-Подождите здесь и не высовывайтесь. Я разберусь с ними. — сказал им Молби, выходя навстречу открывающейся рампе, из которой начали высыпать штурмовики. — Приветствую вас на борту Ипекакуны . Чем могу быть полезен?
-Для начала, вы ответите, почему ваши респондеры передают опознавательный сигнал Сепаратистов. — приказал появившийся следом за штурмовиками офицер. — И потрудитесь придумать что-нибудь поубедительнее, чтобы нам не пришлось уничтожить вас как врагов Империи.
-Сэр, прошу прощения, мы не знали, что наши респондеры неисправны. У нас были технические неполадки в рейсе. Пришлось перезагружать главный компьютер. — принялся не краснея врать пират. — Полагаю, у нас просто слетели настройки. Корабль не новый, сами понимаете.
-Допустим. — кивнул офицер, искоса посмотрев на лжекапитана. — А почему тогда ваш корабль несёт на себе опознавательные знаки флота КНС? Вы же знаете, что эта организация запрещена в Империи.
-Как знаки КНС? Да быть того не может! — начал разыгрывать недоумение пират. — Неужели в ремонтных дроидов было заложено и это?
-Значит это дроиды вас так разукрасили?
-Ну а кто же ещё? — изображал саму невинность Молби. — Они шли в комплекте с кораблём. Я их прошивку не проверял. Мне сказали, что всё будет работать. И оно сработало. Но откуда я мог знать, что в них заложена такая хрень?
-Накладную на груз. — приказал офицер, явно уставший от этих жалких попыток отвертеться. — И путевой лист.
-Аэээ... — резкая смена темы выбила пирата из колеи. — Да-да. Конечно. Сейчас принесу.
-Вы останетесь с нами, капитан. — резко осадил его имперец. — Пусть их принесёт один из ваших дроидов. Или, если они не могут это сделать, мы пройдём на мостик и возьмём их сами.
-Конечно. Как вам будет угодно. — судорожно закивал липовый капитан, снимая с пояса рацию: — Путевой лист и накладные ко мне в ангар. Быстро!
-Нужно спасать этого идиота, пока имперцы не взяли за задницу и его, и нас за компанию. — прошептала Сабина, аккуратно подглядывавшая за происходящим через зеркальце, пока остальные просто слушали. — Есть какие-нибудь идеи?
-Мпффупорхпупфрх! — попытался выразить своё мнение Рутор, но получилось не очень, потому что Галла крепко сжимала его рот. Так, чисто на всякий случай, чтобы он не вздумал привлечь внимание имперцев своими криками.
-Нет, так дело не пойдёт. — покачал головой Кенан. — Они от нас так просто не отстанут.
-Да и кто ж знал, что они будут здесь? — развёл руками Эзра. — Иначе мы бы хотя бы опознавательные знаки сепаратистов замазали.
-Это всё мелочи. Сейчас нужно как-то достать или сочинить документы. — вернула разговор в конструктивное русло Гера. — Накладную то ещё сепаратисты сделали, а откуда нам путевой лист рожать, я понятия не имею.
-Ну, у меня есть одна идея, но я боюсь, она вам не понравиться. — робко пробормотала Галла.
-Говори уже. — закатила глаза мандалорка. — У нас-то всё равно идей нет. Был бы Чопер на ходу, ещё можно было бы что-то слепить на коленке, но ты его так уделала, что его чуть ли не с нуля собирать теперь.
-Ну, я могу обмануть их при помощи Силы.
-Не получится. — покачал головой Кенан. — У них ручной сканер для документов. Я такие только в Ядре видел. Если ему ничего не показать, они не пропустят нас. Нужно хоть что-то.
-Я смогу обмануть машину. — кивнула рогатой головой бывший падаван. И, глядя на выпученные глаза джедая, пояснила: — Но нужно, чтобы кто-то отвлёк внимание людей.
-Не вопрос. Считай, что уже сделано. — заявила Сабина, доставая пистолеты из кобур, которые она уже успела как-то пристроить к своему новому платью.
