— Но все же, — женщина на миг задумалась, смирившись с тем, что светофоры сегодня против неё, — как она будет в таком случае выкручиваться? Побежит до лестницы через весь дом? Или будет шествовать, словно бы так и надо? — В том, что такая ситуация случится, женщина не сомневалась.
За прошедшие годы привычка Вильгельмины забывать полотенце и нижнее белье при походе в ванную, слегка прогрессировала. Причиной тому были гормоны и взросление, а также желание всем доказать, что она уже не маленькая девочка. И если раньше дочь действительно забывала, то сейчас скорее бессознательно игнорировала тот факт, что в ванную надо что-то взять, если не хочешь после бежать нагишом до своей комнаты. Скорее всего, причина в том, что она не смогла до сих пор справиться со своим необоснованным смущением.
Женщина вполне спокойно могла понять, если бы в их семье был мужчина — достойный отец для её дочери. Тогда смущение Вильгельмины было бы обоснованным. И ладно, если бы сама Сьюзан была 'матерью' нового течения, набиравшего обороты, там тоже все имело смысл. Мужик с сиськами, считающий себя женщиной, — тут вполне понятно, чего стесняться, но она-то женщина! Хотя был еще один вариант, и заключался он в том, что Вилл в последнее время вела себя больше как мальчик, словно таким образом стараясь защититься от внешнего мира.
Взять хотя бы её одежду и полное неприятие юбок, платьев, каблуков и прочего, хотя раньше с этим особых проблем не было. Может быть, таким образом она просто пыталась скрыть то, что стеснялась своей фигуры? Но, опять же, на соревнованиях вела себя как девушка, когда рядом Узумаки — как влюбленная девушка, у которой скоро готовы отказать мозги, а во все остальное время — как пацан. Хорошо еще не дошло до того, что она начала себе грудь бинтами перетягивать, чего Сьюзан втайне опасалась. Но эта теория хотя бы объясняла, почему она так стеснялась: просто боялась, что недостаточно женственна?
— Радует, что хотя бы пытается с этим бороться. — Впрочем, сейчас можно подумать и о чем-нибудь другом, ведь кафешка была выбрана. Пускай сейчас там и было много людей, чай выходной день, как-никак, но место свободное все же имелось. — Даже интересно, здесь есть что-нибудь вкусненькое?
На самом деле Сьюзан Хизерфилд нравился намного больше, чем Фаденхилз, у этого города была совершенно другая атмосфера. Женщина не могла точно сказать, в чем же были различия, но город ощущался совершенно по-иному. А уж сравнивать его с Сейфилдом и вовсе не стоило — та клоака навсегда останется в памяти старшей Вандом черным пятном. Здесь же, в этом портовом городе, дышалось намного легче, и было какое-то ощущение легкости, а также тайны, которая словно бы притаилась где-то за углом.
В Хизерфилде не было ничего такого особенного, и, если смотреть издали, он напоминал обычный портовый город, который вновь начал развиваться, получив прилив средств. Но стоит только оказаться в черте самого города, как начинаешь ощущать что-то странное, невесомое. Словно давно забытые сказки о магии начинали кружить вновь голову, и, даже если убедить себя, что ничего подобного нет, ощущение останется. И даже странно, что город не был популярным туристическим местом, ведь здесь был великолепный пляж, да и места красивые. Хотя все же следует признать, что пока ничего больше для туристов особого не было. Может быть, причина крылась как раз в подобном? Впрочем, все это неважно.
Была еще одна весомая деталь, которую точно нельзя забывать, — люди! В городе было намного легче найти тех, кто выделялся бы своим внешним видом, чем в двух предыдущих. Словно бы в самом городе в первую очередь превозносилась свобода самовыражения. Чего стоит только минимум две семьи геев, которые жили на их улице. Ожидать чего-то подобного можно было в родном городе, но в Фаденхилз, который затерян в лесах, подобного точно нельзя увидеть, ибо там еще правили привычные ценности, и город неохотно шел к любым изменениям.
