И у нас состоялся обстоятельный, спокойный разговор, без взаимных претензий и любых упреков. Как говорится, начали отношения с чистого листа. Ну что ж, все очень даже не плохо. Новый хозяин Де Брасси смог сделать правильные выводы из сложившегося положения. Пытаться воевать с тем, кто на порядок сильнее тебя — что может быть глупее? Всем здравомыслящим людям понятно, успеха в таком случае не добиться. Вот и новый барон решил восстановить статус кво — он к нам не лезет, мы тоже не мешаем и не предпринимаем в отношении баронства никаких враждебных действий. Давно бы так!
В ответ я торжественным тоном заверил десятника что нас все устраивает. Пока против нас никто не предпринимает враждебных действий, мы тоже ведем себя прилично. Тем более, агриться на ближайших соседей, ну разве так поступают умные люди? С соседями надо дружить и вести совместный бизнес. Беседа продлилась минут десять, обе стороны остались довольны ее итогами. Десятник и его молчаливый товарищ не скрывали своего удовлетворения. Обе стороны конфликта не выкатывают друг другу никаких претензий, ведут себя корректно. Напоследок, Клод, слегка помявшись спросил.
— Влад, ответь пожалуйста на один вопрос. Как получилось что ваши люди сумели скрыться в лесу от собак ищеек, совсем не оставив следов?
Я лишь усмехнулся, выходит их следопыты не поняли что преследовали волков а не людей. Ну да, собаки говорить не могут, а единственного Погонщика среди них я ухлопал еще до этого. Но раскрывать все тайны не стал, сообщил следующее.
— Среди нас есть маги с соответствующими умениями. Возможности их велики и необычны. Открывать их вот так сразу, я не собираюсь. Может в будущем, когда мы получше узнаем друг друга и у нас возможно появяться общие дела, я открою этот секрет.
Десятник не стал настаивать на своем, удовлетворился сказанным. Еще раз заверили друг друга в миролюбии и расстались обоюдно удовлетворенные. Переговорщик и его молчаливый, так и не представленный спутник, снова погрузились в свою лодку и взялись за весла, а мы вернулись назад. Прямо у ворот я рассказал собравшимся мужчинам о результатах переговоров. Хорошо понимающих язык франков среди наших немного, поэтому перевод на русский необходим. Но люди стараются, пытаются общаться и между собой и с носителями языка. Как могут выражают свои мысли, криво-коряво, но тем не менее...
Я тоже стараюсь обходиться без Толмача, пользуюсь им только в крайних случаях. Таких как сегодняшние переговоры. В серьезном деле нельзя допускать даже малейшей оплошности, одна неверная интонация и переговорная ситуация может измениться.
— Ну вот, теперь у нас развязаны руки — облегченно вздохнул Бывалыч. — Замирились с соседями, сразу на душе полегчало. Значит снова поедешь в город, да Володя?
— Поеду, обязательно поеду. Но сначала достроим стену, чтобы не переживать на этот счет.
— Думаешь эти франки осмелятся нарушить договоренности и напасть?
— Маловероятно конечно. В Де Брасси теперь хорошо представляют наши возможности, вряд ли они пойдут на такую авантюру. Но кроме них, вдруг среди индейцев найдутся горячие головы и решат попробовать нас на слабо? Или еще отыщется тот, кто рискнет здоровьем и попробует напасть на форт. Если я уеду, мы сразу лишимся и воздушной разведки и наземной. Поэтому, стена, как гарант безопасности, обязательно нужна.
— Ну так-то да. Черт их знает, какие авантюристы водятся в местных лесах.
Новость, что мы вроде как замирились с воинственными соседями, благотворно повлияла на микроклимат в коллективе. Особенно понравилось такое женщинам. Постоянно находиться в напряжении, ожидать возможной агрессии от более многочисленного анклава, подобное никого не обрадует. Но зато теперь можно вздохнуть полной грудью, малость расслабиться.
