— Склонность к риску, припадки немотивированного насилия?
— Нет, если не брать мою деятельность в костюме, но там я считаю насилие мотивированным.
— Вспыльчивости?..
— Да у меня сейчас у самой приступ немотивированного насилия будет! — возмущается подруга. Правда, не очень понятно, искренне или деланно.
— Нахалка, спокойнее. И нет, не бывает.
Мужчина громко вздыхает и скупо улыбается:
— Прошу прощения за эту маленькую провокацию, Мистик, но мне требовалось убедиться, что вы говорите правду.
— Ничего страшного. Я готова отвечать на вопросы столько, сколько потребуется.
Собеседники переглядываются, и слово вновь берёт Дженнифер:
— Скажите, а чем вы руководствовались, когда позавчерашней ночью вместе с Теневым Сталкером пришли на помощь жертве изнасилования?
— Золотым правилом морали. Я бы хотела, чтобы в ситуации, угрожающей моей жизни, меня бы спасли — и именно поэтому я спасла ту девушку.
— Понятно, спасибо. А как бы вы себя повели, если — не дай бог, конечно — уже вас атаковали бы на улице?
— Зависит от ситуации.
— Это в любом случае зависит от ситуации, — вмешивается Нахалка. — И для меня, и для любого другого героя или просто обычного, но вооружённого человека. Послушайте, я понимаю, что вас обеспокоили эти новости, меня они тоже в своё время обеспокоили. Но суперсилы иногда влияют на психику, и произошедшее с Мистик — далеко не самый худший случай, верно?
— Не самый, — уверенно отвечаю я, вспоминаю парочку интересных тем на PHO. Билл с Дженнифер снова переглядываются, но никак не комментируют.
— Ну вот. Моя подруга осознаёт свою проблему, — я бы не назвала это "проблемой", но поправлять не стоит, — работает над её решением, придерживается строгого морального кодекса, совершила несколько героических поступков и не опустилась до злодейских, не агрессивна, добровольно поделилась с вами компрометирующей информацией и с самого начала приняла решение во всех спорных ситуациях советоваться со мной.
— Да, такой разговор был, — подтверждаю я.
— И я удивлена и при этом горда тем, что за все эти недели Мистик ни разу не потребовался мой "совет".
— Признаю, ситуация и в самом деле выглядит лучше, чем казалось изначально, — после недолгого молчания подытоживает мужчина. — Тем не менее, я настоятельно рекомендую во всех "морально спорных" ситуациях советоваться с СКП, при наличии возможности, разумеется. Нахалка, к вам это тоже относится. Мы дадим вам номер телефона внутренней "горячей линии", по которой вы можете обратиться в любое время суток. Поверьте, лучше потратить время на звонок, чем потом долго жалеть о случившемся.
— А ещё лучше в вашей ситуации, разумеется, присоединиться к команде Стражей, — добавляет Дженнифер. — Преимущества программы включают, в том числе, регулярные встречи с психологом и обучение методикам, которые помогают молодым героям справляться с их психологическими проблемами.
— Мы подумаем, — дипломатически отвечает Нахалка.
{Да всё с Мистик в порядке! Проверка Дипломатии, КС 25 — 10 (отличная репутация) — 5 (чистосердечное признание) = 10, бросок 1d20 + 18: 14 + 18 = 32. Успех. Мистик отдают на поруки Нахалке}
{Эмма получает 25 XP. Эмма на 5455/9000 XP}
— Также, с учётом психологических проблем, вам следует опасаться столкновений с Властелинами, — добавляет Билл.
— Нет. Хотя я не сталкивалась с подобными паралюдьми, моя сила подсказывает, что я неуязвима к воздействиям на разум. Косвенно это подтверждается тем, что я совершенно не ощущаю ауры Славы.
— Это очень сильное утверждение, — собеседница не проявляет особого доверия к моим словам. — Не думаю, что сегодня удастся его проверить.
То ли моя догадка о сканерах эмоций в костюме Рыцаря неверна, то ли СКП не собираются обнародовать эту информацию.
