Император взглянул на руины здания и кивнул. Ирри прикинула, что такое объяснение относительно подходит, а главное, не вызовет ажиотажа из-за других коробок.
— Ни у Иррианы, ни, похоже, у мастера Намиля Основ артефакторики не было.
— Он учился по специальной программе, остальные дети прошли стандартный путь школ и университетов, — задумчиво отозвался император. — Последствия этого мы сейчас и наблюдаем...
Тут к ним подошел мастер Намиль и кивнул императору. Тот, сделав шаг вперед, приобнял сына и сказал:
— Покажись матери. Послание мастера Иррианы вызвало переполох.
— У нее же женский суд! — поразился ректор.
— Именно. И беспокойство о тебе. А причину, по которой ты решил вскрыть старый артефакт самостоятельно, мы обсудим позже... — с явной угрозой сказал император.
После чего попрощался и, пожелав всем терпения, отбыл. Мастер Намиль, раздав указания и велев продолжать занятия, ушел. По времени началась большая перемена, но нервозность и непонимание явно тревожили всех, поэтому пришлось взять себя в руки и спросить:
— Мастер Калалия поблизости?
— На другом краю площади, а что? — уточнил Эзра.
— Голос не усилишь?
— Хорошо.
Несколько жестов и активация голосом, после чего Ирри попробовала:
— Мастер Калалия! — оглушило даже ее саму, но зато, наверное, слышно. — Мастер Калалия, не поможете с начальной артефакторикой? А то мы с мастером Намилем старый артефакт решили разобрать и нехорошо так вышло...
Ответ поразил. Мастер Калалия подлетела. Причем буквально в паре метров над землей.
— Ну, разумеется, метресса Ирриана, — от елейности голоса захотелось не только поглубже спрятаться в куртку Эзры, но и укрыться за ним самим. — Конечно, мы подберем самый понятный материал, чтобы подобных недоразумений больше не возникало!
Она улыбалась, стоя в паре метров от Ирри, а та отчётливо понимала, что именно испытывают жертвы опасных хищников: и заворожённость, и смертельный страх. Мастер ушла, Эзра потянул Ирри в столовую, специалисты остались разбираться с завалами, а адепты вовсю обсуждать происшествие.
В столовой царило оживление и ажиотаж. К Ирри по очереди подошли все из ее группы и куча прочих более-менее знакомых адептов. Даже парочка из группы Родерика зашла проведать, потом появился один из попечителей, дальше, к счастью, подсела Реджина и во время чаепития пришла мастер Калалия со стопкой книг.
— На минутку. Самый понятный материал и самый простой способ его подачи. Тут многое в теории, но для понимания и ознакомления с предметом отлично подойдет. Как освоите, скажите, я сама приму у вас зачет.
Она улыбалась как змея за мгновение перед укусом.
— Благодарю... — выдавила Ирри.
— Это начальный курс, изучаемый пять лет в школе и на первых курсах университета, — жестко отозвался Эзра. — Для минимума можно освоить более концентрированный вариант.
Мастер Калалия снова улыбнулась и парировала:
— Метресса Ирриана с базовым образованием бытового мага освоила некроконструирование и занимается вопросами темной теоретики! Зачем предлагать жалкие подобия отличного метода подачи информации?
— За их более сжатую форму!
— Многие упрощения ведут к искажению сути, это я вам как артефактор сообщаю, — сухо произнесла мастер Калалия и снова улыбнулась. — Приятного аппетита, посмотрите материал на досуге...
— Спасибо, и вам хорошего дня.
Сухонькая маленькая ядовитая хищница ушла, а Ирри покосилась на стопку из семи книг каждая толщиной в палец и спросила:
— Это так страшно, как я думаю?
— Да, — бросил Эзра.
— Совсем страшно, — согласилась Реджина и пояснила. — Нет, материал весь правильный и подан отлично на начальном уровне. Но его много и многое придется учить, чтобы соотнести и не перепутать. Очень много теории, которая отлично фиксируется практикой, без нее будет сложно.
