Синие пламя свечей на фоне черных тканей смотрелось мрачно. КогдаВауэр вошел в эту комнату, ему на мигпоказалось что здесь его собралисьпохоронить. Торжественно. Но полукругсклонившихся в поклоне эльфов казалосьговорил об обратном.
— Не боись, все по плану, — слегкой усмешкой поддразниваю я егострах, и конечно это дает ровнопротивоположный эффект, Вауэр резкоуспокаивается и нацепив легкую улыбкуподходит к Элеоноре в центре круга,единственной кто не склонил хотя быголовы перед ним.
— Клянешься ли ты хранить темныйнарод эльф из рода Рассен? — голос Стальнойабсолютно лишен интонаций, дрожь телаВауэра передается мне когда я слышу егомысль: «Как весь этот фарс вообще можетполучится? ».
— Клянусь, — отвечают губы Вауэрас чуть более широкой улыбкой.
— В твоих глазах плещется страх,— спокойно замечаю я(и почему у менявсегда роль няньки?!), — если бы они егоувидели, то все пропало, а так... — я обвожувзглядом эльфов, чем ближе место к краю,тем ниже кланяется тот кто стоял на этомместе, — ... а так, не один из них не посмеетвзглянуть тебе в глаза вовремя церемонии.
И Вауэр снова успокаивается(какмало нужно наврать наивному ребенкучтобы он поверил?), отстраняясь отреальности, его психологическая защитапереводит происходящее в подобие некойазартной игры в которой не место страху.
Первородная тем временемопустившись на одно колено возложилаему на глову венец ради которогособственно все и затевалось.
«Символ власти. Моей власти.Фальшивой власти. Власти пешки на троне».— слышу я опять его мысли.
— Почему не рыцаря? — поинтересовалсяя.
«Не дорос еще» — также мысленнофыркнул он, отступая в центр полукруга.
Все— таки он в чем то забавный,думал я тогда, смотря как он поворачиваетсяко всем стоящим в комнате спиной и слушаяего мысли: «Теперь поворачиваемся к нимспиной, лицом к выходу, а они сейчасраспрямятся — это будет знаком моегополного доверия им... ага, как же, толькопосле смерти я им буду доверять, хотя итогда не стоит!», — я едва не рассмеялсяв полный голос, все-таки юношество этотакая наивная пора в жизни человека.
Вот и сейчас его мысли были неменее веселыми
«... И как же все так получилось?А вот так. Сначала Пушистый подбил навыступление когда я был явно не вадекватном состоянии... А Элеонора меняна этом подловила. Поначалу я собиралсяудрать едва преставится возможность,но после всех ран мне было действительноплохо и к Руслану отправится нельзябыло... Особенно после воспоминания оРуслане, мне стало все равно что со мнойбудет дальше... а Элео обняла меня,положила к себе в кровать... (лечить нестала, Пушист сказал что на любую магиюя сейчас могу среагировать неадекватно)вообщем, я проспал несколько дней и вотя на коронации, хотя едва проснулся. Асзади меня все что осталось от некогдаустрашающей расы темных эльфов, которыедаже понять не мог что человек... ситуациякак всегда — неоднозначная».
Ситуация для Вауэра действительнобыла неоднозначной. Он выжил, но заплатилдовольно неприятную цену, энергетическаясистема его тела сыпалась на глазах,еще правда пройдет некоторое времяпрежде чем он станет калекой в планемагии. Его магия будет рассеватьсявокруг него никак не удерживаемая телом.
Но если бы только это... но ведьон пошел дальше! Хотя не сказать чтобыя не знал об этом с самого начала когдазаставил его стать главой Темногонарода.
Сейчас, еще пару ударов сердцеи мне вновь играть свою роль.
Два.. Один.. Погнали.
— Вауэр! Скотина! Харе дрыхнуть!Там твою сестру убить собрались!!
Первородная проснулась мгновеннои ее взгляд не предвещал ничего хорошего— прости Элеонора но в этот раз ярассчитываю на тебя.
— Знающий, о чем ты? — спросилаона таким голос что в комнате сразустало холодней.
— На западе, в моей зоне видимости,только что появилась Дия,и на нее ведутохоту трое эльфов.
