, спрятал фотографию в нагрудный карман. Его пальцы дрожали, но голос был твёрдым.
— Пойдём.
Они вышли на рассвете. Туман был таким плотным, что в десяти шагах ничего не было видно. Шли цепочкой, держась друг за другом, перебираясь через завалы и ржавые конструкции. Где-то вдалеке слышались крики чаек — первых за много дней. Дерек подумал, что это, наверное, хороший знак.
Адриана шла рядом, её рука лежала на его плече, и он чувствовал её дыхание — ровное, спокойное. Иногда она сжимала пальцы, и тогда он знал, что она думает о том же, о чём и он. О доме. О том, что будет, когда всё это кончится.
— Дерек, — прошептала она. — А ты боишься?
— Чего?
— Не найти их. Или найти, но не тех, кого искали.
Он помолчал. В тумане мелькнула тень — обломок стены или столб, он не разобрал.
— Боюсь, — честно ответил он. — Но больше боюсь вернуться ни с чем. Объяснить Кайлу, что мы зря потратили время, что люди пострадали, а мы ничего не добились.
— Ты всё равно для него герой, — сказала она. — Ты всегда был для него героем.
— Герои не бросают своих.
Она не ответила, только прижалась крепче.
Майкл шёл первым, уверенно, словно знал дорогу. Он останавливался, прислушивался, вглядывался в серую мглу, и снова шёл дальше. Иногда он поднимал руку, и все замирали. Тогда было слышно только, как вода плещется о ржавые борта полузатопленных барж, да ветер гудит в пустых окнах построек.
— Здесь, думаю они здесь — сказал он, когда перед ними выросла стена из ржавых контейнеров. — За этой стеной.
Ворота были заперты, но Майкл нашёл проход сбоку — узкую щель между контейнерами, через которую можно было пролезть только по одному. Дерек пропустил его первым, потом Адриану, сам замыкал.
За стеной оказался пустырь, заваленный обломками. А дальше — старое кирпичное здание с провалившейся крышей, но с целыми стенами. Из трубы шёл дым.
— Они точно здесь, — прошептал Майкл.
Дерек жестом приказал рассредоточиться. Бойцы заняли позиции, держа оружие наготове. Микаэла уже заняла позицию — устроилась на крыше соседнего ангара, приникла к оптическому прицелу. Майкл пошёл вперёд, подняв руки.
— Эй! — крикнул он. — Есть кто живой? Это Томми Росс! Я вернулся!
Из здания никто не вышел. Тишина давила на уши, и Дерек уже начал думать, что они ошиблись, когда дверь приоткрылась и из неё высунулся ствол автомата.
— Стоять! — раздался хриплый голос. — Кто вы?
— Я сказал, Томми Росс! Мы вместе служили на 'Огайо'! Спроси у Джима, он меня знает!
Пауза. Потом дверь открылась шире, и из неё вышел человек. Высокий, худой, с седой щетиной и воспалёнными глазами. В руках он держал автомат, но ствол смотрел в землю.
— Томми? — голос его дрогнул. — Томми, это правда ты?
— Джим, — Майкл шагнул вперёд. — Живой. А я думал, ты уже...
Они обнялись, и Дерек увидел, как по щекам обоих текут слёзы. За их спинами начали выходить другие — худые, измождённые, с обветренными лицами и воспалёнными глазами. Женщины, мужчины, молодые и не очень. Все в потрёпанной одежде, но с оружием. Некоторые опирались на самодельные костыли, у одного была перевязана рука.
Дерек насчитал человек двадцать, может, двадцать пять. Все — те, кто выжил. Те, кто ждал.
— Входите, — сказал Джим, вытирая глаза. — Входите скорее. Здесь небезопасно.
Внутри здания было тесно, но тепло. Десятки людей сидели на ящиках, на спальных мешках, на полу. У стены горела небольшая печка, и в воздухе пахло варёной крупой и машинным маслом. В углу, на самодельных нарах, лежал раненый — его нога была замотана окровавленными бинтами, и он тихо стонал, когда женщина в форме меняла повязку.
