— Я сдаюсь!
Другие два генина, всё ещё на пути к выходу, наградили Шино беспричинным, но, к сожалению, давно знакомым выражением отречённого ужаса, и даже судья содрогнулся, когда смотрел, как Шино применяет антидот.
Примечание к части
* — в оригинале Malign Growth, и malign — корень слова "злокачественный", в смысле опухолей.
Глава 24.
* * *
Саске был удовлетворён последними результатами. То, что Заку выиграл свою битву, значило, что он может попасться против него в Финале, и факт того, что тот добился этого путём выбивания одного из сокомандников монстра из числа финалистов, был как вишенка на торте. Не то чтобы Саске этого не предвидел. Он уже знал, что Заку и Темари используют один и тот же Элемент Ветра, единственное их различие было в том, как они его используют. Благодаря этому результат несложно было предсказать. В битве между мощью и гибкостью, последняя всегда побеждала, а широкими взмахами боевого веера можно было воспроизвести не слишком много техник.
Заку также чуть не лопался от смеха от выступления своего партнёра Кибы против Кабуто. Как оказалось, Кабуто водил Кибу вокруг арены как матадор Алой Страны, постоянно уворачиваясь и не раскрывая ни единой своей техник, и наконец хитростью заставил ошеломлённого генина использовать супер-сверхскоростную тайдзюцу-атаку и врезаться головой в стену. Это было бы намного более внушительно, если бы Саске не был осведомлён об истинной разнице в их силе.
Но Саске был хоть сколько-то заинтересован только в последней битве. В процессе отбора стало очевидно, что в ней будут участвовать Наруто, Шикамару, Тентен и Кин в какой-то из комбинаций. И хотя безумием было бы предполагать, что Саске болеет за своего соперника, биться против него в Финале было бы даже лучше, чем отомстить Заку или Кин, и бесконечно более предпочтительно, чем пытаться понять путь к победе над этим.
Сейчас же, правда, у него на уме была другая проблема. Кабуто задавал ему крайне специфичные вопросы, как будто бы подозревая, что Саске что-то скрывает, и Саске не был уверен, что его актёрская игра обманула джонина. И он не был уверен, что поступил правильно. Если задуматься...
Несанкционированное взаимодействие с иностранным ниндзя? Подчёркиваем.
Ниндзя-отступником? Подчёркиваем.
Преступником S-класса? Подчёркиваем.
Способным преодолеть защитный барьер Листа без поднятия тревоги? Подчёркиваем.
Почти наверняка злым, несмотря на все заверения? Подчёркиваем.
Ясно обозначившим, что у него есть шпионы в Листе? Подчёркиваем.
Только безумец при таком списке замешкается с докладом об этом властям Листа. Вот только...
Орочимару был подготовлен. Невозможно было для него не представлять возможность, что Саске доложит о нём. Скорее наоборот, он наверняка связал с этим какой-нибудь план, придумав способы получить преимущества от того факта, что Лист знает (или думает, что знает) некоторые вещи о нём или о его действиях. Возможно, он даже намеренно скормил Саске информацию, держа это в уме, оставив правду на потом, когда Саске перейдёт под его знамёна. Если это было правдой, со стороны Саске будет откровенно безответственно докладывать о нём.
С другой стороны, если Орочимару мог предугадать, что Саске его сдаст, не мог ли он также предугадать, что Саске будет достаточно умён, чтобы распознать это? Он мог сознательно представить себя в определённом свете, чтобы заставить Саске хотеть доложить о нём, но затем решить по-другому.
Был ещё вариант рассказать обо всём властям и оставить им решать, сколько уровней обмана использовал Орочимару. Но это отбирало из рук Саске решение о присоединении к нему. Они ни за что бы не позволили ему это, если бы знали о такой возможности. Саске всё ещё не был уверен, чего хочет — но он знал, что должен определить свою судьбу сам, или будет всю жизнь об этом сожалеть.
К тому же, были и другие рассуждения. Саске мог легко поверить Орочимару в том, что для него не будет никаких последствий от доноса о нём, лично для Саске. Со времён самого Мадары политика Листа в отношении ниндзя-отступников сводилась к поощрению паранойи, и Саске являлся братом одного из худших из них. Он уже был проклятым Учихой, который нёс на себе клеймо ужасной катастрофы, и кого Итачи подозрительно оставил нетронутым. Брату одного из ниндзя-отступников Листа, присоединившихся к Акацуки, не стоило давать кому-либо знать о том, что он водился со вторым.
Кроме того, понял он, если он примет решение не присоединяться к Орочимару, он всегда сможет доложить об их разговоре в тот же миг. Даже учитывая любые меры, которые сразу за этим бы ни последовали, это не могло быть хуже, чем отдать контроль за своим будущим кому-то другому. И наоборот, если он решит принять предложение Орочимару, то далее будет неважно, когда и как оно было сделано.
Так что Саске решит этот вопрос позже, когда будет время поразмыслить над ним хоть какое-то время. Это было единственным рациональным решением.
Саске посмотрел вверх на экран.