Здесь же все слишком изменчиво, и мало кто будет смотреть косо на того, кто хоть немного от них отличался. Только за эту поездку Сьюзан видела девушек, чьи волосы вполне могли бы пободаться с яркостью цветов радуги, а некоторые, словно бы в протест, брились налысо. В этом городе у Вилл точно проблем не будет, которые этот маленький партизан так умело скрывал.
На удивление найти свободный столик оказалось не так сложно, как до этого думала женщина, и она поспешила его побыстрее занять, не забыв прихватить свой заказ — чашку ароматного кофе и несколько круассанов. Не самая лучшая еда, стоит признать, но хотелось вкусненького. Чего-нибудь сладенького, чего в обычной жизни не получалось купить по совершенно различным причинам. А тут была возможность немножечко пошалить.
'Самое главное, чтобы все это не сказалось на фигуре... — в последний год Сьюзан себя как-то немного подзабросила, что вылилось в появившийся животик, а также необходимость сменить гардероб. — Хотя, учитывая то, как часто ко мне подходят мужчины, может, и вовсе следует забить на эту ерунду? Живут же некоторые, ни в чем себе не отказывая, и даже не волнуются по этому поводу...'
Для Сьюзан это была немного больная тема, поскольку за прошедшее после развода время она так и не смогла ни с кем сойтись, хотя неоднократно пыталась. А уж какие ей вслед бросали взгляды, когда стоило хоть немного больше позволить откровенности в одежде. Впрочем, нужно отметить, что и без этого заинтересованных взглядов хватало. Вот только взглядами все и ограничивалось, что довольно печально.
'Такими темпами придется позабыть о своей мечте...' — а ведь так хотелось стать матерью хотя бы еще один раз, и, пока возраст позволял, а об этом все же приходилось думать, подобной возможностью следовало воспользоваться. Да вот только что-то 'принцы' не стремились упасть к её ногам. В этот момент женщина заметила, что её кто-то позвал, и выплыла из своих дум.
— А? Простите?
Да уж, ушла настолько глубокого от окружающего мира, что даже не сразу сообразила, что к ней кто-то обращался.
— Простите, а можно присесть за ваш столик?
Сфокусировав взгляд на молодой девушке, Сьюзан с удивлением увидела уже довольно сильно выпиравший живот, говоривший об её беременности.
Женщина не смогла сразу определить примерный возраст белокурой и жутко смущавшейся незнакомки, непроизвольно поглаживавшей свой живот. Но как только разобралась, поняла, почему попросились именно к ней, несмотря на еще несколько свободных стульев и даже один столик, — рядом сидели боевые старушки.
— Да, конечно. — Сьюзан отлично помнила все то, через что прошлось пройти, когда она забеременела, и пускай сейчас времена немного другие, но это не значит, что на молодых матерей не смотрели с осуждением. 'А ведь институт она уже явно закончила...' — Поздравляю, — слегка кивнув на объект личной зависти, произнесла старшая Вандом.
— Спасибо. — Девушка постаралась скрыть смущение, отпив чай из большой кружки, при этом непроизвольно показав колечко.
— Так достали?
Ох уж эти боевые бабушки и дедушки, которые считали, что лучше всех знали, как следует жить.
— Угу, — незнакомка печально кивнула, но почти тут же спохватилась, — прошу прощения, я Эмма... — И кто этот цветок в жизнь-то выпустил? — Эмма Коллинз.
— Сьюзан Вандом. — Женщина не смогла сдержать улыбку, наблюдая за жутко смущенной девушкой. — Как хоть так получилось? — Ей действительно было интересно, кто же смог поймать в свои руки такой невинный цветок, что смущался по любому поводу. Постоянно мечтательная улыбка, жутко милое личико, которое за счет прически становилось еще милее, и воздушная одежда.
— Бу-бу-бу...
