Клаус и был доволен.
Такого и Рассина ему не показывала (у нее учебников точно не было, все практика, все ручной труд)! Так что Рита получила на шею кулон с громадным черным алмазом, и бережно погладила его пальцами. А потом прямо так, с кулоном, отправилась на третий круг.
Они и не подозревали, что в эту минуту Рассина как раз добралась до алтаря. Клаус старался, Рита старалась, и взлетели они вместе. А потом Клаус захрипел, задергался... у него начались корчи, изо рта поползла слюна...
Алтарь получил материал дракона, который так нагло его предал. И смог дотянуться до Клауса.
Да-да, это и так работает.
Клятвы принесены, муж и жена — одна сатана, Рассина сама все приготовила и принесла. И алтарь, используя жену, от души дотянулся до мужа. И получил Клаус такой откат за отданного наследника, что сейчас его корежило, как от приступа эпилепсии.
Рита отскочила в сторону и схватила сумочку.
Лежала в ней всего одна вещь, зато КАКАЯ! Самая важная!
Рация называется!
Кирпичик такой детский, Костя сообразил! Связь-то нужна, а как ее обеспечить в другом мире? Магией?
Так там все на магии, моментально учуют и расколют!
А если...
Эти игрушки продаются на маркетплейсах, а иногда и в магазинах игрушек. Рации не требуют подключения к сотовой сети, им не нужны спутники, они отлично заряжаются от аккумуляторов...
На открытой местности они работают лучше, в замке, конечно, намного хуже, почти вообще не работают, но тут на помощь опять пришел Костя.
В результате его действий, рации стали принимать до трех километров, мощность сигнала увеличилась, и Рите с Далиной этого вполне хватило. Долго рации не проживут, Далина уже сейчас нарисовала на них кучу защитных рун, и то — пластмасса крошилась чуть не под ногтями, металл ржавел, но на два-три дня им хватит, а больше и не надо!
Вот, как сейчас.
Пару слов Далина поняла, и Рита услышала ответное — ЖДИ!
Ну и отлично!
Она подождет!
Клаус корчился на кровати и хрипел, и его явно корежило от боли. Рита покосилась на дракона, отстранилась так, чтобы ее не задело, вспомнила свои приступы и поежилась. Тоже больной? Но дракон же! Они ж не болеют!
А что это с ним такое?
* * *
Далина и Беннет появились из потайного хода через пятнадцать минут. Ридола с ними не пошла — кто-то и с малышом должен оставаться. Леонидас решительно не хотел отпускать маму и орал, как недорезанный, но — обязанности никуда не денутся.
— Ух ты! — Далина обошла вокруг кровати. — Лихо его скрючило!
Беннет посмотрел на Риту, которая уже успела одеться, и выглядела воплощением порока.
— Это ты дракона укатала? Сильна...
Рита фыркнула.
— Будешь болтать — на тебе попрактикуюсь!
Беннет изобразил священный ужас и закрыл рот руками. Мужчину распирало шальное веселье.
Он жив!
А Клаусу — плохо! Нет-нет, Беннет не радуется чужой беде, просто... просто поделом ему!
Далина тем временем осматривала бывшего мужа. Иногда поднимала повыше алтарный кристалл, словно что-то читала в неверном алом свете.
— Как интересно-то! А когда он жениться успел?
— Жениться? — удивился Беннет.
— Да... вот, связь, и явно... других синих дракониц не появлялось? Тогда — Рассина.
— Вроде не было...
Далина пожала плечами.
— Связь есть. Брачная, малая клятва, равноправная, алтарь ее признал. И откат у него идет сильнейший.
— За меня?
— И за тебя, и за сына... если не повезет — к утру помрет. Но и сейчас... вот, смотри, — Далина показала в какую-то точку, но Беннет головой покачал.
— Я с аурами не очень.
— А-а... я просто наловчилась, иначе бы никак... вот, смотри. Аура дракона, это примерно на тридцать процентов человек, на семьдесят дракон. И сейчас дракона у бедолаги просто отторгают.
