Шустро... но опрометчиво!
Через секунду я принял кинжал на середину вертикально повернутого шеста и ушел вбок. А вот и пяточка!
Я нижним концом шеста подцепил ее левую, начавшую шаг, ногу.
Вау! Как ты, оказывается, широко шагаешь! Сама, небось, не ожидала! А теперь "Нарзан"!
Другим концом шеста, на развороте, я треснул по спине упавшую на одно колено варгу, стараясь попасть по почкам. Удар по спине бросил ее вперед, на землю. Я снова сделал шаг назад, оглядываясь.
Варга, валявшаяся до этого на земле, сумела подняться на четвереньки, явно намереваясь встать на ноги. Ну, я же не мог упустить такой момент! Два шага в сторону — и она получает от меня шикарный пинок по ее отставленной попе.
— Ай! — только и сказала она, пробороздив пузом вперед каменную мостовую после небольшого, но стремительного полета.
— Цвай! — ответил я, разворачиваясь к набегающей троице. Но, как говорится, за удовольствия нужно платить. Пока я пинал подставленную попку, одна из преследовательниц проскочила за моей спиной, отрезая пути к отступлению, две другие заняли позиции, прижимая меня к стене. — Леди, я к вашим услугам! — оценив диспозицию, насмешливо сказал я, отступая на два шага назад и более удобно перехватывая посох.
Дальше все закрутилось просто стремительно. Руки, ноги, шест, кинжалы так и мельтешили. Однако кручение происходило явно не в мою пользу. Хоть меня переполняла энергия и желание подраться, но оппонентки были явно быстрее. Выручало меня пока только то, что они явно не умели сражаться группой. Как-то выскакивали по очереди на меня, словно рыцари на турнире. Тут еще эта кривая палка в руках! Не сбалансированная, тяжеловатая, да еще с дурацкой приспособой для зажигания фонарей на одном конце. Я уже успел ею зацепиться. Хорошо, не вусмерть. Меня пока не достали, но и мне похвастать было особо нечем. Несколько ударов вскользь и все! Видно, эффект неожиданности прошел, и они взялись за меня по-деловому, всерьез.
Первые две страдалицы, которых я вывел из игры в самом начале, уже поднялись на ноги и тоже встали в круг нападающих. Двигались они, правда, не так проворно, как небитые, но все равно требовали к себе внимания. Ситуация становилась все тухлее и тухлее.
— Девочки, а не пойти ли вам по домам? — спросил я, воспользовавшись паузой в нашей бескомпромиссной схватке.
— Что зверушка, испугался? Сдавайся, и тогда, мы, может быть, и не будем тебя мучить! Убьем сразу! — скалясь, ответила заводила.
— Я смотрю, вы тут смелые, — сказал я, переводя дыхание, — толпой на одного!
— Слишком много чести для тебя — один на один! Ты тут вообще никто!
— Вообще, не вообще, а по жопам некоторые уже получили! И остальные получат! — насмешливо пообещал я.
— Внимание! Вместе! По сигналу! Живьем брать! Без ножей! И... пошли! — неожиданно заорала в ответ одна.
На меня разом бросились со всех сторон.
Сообразила, тварь! Дальше пошло рывками.
Вот я радуюсь своему удару, нанесенному в грудь заводиле. Хорошему такому удару, в который я вложился весь, пытаясь достать эту дуру. После него она, кажется, конкретно ушла в даун. А потом на шесте виснут, не давая мне ничего сделать, и меня начинают бить. Бить со всех сторон. Я тоже не остаюсь в долгу. Но рук и ног у меня гораздо меньше.
Бац! Меня сбивают с ног и начинают дубасить уже лежащего.
Погулял... Убьют ведь, падлы, мелькнула у меня в голове мысль, между градом ударов. На фиг я с ними связался?
— Прекратить! Немедленно прекратить! — неожиданно заорал кто-то рядом, и меня перестали бить.
Как вовремя-то...
Охо-хо хохо-нюшки... Грехи мои тяжкие... ну чего я с ними связался? Приключений захотелось... На жопу... Ну получил... Ох-хо-хо... Ты же не в своем теле, чудик! Что, забыл?
