М-да... Пока не выйду на "совсем иной уровень силы" — на "внешний континент" ни ногой!
* * *
Исключая первую хулиганскую мысль выложить эти снимки на сайте хантеров и посмотреть на "разворошенный улей"... Увиденное на фотографиях сильно озадачило. И, по правде сказать, испугало.
Из головы никак не удавалось выбросить вполне вероятный в этом мире "сценарий кайдзю" — внезапное нападение гигантского, неуязвимого для обычного оружия, монстра, рушащего здания как карточные домики... Причем разыгравшееся воображение показывало, что это ещё оптимистичный вариант!
Невольно мысли свернули в сторону идей об улучшении собственной безопасности. Я могу "спрятаться" в мой "Костюм для опасных сред" в подпространстве. Могу "убежать" в другой мир... А как насчет "Дрона для опасных ситуаций"? Что-то наподобие марионетки в полный рост, чтобы я могла замаскировать её под себя и управлять ею. Либо на расстоянии через Кристалл-Маяк, либо напрямую Астральной Проекцией... В то время как настоящее тело будет в безопасности: в подпространстве, или каким-то другим способом. Кому будет интересен "типичный телохранитель", если на виду "кукла"?.. При должной фантазии вариантов предостаточно.
Кроме одного варианта. Который мне, скажем так, неприятен.
Я ни за что, по своей воле, не стану постоянно жить в Костюме! Особенно в Костюме, скрытом в складке пространства!
Это же будет ничем не лучше "омаров" — киборгов-людей в неснимаемых роботизированных костюмах. По сравнению с этим, мои игры с Сетью Само-Контроля и рядом не стояли! Да, люди используют "инструменты". Но делают это по мере надобности, а не превращают себя в "швейцарский нож". Становление частью "инструмента" это первый шаг по пути, на котором индивид становится чем-то большим, и, одновременно, чем-то меньшим, чем "человек"... Хотя, спорить о "человечности" можно бесконечно. Здесь я больше ориентируюсь на свои личные ощущения — которые прямо-таки вопят, что все такие подмены на куклу должны оставаться временными, и только так!
Хе-х, я даже рада, что у Астральной Проекции есть ограничение, доставшееся от Душе-Подушки: не более 24 часов вне своего тела. Иначе смерть. Да... Угроза превращения в настоящего призрака вполне подойдет для сдерживающего фактора, если я вдруг поддамся соблазну "полной безопасности"! Пусть это и маловероятно.
Хотя... Есть альтернативный путь. Так сказать, и рыбку съесть, и не получить по хребту удочкой от недовольного рыбака — сделать марионетку настолько живой и идеально похожей на реальное тело, что при переселении в него, по всем передаваемым ощущениям оно будет "идентично натуральному"! Тогда, с возможностью "трансформироваться", меняя настоящее и поддельное тела местами, этот метод выпадет из категории "Омар-с-Аватаром", и будет считаться полноценной "Альт-формой"!
Хм... Кажется, я обнаружила новый "ориентир" для своих поисков!
* * *
За пару дней я успела практически закончить "основу" марионетки-прототипа: кристальное Ядро (которое я вытащила из прототипа Светового Меча и улучшила), деревянный скелет, черные псевдо-мышцы (версии 2.0 с гибкими Кристаллами вместо волос), искусственные легкие и полностью функциональный речевой аппарат.
Довольно быстро, да?..
На самом деле, я смогла уложиться в срок лишь потому, что у меня уже были наработки по "анатомической" версии Костюма. Вот за что мне нравятся мои Нен-Конструкции, так это за возможность их восстановить! Причем на Спатиокинез тратиться не нужно — достаточно Схемы, снятой с готового, однажды сформированного, "изделия", и достаточного для него количества Ауры... К тому же, имея "наглядный пример" было нетрудно скопировать с себя расположение мышц, костей, их крепление, и прочее. Именно поэтому Марионетка стояла на втором месте после Костюма — обдумывать его строение было гораздо интереснее!
