— Нет, Андрей. Ещё хотя бы час. Я понимаю, что вы устали, но...
— Маргарита Рудольфовна, мы останемся столько, сколько нужно, — заверила её Катя и незаметно стукнула Жданова кулачком по спине, когда тот жалобно взглянул на неё. Он излишне наигранно охнул, а Катя шикнула на него:
— Прекрати.
Жданов рассмеялся и все следом за все остальные. Все, кроме Киры.
Когда танцевали, Андрей попросил:
— Посмотри на меня.
Катя подняла на него глаза.
— Голова кружится?
Пришлось признаваться. Горестно кивнула.
— Немного.
— Скоро домой поедем, потерпи.
— Я очень хочу домой...
Он улыбнулся.
— А перед мамой храбришься.
— Я не перед мамой.
— А перед кем?
Провела ладонью по лацкану его пиджака, прижалась и из-за плеча мужа, беглым взглядом осмотрела зал.
— Катя...
Андрей развернул её, а пока Катя пыталась придумать, что бы ему такое ответить, заметила Малиновского, который махал рукой, судя по всему, её мужу, а встретив её взгляд, руку поспешно опустил и невинно заулыбался. Катя решила, что это не к добру и нахмурилась.
— Андрей, что от тебя Рома хочет?
Жданов оглянулся через плечо на друга, а потом излишне небрежно отмахнулся.
— Не обращай внимания. Дурачится.
— Да не похоже.
Андрей наклонился к ней и быстро поцеловал.
— Люблю тебя.
Катя подумала, потом кивнула.
— И я тебя... — Но утерпела и заметила: — Он уже давно пытается привлечь твоё внимание. Может, ты к нему подойдёшь?
— Не надо, какая-нибудь ерунда, я уверен.
Спорить Катя не стала, в конце концов ему лучше знать — ерунда или нет.
Час ещё продержались. К радости Кати, Кира с Никитой отошли от них, стояли в стороне и разговаривали с кем-то, Кира только время от времени на них посматривала, но это уже не так сильно раздражало — издалека пусть смотрит, но издалека. Господи, кажется, это называется ревностью. Всегда думала, что не ревнивая, а вот сейчас держит мужа под руку и понимает, что женские взгляды, направленные на него, заметно нервируют.
Её ещё с кем-то знакомили, Катя уже и попытки не делала запомнить имена и должности, только улыбалась и мечтала поскорее оказаться дома, скинуть туфли на высоченной шпильке и наконец сесть, вытянув гудевшие от усталости ноги. Правда, запомнилась рыжая девушка с зонтиком со странным именем Юлиана. Она ткнула Андрея зонтиком в бок и шутливо погрозила ему пальцем, и муж вдруг стушевался, а Катя не поняла из-за чего.
Гости начали потихоньку расходиться, некоторые подходили к Ждановым попрощаться и выразить восхищение прошедшим показом, а Катя внимательно наблюдала за родителями Андрея, как они себя ведут, и снова старательно всё запоминала.
— Ещё раз поздравляю, — сказал кто-то на прощание, а Катя с Андреем вежливо заулыбались в ответ. Андрей обнял её, и она позволила себе на несколько секунд прикрыть глаза.
— Мам, мы домой, — сказал Жданов.
Маргарита посмотрела на них и кивнула.
— Да, поезжайте. Вы молодцы, — похвалила она их вдруг, а Катя растерялась.
— Мы, правда, молодцы? — тихо спросила она Андрея. Тот усмехнулся.
— Ещё бы. — Замер, призадумавшись о чём-то, а затем наклонился и шепнул: — Постой здесь. Я на минуту.
— Куда?
Вместо ответа он быстро поцеловал и ушёл. Катя осталась одна, в растерянности огляделась и снова поймала взгляд Киры, обращённый к ней. Отвернулась, но всё равно было неуютно, казалось, что Воропаева ей затылок своим взглядом прожигает. Не утерпела и снова на неё оглянулась, а Кира вдруг неприятно усмехнулась и кивком указала куда-то в сторону. Катя повернула голову в том направлении. У бара Жданов разговаривал с какой-то женщиной. Та уцепила его за рукав пиджака и что-то говорила, заглядывая в глаза. Глупо было притворяться, что Катя её не узнала, раз после замечания Зорькина несколько дней назад, постоянно натыкалась на плакаты с её изображением на улицах города. Наталья Ларина. И, кажется, у Жданова с ней роман.