Нара Шикамару...
И Тентен...
против...
Узумаки Наруто...
И Тсучи Кин.
Не разочаруй меня, Наруто.
* * *
Наруто и Кин неловко смотрели друг на друга.
— Слушай, — сказал Наруто, — у меня не так много времени, так что не могла бы ты просто сказать, что умеешь? Я знаю, что ты боец тайдзюцу и можешь использовать гендзюцу с помощью колокольчиков на своих метательных иглах. Ещё что?
Кин яростно посмотрела на него, словно пытаясь запугать его и заставить взять свой вопрос обратно, но после нескольких секунд сдалась.
— Нет. Чёрт тебя подери. Это всё, что я умею.
— Серьёзно?
— Слушай, — сказала Кин, — я тут чудеса творю даже с тем, что имею. Звук обычно рекрутирует детей очень рано, но наш лидер нашёл нас с Досу не так давно. У нас есть примерно пятая часть ваших тренировок, и мы всё равно надрали вам зад.
— Зачем деревне посылать своего слабейшего генина на Экзамен На Чуунина? — спросил Наруто в явном замешательстве.
— Затем, что заткни свой рот. Так что, у тебя есть план или как?
* * *
Шикамару осмотрел Тентен, поигрывающую застёжкой на своей сумке с сюрикенами, но всё же внимающую ему.
— Ты согласна с тем, чтобы следовать моим указанием в ходе боя?
— Если они не будут глупыми.
— И ты согласна с тем, что я буду брать контроль над твоим телом своим Теневым Подражанием в экстренных случаях?
— Если ты не будешь делать ничего странного.
-... Конечно.
— Я знаю, что у тебя крайне хорошая память, и приготовил систему кодов, чтобы ты запомнила. Но сначала, пожалуйста, перечисли мне снаряжение, которое у тебя с собой, включая запертое в печатях, так быстро, как только можешь.
Глаза Тентен внезапно засияли.
— ТридцатьвзрывающихсяпечатейсемьдесятсюрикеноводинновенькийФуумасюрикенсороккунаевчетырекусаригамычетыресерпадвебольшихпалицыодинцепчетырекороткихмеча...
* * *
Наруто размышлял. В плане стратегии, отсутствие у него специальной экипировки или времени на подготовку оставляли в его распоряжении только теневых клонов и Кин. Учитывая, что его оппонент наверняка знал о Технике Теневых Клонов, Наруто хотел бы иметь побольше опций, но всё же между расширением существующих способностей человека и изучением полностью новых была большая разница. Первое было всего лишь делом времени, стараний и креативности — и знания правил, управляющих уже известными техниками. Последнее же было суицидом без учителя, по крайней мере в начале, без достаточного количества накопленного опыта. Учителя в Академии с удовольствием рассказывали ужасные истории про неумелых обучающихся Элементу Огня, превращающих всю свою чакру в огонь и испепеляющих себя изнутри, или объясняли, что статуя генина, который попробовал самостоятельно изучить Технику Элемента Земли: Плоть В Камень, технически вообще не являлась статуей. Что же до изучения супер-продвинутого ниндзюцу, каким была Техника Множественного Теневого Клонирования, без надзора... было множество других, более безопасных путей получить новые силы, например, проткнуть себя в сердце катаной, или заключить сделку с сверхъестественными существами, не проверяя, чего именно они хотят взамен. Наруто всё ещё не мог понять, что на него тогда нашло.
Насчёт его нехватки в знании техник — это была вина самого Наруто, что он не заставил Какаши-сенсея обучить его чему-нибудь на пути обратно из Волны (путь в Волну требовал постоянного напряжения внимания). Но тот, казалось, был много чем озабочен, и никто в здравом уме не будет пытаться выучить новые техники у отвлечённого учителя. После этого же, конечно, у Наруто была своя куча отвлекающих занятий.
Вторым его активом была Кин. Он не хотел полагаться на её тайдзюцу — если она и правда была только недавним рекрутом, будет опасно посылать её против Тентен, хотя для выведения из строя Шикамару не потребуется значительных умений, если изначально удастся вступить с ним в рукопашную. Другая её способность была более интересной. Генинов не учили защищаться от гендзюцу, только как развеять его, когда оно уже активно. Да, необходимость поместить рядом с целью колокольчик, вместо того, чтобы просто сложить несколько печатей, как Куренай-сенсей, была достаточно паршива. Но если забыть о том, что это гендзюцу, и просто сконцентрироваться на том, что это неблокируемая массовая дальняя атака, которой достаточно одного удара, то внезапно появлялась надежда.
Кроме того, у Шикамару была его Техника Теневого Подражания, которая в самой основной форме блокировала движения одной цели до тех пор, пока ты был готов продолжать тратить чакру и не заниматься больше ничем полезным. Наруто был уверен, что были и более продвинутые её приложения — он уже мог подумать о парочке путей, которыми можно было, заставляя кого-то повторять твои движения, сделать их тем самым опасностью для их собственной команды.