И совершенно непосредственное поведение вызывало лишь улыбку.
— А если немножечко поточнее?
И как она умудрилась не пролить на себя ни капли, когда в очередной раз пряталась за чашкой?
— Я была студенткой... — Боже, у неё покраснели не только лицо и уши, а даже часть шеи!
— И? — Не то чтобы Сьюзан была так интересна сама история, хотя, конечно, в какой-то мере это было так. Но гораздо больше ей нравилось наблюдать за самой девушкой.
— А... а... — опять спряталась за чашкой с чаем, но неожиданно замерла, когда поняла, что чая-то больше не было. — Ну-у-у...
Так и хотелось взять и затискать!
— Смелее. — Сама же миссис Вандом не могла перестать улыбаться, наблюдая за девушкой, которая периодически проваливалась в воспоминания, при этом жутко краснея, хотя казалось бы, что еще сильнее покраснеть невозможно.
— Ябыластуденткойаонпрофессором! — Голосок почти сорвался на писк, а сама Эмма в порыве чувств подхватила булочку и начала её буквально стачивать, не обращая внимания на крошки, падавшие на её одеяние.
— Ась?
Переварить эту быструю фразу не представлялось возможным.
'Кхм... если я правильно услышала конец, то её партнер — профессор...'
— Я... я... — Булочка закончилась, теперь прятаться было не за чем.
— Ты была студенткой, а он профессором?
Нет, все же интересно, как она смогла дожить до своего возраста?
'Даже немного завидно...' — было заметно, что этот нежный цветок жизнь если и била, то явно несильно.
— Да... — И опять покраснела, начав при этом теребить сарафан.
— Эмма, вот ты где.
Неожиданно рядом оказался невысокий мужчина с усами, в чьем голосе слышалось неприкрытое облегчение.
— Дин!
И все же, несмотря на свое поведение, девочка на удивление умная, раз не стала вскакивать, учитывая свое положение.
— Добрый день. — Сама Сьюзан не стала вставать, а лишь кивнула мужчине, стараясь спрятать зависть как можно глубже.
— Ох, добрый день, — Дин Коллинз, судя по всему, заметив её, тут же спохватился. — Надеюсь, моя жена вас не слишком напрягла?
— Ди-и-и-н...
Прямо мировая трагедия. Девочке бы в театре играть или же фильмах.
— Да нет, мы как раз подошли к самому интересному: как вы умудрились познакомиться? — Если бы Сьюзан сейчас не сидела, то упала бы точно, ибо покраснели оба! — И, может быть, в качестве награды вы сможете пролить свет на сию тайну?
Сьюзан не могла вспомнить, когда в последний раз встречала подобную пару, поскольку теперь даже подростки не вели себя столь невинно. А других мыслей при взгляде на мужчину с девушкой в голову просто не приходило. А ведь мужику-то не меньше тридцатника.
— Ах да, конечно, — влюбленная улыбка появилась одновременно на лицах пары, — только сначала заберу заказ. — Спустя миг мистер Коллинз поспешил за своим заказом.
— И... — Женщина не могла выразить все испытываемые эмоции и потому, дабы помочь себе, слегка покрутила рукой.
— Да, Дин такой.
А как похвастаться мужем, так смущение куда-то сразу пропадало.
Впрочем, стоит только слегка удивленно взглянуть на сей цветок, как Эмма тут же наливалась краской и искала, за чем бы спрятаться.
'Да уж, давненько у меня подобных интересных встреч не было', — повезло, что у неё еще был один круассан, а также остался чай.
— А вот и я.
И все же видеть эти влюбленные взгляды было немножечко тяжело, поскольку сразу же вспоминалось, какими они были с Томасом до того, как она забеременела.
— И теперь вы сможете поведать мне сию занимательную историю?
Конечно, лезть в личные отношения было жутко неправильно, да еще и при условии, что они совершенно незнакомы, но любопытство её подзуживало.