Вверх по течению.
Мы вновь направляемся в Мерсье. На той же самой лодке и почти тем же составом. Только вместо моей Юли, с нами подруга Миши — новоявленная магичка Аня. Она и является основной причиной нашего путешествия. Пришла пора установить, каким магом является симпатичная блонда, ну и по ситуации определиться. Приобретать для нее нужный артефакт или пока погодить. Вдруг Аня окажется каким-нибудь Водным магом, который в нашем положении не очень-то нужен. Куда здесь можно применить таланты человека-амфибии? Вода в реке весьма холодна, и вдобавок не сильно прозрачна. Да и дел для блондинки на глубине нет вообще никаких. Затонувшего пиратского галеона с грузом золота, в здешних водах точно не найдется.
Больше в нашем анклаве волшебников нет. Из последнего пополнения фиолетовый уровень есть только у Ларисы, Богдана и Антона. Отсюда следуют такие выводы. Налицо снижение интенсивности появления у нас магически одаренных. Первый состав, два человека, второй всего один, в третьем вовсе нет никого. Ну а в четвертой волне попаданцев ( если такая вообще будет ) можно не ждать даже одаренных. Налицо тенденция к угасанию. По логике вещей так оно и должно быть, но логику поступков местных богов понять трудно. Что произойдет впоследствии, вообще неизвестно.
Но тут мои выкладки малость ущербны, трое начальников не проходили проверку на магию. А вот среди них мог оказаться настоящий волшебник. Хотя теперь этого не проверить, двое уже в земле, последний от нас благополучно свалил. В назначенный день под присмотром, тихо погрузился в выделенную лодочку и исчез из нашего поля зрения. Надеюсь что навсегда. Была у меня мелкая мыслишка, догнать его и втихую пришить, но затем я решил не опускаться до откровенного беспредела. Даже такому гаду надо дать шанс на новую жизнь. Воображать себя вершителем судеб и противопоставлять себя Творцу, явно не стоит...
Теперь мы уже опытные путешественники, точно знаем что следует взять с собой в поездку, а что не стоит. Одежды и продуктов самый минимум, по оружию тоже понятно. Топоры не берем, они нигде не пригодились, только зря таскали с собой. После недолгих дебатов решили плыть на той же лодке. Баркас слишком громоздок, для его управления требуется как минимум шесть мужчин. Не факт что получится воспользоваться парусом, ветер может оказаться совсем не попутным, а то его и вовсе не будет. И придется целый день мучаться, махать веслами, гнать тяжелую посудину против течения. Вот уж не надо нам такого счастья! Лучше воспользоваться уже наработанной темой, поставить на лодку наш моторчик и взять с собой два аккумулятора от джипов. Емкость у них поболее чем у родного, положенного по комплектации. Предполагаю что до города аккумуляторов точно хватит, а на обратную дорогу они и не нужны. Вниз по течению и так доплывем, за световой день всяко-разно доберемся.
Крупногабаритных и тяжелых покупок не планируется, из необходимого следует закупить лишь пшеницу, да несколько головок сыра. Поэтому не будем гонять туда-сюда громоздкий баркас с кучей мужиков. Ослаблять гарнизон не стоит, стена хоть и достроена, но полного спокойствия все же нет. Ее размеры получились впечатляющие из-за добавившейся второй заимки. В дневное время обходимся одним караульным, а вот ночью на стенах и башне несут службу уже трое человек. Все трое по очереди обходят стену прямо по помосту, поглядывая по сторонам и прислушиваясь, не крадутся ли вороги в ночи?