Клаус опорожнил на кровать мочевой пузырь. Далина сморщила нос.
— Ему сейчас жутко больно, сейчас его ящера просто убивают. Если выживет, будет как неполноценная полукровка.
— Он тогда сам себя убьет, — тихо сказал Беннет.
— Пусть убивает, — Далина никого жалеть не собиралась, вот не хватало! Клаус ее убил, а она бедняжечке посочувствует? Ладно, она ему цветочки на могилу пришлет. Распорядится.
Клаус смотрел вокруг, но происходящее, кажется, не сильно осознавал.
— Может, ему что-то можно дать? Ну, чтобы узнать, поговорить...
Далина подумала пару минут.
— А ты сможешь с ним справиться? Я могу попробовать, но он же кинется... да и зачем нам это надо?
Беннет хмыкнул.
— Может, и незачем.
А потом вздернул тушу на ноги и потащил в угол.
Надрез, сейф, окровавленную ладонь приложить...
Беннет щедро выгреб оттуда все золото и драгоценности, поделил на три части, две из них ссыпал в одну наволочку, третью часть — во вторую, протянул ее Рите.
— Твоя доля.
— А...
— Законный трофей, — кивнула Далина. — Ты не думай, это не мое, из сокровищницы Ланидиров он ничего не брал, хотел, но там свои оговорки.
— Точно?
— Клаус не являлся главой рода, и Далина, кстати, тоже, — хмыкнул Беннет. — Главой рода Ланидиров является Карл... простите, Леонидас. А он пока в сокровищнице не был. Потому Клаус и держал здесь столько, мало ли, какая сумма вдруг потребуется, не летать же каждый раз!
Далина кивнула.
— Сразу Клаус у меня не спрашивал, а когда я забеременела, было поздно. Сначала я считалась, как изгнанная из рода, я ему сказала, а потом, когда права перешли малышу... у меня был доступ в сокровищницу только вот ограниченный. Ребенок же не знает, что ему что-то надо, а я не регент. Это же все обозначается договорами, ритуалами, а нет слова — нет и дела. И я Клауса не просвещала.
— Скажем так, ты подавала информацию, но дозировано, — хмыкнул Беннет, — я же за тобой наблюдал...
Далина пожала плечами.
— Это вранье алтарь мне простил. Для алтаря Ланидиров — я могла хоть что делать, но обеспечить сильного наследника рода от сильного же дракона. Я это и делала, так что ложь врагу... ну, голова недельку поболела. Пережила. А в род Дубдраганов Клаус меня не вводил, ритуала не было, безграмотность сыграла мне на руку.
— И как он так мог?
— Запросто. В вашем мире тоже не все читают инструкции. К примеру, лекарства. Костя мне рассказал, как их сосед отравился, запив таблетку пивом. Так нельзя, но он же сделал!
Рита пожала плечами.
Все верно. И животных заводят, ничего о них не зная, и детей по той же схеме, а уж про лекарства и технику... лучше промолчать! Дураков хватает в любом мире. И даже если дурак сильный... это ничего не меняет. Просто он продержится дольше.
А потом?
Потом все равно помрет.
Рита прикинула вес наволочки. Получалось весьма прилично.
— Давай, понесу. Обещаю, монетки не возьму, — подмигнул Беннет.
— Я и не думала, — надулась Рита.
— Вот и не начинай, — дракон взвалил все на себя. Клауса он даже не тронул, тот так и валялся на полу, и кажется, уже ничего не соображал от боли. — Идем?
Женщины кивнули — и тоже скользнули в потайной ход. И тот закрылся за ними.
* * *
Ридола ждала с ребенком на руках.
— Пойдемте, провожу вас.
Далина качнула головой.
— Полетим. Клаус в таком состоянии... сейчас — можно!
Ридола спорить не стала. Далине виднее, а у нее не то состояние — ноги бить по ночам. Возраст сказывается!
Далина и Беннет первыми вышли на балкон
Рита смотрела из комнаты.
