При отце Джиневры, этот совет выполнял совещательную функцию, окончательное решение принимал единолично король Гуго. Властный самодержец, находящийся на троне почти три десятка лет, не нуждался в костылях в виде советчиков-подсказчиков и правил своей рукой как считал нужным. Узурпатору Флориану пришлось пойти на некоторые уступки, делегировать часть своих полномочий представителям знатных семейств. Скорее всего со временем он перетянул бы на себя реальную власть, но увы, ( скорее ура-ура! ) король Флориан покинул этот мир.
Джиневре в этом плане придется еще сложнее, жадные до власти высокородные вельможи обязательно ухватятся за возможность хоть в какой-то мере порулить процессом.
Но в любом случае, в столичном дворце возможностей у нас будет больше чем в пограничном баронстве. Найдется куда приложить силы и энергию.
Но это все досужие размышления, не имеющие под собой реальной подложки, случится это или нет, неизвестно. А пока мы летим по течению реки Светлой, которая в верховьях сильно напоминает нашу Чужую. На сей раз идем самым экономичным ходом, спешить нам некуда а солярки в баках осталось не так уж много. Это как раз и не страшно, даже в самом плохом случае течение дотащит нас до земляка, а от него свяжемся по рации со своим замком и затребуем подвоза горючки.
Расслабленным взором озираю берега реки, изредка подключаю к разведке птичек-невеличек. Это так, для проформы, напасть на быстроходное иномирное судно с десятком бойцов способен лишь полный дурак. Надеюсь на нашем пути такой не встретится, свой лимит на врагов-дураков мы выбрали полностью.
Мысли лениво перескакивают с одного на другое, с удовольствием вспоминая рассказ Кирилла о том как он продал в Туроне крупную партию меронга. Наш десятник лишь только заикнулся о желании предложить торговцу товар, как тот сразу же заявил.
— Если это действительно тот самый меронг, возьму сколько угодно, по 5 серебряков за одну дозу. Воин, откуда он у тебя?
Получивший инструкции Кирилл ответил что магическим стимулятором с его отрядом рассчитались за службу в северном графстве и предложил осмотреть или даже выборочно попробовать товар.
После проверки на идентичность, лавочник без лишних вопросов отдал деньги сразу за 180 гранул.
Вот это обороты в Туроне, обыкновенный торговец без малейшего напряга оперирует такими значительными суммами! Есть о чем задуматься, похоже действительно, в любой столице любого мира крутятся деньги о которых периферия может только мечтать.
На сей раз мы застали земляка в замке Ипатье, он так и продолжает кочевать от жены к жене, неделю на одном месте, неделю на другом. Ну да, одна супруга — горняшка из охотничьей заимки из нашего времени, вторая — урожденная графиня из местных. Какое тут взаимопонимание и точки соприкосновения а тем более общий дом, дети и общее хозяйство? Во избежание даже намека на ссоры и непонимание, лучше развести возможных участников конфликта в разные стороны. Так уж точно удастся избежать ссор и даже малейшего неприятия между женами. Все правильно, спокойствие и мир в семье стоит того чтобы потерпеть некое неудобство в виде постоянных переездов из замка на заимку, которая с течением времени становится все более похожей на жилище местных феодалов. Стены и башни в Ипатье смотрятся ну очень внушительно!
У меня в этом плане более удачный вариант, обе жены со схожим менталитетом, характерным для здешнего общества. Хотя тоже есть нюансы, Джина настоящая принцесса а Заря полукровка из туземного племени. И тут полная несовместимость! Но на удивление, они отлично ладят между собой и нисколько не конфликтуют.
Наверное так сложились звезды и ряд сопутствующих факторов, типа их возраста, отсутствие рядом вредных родственников и прочих форс-мажоров.
Как бы там ни было, с женами мне повезло, живем душа в душу. Надеюсь такое продолжится и впредь вне зависимости, останемся ли мы на старом месте или переедем в столицу.
Вова ответственно отнесся к моей просьбе, заготовил кучу всего полезного. Новость о том что зловредный королек самоустранился с этого плана бытия, воспринял с большим одобрением. Никому не нужен неадекватный взбалмошный правитель, что от такого можно ждать далее, какие мысли зреют в его голове? Сегодня его посетила одна блажь, завтра другая, от такого непостоянства окружающие поневоле находятся в напряжении.
Зато теперь можно смотреть в будущее с оптимизмом а если Джина станет королевой, то и вовсе, с полной уверенностью что у тебя все будет прекрасно. Знакомство и добрые отношения с власть имущими никому не повредит, в каком бы мире ты не находился.
Посчитали, подбили баланс и я тут же выплатил Владимиру положенное, деньги вырученные в столице пришлись весьма кстати. Тротил за корпуса гранат передадим при первой оказии, теперь надобность в них резко спала. Можно не запасать впрок, выдохнуть облегченно.
На этот раз переночевали в бывшей охотничьей заимке, утром прощаясь с радушным хозяином, задал ему такой вопрос.
— Вова, что-то в последнее время нигде не вижу вашего непримиримого дедка, старого вора ... ну, бывшего. Куда он подевался, неужели так меня не любит, что даже показываться на глаза не желает?