-Нет-нет. Не так. Убери оружие. — запротестовала Галла, резко поймав её за руку. — Это только усилит их подозрения и их сопротивление.
-А как тогда? — непонимающе спросила мандалорка, равно раздосадованная упущенным шансом кого-то пристрелить.
-Раздевайся.
-Что?! — у воительницы даже челюсть отвисла от такого предложения. — Я что, по-твоему, похожа на шлюху?
-Нет, конечно. — Галла замотала головой так интенсивно, что чуть не задела голову Валена рогами. — Но если выйду я, начнётся паника. Пускать имперца — идиотизм. А джедаи только усилят их подозрения. Ну а Гера всё же на любителя.
-А ты не охренела часом, подруга? — спросила возмущённая твилека.
-Простите. Я не должна была говорить так грубо. — понурив голову произнесло чудовище. — Но они все люди. И им больше всего нравятся человеческие женщины. А Сабина — неотразима. Они не смогут отвести от неё взгляд.
-И ради этого я должна буду скакать перед ними голиком? — не унималась мандалорка.
-Нет, конечно. Просто сними верхнюю одежду.
-Хм, а ведь может сработать. — внезапно произнёс Кенан, поглаживая бороду. — В имперской армии очень мало женщин. Особенно во флоте. Раньше, когда они сходили с кораблей после дальних рейсов, то ни одной юбки пропустить не могли. Не думаю, что сейчас что-то изменилось.
-Эй, ну где вы там застряли! — крикнул по рации Молби. — Долго нам ещё вас ждать!
-Сэр, никак нет, сэр! — поспешно ответил в рацию Эзра, имитируя механический голос дроида, знаками призывая Сабину поторопиться.
-Я вас всех ненавижу... — прошипела воительница, стягивая свой самодельный наряд.
Надо сказать, что под верхним платьем обнаружился достаточно приличный наряд. По крайней мере, повода для чрезмерного стыда эти короткие и широкие шорты вместе со своеобразным топом вызывать не должны. На многих планетах девушки так ходят прямо на улице. Или же это возмущение было вызвано отсутствием карманов и кобур, из-за которой она не могла взять с собой оружие?
-Вот накладная. — потянула ей инфопланшет Гера. — Скажешь, что путевой лист тоже тут.
-Почти идеально... — прошептала Галла, осмотрев мандалорку, после чего взяла её топ за нижний край и чуть-чуть одёрнула вниз, так что тот больше не скрывал верхнюю часть грудей воительницы. — И помни, сейчас ты — актриса, а не машина для убийства.
-Я уже жалею, что сбежала из имперской академии. — ещё более злобно прошипела Сабина, делая пару глубоких вдохов, после чего отправилась на встречу досмотровой группе имперцев.
Все штурмовики как один уставились на неё, следя за каждым её движением. У офицера даже отвисла челюсть, покуда он пожирал глазами приближавшуюся к ним девушку. И как можно было не впиться взглядом в это воплощение женской красоты. Наблюдавший из-за угла за происходящим Эзра сам заметил, как влекла его осиная талия, более не скрываемая мешковатым платьем. Как притягивали взгляд соблазнительные покачивания широких бёдер, как идеально ровно сменяли друг друга длинные ноги. А как колыхалась пышная грудь, можно было заметить даже со спины...
Но это зрелище вызывало в душе падавана не только желание, но и с трудом сдерживаемый гнев. С какой бы радостью он бы сейчас порубил всех этих шлемоголовых придурков вместе с их вожаком только за то, что они смотрели на воительницу, раздевая её взглядом. Да чего уж там, каждый из них наверняка воображал сейчас, в какой именно позе он бы её насиловал. И только в этот момент он понял, что в его сердце проснулась ревность.
-Вот накладная и путевой лист, капитан. — звонким голоском заявила Сабина, подойдя ближе и протягивая планшет Молби.
-Отдай офицеру. — приказал липовый капитан, старательно играя свою роль.
-Галла, давай. — шепнул Эзра, давая сигнал бывшему падавану. — Он уже читает.