Ярость, демоническая яростьнапомнила сердце Вауэра, кровь по егожилам побежала быстрее:
— Да как эти твари посмели!! Яих... — ладонь эльфийки накрыла его роти проницательные глаза заглянули вбушующее пламя, едва ли не умоляя егоумерить пыл:
— Успокойся, я уже пошла к ней,— мягко она попросила его и мы с нейтелепортировались на место прошествия.Да, я намеренно провоцировал Вауэра.Так было нужно.
Дияареннтапопавшая в знакомые места даже незаметила исчезновение спутника — онаторопилась домой. Да и не могла онаожидать от благородного, обходительногоэльфа что он просто исчезнет в одномгновение.
Поэтому появившиеся на ее путитри фигуры принесли ей две неожиданности:Внезапное нападение и полное отсутствиеподдержки со стороны могущественногоспутника.
Какими бы высокомерными этитрое не были, но издеваться они предпочиталиуже над поверженным противником, поэтомупервый удар разрезал Дие плащ на спине.Конечно Маро не зря был директоромименно боевой школы Проклятий, носкорость Эмера и опыт был не сравним соскоростью Дии, поэтому он лишь пока исобирался наносить ей легкие, неглубокиераны.
Они втроем с Гралем и Триксомбыли несказанно счастливы по наводкекого-то старика здесь найти беззащитнуюдевушку. Это было одно из тех событийчто случаются раз в несколько лет ипозволяют развлечься их троице от всейдуши.
Нет, мести за эту девушку Эмерне боялся, она явно пришла с поверхностии ее здесь вряд ли кто-то ждет, тем болееесли они наигравшись скинут ее тело водну из бездонных пропастей то им то ипредъявить по сути ничего будет.
Поэтому он лишь улыбнулся когдадевчонка ушла из под его клинка впоследний момент(он хотел рассечь одеждудля начала на груди) и ударил вместоэтого по спине, искусно контролируяклинок чтобы тот рассек лишь внешнийслой мышц.
Кровь брызнула на землю, Диявынуждена была уйти к вперед перкатом,ноги плохо слушались ее в первом еереальном поединке.
Она кое-как выпрямилась, покаЭмер с усмешкой смотрел на нее.
Дия стояла перед ним дрожа всемтелом, а сзади к ней бесшумно приближалисьего друзья, если повезет она им достанетсясовсем еще целехонькой, лишь с однимпорезом на спине, — думал молодой эльф.
Тьма нехотя отозвалась испуганнойдевушке, она не любила когда ее носительподдается панике и резко остудила еекровь. Мышление Дии стало проясняться.
Она делает продолжая имитироватьиспуг, шаг назад и попадает в руки двумэльфами.
Лезвия Тьмы выходят из ее локтейабсолютно бесшумно.
Эмер начал понимать что произошлотолько когда его друзья отшатнулись отДии с побелевшими лицами.
Но девушка не ждала. Тьмапогасила свет магических шаров надними.
И вот она уже летит вперед,собираясь поразить его внезапно клинкомтак же как двух других.
Клинок вспарывает девушкелевое бедро — Эмеру не привыкатьсражаться в слепую.
Девушка падает на каменный полпещеры. Противник в этот раз не жалелсил и рассек ей ногу до кости.
Дия стараясь не дышать, ждет,он должен быть где-то здесь!
Если он телепортируется снова,она заметит выброс магии!
Но Эмер слышал ее затаившиесядыхание.
Он бесшумно шел прямо на него.
Он больше не был весел, он хотеллишь чтобы эта дрянь поскорее умерла.
Он уже почти боялся, но не могпризнаться себе в этом.
Глуша страх яростью, он ударяетопять и тут же телепортируется прочь — клинок Тьмы рассек то место где онстоял.
У Дии был только один шансвыжить и она терпеливо создавала еготерпя случайные удары из Тьмы.
Спина, ноги, плечи, даже нависках было пару порезов когда она впоследний момент смещала следуя подсказкес стороны поддерживающей ее Тьмы.
И вот очередной удар Эмеравнезапно встретил клинок Тьмы.
Что? — лишь успела промелькнутьу него мысль прежде чем за блоком последовала контратака.
