К нам в плен попало четыре тысячи человек, остальные либо погибли, либо сбежали. При этом после битвы весьма много желающих появилось надеть черное, и большая часть из них это дредфортцы, они видели кончину Рамси и «его парней» и посчитали, что они следующие, поэтому почти две сотни дредфортцев прямо возле Стены орали о том, что хотят надеть черное. Я к слову и не думал всех дредфортцев резать или делать им «Кровавого Орла», но раз они изъявили желание то фиг с ними, остальные решили просто быть в плену. И их мы не трогали. Но кроме дредфортских ребят в Дозор пошло почти полторы сотни горцев, людей Карстарков и Амберов. Им мы так же не препятствовали. Эти люди став братьями Ночного Дозора нам не угроза даже, если мы будем рядом стоять, ведь по большей части нам делить нечего, плюс мы гости Ночного Дозора, а убивать, калечить или угрожать гостям это моветон по здешним меркам.
Пленников мы расселили по некоторым крепостям Дозора, их временному лагерю, а основную часть знатных особ и часть более простых пленных в обитель Карстарков — Кархолд, который мы взяли без сопротивления. Людей там было мало, их единственная хозяйка (пока что) была у нас и призывала открыть нам врата, те послушались, только оружие сдали. Там всего оставалось лишь полсотни человек из воинов и небольшое ополчение из трех десятков крестьян.
Благодаря Кархолду мы разжились дополнительными кораблями, на которых при подоспевшем флоте с юга, который вернулся из очередного рейса по переселению одичалых на юг, погрузил уже всех «гражданских» и даже дополнительные пять сотен бойцов.
Кроме этого еще до взятия Кархолда я не мог пропустить замок Последний Очаг принадлежащий Амберам. Те уперлись рогами и не хотели открывать врата. Морс Амбер вообще меня на хер послал. А ведь помнится, что в каноне Хозер Амбер присягнул Болтонам, хотя тогда Робб и один из Амберов был убит, а еще один пленен Фреями. Но тут у нас так же был пленный из их числа, но все же, наверное, сыграла моя кровавая слава и наличие живого сюзерена и главы дома.
Возле Последнего Очага было три тысячи человек под предводительством Лораса Тирелла. У меня же в Кархолде осталось две с половиной тысячи человек, еще две были на Стене. Эта сборная солянка из моих людей, наемников, других лордов и одичалых пополнилась только четырьмя сотнями всадников на единорогах, плюс полторы сотни пеших из «камнерожденных» со славного острова Скагоса, лорды Стейн, Кроул и Магнар привели своих людей для присяги мне, и присоединились к общему войску. Они мне подали идею, которая и так витала у меня после второй битвы при Черном Замке — взять Дредфорт.
После допросов пленных подручных Рамси, которые пережили битву, те раскололись, что когда они покидали Дредфорт, там оставалось две сотни человек, при этом из замковых людей и деревень они могли примерно набрать еще три-четыре сотни человек. Поэтому мне с моими силами взять земли Болтонов вполне возможно. К тому же Русе Болтон весьма умный, харизматичный и амбициозный человек. С ним можно договориться, но это «северный Тайвин», так я про себя его называю, хотя услышал эту же фразу и от Герды в свое время и от Джона, только в исполнении Герды была приставка «ёбаный»…
Поэтому я решил все же разработать план захвата Дредфорта и передачи этих земель и замка Магнару и его вассалам, они куда лучше, чем-то, что есть у них. И те мне на это намекали, я же намек «понял» и в ответ им сказал, что мне бы не помешали там верные короне северяне. Поэтому эти ребята мои уже на 100%.
Я подождал кое-какое время и разослал воронов по Северу с призывом присягнуть Ширен (в который раз уже это проделываю из разных уголков этой страны, я сам не знаю), а еще призвал пленных северян это сделать. Но из них пока добровольцев не было. Но я не спешил.
Время шло я много думал, особенно над тем, что будет делать Робб Старк когда узнает о том, что я разбил его вассалов и захватил Кархолд и не так уж далеко мои люди от Винтерфелла. Вопрос взятия Последнего очага, можно сказать, уже решен, просто он может затянуться на некоторое время.
По новому пакету, что прибыл мне от Рекса, я узнал, что Тайвин занялся своими землями и разбушевавшимся там Роббом Старком. Он уже треть Запада захватил. Еще примерно пятую часть держали под контролем железорожденные, которые воевали и с Севером и Речными Землями. К слову, вся часть канона прошла и здесь. Талиса Мейгир все же числится в свите Робба как его «врач». Об этом докладывают наши соглядатаи, а еще то что, кажется, он умудрился посраться с Фреями и те увели четырехтысячное войско обратно в Речные земли. И есть предположение, что произошла тайная свадьба Робба и Талисы. Так что возможно скоро мы можем ждать предательства Болтона. Отца я предупреждал несколько раз и даже с последним конвоем передал ему послание, чтобы не вздумал «нарушать давние заповеди наших предков» и вообще всячески игнорил как своего сюзерена, с чем он с удовольствием и огромным успехом справляется, а также попросил внимательно следить за ситуацией.