— Наша встреча произошла совершенно случайно. — По тем взглядам, что они бросали друг на друга, а также нежно накрытой ладошке Эммы Сьюзан поняла, что они и сами были не против об этом рассказать. — Я обычный учитель математики в средней школе Шеффилд. Но в тот вечер меня попросил подменить на лекциях мой друг, и именно тогда произошла наша встреча...
— Мдэм-с... — Было понятно, что 'абонент выключен или находится вне зоны действия сети'. 'Ну, саму историю я узнала, а более мне здесь делать нечего'. Несмотря на то, что из пары можно было бы вытянуть еще многое, женщина засобиралась, почувствовав себя лишней, да и неприятные воспоминания начали поднимать свои головы. — Жаль, что я провела с вами так мало времени, — соврать вышло на удивление легко, — но мне было приятно с вами познакомиться. — Да и чай подошел к концу.
— Ох, простите, — явно почувствовал себя неудобно мужчина, а вот "цветочек" опять покраснела.
— Да я все понимаю, — и от этого было еще более неуютно, — берегите этот цветок. — И все же девушка выглядела слишком мило.
— Бу-у... — Сьюзан с трудом сумела удержать свои руки, да и себя, от того, чтобы не броситься тискать девушку, которая неожиданно начала на неё дуться.
— А куда же без этого? — Коллинз был счастлив, это было хорошо видно.
— Дин! — Кажется, "цветочек" не могла поверить в этот удар в спину. В её голосе буквально слышалось: 'И ты, Брут?'
Более же и не думая задерживаться, Сьюзан оставила влюбленную пару.
'Эх, а ведь если бы мы переехали сюда раньше, он вполне мог бы быть учителем Вилл... — отчего-то возникло ощущение, словно бы она что-то потеряла, но оно было нагло проигнорировано. — И все же мне рановато смотреть на такие парочки...'
На следующий день
'Нет, следовало выбрать более дорогой отель, — Сьюзан поморщилась, когда в очередной раз разболелась спина. — Ну вот что мне стоило заплатить немного больше? Ах да, собственная жадность...'
А все проблемы из-за того, что их дом уже построен и даже почти полностью обставлен, за исключением только их личных вещей, которые еще долго будут переезжать сюда, в нем не было ни воды, ни газа, хотя электричество уже подключено. Можно было, конечно же, уже все это подключить, но лень испортила все планы. Зато она уже смогла бы поспать в новом доме!
'И спина бы не болела...' — хорошо, что все основные вещи уже перевезли, и больше до переезда можно не возвращаться.
На самом деле Сьюзан приехала в город даже не столько за тем, чтобы проследить, дабы рабочие ничего не напутали, а также не испортили, сколько из-за обязательной подачи документов и желания поговорить с Узумаки до Вилл. Все можно понять, но дочь уж слишком сильно увлечена... ладно, она втрескалась по уши в этого блондина, у которого в подчинении имелись сомнительные личности. Знакомые помогли взглянуть хотя бы на верхний слой того, что делал знакомый юноша, и происходящее ей не нравилось.
Все было бы хорошо, если бы ей очень тонко не намекнули не лезть в это дело, после того как вскрыли первый слой легенды самого Узумаки. Её до сих пор передергивало от того улыбчивого 'джентльмена', как-то присевшего к ней за столик в кафе во время обеда. А ведь ей просто захотелось узнать, чем же занимался будущий парень, на данный момент без вариантов, её дочери, а также откуда деньги на строительство школы.
Впрочем, учитывая любопытство Вильгельмины, а также тот факт, что она действительно чуяла ложь и даже намеки на неё, это открытие сильно её шокировало, следовало ожидать, что уж она-то докопается до истины. Самое главное заключалось в том, чтобы и к ней такие же 'джентльмены' не подошли. А после того, как вскроется вся картина, вполне возможно, что про хоть какие-то чувства между ними двумя можно будет забыть.