— А помощи с практикой тебе не предложили, — заметил Эзра недовольно.
— Думаю, мастер Хойто согласится помочь. К тому же я все равно хотела прослушать основы, и мастер Калалия настоятельно рекомендовала отложить это до следующего учебного года.
— Планы изменились, — легко отозвалась Реджина. — С самым началом помогу, на это моих знаний хватит. А дальше, думаю, действительно помощь мастера Хойто окажется полезной.
— И теперь Калалия будет третировать тебя вдвое усерднее не только из-за внешнего давления, но и осознания собственной ошибки, — заметил Эзра недовольно. — А дама она специфичная...
— К тому же отличный организатор, — кивнула Реджина и вдруг улыбнулась. — Мастер собиралась уйти после этого семестра и активно искала замену, но теперь благодаря вам останется, как минимум еще на год.
— Артефакторы скажут за это спасибо, — хмыкнул Эзра.
— Ну хоть кто-то будет рад...
После перерыва все вернулись к текущей деятельности. Адепты нехотя к учебе, преподаватели к работе, сотрудники разошлись по местам, хотя многие нашли минутку высказать свое веское 'Фи' Ирри. Та, усевшись за стол, тихо призналась:
— Ничего не хочу делать.
— А придется. Как минимум разносить места завтрашних и не только занятий. Алхимический корпус на ремонте, и четвертый теперь тоже, — заметила Реджина и спросила. — Что все-таки случилось? Вы были тут.
— Нашла в архиве, в том первом, старом, пять коробок на полу, за одним из стеллажей. Там все еще хаос, нужно навести порядок и систематизировать все.
— Ирриана... — перебила отвлеченные мысли коллега.
— Точно. Пять коробок с надписью: 'Уничтожить, не вскрывая', одну захватила ректору, тот решил посмотреть, что в ней, но благоразумно на семнадцатом полигоне. Судя по разрушенному корпусу при полностью заблокированном полигоне, чтобы там ни было, оно опасно...
Тут снова что-то громыхнуло и сверкнуло. Спустя мгновение раздался не странный женский голос, а привычный бас мастера Хибэ:
— Не отвлекайтесь, все под контролем. Специалисты хотели посмотреть на остатки артефакта, а он не полностью разрядился. Все живы, но четвёртый корпус придется восстанавливать с фундамента. Метресса Ирриана, жду вас в штабе для прояснения ситуации. Плодотворного дня!
Последнее пожелание явно прозвучало издевательски. Даже по выражению лица Реджины это было легко заметно.
— Я мигом туда, потом в архив и обратно.
— Скорее туда и обратно, для перемещения настолько опасного есть свои правила и специальные артефакты.
— Тем более...
Штаб расположился в крыле службы безопасности, как она и предполагала. Мастер Хибэ приветливо поздоровался, уточнил, как она, и попросил рассказать все в подробностях под запись. Все бы ничего, но в переговорном зале, кроме них двоих, присутствовало еще пять человек. Двое с Последнего Вздоха, мастер теоретик был зрительно знаком, а еще троих она видела впервые.
— А давайте уточним, кто есть кто? — вежливо попросила Ирри.
Ей представили присутствующих. Оказалось, пара из Службы безопасности и один — наблюдатель от Императорского рода.
— Простите, а документы у вас есть? Просто того милого темного мастера я знаю, а вас нет, — обратилась к нему Ирри.
Аристократа перекосило и выяснилось, что подтверждающих документов у него при себе не имелось. Недолгие переговоры и тот ушел, грохнув дверью напоследок. Мастер Иншунш, теоретик из армейских, улыбнулся:
— Приятно иметь с вами дело, метресса. Лорд Грирор выпросил место при дворе, но важного ему доверить нельзя, вот и пропихнули в безопасность. Там у мастера Анарма найти себе любимое занятие проблематично. Непонятно, почему оказался тут, ну да неважно. Мы вас слушаем.
