О чём они беседовали, было непонятно, да мне и неинтересно, на самом деле. В конце беседы Царь сказал, что позвонит Пьеру, когда сможет, и прервал разговор.
— Вы нашу беседу слушали?
— Нет, это он может слышать все мои разговоры, а я его нет.
— Мы договорились, что я ему позже позвоню.
— Ну, ваши-то слова я понял. Но он не всегда может ответить, хотя постарается.
Потом разговор опять свернул на переподготовку врачей, я осторожно ввернул, что грандиозные планы через год будут сдерживаться нехваткой площадей. Царь то ли сделал вид, то ли, и правда, не понял намёка.
Коснулись и возможной пользы для учёных. Я рассказал, что в кладовой у Пьера есть древние домашние животные, возможно, с отличающимся от современных набором генов, про мамонтов упомянул. Изобразил в лицах, как брат просил кошку, потом спросил про маленькую лошадь, а получил мамонтёнка. Тоже посмеялись.
Про Атлантиду вспомнил, а может и не Атлантиду, пересказал неудачную историю эвакуации народа в Карелию, на Вотоваару. Объяснил, что на месте погибшей страны под водой остался портал, во-первых воду для тушения чурбачком оттуда брали, во-вторых, археологи могут заинтересоваться, наверняка там сохранилось что-нибудь. Только координаты мне самому никак не узнать.
— Да ерунда дело, — заявил министр — может твой приятель буй выпустить?
— Выпустить-то выпустит, но где его искать? Со спутника нужно, а я даже не уверен, что это в Атлантике, где угодно может оказаться.
Но про Атлантиду так, Царь принял к сведению. Мысль у него какая-то возникла, её думал.
— Извините за нескромный по нынешним временам вопрос, но на чём вы деньги для строительства заработали? Мне доложили, ваш завод обошёлся примерно в двести миллионов, а ещё и клиника, и доля в складе. Можете не отвечать, конечно, но интересно.
Ага, могу не отвечать, как же! Наверняка ведь и нарыли ему что-то, ждёт, что завираться начну, а он поймает.
— Ну-у... Пьер изготовил немного алмазов, я их продал в Израиле. Позже вместе с человеком, который их продал, начали там бизнес по огранке алмазов, Пьер поставляет ему сырьё, он потом расплачивается. Сначала наличными платил, теперь перечисляет.
— Контрабанда?
— Первая партия — да, был такой грех, а теперь никакого пересечения границ.
— Прокол пространства?
— Нет, они сразу там появляются.
Судя по всему, правильно сделал, что рассказал. На вранье не попался.
— А почему эта фабрика не в России?
— Ну, во-первых, в Израиле есть кадры, а, несмотря на совершенное оборудование, роль мастера достаточно велика. А во-вторых, рынок ювелирных камней в России очень невелик, это всё равно будет работа на экспорт, а уж проблем такому производству создадут от души. Опять же, в Израиле есть алмазная биржа, с пошлиной всего в одну сотую процента, и сбыт налажен, и никаких запретов и проверок, и вполне законно. А потом — зачем? От моего заводика по розливу воды и лимонада реальной пользы гораздо больше.
— То есть вы считаете, что бизнес должен приносить реальную пользу?
— Конечно. От больницы польза, от воды в бутылках тоже, от алмазов — весьма относительная, а от биржевых спекуляций — никакой. Мы с Пьером какое-то время играли на бирже, но ему стало неинтересно, и мы перестали.
— Неужели дело стоит свеч?
— Я думаю, для основной массы игроков — нет, это как в казино, выиграть хотят все, но в выигрыше всегда заведение. Мы использовали недоступную другим информацию на Чикагской бирже и за полгода утроили начальный капитал, убедились, что это возможно и прекратили. Правда, не вполне самостоятельно, партнёр успел спустить все деньги.
— Понятно. И теперь вложились в животноводство?
Ах, Петрович, Петрович! Стучишь? Спрошу обязательно.
— Нет, это просто поддержка населения, для меня сплошной убыток. А глубоко ваши копают!