Сборка также была относительно простой. Больше всего пришлось постараться, собирая голову. Люди смотрят в основном на лицо, верно? Поэтому я предельно точно и аккуратно расположила лицевые мышцы, сделала из Нен-Кристаллов глаза, брови и ресницы, и правильно настроила речевой аппарат.
Получившаяся "полноразмерная кукла" получилась далеко не идеальной... Всё же, у меня не хватило времени и ауры на полное покрытие кристальной псевдо-кожей всего тела. Сейчас "кожа" была только на руках, шее и голове. Хорошо, что у меня есть Иллюзии! Благодаря им я быстро исправила все недочеты, внешне превратив "пародию" в полноценную "копию оригинала"!
В итоге внешне Марионетка стала едва ли отличима от меня, особенно когда не двигалась.
В движении же всё было не так однозначно... Да, с управлением возникли "небольшие" сложности. Сети Контроля вполне хватало для полного контроля движений Марионетки, но они получались слишком неестественными и "неживыми" — ведь мне приходилось постоянно отвлекаться на свое собственное тело! Лучше дела обстояли при "одержимости" Астральной Проекцией. Ощущения тела больше не мешали, и после короткой адаптации тело Марионетки довольно сносно выполняло все команды: ходило, дышало, говорило...
И на этом всё. Слишком активных нагрузок деревянный скелет бы просто не выдержал. Что поделать, прототип — он и есть прототип... Зато благодаря Зеркальной Броне по всей поверхности, я могла в любой момент использовать дрона как "мясной щит", подставляя вместо себя для проверки Зеркального Барьера на прочность.
Прочность?.. По идее, можно попробовать найти закономерность для Схемы "прочности", так же как я сделала с "температурой" и "трением"!
Что же, я этим займусь — сразу же, как только появится время для сравнения кучи ПД-Схем предметов...
С такими мыслями я собрала все вещи в Инвентарь, отправив туда же Марионетку и каменную плиту "Площадки Зачарования", отчего её усиливающий эффект резко сократился... И направилась к месту встречи.
* * *
Раскинув руки, я лежала на траве в тени дерева, неподалеку от условленного места возле Масадоры. Было немного душно... Но использовать Нулевую Теплопроводность для фильтрации воздуха было лень.
И зачем я только пришла на полчаса раньше? Хотя, тогда бы я не заскучала, и не сообразила, как сделать такую прелесть — на летающую кругами бабочку, с четырьмя искрящимися на солнце кристаллическими крыльями, можно было любоваться бесконечно! "Модель" бабочки из Нен-Кристаллов уже пятнадцать минут стабильно держалась в воздухе, асинхронно взмахивая передними и задними парами крыльев, даже не думая падать.
Для экспромта вышло очень даже ничего.
Вся система предельно простая. Небольшое "тело" с вложенной Невесомостью, и крепящиеся к нему крылья, сделанные из тонкого слоя Нен-Кристалла. В движение всё приводится Псевдо-мышцами — того же типа, что и в Марионетке: гибкий Кристалл и Сеть Контроля. В остальном... Нет лапок, нет внутреннего источника энергии. Лишь тонкий слой Солнечной Батареи на крыльях.
Поэтому "бабочка" не умеет приземляться и может летать только днем, пока на неё падает свет. Ну, как "летать"... Технически, это и правда "полёт", но всё, на что она способна, это "порхать" кругами на одной высоте.
Хотя, при желании и достаточном времени я смогу настроить полу-ручное управление или "автопилот"... Хм... Тогда простого объединения Триггера и Метронома, настроенных методом проб и ошибок, будет недостаточно. Как минимум, потребуется система из четырёх отдельных датчиков положения крыльев, датчик направления и силы ветра. И управляющий "Контроллер" с тремя осями: "вверх-нейтрально-вниз", "влево-нейтрально-вправо", и "вперед-нейтрально-назад", чтобы моя бабочка могла лететь в любом направлении...