-Так-так. — с трудом оторвав взгляд от груди мандалорки имперец принялся изучать планшет. — Мда, накладная соответствует полученной ранее информации и данным сканирования. А где путевой лист?
-Всё там, в одной папке. — мило проворковала Сабина, наклоняясь вперёд и нажимая что-то на инфопланшете, покуда офицер выпученными глазами таращился на её грудь, которая с этого ракурса выглядела ещё более привлекательно. — Вот же он.
Тем временем Галла вытянула в ту сторону одну из своих когтистых рук, сильно зажмурившись. Но когда она резко распахнула глаза, коридор осветило фиолетовое сияние. Свет вокруг словно на мгновение померк, а во рту каждого возник отчётливый металлический привкус.
-А. Ага. — кивнул имперец, всё же возвращаясь к планшету после того, как воительница сделала шаг назад, убирая возмущающий фактор из его поля зрения. А когда на его сканере загорелся зелёный огонёк, он вернул прибор обратно. — Да, всё в порядке.
-Мы можем лететь дальше, сэр? — с надеждой спросил Молби.
-Нет. — повернулся к нему нахмурившийся офицер. — Согласно закону о военном положении, ваш корабль должен присоединиться к готовящемуся конвою.
-Конвою? — у пирата отвисла челюсть.
-Только так можно выполнять безопасные рейсы в зону боевых действий. — подтвердил имперец. — Конвой отправится на Лотел через три дня. Вам предписано занять место в строю и ждать получения координат для прыжка.
-Но... — горе-капитан только и мог, что открывать и закрывать рот, силясь подобрать подходящие слова. — Но как же контракт? С меня же сдерут неустойку за просроченную доставку.
-По контракту, этот корабль зафрактован Имперским флотом. И весь груз тоже принадлежит Империи. — гордо возвестил офицер. — Ваша работа — доставить его на Лотел в целости и сохранности, а затем, приняв на борт беженцев, вывезти их из зоны боевых действий.
-Д-да. Всё так. — с трудом кивнул Молби.
-В таком случае хватит выпендриваться и выполняйте предписания. — подытожил командир досмотровой группы. — Вот ваши новые идентификационные коды. Если через час вы их не замените, то пеняйте на себя.
-Да, сэр. Конечно, сэр. Сделаем как можно скорее, сэр.
-И что это за калоша? — имперец кивнул в сторону Призрака .
-Подобрали терпящих бедствие, сэр.
-Ну и кто их так? Опять пираты?
-Никак нет, сэр. Захватчики. — не моргнув глазом ляпнул пират.
-Что? — штурмовики все как один даже думать забыли о Сабине, уставившись на этого липового капитана вместе со своим командиром. — Они были в бою с захватчиками и сумели уйти?
-Да, сэр. Говорят, очень своевременно совершили прыжок. Ещё бы пара секунд, и их бы разорвали в клочья.
-Где их накрыли?
-На Клентату.
-Этот дебил сейчас нас всех вломит... — схватилась за голову Гера.
-Я разберусь. — поспешил успокоить её Кенан.
-И где выжившие? — спросил офицер.
-В лазарете, сэр. — не моргнув глазом соврал пират. — Их корабль получил очень сильные повреждения. Почти все на борту были ранены, многие тяжело.
-Тогда заприте их там, и до конца рейса не выпускайте. — внезапно приказал имперец. — И ни в коем случае не подпускайте к средствам связи. Нужно не допустить распространение паники.
-Сэр, как прикажете, сэр.
-И пусть ваш офицер-экспедитор выйдет на связь с командованием. — сказал на последок офицер, давая штурмовикам сигнал к возвращению на борт челнока. И уже с трапа кинув ещё один долгий, мечтательный взгляд на Сабину, бросил им напоследок: — Прощайте.
После этого их челнок быстро поднял аппарель и улетел восвояси.
-Что это было? — удивлённо спросил Молби.
-Не знаю. — пожала плечами Сабина, после чего отвесила ему крепкий подзатыльник. — Хватит клювом щёлкать, переговорщик хренов. Пошли к остальным.
