Среди всего вихря мыслей и чувств Годо сфокусировался на тех, что ближе к нему.
Чувства девушки, которая волновалась о состоянии Годо и от всего сердца молилась, чтобы он вернулся целым и невредимым.
Сердце благородной девушки, которая ставила на кон всю свою отвагу, прося о победе Годо.
После контакта с сердцами Эрики и Юри, энергия начала изливаться, словно ей не было конца. Внутри тела Чемпиона ощущения были такие, будто в него вдохнули новую жизнь, проиграть сейчас будет просто позорно!
— Даруй мне силу! Даруй мне силу победить Вобана! — выкрикнул Годо с обращённой к небу рукой.
В то же время само небо было покрыто тёмными грозовыми тучами, которые призвал Вобан. Недостатка в оружии нет!
Раскаты грома. С неба постоянно били молнии.
Девятым воплощением Веретрагны был 'Козерог'. С его помощью можно слушать сердца людей и использовать гром и молнию в качестве оружия.
Призванная с неба молния была схвачена прямо перед тем, как собиралась взорваться возле Годо, и сейчас испускала искры.
Гроза, которая должна была обрушиться на землю, остановилась и начла собираться в одном месте.
Силы света и жара высвободились одновременно.
Перед наступающим валом грома и молний, окружающим его как торнадо, старый Чемпион воспользовался своей собственной силой. Взрывающимися вспышками света два Короля соперничали за превосходство.
Годо намеревался одолеть старика силой грозы, в то время как Вобан пытался оттолкнуть её подальше.
Никто не выигрывал.
Нет, у Годо оказалось преимущество и Вобана накрыло быстрым ударом молнии.
Но тело старика лишь слегка обожгло, и он мог продержаться дольше. У Вобана едва получалось избегать того, чтобы в его жизненно важные точки не попадали прямые удары грома и молний, которые поглотили бы его целиком и полностью, испепелив вместе с костями.
— Похоже, ты создал что-то наподобие громоотвода, старик...
Годо громко рассмеялся, но тут же был контратакован.
Смешанный с каплями дождя к нему устремился вихрь, превратившийся в мини ураган, который окружил Годо.
— Силой слов заклинания, я воспою гимн победе! — используя воззвание Веретрагны, Годо повысил свою магическую силу.
Он использовал её, чтобы стойко перенести мощь урагана Вобана. Будь это прошлый Годо, его бы унесло в небо, а затем сильно ударило о землю.
Но сейчас он оказался способен избежать влияния урагана.
Подобно тому, как Вобан защищался от молний, стоило ветру поглотить Годо, он начал бороться, чтобы сохранить позицию, не позволяя своим ногам отрываться от земли больше, чем на несколько сантиметров.
Магическая сила укрепляла заклинания и способности. После обращения к воплощению 'Козерога' её получалось использовать быстрее и более умело, чем раньше.
— Ты... Это техника магов. Внезапно пробудить эту способность — ты действительно безрассуден и у твоих способностей нет ни правил, ни разумного обоснования!
— У меня нет никакого желания выслушивать критику от кого-то вроде тебя! — недовольно ответил Годо на реплику Вобана.
И хоть они оба понимали, что одолеть оппонента задача не изпростых, два Короля одновременно выстрелили молнией.
В жаркой грозовой битве началась напряжённая, но бесполезная пальба.
Часть 4
— Сила управлять молнией... Способности Кусанаги Годо основаны на возможностях десяти воплощений Веретрагны, так? И что это за воплощение?
— А? Амакасу-сан?! Вы пришли?
С прекращением активности мертвецов поле боя превратилось в дуэль один на один между Годо и Вобаном.
Обнаружив неожиданно возникшего сотрудника Комитета компиляции истории, Юри удивилась.
— Да, вообще-то, я был здесь, наблюдая с самого начала... Как так? Эта способность не упоминалась в Гринвичском докладе.