Сразу переменившись в лице, Владимир сдержанно заметил.
— Нет Гена, при чем тут ты и его отношение к тебе? Здесь такое дело ... в общем, умер Митрич, еще два месяца назад.
— Отчего? — изумился я — он вроде таким крепким казался.
— Сердце не выдержало, после бани тяпнули с ним по маленькой и все, алес капут. После двух рюмок почувствовал себя слегка нездоровым, прилег отдохнуть, тут все и случилось. Пока спохватились, позвали Целительницу, уже поздно оказалось.
Немного помолчали а затем Вова добавил.
— От судьбы не уйдешь, сколько положено тебе протянуть на этом свете, столько и протянешь. И миры тут не при чем, нам известно что и на Земле у него с сердцем были нелады. Но там его успели в больничку закинуть и откачать. Это еще два года назад случилось, а в его возрасте и с такой биографией, два года по человечески полноценно прожить, срок приличный. Думаю что и на Земле Митричу выпала такая же доля.
Я ничего не стал говорить, к чему тут слова? Итак понятно, все предстанем перед ликом Сиятельной Госпожи, кто раньше, кто позже. За это время мы тоже потеряли немало людей, но своей смертью у нас никто не умирал. Военные конфликты большие и малые, вот причина наших потерь, такое же можно сказать и про Делайен.
Вниз по течению реки двигались ходко, до дома добрались еще до вечера. Солярки в баках хватило в обрез, но тут у нас есть некий резерв, десятилитровая канистра с дизтопливом, приберегаемая на особый случай. И он вот-вот мог бы наступить, но ура, мы наконец-то прибыли на место. Дозорный на Хельми заранее увидел нас в морской бинокль и похоже по рации известил всех кого мог. Потому что к тому времени как мы оказались возле кормы теплохода, вдоль его борта собралась куча народа. Люди улыбались, махали руками, что-то приветственно кричали.
Хорошая новость, барон с бойцами мотался черт знает куда, черт знает зачем, но сумел вернуться домой живой и здоровый, не потеряв при этом ни одного дружинника. Об истинной цели нашего визита в столицу знали немногие и на эту тему не распространялись. Но люди не дураки, быстро сообразили, для чего так спешно сорвался с места неуемный Генн.
Понятно зачем, отомстить! Месть святое дело, оставлять без ответа нанесенные обиды ни в коем случае нельзя. Христианские идеи о всепрощении и всетерпении не получили здесь должного признания. Если тебя ударили по щеке, бей в ответ а не подставляй другую!
Перекинувшись с народом приветствием и пригласив на разговор в замок Матти с Олави, двинули в Буа-Доре.
Там церемония встречи повторилась, только ко мне сразу примчались обе жены, одновременно улыбающиеся и плачущие. Как там у женщин все устроено внутри, они одновременно могут проявлять две совершенно противоположные эмоции?
— Сейчас приводим себя в порядок, затем собираемся в зале на праздничный ужин. Там и сообщу новости, они очень важные и приятные для нас! — сделал я объявление во всеуслышание и народ радостно загалдел, заволновался и стал рассасываться, забирая с собой наших парней. Конечно же, они все расскажут, ну как можно держать в себе такую новость? Да и пусть, я лишь строго предупредил о том чтобы не упоминали о наших первоначальных замыслах. Да, сопровождали барона и десятника в Турон, а какие там у них дела, это не их забота. Люди могут подумать все что угодно, но соображения к делу не пришьешь. Произнесенное слово это совсем другое дело, это почти улика...
В своих комнатах естественно рассказал все женам, те лишь охали и ахали а после выдали мне свои новости. У Джины уже второй месяц не случалось менструаций, по всем признакам она беременная. Это же подтвердила и Милана, не так давно внимательно осмотревшая счастливую принцессу.
— Значит у нашего Максика скоро появится братик или сестренка — тут же заключил я и отправился смотреть на спящего сыночка, находившегося в спальне Зари под присмотром одной из женщин.
Наследник Буа-Доре к тому времени как раз проснулся и таращил на меня милые глазки и радостно гугукал. Тоже радуется что папка вернулся, заключил я, поцеловал сынка и пошел мыться в душевую.
За ужином, выбритый и в чистой одежде, поднялся со стула и нейтральным тоном изложил общеизвестную версию гибели короля Флориана. Стараясь опустить любые эмоции, ведь как известно, об умерших или хорошее, или ничего.
Затем началось пиршество, но не по случаю смерти короля а по случаю нашего удачного возвращения. Как классно находиться в кругу друзей и единомышленников, видеть их радостные лица и искреннее доброжелательное отношение. Тут и без всякого алкоголя в душе поселяется гармония и умиротворение и стойкое желание облагодетельствовать весь этот мир. Даешь счастье для всех и даром!
А далее, моя спальня и долгожданная встреча с Зарей, изголодавшейся за время двухнедельной разлуки. Я и сам горел тем же огнем и наслаждался телом секси-жены, по моему ставшей еще краше после родов.