Лес возле ново возведенных стен пока не выпилен, этим делом мужчины сейчас и занимаются. Еще на очереди у нас стоит строительство казармы для одиноких дружинников. С ней решили особенно не заморачиваться, пристроить еще три стены к домику Митрича, вот и все строительство. С появлением второй усадьбы места хватает всем, но лучше нам заранее побеспокоиться. Вдруг у нас снова увеличится коллектив? Это сейчас тепло, лето на дворе, и можно разместиться в палатке. А что будет зимой? Поэтому, как только приведем окрестности в порядок, все вместе накинемся на строительство казармы. Примерно на 10-15 человек, более для нас не нужно. На крайний случай, если и этого станет мало, построим такую же пристройку ко второму домику. Сейчас в нем обосновались женщины наших индейцев и все вместе ведут нехитрое хозяйство. Ловасы и иштеки неплохо ладят между собой, за все время существования между ними не было заметно никаких трений. Ну да, язык общий, жизненный уклад тоже схожий. Служба и работа для всех одинакова, все понимают что обеспечение безопасности — общее дело для всех жителей нашей общины. Осталось совсем немного поднапрячься, довести до ума окрестности за стеной, построить жилье и все, тяжелые строительные работы закончатся. Останется только служба, совсем необременительная в мирный период.
Итак, все нужные слова сказаны, на прощание Юля расцеловала меня и так расчувствовалась что чуть не всплакнула. Еле-еле сдержалась, бурно вздыхая и часто моргая глазами, пытаясь избежать слезного водопада. Не желая затягивать такую душещипательную церемонию, решительно скомандовал. — Ну, в путь!
Мы отчалили и потихоньку двигая веслами, вышли на глубокое место. Мотор приведен в рабочее положение, газ до отказа, полный вперед!
Вода за кормой вскипела мелкими бурунчиками и тяжелая лодка двинулась против течения. Дорога знакомая, уже четвертый раз следую этим путем. Прошло немного времени, наша пассажирка налюбовалась однообразными окрестностями и немного освоилась в незнакомой обстановке.
— Аня, садись на мое место. Будешь учиться управляться с мотором, на всякий непредвиденный случай. Чтобы у меня руки были свободны — я вскоре придумал чем занять скучающую блондинку.
— Володя, ты думаешь что франки нарушат перемирие и решатся на нас напасть? — сразу обеспокоился Михаил.
— Это вряд ли. Думаю, такое не случиться. Ну не могут же они раз за разом наступать на одни и те же грабли? Там власть полностью сменилась, по всему выходит что новый владелец сделал соответствующие выводы. Но бдительности терять нельзя, кто знает что нас ждет впереди? Нея не видит что творится в глуби леса, поэтому надо чтобы все члены нашей команды могли управляться с мотором.
— Так-то верно, подменить рулевого дело правильное...
Дальнейшее показало что все опасения были беспочвенны. Никто не рискнул проверить нас на прочность, дорога до города прошла без происшествий. Как и предполагалась, примерно на половине пути, в районе замка Де Брасси, наш моторчик заметно сбавил обороты и я сразу же перекинул клеммы на свежий аккумулятор. Электродвигатель снова закрутил винт с должным усилием и водное путешествие продолжилось.
Так же вечером мы наконец достигли города Мерсье. Как я понял, работа дохленького мотора примерно равнялась возможностям двух гребцов, выгоды по времени никакой нет. Но зато мы так не вымотались, всю работу за нас сделала техника. Как только вдали показался город, я выключил мотор, а затем и вовсе снял его и уложил на дно лодки. Незачем показывать окружающим наши возможности, не стоит привлекать к себе внимание.
Понемногу двигая веслами направились к знакомому причалу и уже скоро нас приветствовал местный трактирщик.
— Доброго здравия господин Влад, я смотрю вы снова пожаловали в наш город? — как родным, обрадовался он нашей компании, внимательно разглядывая изменившийся состав.
На что я спокойно ответил. — Да Филипп, все как и обещал. Как здесь у вас дела, все ли нормально? Не появлялись больше эти бродяги-скандалисты?
Довольным тоном хозяин трактира сообщил.