Был, поспешно исправилась Пушкарёва и отвернулась, испугавшись, что кто-нибудь может заметить её интерес к беседе мужа с бывшей любовницей. Правда, остался неприятный осадок — её муж бабник. И как его, прикажете, перевоспитывать? Или это пустая трата времени?
Подошла к его родителям и заговорила со свекровью о предстоящей поездке во Францию. Улыбалась Ждановым, а про себя отсчитывала секунды. Вот если через пять секунд Андрей не вернётся, то она даже не знает, что с ним сделает... Мало ей было его бывшей невесты, теперь ещё бывшая любовница-модель. Две, три, четыре... Пять.
Андрей обнял её и поцеловал в щёку.
— Можем ехать. Мам, пап, вы ещё остаётесь?
— Мне нужно переговорить с одним человеком, — ответил отец.
— А вы поезжайте. — Маргарита расцеловала их. — У вас сегодня был тяжёлый день.
— Это точно, — кивнул Андрей, махнул родителям рукой и потянул жену к выходу.
— Куда ты ходил? — заинтересовалась Катя, когда они отошли от его родителей на почтительное расстояние.
Андрей наклонился к её уху и шепнул:
— В бар. У нас есть бутылка французского шампанского и вся ночь впереди.
Катя закинула голову назад, чтобы встретить взгляд мужа. Он показался ей безмятежным и довольным.
— Вы уезжаете?
Малиновский попался им уже у дверей и Андрей тут же скис, и его реакция была вполне понятна — за спиной Ромы маячила Ларина и Кате вдруг стала понятна активность Романа в этот вечер. Наверняка пытался предупредить Жданова о появлении нежелательной гостьи, а тот лишь отмахивался. А может, и знал. Но задело больше всего даже ни присутствие этой девушки, ни её откровенные взгляды, обращённые к Андрею, почему-то Катя не приняла её всерьёз, а уж тем более не расценила, как достойную соперницу, возможно, интуиция сработала. Больше встревожило поведение Киры, никак забыть не могла её усмешку, когда Воропаева с видимым удовольствием указала ей на Ларину.
— Да, мы домой, — проговорил Андрей, настороженно косясь на Наталью, которая недовольная стояла чуть в стороне и сверлила его и Катю взглядом.
— Может, в клуб?.. — начал Малиновский, но Андрей решительно покачал головой и открыл жене дверь.
— У нас совсем другие планы, — заверил он друга.
Рома лишь руками развёл, улыбнулся, но прежде чем выйти из зала, Катя успела заметить, какой встревоженный и выразительный взгляд Малиновский кинул на Андрея.
Они молча прошли через холл, Катя молчала осознанно, а Андрей не решался с ней заговорить. Посматривал украдкой, видимо пытался понять, что она успела заметить и услышать, а о чём догадаться. В гардеробе поставил бутылку шампанского на стойку и помог Кате надеть пальто. Притянул к себе, хотел что-то сказать, но вдруг отстранился. Пушкарёва выглянула из-за его плеча и увидела Минаевых. Натужно улыбнулась в ответ на улыбку Никиты. Тот же кивнул на бутылку.
— Большие планы на вечер?
— Мы заслужили, — отозвался Жданов, надевая пальто. Случайно задел рукой Киру, она вскинула на него глаза, а Андрей сделал вид, что ничего не заметил, отвернулся от неё. Протянул к жене руку. — Пойдём?
— До свидания, — попрощалась Катя, послав Никите вежливую улыбку. Именно ему, Кире лишь едва заметно кивнула.
— До свидания.