Будешь теперь с битой рожей ходить... Хорошо, не убили... Вай! А тут-то че так болит? Вот твари! Со знанием дела били! Падлючки... однозначно! Ууу... Ребра мои, ребра!
Мысли, запинаясь друг за друга, бежали у меня в голове нестройной чередой, пока я стоял на крыльце Динкиного дома в ожидании пока откроют дверь. По бокам от меня и сзади стояли патрульные, собственно и вырвавшие меня из лап разбушевавшихся тинейджерщиц.
Наконец открыли.
— Эри! Что случилось? — круглыми глазами глядя на меня, изумленно спросила Дина.
Видать, недавно из бараков выпустили, подумал я, скользнув глазами по ее форме.
— Да вот... с девочками подрался... — ответил я, обессилено обвисая на плече правой сопровождающей.
Та в ответ отпихнула меня бедром — строй, мол, сам!
— С каааа..кими девочками?
— Та... не знаю! Подошли, попросили закурить... ну а дальше как обычно!
— Что попросили?
Я мученически закатил глаза к потолку, изображая крайнюю степень страдания.
Идиота кусок, ругал я в это время себя, что ты несешь? Тут же не курят! Верно, и по башке тебе хорошо настучали...
— Леди, мы обнаружили его дерущимся с группой курсанток, — влезла в разговор командир патруля, увидев, что я не собираюсь отвечать.
— Курсанток? Каких курсанток? За что они тебя, Эри?
— За что? За то, что я не такой, как они... За то, что я лучше их! — ответил я с надрывом в голосе.
За моей спиной громко фыркнули патрульные.
— О, жестокий город... о, дикие нравы! — приложив тыльной стороной правую руку ко лбу, трагично произнес я. — Лучше умереть, чем терпеть все эти издевательства!
Чья это роль, подумал я, ломая комедию. Эдипа? Или Гамлета?
— Ярина! Ярина, — с испугом в голосе закричала Дина, — немедленно пошли за целителем! Скорее!
Эстела
— Динка, какого Дарга ты там устроила, идиотка?!
Та стояла, вытянув руки по швам и старательно не смотрела на меня.
— Отвечай! — рявкнула я.
— Я ничего такого не делала, — произнесла она.
— Не делала? Такого? А попытка убийства курсантки училища, твоей ученицы, между прочим, это что? Это у тебя — ничего такого?
— Я не собиралась ее убивать! Это все выдумки!
— Выдумки? А то, что тебя от нее оттаскивал дежурный наряд из четырех варг, тоже выдумки? А синяки у нее на шее, и это выдумки? А с десяток свидетелей, которые как один утверждают, что если бы тебя от нее не оттащили, ты бы ее задушила! А? Одни сплошные выдумки? Я рапорты читала! Ну, что молчишь?
Племянница стояла, плотно сжав губы, и раскаянья на ее морде я что-то не видела.
— Я — Хочу — Знать — Что — Произошло! — четко разделяя слова, сказала я. — Отвечай!
— Они побили его, — несмотря на меня, быстро произнесла Дина и поджала губы.
— Кого? — не поняла я.
— Они побили Эри! — ответила она.
Ах, вот оно в чем дело! Побили ее зверушку! У девчонки мозги встали набекрень, и она решила выяснять отношения. Вот ведь дура, нашла с кем! Со своей ученицей! А она случаем не того?
— А ну-ка, посмотри мне в глаза! — приказала я ей.
Дина, закусив нижнюю губу, уставилась в угол комнаты.
— Посмотри мне в глаза! Ну!
Племянница нехотя подняла взгляд.
— Ты что влюбилась? Смотри мне в глаза!
Дина сглотнула и промолчала.
— Ты что сдурела? Ты соображаешь, что ты делаешь?
— Я не влюбилась! — племянница резко отвернулась в сторону, подозрительно блеснув глазами.
А то я не чувствую... что из тебя прет!
— Динка, ты ненормальная! Ты что творишь?
Племянница в ответ подозрительно шмыгнула носом, упорно отводя взгляд.
Ну что с ней делать? С идиоткой... Вздохнув, я шагнула к Дине и обняла ее.