В Долине было тихо, оттуда прибыла лишь пара десятков рыцарей с оруженосцами ко двору Селисы и Ширен. Селиса без Меллисандры немного бушует, но ее удается держать более-менее в узде. Поэтому я решил для дополнительного контроля еще и Меллисандру отправить на Драконий Камень, а то я заметил, что она стала в последнее время часто крутиться вокруг нашего Азор Ахая.
Наутро одиннадцатого дня после второй битвы при Черном Замке я сидел во внутреннем дворе и наблюдал за соревнованиями Игритт и пары моих стрелков в стрельбе из лука, арбалета и даже метании ножей. Джон так же был здесь, только взирал на все это с улыбкой и больше пожирал глазами фигуру рыжей девушки. Он меня заверил, что для него она хоть и уже стала любимой женщиной, но женится он на благородной девице для блага государства и получения поддержки какого-то региона. И таких вариантов может быть даже четыре.
Первый — это разумеется Маргери, что наверное и самый предпочтительный вариант, ведь получи он ее в свою постель и вся армия и богатства Простора на нашей стороне.
Второй — это Арианна. Вариант сложнее, но, тем не менее, все же возможен. Тридцать или сколько там примерно тысяч воинов Дорна нам так же пригодятся. Да и вряд ли они после брака Арианны и Джона станут еще женить Квентина на Дейнерис, которая по идее бесплодная.
Третьим вариантом идет как ни странно Аша Грейджой. Если убрать с ее дороги Теона, что вообще не сложно, он и сам себя может убрать, затем Бейлона, это так же выполнимо и Эурона, то трон ее. Виктарион хоть мужик суровый и знатный, но он верен своей крови и даже кажется, любит племянницу. Да и Бейлон видел в ней свою наследницу, а то, что раньше не было баб-королев среди их народа так это ничего страшного. Далеко не все железорожденные помешанны на этом и уж тем более далеко не все желают возвращения «Старых Законов». У них конечно это прописано на уровне ДНК — грабить, насиловать и сжигать, но все же мозги у них есть. И сделать Ашу Грейджой вполне законной королевой Семи Королевств, женой Таргариена, героя, красавца и так далее, то тут все очень даже хорошо по их понятиям. Перед Таргариенами они склонялись и для них они все же уважаемые люди, а не «лорды из зеленых земель». Таргариены ведь так же жили на острове, летали на драконах, и кровью и пламенем прошлись по всем королевствам и взяли Железные острова «железной ценой». Так что здесь все очень даже хорошо складывается.
А четвертым может быть дочь Хранителя Востока. Лиза Аррен и ее сыночек точно должны умереть и я уже подумываю над тем как это совершить, Рекс так же об этом думает, мы с ним это обсуждали, еще когда были в Скорбящем городке. Самый вероятный кандидат на пост Хранителя это Бронзовый Джон Ройс, а у него есть трое сыновей и одна дочь, которая вышла за Редфорта и еще пара дочерей на выданье. Так, что стань он Хранителем и его дочь выйдет за короля Джона Таргариена, или Эйгона, смотря какое имя он там себе оставит, то мы получим Долину в свои руки.
Толку искать в Западных, Штормовых или Речных землях ему невест, я не вижу. Штормовые земли и так наши, Западные нам нужно будет сломить и поставить там своего человека, а Речные будут служить, если там в качестве Верховного Лорда будет мой отец Уолдер Фрей, он в родстве со всеми через своих детей-внуков-правнуков и так далее, имеет ум, богатства и четыре тысячи мечей. Была мысль еще Бракенов туда пропихнуть, потому что я чрезмерно побаивался усиления Фреев и недовольство остальных лордов, но рассудив здраво, я все же этой ночью решил сделать Уолдера Фрея Верховным лордом, передав Фреям все земли Талли в их собственность. А в свою очередь Блеквуды, что по большей части были в войске Робба, должны будут прекратить свое существование и их земли полностью перейдут под руку Бракенов. К тому же, возможно, после этого лорд Бракен все же выдаст свою дочь за Варика, он как-никак лорд Харренхолла и все там будет прекрасно.
Пожалуй, так и следует сделать. Нужно написать сообщение отцу и Варику, чтобы они скоординировали свои действия и подчинили Речные земли полностью. Тогда туда можно будет перекинуть часть наших войск, чтобы они совершали налеты на Запад и на Королевские земли, заставляя Тайвина отправлять свои войска то в одну сторону, то в другую, пока не прибуду я…
— Лорд-Десница! — подбежал ко мне стражник. — У врат появилась небольшая группа всадников со знаменами Старков, Ридов, Сервинов и Форестеров.
— Вот как? — улыбнулся я. — Кто их возглавляет? Среди них есть дети? — неужели Теон решил посетить место, где рос со своими «верными соратниками»? — Сколько людей в общем?
— Три десятка, среди них только две девушки подростка, остальные мужчины. — доложил стражник. — А говорил с командиром лорд Хоуленд Рид.
Забавно.
— Ясно, сейчас приду. — моя улыбка стала еще шире.