Попрощались в холле и совершенно глупо столкнулись на крыльце. Переглянулись, неловко поулыбались друг другу и через пару минут разошлись к подъехавшим машинам. Эта нелепая встреча на крыльце, переглядывания, неловкое молчание, больше всего Катю расстроило. Вдруг почувствовала себя лишней. Андрей держал её за руку, смотрел только на неё, а она всё равно чувствовала себя лишней. Казалось, что если бы её не было, тогда было бы правильно. Ведь не зря Кира так на её мужа смотрит, и у неё внутри наверняка всё переворачивается. Катя не могла до конца понять всю эту ситуацию — что, как и почему, но это была сцена из романа, которую она портила. Должен быть треугольник, а она вклинилась, но вместо квадрата получилось что-то совершенно невразумительное.
В машине молчали. Андрей держал её за руку, но смотрел в окно, и в его молчании Кате чудилось что-то страшное. Таращилась в затылок шофёру, наверняка его этим нервировала, но казалось, что если глаза отведёт, обязательно расплачется.
Было уже достаточно поздно, во дворе темно. Даже единственный фонарь светил тускло и от этого всё казалось ещё более мрачным и опасным. Выйдя из машины, Катя зябко поёжилась, а Андрей, наконец, сказал:
— Пойдём домой быстрее.
Но Катя не замёрзла, это была нервная дрожь. Затрясло сразу и сильно и поэтому когда в прихожей Андрей обнял её, не стала отталкивать его, хотя ещё несколько минут назад мечтала побыстрее нырнуть в постель и уснуть, и никакого шампанского, лишь бы не разговаривать с мужем, ни о чём. А сейчас сама прижалась к нему. Застыли в темноте, и Катя даже губу закусила, стараясь совладать со срывающимся дыханием.
— Я люблю тебя, слышишь? — шепнул он. Катя всё-таки всхлипнула и сглотнула, потому что иначе комок в горле попросту задушил бы её, и кивнула. — Ты обещала не сомневаться в этом. Вот и не вздумай.
Облизала солёные от слёз губы и снова кивнула. Сунула нос за отворот его пальто и глубоко задышала. Что-то с глухим стуком упало на пол, и Андрей напрягся, затем чертыхнулся еле слышно.
— Что это было?
— Шампанское. Хорошо, что не на ногу.
Она вдруг фыркнула от смеха.
— Ничего смешного, — решил обидеться Жданов.
— Хорошо, что не разбилась. Андрюш, ты хочешь шампанского?
— Нет, — сознался он.
— И я нет. Я спать хочу.
Повисла недолгая пауза, а потом вспыхнул свет. Катя сощурилась, часто заморгала, а Андрей быстро поцеловал её и помог снять пальто.
— Душ, бутерброды и спать, — сказал он, а Катя вместо согласия зевнула.
"24"
— Потрясающая вещь, — восторженно проговорила Маргарита, оглядывая антикварный секретер с огромным интересом. Потом догадалась оглянуться на невестку и поинтересовалась: — Катя, тебе нравится? Правда, красивый?
Катя с готовностью кивнула, выдала широкую улыбку, а когда свекровь отвернулась, поискала взглядом стул. Если честно, терпению Маргариты просто поражалась, они уже несколько часов ходят по магазинам, Катя уже ног под собой не чувствует, и вся эта мебель, уверена, будет ей в кошмарных снах сниться, а Маргарита Рудольфовна, кажется, усталости совершенно не ощущает. Гуляет по залу и с энтузиазмом мучает продавца. Катя, наконец, отыскала стул, убедилась, что он никакой не антикварный, а самый что ни на есть современный, села и от облегчения даже глаза на секунду прикрыла. Пошевелила пальчиками ног в открытых босоножках и снова посмотрела на свекровь. Наверное, это очень неправильно, отсиживаться здесь, пока та выбирает мебель для их с Андреем квартиры. Но сил уже нет, ну никаких. Всё-таки это чертовски сложно — быть обеспеченным человеком. Нужно постоянно думать о том, куда потратить деньги. И потратить не просто так, на какую-нибудь ерунду, а желательно по делу. Кому-нибудь приятное сделать. Мужу, например, или вот свекрови — похвалить антикварный столик или что она там выбрала?