— Это наш экипаж, — сказал Джим, обводя рукой помещение. — Те, кто выжил. Лодку мы спустили, но... запасы кончились. Вода, еда. Реактор работает, это да, но без провизии далеко не уйдёшь. И питьевая вода — мы её экономили, но она почти на исходе.
— А почему не пошли на север? — спросила Адриана, осматриваясь. Она заметила в углу ребёнка — девочку лет семи, которая прижималась к молодой женщине.
— Думали, больше никого уже нет, — ответил Джим. — Слышали, что вся страна пала, что появились серые и всех выживших перерезали, остались только банды и мы. А у нас топлива для дизелей почти нет, на реакторе мы можем идти, но без воды и еды... мы вернулись, чтобы пополнить запасы. И ждали. Ждали, что кто-то выжил, и придёт.
— Мы пришли, — сказал Дерек. — И у нас есть припасы. Немного, но хватит, чтобы добраться до Пасадены или до базы, где вас разместят, накормят и обогреют.
Он заметил, как люди переглянулись. В их взглядах мелькнула надежда, смешанная с недоверием. Они слишком долго ждали, чтобы поверить сразу.
— А чего вы хотите взамен? — спросил один из подводников, коренастый мужчина с нашивками старшины на рукаве.
— Нам нужны вы, ваши знания, опыт. Ваше рабочее оборудование, — ответил Дерек. — Ваши компьютеры, системы связи, всё, что можно использовать для борьбы с машинами. Нам нужно знать, что Скайнет задумал, а ваша лодка — единственная, где есть такая техника.
— Вы хотите с нее снять все и вывезти? — переспросил Джим. — Лодка на плаву, в заливе. Если мы сейчас выйдем, мы можем уйти на ней, незачем все разбирать. Можно использовать ее саму.
— Тогда решено, — сказал Дерек. — Готовьтесь. Нужно перегнать машины, перегрузить провизию. И идти в порт ЭлЭй. Наши основные базы там. Аэропорт и Пасадена.
Весь оставшийся день и ночь прошла в хлопотах. Подводники собирали снаряжение, грузили оставшиеся ящики с припасами, в машины, которые пригнали бойцы Харриса. Дерек помогал, но ловил себя на мысли, что всё делает на автомате. Мысли были далеко.
Он вышел наружу, в туман. Адриана нашла его через несколько минут.
— Ты чего?
— Думаю.
— О чём?
— О доме. О Кайле. О том, что будет, когда мы вернёмся.
Она подошла, взяла его за руку. Её пальцы были холодными, но она сжала его ладонь крепко.
— Мы вернёмся. Все, уже скоро.
— Все, — повторил он.
Она посмотрела на него долгим взглядом. В её глазах было что-то, чего он раньше не видел. Не страх, нет. Что-то другое. Сожаление? Или принятие?
— Пообещай мне кое-что.
— Что?
— Если со мной что-то случится... построй тот дом. Для Кайла и Элисон. Чтобы им было где жить. Чтобы они знали, что есть место, куда можно вернуться.
— Не говори так, — он обнял её. — Мы вернёмся вместе.
— Просто пообещай.
— Обещаю.
Она прижалась к нему, и они стояли так, глядя на серую пелену тумана. Где-то вдалеке, наверное, в горах, сейчас было темно и холодно, но там, в Пасадене, горел костёр, и Кайл, наверное, сидел рядом с Элисон, и они ждали. Ждали, когда он вернётся.
Внутри здания подводники заканчивали сборы. Джим и Майкл стояли у карты, обсуждая маршрут. Рядом с ними собрались несколько старших членов экипажа — те, кто принимал решения.
— Лодка в заливе, у мыса, — говорил Джим, водя пальцем по карте. — Мы оставили её на якоре. Если выйдем до рассвета, к полудню будем там. Перегрузим все на катер и доставим на лодку.
— А если машины? — спросил Майкл.
— Тогда будем прорываться.
— Сколько у вас оружия?
— Мало. Автоматы, пара пистолетов, гранат почти нет. Мы не воюем, мы прячемся. Если они найдут нас, мы не сможем долго держаться.
— У нас есть гранатомёты и стингеры, — сказал Дерек, подходя. — И люди, которые умеют стрелять.
Джим посмотрел на него долгим взглядом.
— Сколько?