Ха! Наконец-то!..
В моём пассивном радиусе восприятия пространства появилось три фигуры, одну из которых невозможно спутать с кем-то другим — я говорю про Бискет! Её техника изменения — трансформации(?) — сильно выделяется, если знать, куда обращать внимание.
Впрочем, если она решила превратиться в милую девочку, кто я такая, чтобы её осуждать? Это меня всё устраивает, что, даже имея возможность изменить Спатиопластикой свою внешность буквально как угодно, я не хочу использовать умение без серьезной на то причины. Бискет же... Скажем так, я понимаю её желание. Брутальное лицо и перекачанная фигура, при взгляде на которые невольно мелькают мысли из серии "она тебя сожрет", вполне сойдут за "серьезную причину".
— Я здесь. — Развеяв бабочку и дождавшись, пока они подойдут ближе, я помахала рукой из травы. — Привет!
Первыми я увидела Гона и Киллуа. Оба выглядели слегка помято и устало, в отличие от сияющей чистотой Бискет, шедшей позади них. Видимо, за "тренировки" они взялись серьезно.
— Все в сборе! — Объявила довольная Бискет. — Теперь отправляемся обратно!
Она энергично повернулась, и указала рукой в сторону локации Пустоши.
* * *
Через десять минут хода Киллуа не выдержал... Когда я, на его глазах, выпустила из ладоней очередную Кристальную Бабочку!
Это стало последней каплей.
— Да что у тебя за способность такая?! — Прямо спросил Киллуа, бросив попытки угадать. — Защитная Аура, эти твои снаряды из Нен, поддельные драгоценности!.. И эти бабочки?!
Ха! Я победила!
— Ответ в твоих собственных словах. — Сказала Бискет, прикрыв глаза и подняв вверх палец. — Думаю, её Хацу состоит из нескольких типов, как у Гона!..
Блондинка не договорила — повернувшись и открыв глаза, она заметила стайку бабочек... И замерла на месте, уставившись на сверкающие конструкты мгновенно расширившимися на половину радужки зрачками!
Скрестив руки на груди, я довольно покивала её словам.
— Всё правильно. — Подтвердила я, глядя на всё ещё недоумевающего Киллуа. — У меня одно основное Хацу, одно вспомогательное, и два дополнительных.
— Четыре. Хацу. — Заторможено пробормотал Киллуа. Гон выглядел не лучше.
— Начну с последних!.. — Я не могла отказать себе в желании слегка потомить заинтригованных товарищей в ожидании. — Первая дополнительная техника: "Спиральная Аура" и "Сферы". Это модификации "продвинутых техник" — "Кэн" и "Рью", улучшенные вращением нен, которое уплотняет и экономит энергию и не дает ей развеиваться. Очень удобно! Вторая дополнительная техника... Вот.
Я показала двумя указательными пальцами на торчащую прядку "ахоге" и подергала её вверх-вниз Сетью Само-Контроля.
— Я могу контролировать свои волосы! И другие нитевидные объекты.
На лицах парней отразились невысказанные вопросы: "Как?" и "Зачем?"...
— Помните, как вы тренировались перед отбором на Остров Жадности?.. Я тоже не сидела без дела. Тогда-то я и придумала "Сеть Контроля"! Как вы, наверное, поняли, техника относится к типу Манипуляции. Поэтому другие Манипуляторы мне не страшны — они не смогут меня контролировать, раз я уже под "само-контролем"! — Кажется, я что-то забыла... — Ах, да. Так получилось, что у меня два типа: Манипуляция и Материализация. Непонятно, то ли Специализация, то ли нет... Кстати! "Вспомогательное" Хацу относится как раз к типу Материализации.
— Кристаллы? — Внезапно высказал правильную догадку Гон.
— В точку. Изначально это был тот самый "осадок", возникающий в "тесте на воде". Вот я и подумала, что это может пригодиться как "батарейка" и "медиум" для моей главной способности... И, наконец, основное Хацу — "Спатиомансия"!