Эмер не смея ответь простотелепортировался, его опыт подсказывалему это сделать.
И не зря. Покинув область Тьмыон наконец-то смог увидеть врага — изтьмы вырвался и теперь бежал прямо нанего один из воинов Тьмы, мятежная, ненашедшая свой покой в потустороннеммире душа что смогла обрести подобиеплоти благодаря крови Дии.
Та лежала во Тьме без сознанияи истекала кровью.
Но это не волновало духа, чембольше крови прольется на печать, темдольше он здесь пробудет.
Эмер с трудом заставил себяулыбнуться — давно у него такихпротивников не было.
Но вот уже улыбка опять сползаетс его лица, дуух Тьмы швыряет в негоголовы его друзей.
Они сошлись и Эмер исчезаетчтобы появится мгновение вновь, он сноваи снова телепортируется вокруг воинане давая тому даже повернуться в егосторону, но все удары его клинка всеравно блокируются широким двуручныммечом.
Эмеру уже стало казаться чтов битве на выносливость он победит,когда Тьма вокруг девушки лежащей напечати пропала. У нее уже не оставалосьсил чтобы жить, но Тьма считала иначе,мгновенно собравшись вокруг девушки вкокон и опалив ее раны чтобы останавливаякровь, она исчезла, у нее не так многобыло потенциально сильных магов чтобыиспивать их до последней капли.
Но этого было достаточно чтомолодой эльф буквально на мгновениесместил внимание.
И следом удар рукоятью заставляетего отступить, воин Тьмы перехватываетинициативу.
Клинок Тьмы разрезает воздухчтобы все равно со звоном врезаться вблок Эмера, который телепортировалсячуть дальше и в сторону от врага.
Именно этот звон известил Эмерао конце его жизни, если бы в этот моментне вмешалась первородная.
Его ноги вдруг сами отпрыгнули,совершенно не заботясь о равновесии иупавший на бок эльф почувствовал резкоепомутнение разума, то была ментальнаяатака.
Воин повернулся к новомупротивнику.
Рывок почти незаметный взглядуи его меч входит по рукоять в каменнуюстену.
Дух даже не утруждает себя егоизвлечением.
Игры кончились — первороднаябыла для него уже серьезным противником,поэтому он уже в прыжке материализуетновый меч из Тьмы.
Но за стеной первородной нет,стальное лезвие прошивает воина сзади.
Он падает за каменную стенусам.
Но Элеонора знает на что онспособен, и потому формируя знакомыйшарик изТьмы в одной руке, другой толькотолько успевая поднять новую каменнуюстену, когда ее разбивает черная теньсо скоростью близкой к свету. Эльфикауходит из под удара перекатом, а воинсловно запнувшись, взмывает в воздухвращаясь и меняя направление своегополета благодаря тяжелому мечу.
Удар уже готов обрушиться наСтальную, но он слишком медленный посравнению с предыдущей атакой и воинне успевая ударить отлетает к стенепосланный туда ударом красивой женскойноги.
А потом вспышка, что режетглаза, и Тьмы больше в этой пещере большенет.
А первородная же облегченновздохнув, спешит к Дии, которая еле дышитвсе еще.
Если вы спросите что же все этовремя делал я, то я замечу что это былокрасивое зрелище: такая скорость,предугадывание движение и поразительнаямощь ударов — мое тело бы просто испортилокартину мешаясь всем под ногами! ДажеЭмер поскорее сбежал, что бы не портитьэту красоту своей тушкой, а он ведьнеплохо фехтует! Что уж говорить променя.
Вауэр же все это время сиделтам где мы его оставили смотрел в стену,только так, ценой огромных волевыхусилий он мог сдержать себя от поспешныхдействий.
Маг опятьпотягивал вино напротив камина. Конечноему бы больше хотелось чтобы рядом накровати лежала Алекс, но не был дуракомкак Вауэр, он знал что эльфийская королеваего уже никогда не простит. Но тем неменее в этом замке его до сих пор никтоне обнаружил. И это было даже как-тосмешно. Совет магов уже знал что онвозродился, эти дети до сих пор игралив пределах своего леса в «Идеальноесообщество».