— Значит, не удастся, хотя мне было бы любопытно проверить, насколько верна подсказка моей парасилы. Возвращаясь к суперспособностям, — перехожу к изначальной теме, — нет, мы хотим проверить не только лечение (насколько вообще их можно проверить с подобными ограничениями). Их у меня несколько штук, и они довольно разнообразные. Во-первых, моя броня. Она не является "высшей" или "низшей", ощущается совершенно отдельно. Я могу использовать её на протяжении трёх часов в день. Она довольно прочная, хотя её может пробить даже удар кулаком со всей силы. Но попавшие по касательной пули она отклонить способна, проверено во время спасения женщины.
— Её можно снять?
— Нет, её могу использовать только я. Так, дальше идут высшие парасилы — лечение, страх, причинение вреда.
— "Причинение вреда"? Насколько сильного вреда? Можно поподробнее?
— Да, разумеется. Эта сила противоположна лечению, её можно применить только при касании. В связи с её природой мне сложно оценить её эффекты. Дело в том, что тут оценка моей силы сбоит. Она настойчиво убеждает меня, что способность лечения крайне слаба и способна залечивать только царапины. Однако это не так, мне удавалось исцелять и более серьёзные раны. Соответственно, способность нанесения вреда тоже способна причинять "только царапины". Однако я не знаю, что моя сила понимает под "царапинами". Поэтому я стараюсь не прибегать к ней без веской нужды, так что случаев успешного применения не было, — а в бою с насильниками заклинание сорвалось, но собеседникам вряд ли требуется эта информация.
— Спасибо за подробный рассказ, — кивает Дженнифер. — А что насчёт лечения, есть ещё какие-нибудь ограничения?
— Да, и немало. Работает только при касании, не излечивает яды, болезни и потери конечностей, исцеляет лишь небольшие травмы — впрочем, насчёт последнего не исключена ложная информация от парасилы. Но даже с таким количеством ограничений она всё равно остаётся парасилой лечения. Да, она может не залечить тяжёлую рану — с первого раза, но состояние она всё равно улучшит, а при нескольких применениях потенциально может справиться даже с серьёзными травмами.
— Понятно. Также вы демонстрировали способность чинить предметы, если я не ошибаюсь?
— Да. Очень удобная, не имеет ограничений по количеству применений в день, но относительно длительная — занимает десять минут. Кстати, среди низших парасил тоже есть лечебная способность. Точнее, не так: она не лечит, она предотвращает смерть.
— Видимо, этот момент требуется дополнительно протестировать.
— Согласна. Также я владею двумя другими низшими парасилами. Первая позволяет создавать язычок огня, маленький и быстро гаснущий. Его вряд ли удастся применить в бою, но можно использовать вместо спичек или в качестве доказательств того, что я — кейп. Вторая — это сила Умника, делающая меня или кого-либо другого более способным в решении какой-либо задачи. Увеличение способностей не слишком значительное, длится не более минуты и применимо только к одной задаче. И наконец, моя последняя способность, — из тех, о которых я готова рассказать, — тоже является способностью Умника. Она проявляется в спонтанных вспышках информации, которые принимают форму голосов мёртвых людей. Обычно эта информация приходит помимо моего осознанного желания. Я могу попытаться вызвать её намеренно, но не более четырёх раз в день, успех не гарантирован и информация придёт только тогда, когда я владею базовыми навыками в нужной области. Именно с помощью этой парасилы мне удалось спровоцировать триггер у охранника на складе, хотя это произошло совершенно ненамеренно: я просто хотела уговорить его сложить оружие.
— Да, список внушительный — по крайней мере по количеству, — кивает Норман. А ведь я ещё решила не рассказывать про обнаружение магии, кровотечение и сбор слухов.
— Боюсь, что некоторые из них протестировать будет затруднительно, особенно с учётом ограниченных применений в день, — добавляет Сандерс.
После этого уже Нахалка делится своими силами (умолчав про зарок анонимности, кровотечение, усталость, заворожение и возможность маскировать ложь с помощью стихов), и мы приступаем к, собственно, тестированию.