— Разве это копают! Так, собрали по верхам кое-что. Про амулеты вот так и не поняли, с чем их едят.
— Амулеты как амулеты, только работающие, не обманка. Но я этим вопросом не владею, могу только отличить, есть в камне заряд, или нет.
Мне показалось, что Царь ещё вопрос задать хотел, но появился знакомый охранник и что-то тихо ему сообщил. Я понял, что ужин подошел к концу.
Когда уже все встали из-за стола и явно пора было прощаться, я спохватился и снова обратился к Царю.
— Не знаю, доведётся ли мне ещё вас увидеть, но есть у меня для вас один необычный подарок. Или может не подарок, а обуза, ответственность. В общем, предлагаю вам проход в иной мир, мне не удалось им с толком распорядиться, а вам по статусу в самый раз.
— На тот свет, что ли? — Он ещё и шутит!
— Нет, мир, подобный земному, гравитация чуть поменьше, давление чуть больше, но дышать можно. Растительность в месте перехода серовато-коричневая, квадрокоптер на мониторе показал, что рядом есть вода, море или озеро, но больше ничего и не знаю. Коптер с камерой зацепился за куст, а когда я сдуру за ним полез, меня чуть не съели. А у меня и оружия никакого не было, нож только, но его тоже съели.
— Кто съел? Динозавры?
— Я бы сказал, камень на маленьких ножках, ползает медленно, но плюётся чем-то вроде паутины, очень прочной. А проход удобный, портал в большой пещере с прочной дверью, можно туда электричество бросить.
— А зараза всякая, вирусы-бактерии?
— В пещере нету, мы туда пассажиров с аварийного самолёта перенесли, они двое суток просидели и ничего с ними не случилось.
— Интересно. Придётся нам ещё встретиться, если вы не возражаете, просто у меня сейчас неотложные дела.
Обслуга, или кто там у него, давно знаки подавала, но Царь всё-таки вежливо с нами попрощался и без суеты вышел.
Спустя год.
Ровно год прошёл с того ужина у Царя, опять у нас канун восьмого марта. Обходим с тётей Тасей хутор по периметру, погода мягкая, на солнце припекает и снег заметно садится. Несмотря на мороз, на срезе крыш появились маленькие сосульки.
Встречались мы с Царём ещё дважды, но до ужина больше не доходило. Наверно, тогда был символ, что меня допустили к телу чуть ближе, чем других, а второй ужин уже перебор.
Военные неожиданно для меня сработали быстро, испытания на совместимость начали уже в апреле, а к лету и до стендовых дошли. Но не везде, бензин, как оказалось, достаточно интенсивно размягчает покрытие, и после этого портальная пара быстро выходит из строя. С керосином поначалу было ненамного лучше, но подобрали подходящие марки, потом научились как-то его очищать, то же и с дизтопливом. Так что экспериментальные полёты уже состоялись, но неожиданно всплыли проблемы с регламентным обслуживанием. Так что транспортники питать с земли нет проблем, а вот истребители пока опасаются.
Зато флотские не нарадуются, две дизельные подлодки без бункеровок перешли с Тихого океана на Балтику, с сопровождением, конечно. Хотели и без всплытия, но не сложилось, с одной пришлось матроса снимать. Много нюансов выявили, новый проект начали под это дело — и условия для экипажа менять надо, и электромоторы слабоваты. Но широкоплосный интернет уже на всех действующих лодках, связь с базой — лучше не бывает.
С выводом на орбиту тоже получилось не так легко, даже макет только недавно рисовать закончили, передали на производство. Но модель по самолётной схеме до ста тысяч метров подняли, спускать и не планировали, уронили и сгорела в атмосфере.
В качестве эксперимента организовали питание арктической базы на земле Франца-Иосифа — солярку, электричество и тот же интернет. Лично я не очень представляю, где это, но счёл просьбу подходящей, чтобы кусочек земли у военных выпросить. За две недели вопрос решили, пусть и не сто, но выделили тридцать гектар, тоже нормально. Инженерные изыскания провели, проект вот-вот готов будет, скоро новый городок строить начнём. Денег на всё хватает.