Спустя примерно двадцать минут я выехал за крепостные стены в сопровождении Джона, Джентри, Мендона Мура, Беррика, Асгена, Дарена, Тормунда, Вель и еще пяти рыцарей.
В двух девочках мы с Джоном и вправду узнали Старков, в чернявой девчонке Арью, а в рыжеволосой, бледнокожей и голубоглазой, местами чуть подросшей Сансу. По виду девочек, они рады видеть Джона.
— Лорд Хоулленд Рид, если я не ошибаюсь? — обратился я к мужчине с карими глазами и каштановыми волосами, которые только казалось тронула седина. — Не думал вас увидеть так быстро. Леди Санса, леди Арья, мое почтение.
Рид оставался молчаливым наблюдателем кое-какое время, при этом его внимание было уделено разглядыванию Джона, а затем вздохнул и заговорил:
— Мы с вами лично еще не встречались лорд Блэкхарт. Хотя я вас уже и видел.
— Дайте угадаю в ваших видениях? — он кивнул.
— Вы не удивлены.
— Меня трудно удивить чем-то. Да и магия для меня не нова, она существует кто бы что не говорил.
— Видимо ваши странствия по разным землям дали почву для этих мыслей? — спросил он.
— Это так. Хоть я и не прожил ваш срок, но, тем не менее, кое-что знаю и умею.
— Это заметно. Когда-то вы были простым очередным бастардом Уолдера Фрея, а сейчас уже лорд со своими землями, имеете армию, власть и влияние как приближенный королевы Ширен, лорд-десница, успешный полководец и отменный воин. Вы уже взяли Последний Очаг?
— Со дня на день возьмем. — честно ответил я, смысла скрывать этого нет.
Воцарилось недолгое молчание.
— Ясно. — он прикрыл глаза и передал взглядом слово Сансе.
— Лорд Блэкхарт. Мы здесь для переговоров, я как старший представитель дома Старк здесь имею честь возглавить эту миссию.
— Вот как? Переговоры это хорошо. Только у меня один вопрос, а где Брандон Старк? Ведь он на Севере за старшего в роду, если я не ошибаюсь, почему здесь нет маленького Рикона, я понимаю, но вот все же можно было бы изготовить седло и для лорда Брандона. — в «удивлении» заметил я.
— Наши братья мертвы! — сказала Арья, насупившись и сжав поводья. А затем взяла себя в руки и, наверное, больше для Джона, чем для меня пояснила ситуацию. — Теон привел «подмогу», и захватил Винтерфелл, прикрываясь союзнической помощью. Никто не ожидал этого поступка от него. Сир Родрик уже к тому времени отбыл на битву с вами, а в замке оставалось довольно мало людей, чтобы подавить это предательство. Мы с Сансой сбежали благодаря верным слугам нашего дома, только вот Рикона и Брандона достали стрелы при погоне за нами. Рикон умер сразу, стрела ему попала в затылок. А Брандон долго мучился в агонии, пока не испустил дух уже на Перешейке, где нас нашел лорд Рид. Некоторое время мы пребывали на Юге, пока не узнали о разгроме армии северян у Черного Замка. Много эту битву пережило?
— Четыре тысячи в плену, четверть армии сбежала, еще несколько сотен надели черное, остальные погибли. — ответил Джон, который явно хотел обнять сестер и утешить их, но ситуация пока не позволяла.
— Я сожалею о смерти невинных детей и утрате вашего дома, но все же задам животрепещущий вопрос — почему вы здесь? Мы как бы находимся с вами в состоянии войны, я взял один из главных замков на Севере и вот-вот мы возьмем второй. А в скором времени захватим и остальной Север.
— Ров Кейтлин, Винтерфелл, Кремневый палец, Темнолесье и Торхенов Удел взяли железорожденные. — поделился информацией Рид. — Дастины и Рисвеллы отражают атаки родичей Теона Грейджоя на своих землях, да и до них не добраться, к тому же сил у них сейчас там не много. Ехать к Мандерли нет смысла. И единственный кто может нам сейчас помочь это вы.
— Забавно. — не сдерживал я улыбки, как и мои спутники. — Вам снова напомнить, что мы находимся в состоянии войны с вами?
— Грядет другая война, куда более крупная и опасная для всех нас. И вы с ней уже частично начали бороться. — он кинул взгляд на Джона. А он знает, что я знаю, о том, что знал только он и Нед. — К тому же у нас есть предложения, которые мы можем обсудить. При том условии, если вы сочтете их негодными дадите нам спокойно всем уйти восвояси.
— Даю слово. Я забуду о демарше Робба Старка, и вы будете сегодня гостями в нашем замке.
Стоило нам только войти в Кархолд и объявить их гостями как следом за ними прискакало несколько наших всадников из Черного Замка. Их возглавлял Эммон Кью, которого я оставлял главным над теми, кто там был.
— Почему ты здесь Эммон? — спросил я гвардейца, с которым давно уже перешел на «Ты».
— Важное послание с юга. Я заскочил лично в Последний очаг, к Лорасу, чтобы не спешил со штурмом, а затем к тебе. Вот! — и протянул мне послание из Риверрана, адресованное в Черный Замок мне лично.