— Похоже на то. Я тоже впервые её вижу — наверное, эта форма пробудилась только что.
Ответившей была Эрика. Лилиана шла рядом с ней.
Во время слишком опасной битвы Королей они держались на безопасном расстоянии, наблюдая за Годо издалека.
А Годо и Вобан палили друг в друга электрическими разрядами в напряжённом поединке.
У Вобана оружия было больше — в дополнение к молнии он распоряжался дождём и ветром, но это всё. Независимо от способа его атаки, Годо мог мастерски увернуться, и поэтому большее количество оружия мало что значило.
С другой стороны, опытный Вобан уклонялся от каждой атаки электричеством, которую проводил Годо.
И хотя оба были покрыты ожогами и шрамами, ни тот ни другой не могли нанести решающий удар. Они просто палили один в одного пушечными ядрами в бесполезной битве на истощение.
— Это должен быть или 'Юноша' или 'Козерог', так как он управляет молнией...
— В данном случае это точно 'Козерог' — по какой-то причине у меня именно такое ощущение.
Что удивительно, последнюю фразу произнесла Лилиана.
И хотя она звучала как случайная догадка, в ней чувствовалась основательная уверенность. Это произвело сильное впечатление на Юри.
В отличие от Амакасу или Эрики, которые объясняли, используя знания, она полагалась на инстинкты, чтобы охарактеризовать божественную силу. И хотя Лилиана была спутницей Эрики, она, скорее всего, принадлежала к тому же типу, что и Юри — колдунья с предрасположенностью к способностям мико.
— Как и сказала эта леди, тут у нас воплощение 'Козерога'... Жреческая способность, которая управляет сердцами людей и обладает силой грома.
Каковы же особенности данного воплощения?
В то самое мгновение, когда пробудилась новая сила Годо, Юри сразу же всё поняла посредством своих духовных ощущений. Воплощение 'Козерога' можно использовать тогда, когда находящиеся в окрестностях люди желают стать частью его боевой мощи.
Если говорить о людях, то это слово относилось не только к живым.
Сбор воедино чувств и мыслей мертвецов, чтобы они стали энергией и дали Годо священную силу грома — это всё то зло и ненависть, которые оставили после себя 'Мёртвые слуги', а ещё их печаль и боль.
Наверняка это сильное воплощение, способное потягаться в силе с 'Воином', 'Белым жеребцом' и 'Вепрем'.
'Козерог' был священным зверем, который символизировал магическую мощь. Будет не очень удивительно, если магическая сила этого воплощения превосходит таковую у лучших волшебников и магов.
Ещё с древних времён рога были символом особой магической мощи.
Раньше, когда священники и короли проводили примитивные религиозные обряды, они часто надевали рогатые шапки или шлемы с целью показать, что носящий их обладает властью.
Олень, бык, а также козёл.
Большинство священных зверей, которым поклонялись, обладало рогами. Это остатки древних религиозных верований.
— Кстати, раз уже сказали, полагают, что кочевые племена индоевропейцев проводили аналогии, сравнивая козла и молнию в небе. Знаменитый бог Зевс, также тесно связан с 'Козерогом', у которого есть схожие черты с легендой о жеребце, несущем солнце. 'Козерог' который стал молнией, также всё больше и больше возвышался в качестве священного зверя во многих местах континента, где преобладала индоевропейская группа языков... Поэтому он и обладает подобной силой, — как обычно, изливая информацию о Веретрагне, Амакасу выглядел очень счастливо.
Крайне заинтересованный, он задал вопрос Юри, которая этого никак не ожидала.
— Что касается силы Кусанаги Годо, существуют условия её применения, так? Сколько времени позволяется использовать 'Козерога', Юри-сан?
— Это...
Только Юри собралась ответить...
Она ощутила озноб и остановила готовые уже вырваться слова. И хоть сначала она сомневалась, но в мгновение ока поняла. Из-за спины Амакасу на неё уставилась Эрика, в глазах которой горело предупреждение.