И видела, как два человека начинают светиться изнутри, как контуры их тел размываются, как вспыхивают в темноте алые и черные искорки, складываясь в силуэты двух громадных драконов. Они становятся все отчетливее и ярче, словно кто-то проявляет фотографию, и размытый силуэт оживает на глазах, наполняется плотью и силой — и вот, два дракона переминаются с лапы на лапу.
Черный и алый.
Ридола спокойно подошла к черному, продолжая сжимать в руках ребенка, сунула дракону в пасть ремень сумок, которые успела упаковать, дракон аккуратно перехватил их так, чтобы не перекусить, встал на задние лапы, бережно сжал Ридолу передними — и оттолкнулся.
И взлетел.
Рита хмыкнула, и сжимая в руках свою наволочку, подошла к Далине.
Пусть вещи тут остаются, ей не жалко практически ничего. Они предполагали, что будут убегать, и ничего ценного Рита не взяла.
Платья?
Белье?
Да пусть его! Новое купит!
Деньги и драгоценности она взяла, а значит — вперед!
Далина ловко подхватила Риту передними лапами — и взлетела.
Небеса Ардейла раскинулись над ней.
Ах, как недавно это было. И как давно!
И две луны на небосводе, и знакомые созвездия, и третья луна за горизонтом, которую можно догонять бесконечно, и знакомые запахи, и звуки, и даже плотность воздуха — все это ее! Родное...
Утраченное теперь уже навсегда.
Прощание.
Далина почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Драконы не плачут?
Так драконам это и скажите! Тут главное что? Окоп заранее вырыть, чтобы было, куда от ящера прятаться.
Плачут они. И больно им бывает, и тоскливо, и горько, просто кто там, на высоте, это разберет? Далина высадила Риту в условленном месте — и рванулась вверх. Беннет хотел, было, последовать за ней — остановила Ридола.
— Не трогай ее. Ей сейчас надо побыть одной, она вернется быстро. А мы пока приготовимся.
— Мы — это кто? — Костя смотрел из кустов и рука у него не дрожала. Амулетами его обеспечили, и для защиты, и для нападения. .
Ридолу он узнал по описанию, Риту — просто узнал, ребенок и должен быть, а мужик откуда?
— Это мы. А это Беннет Драган, он идет с нами на Землю, — сообщила Рита.
— Зачем?
Рита прикусила язык, чтобы не ляпнуть лишнего, и ограничилась коротким:
— Тут его сожрут. За то, что он наш друг.
Костя пожал плечами.
Друг или нет, это ему Далина подтвердит. А пока он подождет.
Беннет оценил решимость мальчишки, и кивнул сам себе. Ученик у него будет, это точно. Если даже сейчас он Далину оберегает... договорятся!
— Мужчины, — заворчала Ридола. — нет бы, делом заняться, они хвостами меряются. Давайте собираться. Где Далькина дочка-то?
— Тут, неподалеку.
— Вот и отлично. Сумки или еще что — есть?
— Все у нас есть, — согласился Костя. — А это Дашин сын?
— Он самый.
— Ленька?
— Можно и так, — Ридола не стала прятать младенца. Костя осмотрел малыша и пожал плечами.
— Ну что, теперь памперсов вдвое больше покупать придется. Гадит-то он тоже, небось, как дракон?
Рита и Ридола переглянулись — и вздохнули.
Мужчины!
* * *
Обратный переход прошел вовсе уж буднично. Далина просто начертила звезду и капнула немного крови.
Василиса похныкала, когда ей накололи ручку, но тут же успокоилась, и заинтересованно пригляделась к Лёньке. Кажется, малыши друг друга чувствовали — маленький дракончик тоже вертелся и сопел, и даже возмущенно вякнул, когда заругалась Василиса.
Далина бросила последний взгляд на замок — и кивнула Рите.
— Ты первая. Потом Костя и малышня, потом Беннет и я.
Рита спорить не стала. Узелок был тяжелый, но это ж свое, родное... может, она и не станет носить эти рубины — бриллианты, так что? В сейф положит и детям передаст. Это ценности, которые будут веками в семье сберегаться, то, что на голодный год прячется, на черный день. Теперь-то у нее и дети будут, и внуки. Вернется домой и займется поиском подходящего мужчины!