Коридоры. Лифт. Ещё коридоры. Помещение, крупное и похожее на лабораторию — по крайней мере, тут множество устройств и инструментов, о предназначении которых у меня весьма смутное представление.
— Тестирование лечебных сил будем проводить на мышах, — объясняет Дженнифер. — Так как вы несовершеннолетние, мыши будут под наркозом, чтобы не травмировать вашу психику, — судя по поджатым губам, она предпочла бы работать с мышами в сознании, чтобы получить более точные данные. Но и нарушать этот пункт должностных инструкций она тоже не намерена. — Саймон, Майкл, всё подготовили?
— Да, мисс Сандерс! — отвечают, судя по всему, лаборанты.
Сама Дженнифер надевает халат и перчатки, а потом подходит к столу, на котором, распятая на специальном устройстве, лежит на животе бесчувственная мышка. Берёт в руки скальпель и пристально смотрит на нас:
— Вы понимаете, что для тестирования ваших сил придётся проводить эксперименты над животными, пусть даже и мышами?
— Да, мэм, — уверенно отвечает Нахалка. Я лишь спокойно киваю в ответ.
{В связи с наркозом мышей и участием в реальных схватках бросок Воли Нахалки не проводится. В связи с невосприимчивостью к эффектам, действующим на разум, бросок Воли Мистик не проводится.}
Женщина очень аккуратно, но при этом твёрдо делает разрез на боку мыши.
{Мышь на 1/3 HP}
— Прошу.
— Апихито, тирибомбо, иридас.
Подхожу, взмахиваю рукой, произношу красивые и странные слова и прикладываю два пальца к мышиной шёрстке.
{5/6 заклинаний 1-го круга у Мистик.}
{Исцелением мыши !1, бросок 1d8 + 3: 7 + 3 = 10. Мышь !1 на 3/3 HP}
От пореза не осталось ни шрама, ни полосы голой кожи, ничего, лишь пятна крови на белой шёрстке. Мышь полностью, абсолютно здорова.
— Выглядит внушительно, — кивает Дженнифер. — Конечно, нам придётся провести некоторые тесты, дождаться пробуждения мыши, оценить её поведение — но это всё равно впечатляюще, несмотря на все ограничения. Можете продолжать?
Киваем. Лаборанты подносят ещё одного бессознательного мышонка, и женщина снова делает разрез, на этот раз — куда более глубокий.
{Мышь на -1 HP. Мышь умирает}
На этот раз черёд Нахалки. Идентичные слова, идентичные движения. Идентичный результат.
{3/4 заклинаний 1-го круга у Нахалки}
{Исцелением мыши !2, бросок 1d8 + 3: 2 + 3 = 5. Мышь !2 на 3/3 HP}
— Отлично!
— С людьми может получиться не так хорошо, — предупреждаю я.
— Да-да, понимаю. Что же, протестируем "низшую силу исцеления"?
Другая мышь. Другой разрез.
{Мышь !3 на -1 HP. Мышь умирает}
Другие слова.
— Трибомбо, апихито, иридас.
Любопытно, что я применяю это заклинание в первый раз. И тут, кстати, касаться не обязательно, достаточно быть в пределах десяти метров.
{Мышь !3 на -1 HP и стабильна}
Рана затягивается, оставляя после себя свежий, воспалённый шрам.
— Хм, — Дженнифер с интересом рассматривает зверька, — мне всё же кажется, что это лечение. Не столь сильное, но лечение.
— Нет, это не лечение.
— И в чём же разница?
— Если вы снова раните уже порезанную мышь и я снова её исцелю, то она очнётся полностью здоровой. Этот цикл можно повторять до тех пор, пока у меня не закончатся заряды, на итоговое состояние мыши это не влияет. А вот если вы снова порежете мышь, даже в другом месте, и я её стабилизирую — то при очередном порезе она не выдержит и умрёт.
— Понятно. Теперь стоит протестировать "причинения вреда".