Взгляд не был ни зловещим, ни ледяным. Тем не менее, он оказался очень суровым и непрощающим. Юри осознала, что условия использования десяти воплощений являются крайне важной информацией для Годо.
Имей кто-то такую информацию во всех подробностях, убить его окажется не так уж и трудно.
Конечно, Амакасу знал это, да ещё и намеренно задал подобный вопрос — вполне естественно, что пристальный взгляд Эрики горел угрожающей жаждой убийства, словно говорившей 'Если сболтнёшь, что-нибудь лишнее, я заткну тебе рот'.
— ...Нет. Насчёт этого, мне очень жаль, но даже я ничего не знаю.
Не из-за пугающего вида Эрики. Юри солгала потому, что понимала причины её волнения.
Кусанаги Годо пока что был неопытен в защите от злых намерений, не включающих в себя насилие. Чтобы обезопасить его, девушке-рыцарю всё ещё требуется прилагать немало усилий.
Удовлетворённая действиями Юри, Эрика прекратила буравить её взглядом.
— Тогда ничего не поделаешь. Не беспокойтесь... А? — разочарованный Амакасу вдруг удивлённо сощурился.
— В чём дело, Амакасу-сан?
— Ни в чём. По какой-то причине я внезапно почувствовал слабость во всём теле... В любом случае, Юри-сан, с вами всё в порядке?!
Её колени теряли силу, а тело Юри стало дрожать. Ей пришлось приложить все усилия, чтобы стоять неподвижно и остановить свои дрожащие ноги.
Ничего нельзя было сделать, по ощущениям казалось, будто из тела вытягивают силу. Даже стоять стало трудно.
Если присмотреться, то и Амакасу, похоже, пребывал в таком же состоянии. Несмотря на ночную темноту, было явно видно, что его лицо выглядит не очень хорошо. Тем не менее, на Эрику и Лилиану это не действовало, и они недоверчивыми взглядами смотрели на двоих, которые теряли силу.
Юри инстинктивно почувствовала, что их — хотя, нет, скорее всего, жизненные силы всех людей в окрестностях, собирают в одной точке. Все они стекались к Кусанаги Годо, который некоторое время назад начал пускать молнии.
Это была сила 'Козерога', нет, её побочный эффект.
Данное воплощение являлось не только волей людей, заодно оно поглощало и их жизненные силы, превращая их в мощь Годо! Если с Эрикой и Лилианой всё в порядке, это, вероятно, потому, что их выносливость изначально далеко превосходит выносливость обычных людей.
Пока ещё терпимо, но если так и продолжится, то жизнь вполне может оказаться под угрозой.
— Ох... Так как это воплощение обладает настолько огромной силой, за это приходится платить соответствующую цену? А-а, всё, больше не могу.
— И хоть подобное происходит каждый раз, но у божественного права Кусанаги Годо просто полно всяких неудобных форм...
После объяснения Юри произошёл тот редкий случай, когда Амакасу честно выразил своё раздражение.
Даже у Эрики глаза на лоб полезли от удивления.
Но Лилиана сохраняла оптимизм.
— Тем не менее, это правда — достичь подобного уровня и уплатить такую цену также является привилегией тех, кого зовут Королями. Кусанаги Годо, похоже, он оказался более способным, чем я представляла.
Она смотрела туда, где Годо и Вобан вели напряжённую борьбу громом и молниями.
Два Короля, которые обладали невероятной сопротивляемостью магии, превращали свою собственную магическую энергию в молнии, чтобы атаковать друг друга. Даже для Великого рыцаря вроде Лилианы, было очень опасно приближаться, поэтому они и не смели идти вперёд.
Им оставалось лишь наблюдать со стороны...
— Чувствовать сердца людей и обрести новую способность... И хотя сложно принять его слабость, из-за которой он поддался искушению Эрики, у него есть и серьёзная сторона. Я несколько поражена, — Лилиана расслаблено улыбнулась.