Ридола смахнула платочком слезу.
— Удачи... дочка.
— Люблю тебя... бабушка.
Даже не няня. Скорее, бабушка, близкий, родной человек, а что общей крови нет — это мелочи.
Ридола посмотрела, как тает в воздухе силуэт звезды — и развернулась к замку. У нее еще много дел... на двадцать лет вперед хватит!
* * *
Сметанин Алексей Юрьевич к приказу начальства — наблюдать — относился весьма скептически.
Чего там высматривать-то на этом холме?
И почему начальство не поставит датчики движения, или камеры какие... ладно, две камеры там стоят! Но почему-то и они сидят, вооруженные биноклями. Вот кто-то в казаков-разбойников не наигрался!
Но в их конторе с начальником не спорят по определению.
Вот и сидели по очереди.
Писк камер застал Алексея врасплох, и на мониторы он посмотрел скорее, по привычке, чем ожидая чего-то нового. Уже раза три то зверье пробегало, то туристов вовремя не разогнали... вот ведь — люди!
Охота им куда-то лезть! А кто потом за ними полезет, когда они в беду попадут? В стране столько мест, где требуются как раз такие адреналинщики, но ведь нет! Надо им так влезть, чтобы их спасали и сами гибли...
Камеры пискнули, Алексей развернулся — и увидел только багровое сияние, которое заливало экраны. И все.
Ни изображения, ни звука — ничего!
Далина как раз и могла объяснить, что магия и техника не выдержали столкновения, и более мощная магия сожрала чувствительную технику. Но ее пока не спрашивали.
Алексей схватил бинокль, понимая, что начальство-то не всегда тупит, прижал его к глазам, чуть не поставив себе два фингала, как у панды, и обнаружил, что на вершине холма стоят невесть откуда взявшиеся четверо человек. И у них с собой два младенца на руках.
Туристы?
Нет, вряд ли.
Какой туризм с малышней? В тайге магазинов нет, а памперсы детям нужны. Предки без них обходились?
Это можно. Только взвоете раньше, чем приспособитесь. А уж гулять по тайге, да с детьми на руках... можете попробовать. Даже детей не надо — для опыта нежно прижимаем к себе пятилитровую канистру с водой и топаем через ямы, буераки, завалы, холмы и высокую траву. И учитываем, что канистра-то молчит, ее поставить можно, ей махнуть можно, задеть обо что-то, а ребенок таких вольностей вам не простит. Визга столько будет, что со всей округи зверье сбежится. Да-да, кто-то удерет, а кто-то и придет, в расчете на вкусный завтрак.
Пока Алексей соображал, откуда эти люди взялись, они вдруг...
Ээээээ... а как это так?
Мужчина лет тридцати, черноволосый, вдруг встряхнулся — и расплылся?
Алексей на секунду моргнул, когда контуры его тела вдруг поплыли, смазались... бинокль не в порядке? Или глаза?
Бред!
Точно, расстройство психики!
Потому что на холме стояли трое людей — и здоровущий ящер. Который плотно опирался на четыре лапы и не проявлял агрессии.
Одна из женщин сняла с себя рюкзак, достала из него что-то... одеяло? Различить плотный брезент с такого расстояния Алексей не мог. Вот это самое нечто было наброшено на спину ящера в районе между передними и задними лапами, и люди принялись устраиваться. Сначала уселся мальчишка, ему подали ребенка, потом одна женщина ей дали второго ребенка, потом третья, она забрала малыша у мальчишки. И дракон медленно, очень медленно пошел вниз. Плавной такой походкой, плывущей... чтобы никто не свалился.
Так драконы тоже могли. Для полета такой груз и такой способ не годится, а вот перевезти большой груз на какое-то расстояние — можно!
Когда хвост ящера скрылся в лесу, Алексей вытер пот со лба... и сообразил, что он — дважды идиот.