Однозначно стоит. На других я это заклинание не применяла, только на себя.
{4/6 заклинаний 1-го круга у Мистик.}
{Урон по мыши !4, бросок 1d8 + 3: 8 + 3 = 11. Мышь !4 на -8 HP и мертва}
Подопытное животное конвульсивно дёргает хвостом и умирает.
Дженнифер отдаёт несколько отрывистых команд, лаборанты немедленно начинают просвечивать труп во всяческих диапазонах, но единственное, что удаётся найти — это резкое снижение температуры тела в месте прикосновения.
— Полагаю, излишне напоминать, что вам не следует применять данную способность на людях? — впервые с момента знакомства женщина говорит настолько холодным тоном.
— Излишне. И да, я сама удивилась подобному эффекту. Ожидала меньшего.
— Меньшего, говорите? Да, "царапинами" тут и не пахнет. Четыре применения... Мало, но лучше попробовать ещё.
Очередная мышь. Очередное заклинание.
{3/6 заклинаний 1-го круга у Мистик.}
{Урон по мыши !5, бросок 1d8 + 3: 3 + 3 = 6. Мышь !5 на -3 HP и умирает}
На этот раз к настолько кардинальным последствиям моё заклинание не привело. Визуальные изменения, если и были, остались скрыты шёрсткой. И да, из-за наркоза оценить результаты затруднительно.
{Стабилизация мыши !5, проверка Телосложения, КС 10, бросок 1d20 — 1 — 3 (отрицательные HP): 14 — 4 = 10. Успех. Мышь !5 стабильна}
Дженнифер, внимательно рассматривающая показания каких-то приборов, поняла больше и попросила:
— Нахалка, а теперь лечение, пожалуйста.
— Апихито, тирибомбо, иридас.
{2/4 заклинаний 1-го круга у Нахалки}
{Исцелением мыши !5, бросок 1d8 + 3: 3 + 3 = 6. Мышь !5 на 3/3 HP}
Опять же, визуально ничего не изменилось, но женщина удовлетворённо кивнула:
— По крайней мере, сила лечения нейтрализует нанесение вреда. Но это не отменяет того, что на людях столь опасную способность применять не надо. Так, Нахалка, у вас осталось два заряда, да? Лучше отпустить вас к моим коллегам.
После этого спустившийся в лабораторию Билл увёл подругу на другой полигон, а мы продолжили экспериментировать на мышах. Серия с несколькими глубокими разрезами и стабилизациями доказала мою правоту, после чего Сандерс, немного подумав, решила проверить воздействие исцеления на действительно глубокую рану. Разрез шёл от бока чуть ли не до позвоночника.
{Мышь !7 на -5 HP. Мышь умирает}
Взмахиваю кулаком, говорю уже привычные слова, прикасаюсь.
{2/6 заклинаний 1-го круга у Мистик.}
{Исцелением мыши !7, бросок 1d8 + 3: 3 + 3 = 6. Мышь !7 на 1/3 HP}
Полностью вылечить на сей раз не удалось, на месте разреза остался отчётливый шрам, однако и это сочли неплохим результатом.
— Пока непонятно, как ваше лечение покажет себя на людях, но если с очнувшимися мышами всё будет в порядке, то в СКП практически наверняка порекомендуют испытания в госпиталях. Первоначально только на добровольцах, так как побочные эффекты всё равно возможны, но если клинические испытания подтвердят безопасность вашего лечения, то вы с Нахалкой официально войдёте в число людей с лечебными парасилами. Конечно, даже в нашем городе есть Панацея и Отала, но, возможно, вы сможете найти спрос на свои услуги.
— Пока я планирую помогать людям, а не зарабатывать.
— Что очень благородно с вашей стороны, — одобрительно кивает Дженнифер.
После этого мы провели эксперимент с глубоким разрезом и стабилизацией. Оставшийся на этот раз шрам был более красным, набухшим, воспалённым. Кажется, женщине наконец-то удалось понять, чем стабилизация отличается от лечения.