В больнице сейчас, можно сказать, изрядный переизбыток врачей образовался, из-за ремонта главного корпуса терапию перевели в отдельное здание, а хирургию пришлось на три месяца закрыть — в третьем корпусе теперь восстановленная онкология. По мне, так не самое разумное решение, но собрали группу онкологов, инициировали уже... а тут ремонт. В общем, не моё решение, пошёл на поводу у общественности. А тут ещё и старички-специалисты...Тесновато.
Потянулись приезжие, несколько человек иностранцев хотели в курсанты записаться, но цена отпугнула. Зато на лечение едут постоянно, на все отделения в сумме три-четыре человека в неделю получается. Вот кого много оказалось, так это наполовину наших, то есть уехавших за красивой жизнью, но сохранивших гражданство, а некоторые ещё и полис. Многие скандалили, когда им отказывали, даже в суд подавали. Прокуратура ко мне по-прежнему благоволит, но рекомендовали вопрос урегулировать. Уж не помню, кто придумал, но во внутреннее положение включили пункт, что граждане РФ, проживающие в ней последние пять лет, обслуживаются вне очереди. А уж постоянно проживающих у нас в Питере хватает.
Если по деньгам, то больница ещё с лета стала прибыльной, даже без платных иностранцев. Мне эта прибыль не нужна, на новое строительство Анна де Витри вполне достаточно передала, даже с учётом возврата. Так что пока оставляю на счетах больницы, мало ли что.
Завод в Карелии работает благополучно, ещё с лета первую линию полностью перевели на лимонады, их у нас теперь шесть наименований.
Минувшей зимой производство не останавливали, так в две смены всю и прошли. Бизнес, вроде, требует развития, захвата новых рынков — но мы с Анной посоветовались и решили оставить производство как есть. Схема устоялась, персонал тоже, прибыль достаточная — даже зимой чуть меньше двух миллионов в сутки, а уж с летними ценами все пять получалось. Моего вмешательства практически не требуется, всем руководит Анна. Расписались они, кстати, осенью с Володей-прапорщиком.
У Георгия в Израиле тоже порядок, новое производство на двести человек работает устойчиво, сырьё процентов на восемьдесят от Пьера, но и на местной бирже закупает сколько-то. Вот со старой фабрикой сложнее, хорошие мастера-алмазники постепенно перешли на новую, остались рабочие, человек тридцать. Вот Жора и приехал, советуется, может, на изумруды перейти? Всё равно рынок бриллиантов в минусе, Индия всех забивает дешёвым товаром. Пьеру большой разницы нет, что выпекать, но я как бы не знаю, достанут ли их для меня, и по какой цене.
Уважаемые люди недавно на него выходили месяца два назад, интересовались возобновлением поставок. Но больше не звонили.
Я ему теперь регулярно партии бриллиантов высшего качества в полтора-два-три карата поставляю, партиями по десять-двенадцать штук, как раз для биржи. Треть дохода ему, Жора доволен. Маша ему ещё прошлой весной перстень сделала с камнем "на удачу", вот он и считает, что это амулет так действует.
Амулеты теперь я зачаровываю, где-то с середины лета. Или с начала? У Айболита в хозяйстве тихо и мирно, от расширения они, в конце концов отказались, только тренажёрный зал новый поставили, но там и не совсем зал, летом стены убираются. Хотя, сколько у нас того лета? Значит, зал получился.
Жозефина всё же стала работать вместо Бориса. Я сопротивлялся, но достаточно пассивно, легко дал Марусе себя убедить. Не знаю, как она с дочкой вопрос решает, но в Питер всегда ездит с ней, останавливается в Машиной квартире. То есть они с Марусей как бы приятельницы теперь, получается.
С языками пришлось дать объявление, что требуется переводчик русский-английский-французский в любом порядке. Из четырёх кандидатур отобрали одну, с неё Пьер и снял нужное знание. Залили Жозефине, теперь она говорит и по-русски, хоть и с изрядным акцентом. Но понимает хорошо.