Последнее предложение диссонировало серьезностью и даже жестокостью.
— Я нашла в первом архиве коробки. Пойдемте, покажу оставшиеся. С надписью: 'Уничтожить, не вскрывая'. Там приличная вязь защитных рун. Одну захватила ректору, он отправился посмотреть, что внутри в семнадцатой лаборатории. Итог вам известен. То ли защита сработала, то ли содержимое, не знаю. Что с остальными тоже сказать не могу. Пойдемте?
— Стоп, — подала голос немолодая некромантка из Службы безопасности. — Сначала все решим, а потом коробки заберут.
— Хорошо, — кивнула Ирри.
Дама повернулась к мастеру Иншуншу:
— Вы займетесь или наших специалистов пригласить?
— Заберем, — согласился теоретик. — Вы, естественно, присутствуете наблюдателями.
И все составили Вестников. После чего снова вернулись к Ирри. Слова взял мастер Хибэ:
— Ирриана, начнем с начала. Зачем вы отправились в архив? Когда впервые столкнулись с коробками? Давайте все запишем для порядка. Зачем сказали про артефакт?
— Хорошо. Если по порядку, то все было так.
Ирри рассказала про занятость и отсутствие времени, чтобы навести порядок в первом архиве. Второй, текущий поддерживался в более-менее рабочем состоянии, а первый после разделения университетов так до сих пор в порядок не приведен. Запросы в архивы поступили за праздники, все входящие фиксируются Реджиной, можно проверить. Архивом занимается она, Ирри, поэтому отправилась за бумагами сама. Коробки стояли в закутке за стеллажами. Ирри смутило размещение одного из них, не вплотную к стене, а как будто создавая нишу. Потому и заглянула. Могла посмотреть сегодня, могла натолкнуться летом, когда ею запланирована инвентаризация и каталогизация архива. Коробку захватила мастеру Намилю, потому что у него есть полномочия решать, не было занятий и кабинет располагался рядом. Ее с коробкой видела Реджина, сначала Ирри занесла запрошенные документы в учебную часть для копирования. Она тоже хотела пойти посмотреть, что в коробке, но мастер Намиль сразу идти не собирался, занимаясь с бумагами, а ждать она не стала.
После взрыва в четвёртом корпусе она предположила, что сработал какой-то артефакт. Либо защита, но она явно артефакторная, либо содержимое. Из-за нервозности и непонимания всех присутствующих идею озвучила вслух. Адепты успокоились, преподаватели тоже, а ее, Ирри, участие объясняло многое.
— Значит, вы не сообщали об артефакте из пустыни Ахро, запечатанной тысячу лет назад? — уточнил мастер Хибэ.
— Нет. Такой конкретики не было, но я занимаюсь вопросом долины, поэтому логично, что окружающие сделали такой вывод.
— Она запечатана, — возразил теоретик.
— Уже нет. К планам на мелиорацию через природные порталы добавилось несколько уточнений. Первое — привлечь туда принцев для полива, чтобы учились контролировать силу в пустой, безлюдной местности с минимальным вредом для окружения. И второе — пробивка туннеля через Нуйские горы в долину силами адептов из школ в рамках практики по уничтожению и разрушению.
— Это уже реализуется? — удивился теоретик.
— Принцы в долине устраивают метели, Император сегодня сообщил, а адепты еще не приступили к разрушениям, там согласовываются и утверждаются меры безопасности.
— А в чем смысл пробивать туннель в двести километров? — не выдержал второй армейский.
— Никакого, — согласилась Ирри. — Точнее, при правильных расчетах перепада высот из-за первоначальной низменности Ахро туда по идее может пойти вода. Теоретически, половодья, наносящие вред Нуйской долине каждые пару лет, за счет этого удастся лучше контролировать. Но идея эта дополнительная, основная — приложение разрушительных порывов адептов в специально отведенном месте. Как итог, снижение затрат на восстановление полигонов, которые до сих пор являются одними из самых существенных в бюджете каждого учебного заведения.