Да, я всё же придумала общее название для Спатиокинеза и Искажения Пространства.
— Проще говоря, "манипуляция пространством", которая требует взаимодействия всех моих основных типов!
Не увидев в глазах окружающих ни капли понимания, я вздохнула. Эх... Придется объяснять подробнее — перед турниром они должны хотя бы приблизительно узнать мои возможности.
— Первая часть относится к прямой "манипуляции": "Искажение Пространства". Растянуть пространство, согнуть, запечатать, телепортировать... — Одновременно со словами я показывала, как это всё выглядит, на оторванном с какого-то куста листике. — Вторая часть, "Спатиокинез". Это тоже "искажение", но таковым вряд ли выглядит. Например, я могу сделать так...
Зеленый листик на моей ладони мгновенно покрылся инеем, а в следующую секунду — разморозился и полностью сгорел!
Довольно затратный трюк, зато выглядит эффектно.
— Можете считать это "магией": создав "Схему", я могу в любой момент её "материализовать", через манипуляцию пространством!
От попытки осознать мои слова у Гона остекленели глаза...
Бывает. Я поначалу тоже не понимала.
— Но самое лучшее — это комбинации! Моя "Супер-Сфера" — это сжатая при помощи пространства обычная Нен-Сфера... Подделки-бижутерия состоят из Нен-Кристаллов, плюс вложенная в них Спатиокинетическая Иллюзия...
— Значит, в тех кристаллах, которыми ты защитила мне руки, тоже была "Схема"? — Кажется, Киллуа начал понимать.
— Да. "Нулевое Трение", которое придало твоей Нен свойство "скольжения".
— И правда, магия какая-то... — Задумался беловолосый. — Хей! Получается, ты жульничала!
— Когда это? — Первое правило обвиняемого: отрицать все обвинения! — Всё было честно.
— Ты не сказала, что у тебя "комплексная" техника! — Довольно заключил беловолосый.
То есть, он как бы не "проиграл", ведь я не дала ему всех подсказок.
— Да?.. Было так сложно догадаться? — Поддразнила я его... И согласилась на компромисс. — Ладно, ничья.
— Получается, для тебя Хацу — это что-то вроде "конструктора" из нескольких "простых" элементов?.. — Бискет оторвала взгляд от бабочек, и сосредоточила внимание на моей персоне. — С бесконечным количеством сочетаний?
— Э-э... Да? — Неуверенно ответила я под прицелом странного взгляда Бискет, и окончательно смутилась. — Да что не так то?
Глава 34
Так и не потрудившись ответить на мой риторический вопрос — не считать же за ответ едва слышимый вздох — Бискет продолжила путь.
Вскоре впереди показался примечательный кусочек Пустоши со следами пребывания людей. Кострище со сравнительно свежими углями, рукотворный навес и горка каменного крошева в стороне — всё указывало на то, что кто-то довольно долгое время здесь жил и тренировался. Но Бискет свернула в сторону, и, пройдя между двумя скалами, повела нашу маленькую группу чуть дальше.
— Итак! — Маленькая блондинка повернулась, вскинула голову, и с уверенным видом положила руки на пояс. — Мы пришли.
Позади неё поверхность скалы резко обрывалась, образуя небольшую — около семи метров в глубину и тридцати пяти в ширину — яму (ущелье?) круглой формы с отвесными стенками, похожую на след от гигантского слона. Плоское дно с редкой травой было усыпано тонким слоем гальки и валунами от одного до двух метров в высоту.
— Не будем терять время! У нас осталось всего шесть дней на тренировки, и нам нужно многое успеть. — Последние слова она произнесла, с понятным только ей намеком покосившись в сторону Гона... — Начнём прямо сейчас! Во время первого матча Турнира вам встретятся противники с незнакомыми способностями. Причем не факт, что на втором и последующих турах что-то изменится. Опытные хантеры прячут свои "козыри" до последнего!