С американцами взаимодействие наладила, теперь они, то ли перестали жульничать, то ли делают это изящнее, не попадаются. Но Южную Америку Жозефина за этот прокол у них отжала, никаких теперь эксклюзивных прав. Сами тоже не лезем, попытались во Франции начать, так утонули в согласованиях каких-то. Мне бы и не слишком это надо, но Жози упёрлась, как же, её личный проект. Ну-ну.
Вот у Петровича дела пошли в гору, хоть и не мои дела, но с моего благословления. Первый призыв из шести хозяйств чуток не вышел на плановые цифры, но к кооператорам подключилось два хозяйства в форме ООО, можно сказать, полудохлых. Но больших, с фермами на двести пятьдесят коров и землёй. Их тоже профинансировал на ремонт и покупку тёлок, а поскольку ООО честного слова дать не может, пришлось забрать их и отдать владельцам в лизинг. Не скажу, что было просто, даже малое проклятие насылал, почесуху. Но помогло прекрасно, через три дня незадачливый партнёр уже отчитывался Петровичу.
За зиму ещё тринадцать семей захотели поучаствовать в проекте. К сожалению моему, и Нина с Василием прониклись общим порывом. Съездили, называется, квартиру проведать, а теперь ферму в Лоймоле восстановить хотят, где Нина до меня работала. Все сморят на меня виновато, что Нина с Васей — подвели, бросить хотят, что Петрович — не понял, кто перед ним, и рассказал про условия. Я их держать при себе не собираюсь, конечно, Нину-то брал за Мальчиком ухаживать, и где он теперь? Сказал Петровичу, пусть работает, как со всеми и про меня ни слова, а я им часть долга сразу спишу, как только коров завезут. Собственно, только коровы в лизинге будут, это для оперативного контроля, вдруг помощь понадобится.
Таисия что-то такое чувствует, но Нина с Василием для неё своими не были, так, временно прикомандированные к стае. Хозяйкой на хуторе полагает себя, и если раньше находила с Ниной общий язык нормально, теперь иногда на неё порыкивает. Но кормить себя позволяет.
На хуторе внешне всё как раньше, но чемоданное настроение ощущается. До конца марта ребята живут здесь, хозяйство их будущее пока под снегом, даже не осмотреть толком. Куда кур денут?
Вон, лисицы имеют мнение, куда, очередная при виде нас настороженно смотрит, но не бежит, знает, что по насту легко уйдет от тяжёлой собаки. Таисия тоже знает, вздохнула и сделала вид, что не заметила.
Гуляем мы тут с ней сегодня, погода хорошая, в городе лёд и соль на тротуарах, а здесь чисто, и весна почти не чувствуется. Только у дома с южной стороны снег почти согнало.
Придётся мне снова искать сюда работника, без ухода и дом, и участок быстро придут в упадок. А может, разумнее новый дом поставить, на месте павильона, а старый... жалко его, добротный, ещё финны строили. Но мои доработки в виде сантехкабины его не украсили, конечно. Удобно, да... но и достаточно уродливо.
Мальчику, похоже, скоро в большую дружную семью, то есть стадо, возвращаться. Вадим, который директор зоопарка, выбил деньги, землю в предгорьях Алтая и собираеся там устроить... не знаю даже, что именно, но уговорил нас с Пьером передать туда всех оставшихся мамонтов. Куда сам денется, не знаю, но сдаётся мне, что уйдёт в "мамонты", в смысле, в заповедник.
С Атлантидой не заладилось от слова вообще.
Пьер выпустил уже два буя, от них ни ответа, ни привета. То есть, привет, возможно, и есть, только его не слышно и не видно. Но я подозреваю, что сигнала и не было, буй ваяли студенты из какого-то московского ВУЗа. Ладно бы аспиранты ещё, а уж развесёлые студенты... второй буй делали в Институте археологии, нашёлся там центр подводного наследия, им как бы и по профилю. Я ещё, когда его в руки взял, удивился, что легковат, но там же специалисты должны были рассчитывать, что я со своим мнением полезу. Пьер потом сказал, когда выпустил буй, почти сразу услышал "чпок!". Раздавило, похоже.