Шикамару к тому же должен был быть достаточно умён, чтобы достигнуть настолько многого с доступными ему ресурсами. У него самого была одна узконаправленная техника, и у Ино была одна мощная и дорогостоящая способность, оставляющая её бесполезной в случае промаха. Чоуджи был неплохим бойцом тайдзюцу со специализированными умениями, но один хороший боец — не то, из чего состоит покоряющая Экзамен На Чуунина команда. И всё же Ино-Шика-Чо достигли ровно того же, что и Команда Семь, в то время как сильнейшие шиноби из многих других деревень отпали на пути.
И стоящим внимания активом Шикамару была Тентен, более взрослая и опытная девушка-генин, чьими известными качествами были лишь специализация на оружии, грубый характер, и отличительная эффективность в искусстве запечатывания оружия. Последнее было особым поводом для беспокойства, поскольку в зависимости от её умения и доступа к экипировке, печати могли содержать про запас что угодно, от куная до требушета.
Теперь же, к задачам...
Шикамару был командным игроком, а значит, он скорее всего хотел бы, чтобы Тентен тоже выиграла. Определённо он точно не воткнёт ей нож в спину. Как минимум, они всё равно будут в одной и той же деревне после окончания экзамена, и даже в аду не найти такой ярости, как у оскорблённой куноичи, у которой к тому же наверняка есть доступ к достаточному количеству цепей, клинков и острых вещичек, чтобы основать свою собственную допросную комнату АНБУ.
Тем самым стратегия Шикамару будет виться вокруг победы над Наруто, поскольку это оставит Тентен с Кин, против которой у неё было значительное преимущество. Она свободно могла выбирать между атаками вблизи или вдали (её неизвестные тайдзюцу-умения усиливались широким арсеналом оружия), и у неё было множество способов отражения колокольчиков Кин. С другой стороны, если Шикамару останется один с Кин, у него не будет никаких реальных возможностей противодействия её атакам, пытаясь применить одну технику средней дальности против противника, одинаково хорошо себя чувствующим на дальнем и близком расстоянии.
С третьей стороны (плюсы Техники Теневых Клонов), если Шикамару сам избавится от Кин, то он оставит Наруто с Тентен, что есть достаточно опасный для неё матчап. У Тентен может и есть огромный арсенал, но Наруто мог создать буквально любой объект, если знал его структуру в достаточных деталях (хотя и помня о значительных ограничениях Техники Трансформации), и он смог продвинуться по экзамену до сих пор, не показывая большинства своих способностей, и Шикамару наверняка знает об обеих этих вещах.
С четвёртой стороны, Шикамару не захочет и оставаться один на один с ним. Учитывая малую огневую мощь Шикамару, Наруто просто задавит его теневыми клонами. Так что Шикамару будет полагаться на Тентен, чтобы она одновременно защищала его и создавала бреши, через которые он сможет обезвредить Наруто, тем самым выигрывая сам и оставляя Тентен с желаемым противником.
Это будет ещё одной слабостью Шикамару: он не сможет воспользоваться возможностями выбить из раунда Кин, даже если увидит их, потому что кто-то из его команды останется один на один с Наруто, а чтобы совладать с ним, необходимы двое.
В целом же, как стало понятно, две команды будут преследовать асимметричные цели. Шикамару будет пытаться выбить Наруто с помощью Тентен, одновременно пытаясь избегать или обезвредить, но не победить, Кин.
Цель Наруто была яснее. Он слышал об обращении Кин — не о боевых ранениях, а о ничем не оправданном грубом обращении — с Сакурой, пока он был рядом и не знал об этом. В некотором смысле, оставить эту картину воображению было даже хуже, чем увидеть самому.
Так что его целью было сделать так, чтобы кто-то из противников победил Кин, когда она отживёт свою полезность, выбивая обоих из боя в процессе, даже если ему придётся помочь Шикамару в этом.
* * *
— Прости, Наруто, — сказал Шикамару, когда барьеры опустились. — Но моя мама заставила меня пообещать, что я на самом деле постараюсь попасть в Финал. Так что я не могу слишком сильно сдерживаться.
Наруто пожал плечами. Ответственность других людей перед своими родителями не была чем-то, к чему он относился с большим уважением, особенно увидев, какой эффект это возымело на Хинату. И если Шикамару думал, что что сможет победить его, сдерживаясь хоть на сколько-то — что же, Наруто рад был бы поучаствовать в таком избиении младенцев.
— Ниндзюцу Стиля Узумаки: Техника Приватной Вечеринки!
Группа теневых клонов трансформировалась в чёрные звуконепроницаемые панели, которые Наруто успел полюбить, поместив его в закрытое пространство. Пока он занимался подготовкой, Кин служила ему глазами снаружи, наблюдая за вражеской активностью и готовая предупредить его, если будет необходимо, уничтожив заднюю панель.
Он смог спрятать свою сумку с амуницией ровно тогда, когда Тентен уничтожила его панели сюрикенами. Ну, в эту игру могут играть и двое. И десятеро. И тридцать.
— Ниндзюцу Стиля Узумаки: Техника Стрелкового Отряда!