«Нет, чтобы потребовать людейтогда выдать им Вауэра как государственногопреступника, нет ведь, свои беды надоскрывать от низших рас, ведь иначеавторитет эльфов в глазах людей упадет...»— Грейвер горько усмехнулся, — «Да плевалиэти люди уже давно на всех с самой высокойкучи собственного дерьма! У них сейчассвоих проблем валом и до эльфов им идела нет».
«Но сегодняшняя операцияпроведена на ура, это был хороший ход»— Грейвер решил подумать о насущном, темболее оно наконец-то шло как надо идарило один позитив, — «Сейчас Эмер ужедолжен был встретить Лию, девчонку издома Рассен, конечно он заинтересуетсяей, и ежику понятно что она вернуласьоткуда-то из вне. А там узнает как минимумо связи Вауэра и людей и начнет думать,думать, в любом случае его мысли будутсовсем не о верности новому главе и егосестре...», — больше всего Грейю нравилосьчто он смог это все провернуть так чтоникто о нем самом теперь не вспомнит,конечно, белый гад не сможет достатьиз памяти Эмера его образ, и поэтому онникогда не догадается кто подстроилэту встречу, его не в чем обвинить: онлишь составил ей компанию в походе доподземелья. Маг допил вино и лег вхолодную постель:
— Проклятый... темный городстанет последней точкой в твоем дурацкомпутешествии. Ты там умрешь, а я начнусвою жизнь с чистого листа...
Создатель порталов уснул почтисчастливым эльфом.
Риз чувствовалсебя мягко говоря хреново. Его до сихпор мучила слабая лихорадка — так силенбыл откат после той атаки Инквизитора.Может быть это иронично, но маг Кровипервый почусвствовал на совей шкуречто такое настоящая Инквизиция:безжалостная к своим и заимствующаясилу Бога огня чтобы покарать неверных.Анг ухаживала за ним как могла, держалаза руку, меняла влажную тряпку на лбу итерпеливо сидела с ним. Все слуги Ризаумерли от болевого шока в тот день, когдаИнквизитор коснулся их.
«Убить всех слуг через одногосвоим огнем — этот Саланар действительночудовище, каких не должен рождать этотмир!» — подумал маг Крови что сгубил неодну жизнь ради своего развлечения. Носейчас он его била крупная дрожь несмотря на кучу одеял укрывавших его икто-то мог даже посочувствовать ему.
Например Анг, которая ужезабралась к нему постель и крепко обнялаего в надежде облегчить его мучения.
Можно даже сказать это былосвоеобразным материнским инстинктомс ее стороны.
А Риз же просто боялся, боялсячто его найдут в таком вот состоянии,когда у него нет даже сил чтобы начертитьпечать. Он уже догадывался что большевсего от удара Инквизиции пострадалего дух, а не тело, поэтому даже не пыталсяпока творить магию, знал что это принесетлишь чудовищную боль и продлениелихорадки вместо результата.
Потом это лишь второй раз когдаон очнулся и ему стоило позаботиться оболее насущных делах:
— Анггх, — прохрипел он непослушным горлом, девочка не поила еговсе это время почему-то (на самом делеона поила его кровью из-за рта в рот, Ризпросто не помнил этого), — дай воды...пожалуйста..
Девочка вскочила тут же, носонно водя взглядом по лицу больного,похоже не совсем понимала его...
И когда тот повторил: «Воды..»внезапно хлопнула себя по лбу:
— Точно, ты же пьешь воду, — почтипрошипев себе это под нос, она бросиласьпрочь, чтобы пару ударов спустя вернутьсяс кружкой ледяной воды:
— Вот, пей пожалуйста, — прикоснулаона кружку к губам больного.
Риз сделал несколько глоткови облегченно выдохнул. Горло хоть невернулось в норму, но ему явно сталолегче.
— Благодарю. И чтобы я без тебеделал... — попытался благодарно, но скореежалостливо улыбнулся маг.
— Что бы Я без тебя делала, -как-то странно улыбнулась девочка идобавила, — лежи, я что-нибудь раздобудутебе поесть.
Риз прикрыл глаза и вскореснова уже забылся в более или менеездоровой дреме.