Но когда они вернулись в коридор к остальным, там практически ничего не изменилось. Только Галла всё так же сидела на корточках, упёршись взглядом своих сияющих глаз в Рутора.
-Они уже улетели. Теперь нам ничего не угрожает. Они внесут все требуемые изменения в свои записи. Теперь мы легальны. — проговорила она, глядя в глаза Валену. — Теперь нужно. Прекратить. Пока не стало поздно...
Душераздирающий вопль твари оглушил всех вокруг, когда она резко дёрнулась, впечатавшись спиной в противоположную стену. Вцепившись в неё всеми руками и ногами, она быстро забралась на потолок, где принялась извиваться и биться в конвульсиях, бормоча что-то на непонятном, режущем уши языке, всё время срываясь на крик.
-Помогите мне! — крикнул Молби, бросаясь вперёд и подпрыгивая повыше, пытаясь схватить свою возлюбленную за руку. — Не дайте ей покалечить себя.
-Не дайте ей покалечить нас! — крикнул Эзра, хватая её за ногу и пытаясь стянуть с потолка.
Но остановить эту тварь было не легче, чем остановить танк. Стоило только кому-либо схватить её, как он тут же оказывался болтающимся в воздухе, пока не срывался и падал, подобно перезревшему плоду. А Галла всё продолжала беситься, попирая своими когтистыми лапами законы физики, покуда её волосы медленно заволакивала тьма, рождавшаяся между её рогов.
Внезапно она распласталась на потолке, словно её прижимала искусственная гравитация, ради неё одной изменившая своё направление на обратное. Она больше не кричала, а только судорожно открывала и закрывала рот, глядя на людей внизу широко открытыми сияющими глазами. И это фиолетовое сияние становилось всё ярче, словно наполняя её тело изнутри. Никто не успел даже дёрнуться прежде, чем вся эта непонятная энергия вырвалась наружу одним могучим взрывом, накрыв всех вокруг волной невозможного свечения.
На одно мгновение вселенная исчезла. Умерла. Растворилась в небытии, уступив место другому, невозможному пространству. Здесь не было ни стен, ни пола, ни потолка, ни корабля, ни планет, ни звёзд. Даже самого пространства-времени тут не было, а законы физики были просто пустым звуком. Здесь был только безбрежный, безграничный океан чистейшей энергии, что шептал, пел, кричал и говорил бессчётным множеством голосов, чьё бормотание, казалось, можно будет вот-вот различить. Но это видение исчезло так же быстро, как и возникло, оставив их лежать на полу того же самого коридора, куда менее чем через секунду рухнуло тело Галлы.
-Что это было, учитель? — прошептал моментально пересохшим горлом Эзра, пытаясь снять с себя ногу твари, которой он оказался придавлен.
-Если бы я знал. — отозвался джедай, отбрасывая руку возлюбленной пирата прочь. — Но клянусь перед Силой, я понятия не имею, что сейчас произошло.
-А я вам говорила, что нужно было их обоих прикончить. — посетовала Сабина, вылезая из-под другой ноги монстра.
-Ха! Не знаю, как вам, а по мне лучше уж опять воевать с имперцами! — даже не пытаясь выбраться из-под рук чудовища, бодро заявила Гера, которую разобрал истерических хохот.
-Вален, чёрт тебя дери, помогай давай! — крикнул Эзра, поняв, что один не справиться. — Эй, Вален?
Но имперец молча сидел, уставившись в оду точку немигающим взглядом.
-Вален?! — ответа не было. — Вален, ты меня слышишь?
-Забей. Он не с нами. — сказала Сабина, помогая ученику джедая выбраться из-под ноги твари. — Сам-то в порядке?
-Да. — поднимаясь на ноги ответил падаван. — Только круги перед глазами ещё плавают, но это сейчас пройдёт. Надо помочь остальным и...
-Постой. — резко оборвала его мандалорка. — А ну посмотри на меня.
-Да в чём дело? — удивился Эзра, глядя на воительницу, в глазах которой отражался фиолетовый огонёк.
-Эмм. Да ни в чём. Проехали. — поспешила она замять тему. — Давай достанем Геру и Молби.