Похожая на фею красавица с внушающими трепет способностями — но это была улыбка рыцаря.
Подобно Юри, её способности мико тоже показали, что Годо ощутил сердца 'Мёртвых слуг' и это заставило пробудиться воплощение 'Козерога'.
— Эрика! И хотя сейчас битва идёт на равных, но, согласно моей оценке, преимущество перейдёт к Маркизу. Когда это произойдёт, мы с тобой окажем поддержку Королю, ты готова?
— Ты хоть думаешь, с кем говоришь? Я собиралась сказать то же самое, Лили.
Два рыцаря схватили свои любимые магические мечи и начали перебранку.
В это мгновение к Юри пришло какое-то странное ощущение.
Лилиана Краничар. Девушка, чьё имя звучало именно так, явилась из восточноевропейской страны — она стояла рядом с Эрикой в самой естественной позе. Красный и синий, Великие рыцари-близнецы, охраняющие одного Короля — это описание само собой возникло в голове мико.
Заметив взгляд Юри, Лилиана ощутила что-то странное и спросила:
— Что такое, Мария Юри? Ты, наконец, вспомнила, кто я?
— Что? Мы раньше встречались?
— Забудь. Ничего страшного, если ты не помнишь. Это была всего одна встреча, поэтому я, вроде как, знаю тебя. Эмм... сейчас не время для подобных разговоров.
Лилиана снова стала наблюдать за полем боя с серьёзным лицом.
Как она и предсказывала преимущество в битве постепенно, но изменялось в пользу Вобана.
Даже в противостоянии могучих сверхъестественных созданий периодически случаются тупиковые ситуации.
Когда защита сильнее атаки, вероятность подобных ситуаций возрастает. Как раз случай Годо и Вобана.
То, что должно было стать мгновенным убийственным ударом, оказалось неэффективным против каждого из них. В результате битва зашла в тупик.
Тем не менее, если бой затянется, преимущество постепенно перейдёт к более сильной стороне. По выражению лица Вобана Годо подсознательно понял, что его дела идут не так, как надо.
Не обычное бесстрастное лицо старика. Используя свою самую могущественную божественную способность, Вобан прекратил строить из себя престарелого джентльмена-интеллектуала и позволил своим эмоциям сойти с ума, громогласно смеясь.
Прямо, как тогда, когда он превратился в гигантского серебряного волка.
Воин с рождения. Хоть он и постарел, но не утратил свою дикую натуру. Человек, подобный зверю — такова истинная природа Деянсталя Вобана — это Годо понял мгновенно и ясно.
Недавно он медленно пускал молнии со спокойным выражением лица. Но на небе собиралось пугающее количество грозовых туч. Годо чувствовал, что стало труднее дышать. Это эффект от того, что Вобан максимально воспользовался своей властью над штормами.
Подумать только, у него было свободное время сделать это, пока он обменивался ударами в противостоянии с Годо.
Сильнейшая фиолетовая молния — подготовка к высвобождению электричества всем телом.
У Годо не было дополнительных резервов, чтобы сделать то же самое. Он и так выкладывался на полную, чтобы просто поддерживать ничью. Такова их разница в силе.
Старый Король, Чемпион, который непрерывно участвовал в битвах на протяжении трёх последних веков, против младенца, который только что начал. Между их силой существовала непреодолимая пропасть.
— Мальчик, должен тебя поблагодарить. Оказаться способным продержаться в бою до сих пор, это действительно скрасило мой утомительный и скучный досуг. Хоть и ненадолго, позволь мне насладиться этим!
Вобан улыбнулся.
Грандиозное объявление своей победы.
Как он и говорил, у него ещё много козырей, но до сих пор старик был сосредоточен лишь на использовании одних и тех же атак молниями. Так он доказывал своё превосходство над Годо в управлении силой грозы.