Утром начался новый день, с комплектом старых забот и хлопот. Наши управленцы довели до меня состояние дел в баронстве, в общем все шло неплохо. Как оказалось, корабль франков, угодивший в старую западню, получил повреждения средней тяжести и сейчас его усердно ремонтировали. Тем же способом, при помощи крана притянули к берегу и начали устранять повреждения.
Владелец шхуны, зафрахтованной коннетаблем, в том бою погиб, но часть команды уцелела. С матросами и наемниками пора уже решать вопрос, все и дожидались моего возвращения.
— Корабль заберем себе в качестве трофея, наемников и матросов отпустим без всякого выкупа. Раз уж Флориана не стало, значит они не представляют для нас никакой угрозы — сразу определился я.
— Постепенно, малыми партиями переправим пленных в Мерсье, если кто пожелает служить на новом корабле — милости просим, нам все равно набирать на него команду.
Находившийся в кабинете и доселе молчавший Ангерран, тут же задал вопрос.
— Некоторые наемники заводили разговор на тему, нельзя ли поступить на службу к нам? Я пока ничего не ответил, ждал вашего решения.
— Если путевые бойцы, отчего ж не взять? У нас только за последний бой пять человек погибло, потери надо восполнять. Так что берем людей, сколько изъявят желание, столько и возьмем. Среди погибших нет новеньких индейцев?
— Нет, но раненые есть. Целители уже давно поставили всех в строй.
— Это хорошо, это очень удачно получилось. Не хотелось бы начинать отношения с хательманами с печальных событий.
Следом за этим мне доложили о состоянии дел на патронном производстве. Бывшая Стекляшка наконец-то нормально развернулась и начала стабильно выдавать продукцию. В наших условия можно максимально произвести до 300 патронов за смену, хоть автоматных, хоть винтовочных. Тут на выбор, какой типоразмер нужен больше, такой и сделают. Есть подвижки и с патроном для крупнокалиберного пулемета. Как показали испытания, после нахождения в морской воде, пулеметные патроны, чуть ли не каждый второй дают осечку. Поэтому их решили переснарядить, так будет надежней. Всего с затонувшей шхуны удалось поднять 956 гильз и 245 готовых патронов. В данный момент они все переснаряжаются, пули для них методом копирования производят Михаил и маг-Артефактор из финской команды. С этим вопросом решили не заморачиваться и не строить отдельную линию, обойтись магией. Для единственного пулемета вполне можно накопировать и пуль и гильз, капсюль ставим свой, чуть изменив на гильзе посадочное место.
— Гена если ты сможешь изготовить ствол для Браунинга и у нас их будет несколько штук, тогда придется расширять производство. Запускать еще одну полноценную линию под патрон 12,7х99 мм. Получится у тебя такое? — осторожно поинтересовался Николай а все присутствующие аж затаили дыхание в ожидании моего ответа.
— Нет. Изготовить такой длинный ствол мне точно не по силам. Максимум на что я способен, это ствол для пулемета в пределах 60 см... ну, плюс-минус. Ствол от ПКМ или чего подобного, да, получится, более длинное уже нет.
— Жаль, если б у нас было несколько подобных пулеметов, то вопрос безопасности оказался полностью решен. Два крупняка поставить в замок, три в форт и можно выдержать осаду целой армии. Перемолоть в хлам любые корабли еще на подходе. А уж про пехоту на открытой местности даже говорить не стоит. Даже страшно представить что будет с агрессорами рванувшими в атаку и попавшим под огонь крупнокалиберного пулемета.
— Мне тоже жаль, но тут ничего не поделаешь, имеем то что имеем. Мои способности в магическом Конструировании хоть и волшебные, но все же ограниченные. У нас итак все неплохо складывается, арсенал вооружений достаточен. Четыре пушки, крупняк, несчетно пулеметов под винтовочный патрон — внушительная сила. Главное, научиться все это грамотно использовать и обустроить качественные защитные сооружения. Такие, чтобы не пробивались крупнокалиберной пулей. На этот раз мы здорово облажались, понадеялись что у противника не будет тяжелого вооружения. А оно вон как получилось. Впредь будет нам наука. Остается принять действенные меры, как следует подготовиться. И мы справимся с любой угрозой, хоть с моря, хоть с суши... Так, давайте заканчивать с оружейной темой, уделим внимание другим вопросам.
Сообщение о том что короля Флориана не стало, вскоре распространилось по замку и форту, и отношение к Джине стало еще почтительней. Люди понимали что вот эта невысокая худенькая девчушка скоро может взлететь очень высоко, снова занять место, предназначенное ей по праву рождения.
После нашего возвращения прошла неделя, за это время случилась отличная новость. От эльсидов пришли посланники с известием, первые образцы металла для автомата изготовлены. Недо эльфы проявили завидную расторопность, принесли не только радостную весть но и сами слитки металла. Мы даже не стали проводить испытание полученных сплавов, я просто заплатил им нужное количество монет и сообщил что решение о пригодности железа примем позже. В данный момент наши мастера занимаются этим вопросом, а я так решил не откладывать свою часть работы на потом. Сразу изготовил ствол для Калаша и отдал для испытаний в мастерскую на базе Хельми.