— У каждого свое оружие, в основном пистолеты и автоматы, два гранатомёта, крупнокалиберный пулемёт. И двадцать человек, которые прошли через ад и вернулись.
— Значит, есть шанс, — сказал Джим, и в его голосе впервые прозвучала надежда.
В углу Мигель-младший возился с рацией. Вдруг динамик ожил, и сквозь треск помех пробился голос:
— ...саден, приём! Дерек, вы слышите?
Дерек подбежал.
— Слышу, Коннор! Что случилось?
— Возвращайтесь. Скайнет активизируется. Вчера наши перехватили сигнал — они знают, что вы в Сан-Диего. У вас есть несколько дней, может, неделя. Потом они начнут зачистку города.
— Поняли. Мы нашли экипаж и лодку, уходим завтра.
— Удачи. И, Дерек... береги себя.
Связь оборвалась.
Дерек обвёл взглядом собравшихся. Лица были напряжёнными, но в глазах горела решимость. Подводники переглядывались, кто-то крестился, кто-то просто молчал. Ребёнок в углу заплакал, и мать прижала его к себе, что-то шепча.
— Слышали? — спросил Дерек. — Времени мало. Выступаем по готовности.
Он посмотрел на Адриану. Она улыбнулась, и он сжал её руку. За стенами склада завывал ветер. Где-то в тумане мелькнули красные огни.
Они выполнили миссию, нашли лодку и ее экипаж, это были хорошие новости, которые приободрили людей, оставалось только вернутся.
Мигель-младший снова склонился над рацией. В наушниках шипело, но иногда, сквозь помехи, он слышал обрывки чужих голосов — далёких, искажённых. Он знал, что где-то там, в эфире, Скайнет слушает. Слушает и ждёт.
— Есть ещё кое-что, — добавил Мигель-младший. — Я поймал сигнал. Короткий. Неразборчивый. Но там было слово 'Пасадена'.
— Что именно?
— Не знаю. Может, предупреждение. Может, угроза.
Они переглянулись. За стеной слышались голоса подводников, смех, обрывки разговоров. Люди готовились к отплытию, к возвращению в новый дом.
Глава 30. Цена
Ветер с океана набирал силу. Он гнал по заливу серые волны, срывал пену с гребней, бросал её в лицо мелкой солёной пылью. Дерек стоял на пирсе, вглядываясь в туман, где полчаса назад скрылся катер с запасами, топливом, водой, с Джимом и большей частью экипажа. Рядом, стояла прижавшись плечом к его плечу, молчаливая Адриана. Её пальцы были холодными, но она не убирала руку.
— Долго ещё? — спросила она.
— Скоро, — ответил Дерек. — Они успеют.
Позади, у бетонных блоков, служивших им последним укрытием, переговаривались бойцы. Ривера проверял гранатомёт, шепотом ругаясь на сырость, которая наверняка проникла в механизм. Микаэла сидела на корточках, вглядываясь в серую мглу через оптический прицел. Дони помогал одному из бойцов Харриса закрепить на бронежилете последние магазины — недавняя стычка с бандой оставила их со скудными запасами, которые требовалось обновить.
Майкл Росс стоял чуть поодаль, глядя на залив. Он почти не говорил с тех пор, как катер ушёл. Дерек знал, что он чувствует. Ждать — это всегда тяжелее, чем идти.
— Они вернутся, — сказал Дерек, подходя.
— Вернутся, — эхом отозвался Майкл. — Джим всегда держал слово.
— Тогда чего боишься?
Майкл повернулся. В его глазах была та же усталость, что и у всех, но ещё что-то, чего Дерек не мог разобрать.
— Я не боюсь. Я просто думаю о том, что будет, когда мы уйдём. Город останется. И те, кто не смог уйти.
Дерек посмотрел на руины за их спиной. Серые стены, чёрные провалы окон, ржавые остовы машин. Город, который когда-то был домом для полутора миллионов человек. Теперь — только призраки.
— Город уже мёртв, — сказал он. — Мы забираем отсюда живых.
Майкл кивнул, но ничего не ответил.
— Томми, мы закончили! — голос Джима в рации прозвучал громко, сбивчиво. — Разгрузились и катер выходит обратно. Держитесь.
