— Идёмте на борт "Штандарта", дамы и господа. Нам ещё предстоит сделать много дел.
[1] Есть, весьма популярна, но ничем не обоснованная легенда, что китайцы, во времена империи Мин, или эпохи географических открытий, строили огромные джонки. Под 10000 тонн водоизмещением. Которые, якобы, плавали в Африку и Северную Америку. Но, к сожалению, для китайцев и китаефилов, никаких подтверждений, ни материальных, ни документальных, ни даже фольклорных, без признаков подделки, эта легенда не имеет.
[2] В 1901 году, между японцами и губернатором Юань Шикаем, была достигнута договорённость о союзе против России. И именно тогда все бандформирования в Маньчжурии и на Жёлтом море оказались под контролем японской разведки. Резко активизировав нападения на подданных и активы России в этом регионе. Что вынудило держать солдат вне КВЖД и усилить охрану лесной концессии в Корее. Ну а японское правительство выказало, к 1903 году, благо флот был уже готов, по этому поводу большую озабоченность и потребовало вывести войска и убрать службу безопасности концессии. Грозя в противном случае войной.
[3] Современные финансы не являются деньгами, потеряв такие основные функции денег как функцию стоимости, больше не только не являясь кусочками золота, но и даже потеряв золотой эквивалент, и потеряв функцию накопления. Так как инфляции постоянно обесценивает это средство обмена. И современные финансы сохранили только одну функцию денег, функцию обмена. Просто превратившись в абстрактное число, определяющее, как что-то можно обменять одно на другое.
Эпилог-интерлюдия
Длинная колонна, состоящая из людей и животных, поднимая облако пыли, медленно двигалось, по левому берегу реки, вдоль русла Нила. И несколько впереди неё ехала группа всадников из охраны колонны во главе с уставшим и покрытым пылью молодым кавалерийским офицером. Пользуясь тем, что как с помощью железной дороги, так и проведя, в момент разлива, через порги Нила канонерские лодки и пароходы, британцы смогли быстро перебросить свою армию, артиллерию и обозы, по Нилу, почти на две сотни миль выше по течению. Организовав свой новый лагерь в Вад Хамиде. Но вот артиллерийских и личных лошадей офицеров, обозных животных, да и просто скот, предназначенный для питания солдатам, было решено отправить колонной вдоль реки[1]. Под охранной, из кавалеристов двадцать первого уланского полка и нескольких канонерских лодок. Командир головной, из которых, сидел на мостике своего корабля, в кресле, под навесом и рядом с ним стояло ведёрко со льдом и размещёнными в нём бутылками шампанского.
Лейтенант заметил удобную для засады противника позицию, на берегу Нила. И приказал было подойти ближе к берегу. Но выстрелов по колонне не случилось. Зато он увидел во главе головного дозора колонны запылённого и покрытого потом кавалерийского офицера, к которому проникся симпатией. И командир канонерской лодки повернулся к рулевому, бросив тому короткую фразу. И канонерская лодка, изменив курс, приблизилась практически вплотную к берегу. А её капитан, вытянув одну из бутылок, из ведёрка, кинул её кавалерийскому офицеру, который поймал бутылку вина на лету. И подняв руку, с зажатой в ней бутылкой, в ответ кивнул офицеру флота[2].
Но вот открыть, этот свалившийся, буквально с небес, презент кавалерийский офицер не успел. По колонне и канонерским лодкам открыли огонь орудия и пулемёты, поддержанные выстрелами из явно современных магазинных винтовок. Причём стреляли пулемёты, которых было явно несколько штук, с двух сторон, с хвоста и конца, ведя огонь вдоль неё. И буквально каждая из пуль находила свою жертву среди скопища людей и животных. Внося ещё большую сумятицу в колонну. А орудия, числом четыре, сначала открыли огонь по канонерским лодкам. Быстро поразив несколькими снарядами две головных из них и заставив остальные быстро ретироваться ниже по течению. При этом идущая самой первой канонерская лодка, потеряв управление, от попаданий чуть ли не первого же снаряда, попавшего в её ходовой мостик, и поэтому буквально выехала на берег Нила. Где и остановилась, продолжая шлёпать по воде кормовым гребным колесом. Её экипаж пытался было оказать сопротивление. Но ещё несколько трёхдюймовых снарядов, попавших в корабль, да и последующий огонь стрелков по кораблю, пресекли на корню эту попытку. Заставив ретироваться остатки экипажа. Бросив висевшее на леерах ограждения рубки тело капитана. Погибшего буквально от первого выпущенного прямой наводкой снаряда. Ну а орудия, отогнав британские корабли, на безопасное для себя расстояние, открыли огонь шрапнелью по колонне британцев и египтян. Буквально сея в ней смерть.