— Не было их здесь, кому такие шаромыжники нужны? Я теперь к порогу их не подпущу, у нас здесь приличное заведение. Так-то этих дурней отпустили, незачем темницу занимать, за казенный кошт поить-кормить бездельников. Надеюсь урок они усвоили, на приличных людей больше кидаться не будут.
— Я тоже надеюсь. Свободна у тебя та же комната?
— Нет, как раз в ней остановились другие постояльцы. Но есть точно такая же, ничем не хуже ... но и не лучше той.
— Ну веди, показывай. Если не хуже, остановимся там...
Предложенная комната действительно оказалась полностью идентичной нашему прежнему пристанищу, поэтому я удовлетворенно покивал головой и согласился поселиться в ней. Ужин и завтрак прошли спокойно, без всяких проблем. Персонал трактира нас отлично запомнил, да и среди посетителей мы теперь люди довольно известные. И сами немного пообвыклись к местным реалиям, теперь точно не смотримся новичками в здешнем обществе. А вот Аня была немало шокирована уровнем комфорта городской жизни. Одно дело когда ты находишься в лесу, в походе, там такое вполне нормально. И совсем другое дело когда обретаешься вроде бы в обжитом месте, а в нем совсем отсутствуют привычные удобства. Одно радует, наше пребывание здесь ненадолго, сделаем все дела и сразу рванем назад.
Настал новый день и первым делом мы отправились в лавку знакомого торговца эксклюзивным товаром. Этьен меня сразу узнал и обрадовался как дорогому другу, которого не видел долгое время. Обменявшись дежурными приветствиями, я не стал рассусоливать, снял с плеча рюкзачок и выложил на прилавок три зеркала от очередной машины. Изъятые у неудачливых бандитов боковые и салонные зеркала не стали возвращать на свои места, просто складировали в кабинете Валентиныча. На собрании руководителей решили продать их все. Вот так, по небольшим частям будем реализовывать эксклюзивный товар для местных, чтобы не перенасытить малоемкий рынок и не обрушить цены. У нас только от машин 15 зеркал, два из которых уже продано. Да и в комнатах, санузлах и холле они есть. Так что, если не найдем другого источника финансирования, на одних этих стекляшкам можно протянуть до года. Опускаться до полной распродажи нужных предметов конечно не стоит, надеюсь что со временем мы решим вопрос с доходами.
Торговец восхищенно поцокал языком и предложил за комплект 8 луидоров, аргументируя что салонное зеркало совсем небольшое по сравнению с теми же боковыми. Я даже не стал спорить, согласился сразу. Довод разумный, я и сам настроился получить за них такую сумму. После расчета Этьен ожидаемо поинтересовался.
— А еще подобные у тебя есть?
— Да, такие найдутся — не стал жеманиться я. — Приносить тебе в следующий раз?
— Обязательно, обязательно, дорогой ты мой человек! — не стал скрывать радости купец. — Когда снова посетишь наш город?
— Пока не знаю. Может также через месяц. Возможно я сам не смогу приехать, здесь появится Михаил — я кивнул на стоящего рядом парня — или кто-то другой.
— Это очень хорошо, я рад любым хорошим людям, хоть тебе, хоть Мишелю, хоть еще кому. А что-нибудь необычное кроме зеркал у вас не найдется? — задал он неожиданный вопрос.
Тут я призадумался, что из товаров мы можем предложить на рынок?
— Мы пытаемся наладить производство очень крепкого вина, но это совсем не твой профиль. По теме дорогих вещей, кроме зеркал у нас ничего нет. Да и это, рано или поздно закончится. Так что тут Этьен, ничем не могу тебя порадовать.
— Жаль конечно, но и зеркала подобной чистоты — очень хороший товар. Они все иномирного происхождения?
— Да, это так. Нам достались неплохие трофеи и чтобы поправить свое финансовое положение, мы их понемногу продаем. Примерно раз в месяц будем привозить тебе по несколько штук.