— Слышу, — ответил Майкл. — Ждём.
Дерек перевёл дыхание. Первый этап прошёл. Катер с основной частью подводников и грузом уже закончил разгрузку у лодки. Теперь оставалось только дождаться его возвращения за ними.
Он посмотрел на машины, стоявшие у въезда на пирс. Два 'Хамви', грузовик. В них уже сидели бойцы, готовые к отъезду.
— Пора, — сказал он подошедшему сержанту Харриса возглавлявшему возвращение транспорта в Пасадену. — Уводи своих.
— Вы уверены? — спросил тот. — Без машин вы останетесь без хода.
— Мы уйдём на катере. А машины нам пригодятся. В Пасадене они нужнее, чем здесь. И предупредите Коннора — мы идём.
Сержант кивнул, махнул рукой своим. Двигатели взревели, и колонна медленно двинулась по разбитому асфальту, огибая груды обломков. Дерек смотрел им вслед, пока красные огни не начали постепенно таять в тумане.
Рёв моторов ещё не успел затихнуть за поворотом, когда из серой пелены вынырнул катер. Джим стоял на носу, размахивал руками. Лица подводников были напряжёнными, но в глазах горел тот самый огонь, который Дерек видел у людей, знающих, что они почти у цели.
— Грузитесь! — крикнул Джим, когда катер ткнулся носом в бетонную стенку пирса. — Всё готово! Уходим!
Дерек шагнул вперёд — и в этот момент небо раскололось.
Вой падающих ракет ворвался в звук удаляющихся моторов, смешался с ним, превратился в сплошной рев. Полоса огня прочертила серую мглу и врезалась в грузовик, только что скрывшийся за поворотом. Взрывная волна ударила в спину, сбила с ног, бросила на мокрый бетон. В ушах зазвенело, и сквозь этот звон пробивался только один звук — вой сирены, которой не могло быть здесь.
Он поднял голову. Небо над пирсом с огромной скоростью рассекали тени. Три. Четыре. Может больше. Они двигались быстро, хищно, и в их полёте было что-то от акул, охотящихся в мутной воде.
— Дроны! — заорал Ривера, вскидывая стингер. — Ложись!
Первая ракета ушла вверх, и Дерек увидел, как она врезалась в ближайшего охотника. Тот взорвался, разбрасывая горящие обломки, но двое других уже заходили на второй круг, поливая пирс огнём из пулемётов.
— Прикройте! — крикнул Дерек, хватая Адриану за руку. — Все к контейнерам! Быстро!
Они побежали, пригибаясь, перекатываясь через груды обломков. Ривера укрылся за ржавым краном, отбросил отстрелянную тубу и доставал из ящика новую. Микаэла уже заняла позицию на бетонном блоке, её винтовка била короткими, точными выстрелами. Один дрон клюнул носом и рухнул в воду, подняв фонтан брызг.
— Дони, влево! — крикнул Дерек, видя, как второй охотник разворачивается к их группе.
Дони рванул к груде труб, упал, перекатился. Пулемётная очередь прошила бетон там, где он только что стоял.
— Ривера, давай!
Гранатомётчик выстрелил снова. Ракета ушла в хвост дрону, и тот, объятый пламенем, рухнул на пирс, разбросав горящие обломки.
— Есть!
Но радость была недолгой. Из тумана на берег выходили новые силуэты. Т-500. Их было трое. Они двигались быстрее людей, их красные глаза горели в сером сумраке, и в руках каждого было оружие, которое могло прошить броню. За ними, перебежками, держась за укрытиями, шли 'серые' — человек двадцать, с автоматами наизготовку.
— Всем занять оборону! — скомандовал Дерек. — Микаэла, сними крайнего! Ривера, по Т-500! Остальные — прикрываем фланги! И отходим к катеру!
Они рассредоточились. Микаэла выстрелила первой — её пуля попала в сенсорный блок ближайшего Т-500. Машина дёрнулась, заскрежетала, но не упала. Второй выстрел — и она рухнула, разбрасывая искры.
Ривера выпустил гранату из подствольника во второго Т-500. Но попал не удачно. Взрыв откинул машину, но та поднималась, ломая бетон металлическими пальцами.