— Ну, ладно, девочка моя, ну ничего, — сказала я, прижимая ее к себе и успокоительно похлопывая по спине, — ну будет...
— Тетя, мне так плохо... — прошептала Дина, утыкаясь головой в мое плечо, — я так боюсь за него!
— Угораздило же тебя... — сказала я, гладя ее по голове, — ну ты дуреха...
— Тетя, что мне делать?
— Ее мать написала на тебя рапорт. Но думаю, что поскольку ты ее не убила, все, наверное, закончится штрафом. Хотя, тут можно еще посмотреть, кто первым нарушил...
— Тетя, я про Эри говорю! — перебила меня племянница, отрывая голову от моего плеча.
А, ну да, дура ты тетка! Тут речь о сердечных переживаниях идет, а ты о штрафах, рапортах... Стареешь, Эста, стареешь! Уже забыла, как молодой была... Ну что ей сказать? Что все будет хорошо? Она надеется, что я ей сотворю чудо вечной любви? Тетя все может? Ах, если бы я могла... Если бы я могла! Тогда бы и Лэнс был бы жив... Охох-х... Не надо бередить мои раны, девочка, они у меня только и ждут, чтобы снова начать кровить... Но что же мне с тобой делать?
— Тетя... — сказала Дина, возвращая меня из воспоминаний.
— Ну что тетя, — ответила я, — что тетя?
— Эри... Ведь с ним все будет хорошо? Правда?
— Я так понимаю, что ты еще с ним не спала?
Та отрицательно помотала головой.
Так! И что же мне с ней делать? Сейчас, после ее выходки, начнется форменный скандал... Уже, считай, начался! Начальница охраны рапорт мне прислала. Значит скоро придет бумага от начальницы училища. Матери курсанток тоже уже успели жалобы написать на агрессивную зверушку. Ага. Агрессивную. Знают ведь, что у самих рыльце в пушку, но все равно стараются своих чад обелить. В совете пока как-то подозрительно молчат, но думаю, что это ненадолго. И она еще тут носится... Дуреха влюбленная. Будет разбирательство, а спровоцировать ее сейчас проще простого... Вообще потом не расхлебаюсь. Нужно ее куда-то срочно отсюда деть, пока я буду все улаживать. Вот ведь удружила племянница! Ничего не скажешь...
— Все будет хорошо, — вздохнула я. — Слушай, Дина, тебе нужно уехать...
— Уехать? Куда?
Непонимающий взгляд.
— Да хоть куда. Пока я тут все не улажу...
— Но как же я уеду? У меня ведь занятия... и вообще...
— Вряд ли тебе после твоей выходки позволят снова вести занятия у курсанток.
— А что же я тогда буду делать?
— Дина, ты сейчас в таком состоянии, что творишь, сама не понимая что. И вкинуть ты сейчас можешь что угодно. Но угар рано или поздно пройдет, и вот тогда все, что ты наделала, на тебе и скажется. На твоей карьере. Одна Сатия знает, как аукнутся твои последние чудачества и не придется ли расплачиваться за них всю жизнь... Ты меня понимаешь?
— Понимаю, — с готовностью согласилась Дина.
Ничего-то ты сейчас не понимаешь, с грустью подумала я, глядя ей в глаза. Говоришь со мной, а я чувствую, что ты не здесь. Небось, вся мыслями там, с ним...
— Я тебя отправлю с заданием, — решила я, — срочным. Прямо от меня и поедешь.
— С заданием? Куда?
— На перевал, в пески. Отвезешь письмо, привезешь отчет. Недельки на две. Развеешься.
— Ага, хорошо, — шмыгнув носом, сказала Дина.
— Дина, ты поедешь одна, — внимательно глядя на нее, сказала я.
— Хорошо, — послушно кивнула она.
— Одна — это значит без Эри!
— Как без Эри!? — вскинулась та.
— Дина, поверь, так будет лучше! Тебе нужно успокоиться, сделать перерыв... — ответила я, подумав про себя, что мне еще не хватало, чтобы она из-за него еще и там драки устраивала!