Секретер. Катя вытянула шею, чтобы ещё разок взглянуть на предмет, который вызвал такую бурю восторга у Маргариты, и с тоской принялась прикидывать, в какой угол их новой квартиры она его впихнёт. Всё это безобразие продолжалось две недели, а углы так и не заканчивались. Дёрнул же когда-то чёрт за язык, попросить у Жданова квартиру в пять комнат. Но она ведь тогда пошутила, а он, оказывается, отнёсся к её словам серьёзно, и когда пришло время выбирать жильё, давний разговор припомнил, чему Катя радовалась только первые минут десять, оценивая вид из окна. А вот когда начались разговоры о ремонте и мебели...
Да что уж там, раньше понятия не имела, насколько это трудно — быть женой. Вот просто женой. Заботиться о муже, постоянно думать о нём, каждое решение принимать, предварительно прикинув, как он к этому отнесётся, обустраивать быт, готовить еду, а вечером, после всей этой беготни и суеты, ещё и встречать любимого с лёгкой, обезоруживающей улыбкой. И при этом ещё умудряться выглядеть... Но ладно, со всем этим она смирилась, и как ей казалось, даже справляться начала, вот только не учла, что она не просто замужем, а замужем за Андреем Ждановым, который очень любил подкидывать сюрпризы своей жене. А если принять во внимание, что "качество" сюрпризов шло по нарастающей, то и беспокойство, и нелюбовь Кати к неожиданностям тоже возрастали. Уже боялась подумать, что за тайна ещё может открыться. Собственные эмоции складывать было некуда.
Хотя, если честно, это она от усталости брюзжит, а на самом деле всё совсем неплохо. Но лучше обо всём по порядку. За прошедшие два месяца произошло довольно много важных событий, не в её, а в их с Андреем жизни. Например, её муж стал президентом компании "Зималетто". Это, безусловно, наиважнейшее событие, они вместе с Андреем это пережили, Катя так волновалась за него, так радовалась, наверное, даже больше его самого. Хотя, это лукавство, конечно, видела же, насколько сильно он переживает, как готовится к совету директоров и всё это молча, видимо сглазить боялся. И она молчала, не донимала его мечтами и разговорами, зато, когда всё сбылось, они отпраздновали "на широкую ногу", как шутил Андрей. Вдвоём, наедине, не вынося эту радость на всеобщее обозрение. Ещё одна маленькая победа в их семье. У них ведь семья, как оказалось. И Кате, предстояло, поддерживать в их семье жизнь и уют, потому что Андрею было некогда. После вступления в должность он с головой погрузился в работу, но Катя даже не смела его в этом упрекнуть. В конце концов, сбылась его давняя мечта и Андрей достоин того, чтобы подготовиться к первому своему показу, как можно лучше. Это было очень важно — не ударить в грязь лицом в первый же раз, самому принимать решения и получить достойный результат. Он очень старался.
Катя видела это, как могла, поддерживала, старалась не обижаться на его занятость, знала, что всё это временно. Нужно только дождаться результата. Да и некогда ей было обижаться, у самой было полно забот, как раз бытом и пришло время заняться.
Купить квартиру оказалось не так уж и трудно, они даже не особо долго выбирали. Если честно, Катя предпочла бы остаться в прежней квартире, но это было глупо и неосуществимо, даже заговаривать об этом с мужем не стала, и старалась выглядеть радостной и довольной, когда они всё-таки сделали свой выбор. Андрей же постоянно её теребил и с дотошностью выяснял:
— Тебе точно нравится?
Пять просторных, светлых комнат, большая кухня и красивый вид из окна. Ну, конечно, ей нравилось, но это была чужая, пустая квартира, а ту, что предстояло оставить, обжитая и кажется уже такой родной... Грустно.
Родители, конечно, тоже расстроились. Ведь всем так нравилось жить в одном подъезде, можно было подняться на этаж выше, увидеть маму с папой, поговорить, и все проблемы казались уже не такими страшными. А теперь нужно уезжать и обустраивать свой дом, создавать свою семью, и всё это самой. Нужно срочно учиться принимать самостоятельные решения.