А вот кавалерийский офицер погиб раньше своего флотского визави. Очередь пулемёта буквально вышвырнула его из седла, всё также с бутылкой вина в руке, вместо сабли. И он так и упал навзничь, раскинув руки и смотря в небо уже мёртвыми глазами. Не видя, как, под перекрёстным огнём пары пулемётов, сначала погибли люди его разъезда, а потом, под очередями уже четырёх пулемётов, пошло уничтожение обозной колонны всей англо-египетской армии, наступавший на Судан. Охрана обоза, из нескольких сотен кавалеристов и пары пулемётов ирландских королевских стрелков[3], попыталась было оказать сопротивление. Но очень быстро все попытки сопротивления, оказались подавлены артиллерийским и плотным пулемётным огнём. И обезумевшая, от страха, толпа обозников кинулась было в пустыню, прочь от реки. Но там их встретили с саблями и копьями, в руках, воины дервишей. Буквально вырезая всех, кто им встретился на их пути. И толпа бросила назад в воды Нила. Стремясь добраться до держащихся в отдалении, хоть и постреливающих из своих орудий, канонерских лодок британцев[4].
И когда на берегу не осталось ни одного живого, или не сдавшегося, противника, к замершей на берегу, избитой канонерской лодки, подъехало несколько всадников. Которые по внешнему виду и по одежде были мало отличимые от местных жителей. Пусть и весьма высокого положения. Но один из них произнёс по-русски:
— Ну-с, с почином вас, господа. По крайней мере, первое поражение британской армии мы нанесли. И лишившись артиллерийских лошадей, обозных животных и большого количества скота, войска противника окажутся в весьма стеснённых условиях. Плюс если мы сможем минами, в том числе и плавающими, сковать действия их кораблей на Ниле, то армии лорда Китчинера придётся уходить пешком, бросив всё, назад в Египет.
— Соглашусь, Али Исмаилович, — так же по-русски ответил капитану русской службы Шихлинскому, подполковник русской службы Мехмендаров, — Государь как знал, что они погонят тут большой караван, настаивая на засаде. Как предупредил и про канонерские лодки британцев, прислав те плавающие, под водой, мины, в виде рыбок и надписью "сделано в Германии"[5]. Надо будет выпустить несколько штук, соединённых верёвками. Может быть, сегодня ещё кого, из этих британцев, уничтожим. Тогда точно снабжение войск лорда Китчинера нарушим. А если после этого ещё убедим местных напасть на железную дорогу, что ведёт на Атбар, то думаю, можно будет спокойно возвращаться, не дав британцам разгромить в этом году местных дервишей. Государь же прямо указал, что в случае успеха он нас наградит. Но пока нужно взять с канонерской лодки всё, что сможет пригодиться. И обязательно демонтировать носовую пушку. Она нам ещё точно пригодиться. Как и собрать винтовки. Боеприпасы к ним, думаю, нам отдельным караваном доставят. Как только сообщим об их захвате. Как доставили боеприпасы к оружию, захваченному махдистами десять лет назад[6].
А потом этого подполковник Мехмендаров посмотрел на окружавших их всадников и, указав плёткой своим людям, канонерскую лодку, на борту которой была видна надпись "Abu Klea", добавил:
— Так, всем осмотреть корабль, собрать всё что можно, оружие снять. Тело офицера доставьте к нам. И, что скажу господа, эта огневая позиция, для пулемёта, под названием схрон, предложенная государем, оказалась весьма эффективная. Маскировка и наличие перекрытий, над ними, способных выдержать всадника на лошади, не позволило противнику обнаружить позиции раньше времени. А нам потом это обеспечило возможность открыть буквально убийственный огонь с направления, откуда противник этого не ожидал. Ведь они там проехали.
И остальные тут же стали хвалить прозорливость государя, предусмотревшего такую воинскую хитрость. После чего три русских офицера, под прикрытием, из местной одежды, направились к лежавшему, на земле, раскинув руки, и с удивлённым выражением, на застывшем лице, британскому офицеру. И ротмистр Хан Нахичеваньский, наклонившись, взял выпавшую из руки британца бутылку и, оценив этикетку, произнёс:
— А я вам скажу, не плохое шампанское, господа.
— Там, в ведёрке, у кресла, ещё несколько бутылок, Гусейн Келбаливич, — ответил Мехмендаров, назидательно добавив, — Но мы не в Санкт-Петербурге, на приёме, у государя. Местные могут и не оценить это ваше устремление.
— Ну да, там мы под крышей, аллах не увидит, Самедбек Садыхбектович, — примирительно ответил Хан Нахичеванский, — Но мы в походе. И воин может, есть то, что найдёт, чтобы не умереть и иметь шанс сражаться. К тому же мы никому из местных не скажем.
— Ладно убедили, Гусейн Келбаливич, — произнёс подполковник Мехмендаров, и, обращаясь к тем, кто принёс к ним тело морского офицера, положив его рядом с кавалеристом, добавил, — Вот что, братцы, принесите сюда то ведёрко, с бутылками. И что бы ни слово, про это, местным.