Этот тоже хорош. Наговорил гадостей девчонкам, а потом банально драку устроил. Читала я рапорты. Еще тот фрукт. Как-то это не вяжется с его трепетным отношением к варгам, совсем не вяжется... Ох, чует мое сердце, добром это не кончится! И эти красавицы... Бить чужую зверушку? Да еще толпой! Совсем законов, что ли, не знают? Нужно будет поговорить при случае с начальницей училища. Чему их там только учат? Еще неизвестно, каким боком все это им выйдет. Но чтобы обелить Дину, их придется как следует наказать. Чтоб другим неповадно было...
— Я без Эри никуда не поеду! — совершенно уверенно, не допуская даже капли сомнения в голосе, заявила племянница.
Эста, ты же не думала, что это будет просто?
Я тяжело вздохнула.
Следующие четверть часа вымотали меня до конца дня. Как это сложно убеждать в чем-то влюбленных идиотов! Они же ничего не воспринимают! Я уже и мать ее вспомнила, покойницу, мир ее душе! И угрожала. И просила. Под конец уже просто хотела дать ей пару оплеух, но сдержалась... Уговорила. За две недели отпуска после выполнения задания и под угрозой того, что зверушку заберут. Еще нужно будет придумать, как оправдать эти две недели. Опять я свою шею подставляю! Это любовь — как одна сплошная засада в незнакомом лесу. Особенно чужая любовь, с которой ты нянчишься. В любой момент, с любой стороны прилететь может. Какая же Дина идиотка! Наверное, такая же, как и я... Семейное...
Ладно, переживем, подумала я, глядя на закрывшуюся за племянницей дверь. Коль так все случилось, то пусть идет, как идет. Любовь — это, конечно, больно, но я не жалею. Пусть и у Динки будет любовь. Хоть раз в жизни.
Еще молодые зубастики
— Ой, девчонки, а какую я новость знаю! — светловолосая молодая варга в форме курсантки торопливо подсела к подругам за стол в таверне.
— Какую? — с интересом спросила одна из трех, сидевших за столом.
— Вы представляете, зверушка леди Дины напала на Дэзку и ее пятерку и побила их палкой!
Как вам?
— Палкой? Не может быть!
— Точно-точно! Я сама слышала! Причем побила так, что к Дэзке целителя вызывали и еще к двоим.
— А так им и надо! Слишком много воображают о себе. Я давно говорила, что они ничего из себя не представляют. Вот теперь все это и увидели! Это же надо — палкой! Как простолюдинок... Фи... Да они теперь просто посмешище!
— Ага, вечно они вперед нас лезли...
— Значит, их на соревнованиях не будет?
— Почему не будет?
— Но ведь они закон нарушили. Чужих зверушек трогать нельзя! Ты что не помнишь?
— А причем тут закон?
— Наверняка, разбирательство будет. А соревнования через две недели! Думаю, что Дэзьке не до тренировок будет. А там глядишь, может, их так накажут, что они вообще никуда больше не попадут!
— А что, могут серьезно наказать?
— Открой законы и посмотри. Спать нужно меньше на занятиях!
— Да я не сплю...
— А то я не видела! Глаз-то у меня ведь нет...
— Знаете, девочки, а у меня есть одна отличная идея!
— Какая?
— А вы знаете, что он на гитаре играет?
— Кто?
— Зверушка!
— Ну и что?
— А давайте мы у него новые песни узнаем! И выступим под новую музыку, такую, которую тут никто не слышал!
— Мм... Зачем?
— Так ведь на нас сразу обратят внимание! Запомнят! И никто потом не скажет, что мы выиграли, только потому что не было Дэзьки с ее подругами!
— Хм... а хорошая идея! И как это ты только до нее додумалась?
— А разве я ничего и придумать не могу? Если завидуешь — завидуй молча!
— Да нет... я так... Только как с ним договориться? Дикий он какой-то... Бросается на всех... с палкой...
— Но мы, же с вами не какие-нибудь лахудры типа Дэзьки! Разве можно нас побить какой-то палкой? Нужно с ним просто вежливо поговорить и все. Я его видела. Совершенно нормальный и очень даже симпатичный на вид!