— Примерно, как и уничтожение корпусов, — иронично отметила дама из безопасности. — Туннель в двести километров бить будут лет десять.
— Во-первых, ориентировочно километров сто, а то и меньше, там не сплошная порода, а естественный рельеф — гора, долина, гора, провал. Во-вторых, основная цель — обучение адептов, а не туннель. Считайте его обычным полигоном, к тому же, как показали расчеты, у многих есть более чем разрушительные заклинания, которые тоже можно применить в туннеле. Дополнительно учитывается возможность появления жилы металлов или драгоценных камней. И еще некоторые аспекты, которые сейчас прорабатываются Министерствами магии и просвещения, а может и кем-то еще. Это к тому, что долина открыта и теоретически я могла там побывать и прихватить что-то на память...
— А потом вместе с мастером Намилем это расковырять? — весело уточнил мастер Хибэ.
— Зато я точно знала, что он эту находку не отнимет! Артефакторы бы отобрали, ОльтОрд при участии Эзры тоже могли.
— Ну, последнее предположение не слишком правдоподобно, — заметил Иншунш. — А вот факт занятости мастера в течении всего дня и отсутствие занятий у ректора вполне объясняет выбор его.
— А мастер Реджина?
— Кто-то должен был работать, как вы верно заметили недавно, — отозвался теоретик. — С причиной все ясно, артефакт истины ваши слова не опроверг. Мы побеседуем с мастером Намилем для уточнения деталей, но в целом пока ситуация выглядит как череда случайностей. Вы, кстати, по пути Хаоса давно идете?
Ирри была возмущена до нельзя. Предположить, что она хаоситка, это невероятно! Ирри возмущалась, когда провожала специалистов в архив. Ирри дулась, выдавая коробки с оригинальными надписями. Ирри бурчала, показывая закуток за стеллажом. Она чуть пришла в себя, только посмотрев, как и во что злополучные коробки убирали. Ящик в ящик, сплошь испещренные рунами и со вставками из камней и кости.
— Они просто стояли на полу, — заметила она задумчиво.
— И просто разнесли четвёртый корпус при попытке открыть, — отозвался мастер Хибэ. — Неизвестно, как содержимое или охранные руны отреагируют на портальное перемещение, поэтому традиционно риски минимизируются всеми возможными способами.
— Ясно. Вопрос — кто будет среди открывающих? — обратилась Ирри к остальным.
Странное молчание вызвало недоумение. Мастер Хибэ взял на себя труд пояснить:
— Открывать будут на полигоне издалека с помощью специальных зомби или щупальцами Тьмы, как пойдет. там будут армейские, министреские и остальные только наблюдателями. Вы для чего спросили, метресса?
— Мне эти коробки нужно будет списать, вероятно, по содержимому или как-то еще. Займусь каталогизацией, станет ясно, чего не хватает и как все это числилось. Чтобы не изобретать ненужное, хотелось бы приложить акт, подтверждающий уничтожение. Проще спросить сейчас конкретного человека, чем потом искать через Императора и опять все будут недовольны.
— Резонно.
— Сделаю пометку прислать копию акта об уничтожении, — пообещал Иншунш, — но в зависимости от содержимого и текст будет различаться.
— Не критично, просто требуется документальное подтверждение. Архив же, а то выяснится, что пропали редкие и ценные бумаги о сотворении мира, и доказывай потом отсутствие злого умысла!
— Понял.
— Метресса Ирриана, — обратилась дама из безопасности. — При проведении работ в архиве известите нас, от Службы появится наблюдатель, чтобы впредь не было подобных случаев.
— Хорошо. Вздох тоже информировать?
— Да, — отозвался теоретик. — Просто для отчетности.