На что, услышал в ответ от негра, но по-русски и с кавказским акцентом:
— Не сомневайтесь, ваше высокоблагородие, мы всё понимаем. Там нам тоже достанутся неприятности. А вместе, мы будем богаты и уважаемы. Так я в Гагры вернусь, торговлю заведу. Уважаемым человеком буду. Купцом. Аллах велик, а белый царь милостив и справедлив.
И подполковник добавил:
— Хорошо, раз это понимаете. И поищите бумаги и личные вещи, этих офицеров. Всё передадите мне. Потом похороните их.
И когда документы и личные вещи оказались в руках русских офицеров, то выяснилось, что это погибшие были лейтенантами Битти и Черчиллем. И позже, на имена их родственников пришли посылки, с личными вещами и письмами на немецком языке, с описанием обстоятельств их гибели. И места нахождения могилы. Причём письма и посылки пришли из немецкого города Неймарк, от адвокатской конторы "Hörner und Hufe". История изменилась и обещала быть совсем другой.
[1] В своей книге "Индия, Судан, Южная Африка. Походы Британской армии. 1897-1900" Уинстон Спенсер Черчилль описывает свой переход, из лагеря в Атбаре, в новый лагерь в Вад Хамиде, так: "Лошади артиллерийских батарей, гужевой транспорт британских дивизий (до 1400 лошадей и верблюдов), строевые офицерские лошади и скот также двигались на юг по левому берегу Нила. Колонну, которая перевозила и всю военную корреспонденцию, сопровождали два эскадрона 21-го уланского полка и два расчета пулеметов Максима".
[2] Существует легенда, что именно так началась дружба Уинстона Спенсера Черчилля и Дэвида Ричарда Битти.
[3] Именно из них были укомплектованы четыре пулемётные батареи в Судане, в 1897-1898 годах.
[4] Всего британцы использовали на Ниле, кроме импровизированных канонерских лодок и пароходов, семь канонерских лодок специализированной постройки. Четыре типа "Tamai" ("Tamai", "Abu Klea", "El Teb" и "Metemmeh"). Которых называли "малыми заднеколёсниками". Эти корабли, собранные в 1885-1886 годах, имели водоизмещение 73,5 т., длину 27,13 м., ширину 5,48 м., осадку 0,5 м. (в полном грузу 0,75 м.), мощность машин 50 л.с. (кормовое гребное колесо) и развивали скорость до 9 узлов. Изначальное вооружение состояло из одной 88-мм. полевой пушки Круппа С/73 и двух пятиствольных картечницы Норденфельда. После 1894 г. канонерки вооружались одним 12-фнт. (76-мм.) орудием Mk.I, двумя 1-фнт. (40-мм.) "пом-помами" и четырьмя пулеметами Максима. И именно на эти корабли, при этом лейтенант, в то время, Битти командовал канонеркой "Abu Klea", и легла главная тяжесть войны.
При этом три канонерских лодки типа "El Zafir" ("El Zafir", "El Nasir", "El Fateh"), также упоминающиеся как "большие заднеколесные канонерки", появились только в 1897 году, приняв участие в последних боях компании. Они имели водоизмещение 128 т., длину 39,0 м., ширину 7,0 м., осадку 0,61 м. Мощность машин 90 л.с. (кормовое гребное колесо). Скорость до 11 узлов. Вооружение: одно 12-фнт. (76-мм.) орудие Mk.I, одна 1-фнт. (37-мм.) пушка Гочкиса, два-четыре пулемета Максима. Но 22 августа 1898 года "El Zafir" затонула, в результате аварии, у селения Шенди. Была поднята, отремонтирована и в следующем году вернулась в строй.
Канонерские лодки "Sultan", "Hafir" и "Melik" вступили в строй уже к концу войны. Их водоизмещение составляло — 134/140 т. Длинна 45,7 м., ширину 7,6 м., и осадку 0,61 м. Скорость до 12 узлов. Вооружение — 127 мм. гаубица, две 76 мм. пушки и пять пулемётов.
[5] А что может быть написано на речной мине, если все её детали изготовлены в Германии, а где-нибудь, на Малой Арнаутской, осуществлена только отвёрточная сборка.
[6] В 1885 году трофеями махдистов, после разгрома находящихся в Судане и выдвинувшихся к ним на встречу войск, а так же нескольких импровизированных канонерских лодок на Ниле, стало несколько орудий Круппа, митральез Норденфельдта и несколько тысяч однозарядных винтовок, которые применялись, в 1896-1899 годах, суданцами. Но неумение ими пользоваться, и нехватка боеприпасов привели к тому, что эффективность от их применения была очень низкая. Так они попали, из орудий, только в один британский корабль. В "Abu Klea". Хотя и несколько раз обстреливали британские корабли.
Конец
