— Продолжайте, Тору-сан. Чего же я не осознаю в реальном масштабе? Уж не силу ли вашей армии? Или нечто другое, соответствующее?
— Силу армии? Нет. Вы не понимаете масштаб того, что называется Кусанаги. Армия — это лишь часть, одна из граней нашей сути. Да, она сильна, ее удар не сможет выдержать никто. Ни один клан, ни одна другая армия никогда не достигали такого уровня возможностей. Но это не единственный источник нашей силы и влияния. Власть нашего лидера распространяется далеко за пределы нашей страны. Призраки во многих странах повинуются его воле. Под его контролем находиться Корпус Теней, возможности которого также выше всего того, с чем вам приходилось сталкиваться.... Скажу одно: в тот день, когда сюда придут дополнительные силы, ваш тыл перестанет существовать. Что бы вы ни предприняли. Насколько бы вы не были сильны. Я не знаю, каков будет удар, да и будет ли это удар, а не что-то иное. Но ответ будет, и вы ощутите всю его силу. Ну а если вы решите сбежать, то и тут вас не ждет ничего хорошего. Как мы настигли вас здесь, настигнем и в другом месте. Куда бы вы ни бежали!
Разведчик закончил свой монолог на решительной ноте, выражая полную уверенность в своих словах. И судя по слегка вытянувшемуся лицу собеседника, тот, по меньшей мере, был впечатлен. Погрузившись в собственные мысли, он долго молчал, задумчиво рассматривая бурлящую под ногами живую массу. Даже не услышав в словах пленника всех 'прелестей' о своих врагах и об их силе, он прекрасно осознавал положение дел и признавал за Кусанаги тотальное превосходство. И собирался тщательно все обдумать, прежде чем сделать свой очередной шаг, важность которого была невообразимо важна....
— Как вы думаете, Тору-сан, насколько опасны эти болота для подобных вас разведчиков?
— Вы и сами знаете ответ на этот вопрос.
— Совершенно верно. Как-никак, один ваш товарищ умудрился утонуть. Конечно, удобно пристроенная ловушка сыграла свою роль, но если предположить, что на месте той хитрой игрушки было что-то более естественное для этих диких мест, вроде неведомого зверька, или каких-то особых опасных природных явлений, то думаю, результат был бы соответствующим. А если уж несколько приукрасить смертоносность нашей матушки-природы, добавить немного мрачных тонов в облик рассказчика, то исчезновение аж двух отважных бойцов вполне можно списать в качестве сопутствующего ущерба. Как думаете?
— Я вас не понимаю.
— А вам и незачем понимать.... Видите ли, расписанное вами будущее несколько мрачновато, по сравнению с тем, каким рисовал его себе я. Потому, думаю, нужно несколько уравновесить эти два видения реальности. И главным средством уравнивания станете именно вы.
Ямато резко шагнул к нему, быстрым движением вытащил из-за спины доселе незаметные металлические наручи, соединенные с перчатками и надел их. Мгновением позже на горле пленника подобно клещам сжались стальные пальцы, тут же лишив того возможности сделать вдох Инстинктивные попытки освободиться оказались безрезультатными. Мертвая хватка не ослабла ни на мгновение, а паралитический яд, сковавший все его тело до этого, гораздо лучше веревок удерживало на месте. Прежде чем лишиться чувств, Тору краем мысли успел отметить, что силы покидают его куда стремительнее, чем это могло бы быть....
— Вы уверены, что это сработает?
Огава, до сих пор молча следивший за тем, как остатки сил покидают бренное тело разведчика, наконец, решился подать голос. Брезгливо поморщившись от вида кишащих змеями воды, он все же коснулся ногами поверхности болота и начал брести в сторону возвышавшегося рядом Ямагами. Тот обернулся на него и, неопределенно пожав плечами, разжал пальцы, освободив вздутое горло пленника, открыл тем самым доступ к спасительному воздуху.
— Напомни мне в следующий раз не брать тебя с собой, не убедившись заранее, что ты все освоил, — сказал Широ, раздраженно глядя на то, как оперативник преодолевал разделяющее их расстояние по колено утопая в бурлящей воде и время от времени вздрагивая, когда какая-то особо пронырливая змея пыталась пробраться ему под одежду.
— Обязательно, Широ-сан. В следующий раз непременно предупрежу, что со змеями работать так и не научился. Даже если это и не так. Как бы этим тварям меня не покусать. Ненавижу этих тварей!
— Не хорошо так отзываться о существах, оказавших столь большую услугу. Да и покусали они тебя до этого чисто из любопытства. Проверяли твой приобретенный иммунитет от яда.
— Какая разница. Главное, что покусали.... Он жив?
— К сожалению, будучи мертвым, Тору-сан может быть куда опаснее, нежели живым. И пока это так, его сердце будет биться.
— Почему вы думаете, что это может сработать?
— Я не сказал, что уверен в результате. Я говорил, что очень сильно на это хочу надеяться.
— Какова вероятность успеха?
— В идеале... сто к одному, что из этого вообще что-то выйдет, что он не умрет, не сойдет с ума, не сгниет по пути назад, не будет убит своими.
— Маловато, как-то.
— Это лучше, чем другие варианты, о которых я упоминал.
— Да, я знаю. И все же...
— Не будем тратить время на обсуждение. Получиться, так как задумано — отлично, получиться, но не совсем так, как хочется — удовлетворительно, со знаком плюс или минус, в зависимости от конечного результата, не получиться — ну тут и говорить нечего. Придется прибегать к другим вариантам. А они, как ты знаешь, далеко не радужны, как хотелось бы.... Начнем.
Ямагами протянул одну руку ко лбу разведчика, а другую в район солнечного сплетения. Стоя на расстоянии вытянутой руки от объекта, он глубоко вздохнул и начал осторожно концентрировать вокруг себя природную энергию. Следивший за всем этим Огава невольно отступил на шаг, наблюдая, как рядом с ним начал образовываться зеленый поток силы, что впитывался в тело его товарища. Напоминавший корневую систему внутренняя структура Широ от обилия собранной энергии довольно скоро стала почти черной. От этого цвета и без того устрашающий облик человека-змеи и вовсе стал воистину ужасным. Вкупе с облаком темно-зеленой энергии вокруг себя, он казался самым настоящим демоном, который самой своей сущностью окружал беспомощный бледный голубоватый сосуд, протягивая к нему два щупальца, кончики которых мрачно светились темно-синим цветом.
Ослабленное тело Тору, с полностью выкачанной чакрой не могло что-либо противопоставить этому мощному давлению извне. Такэо сильно сомневался, что и он, даже сейчас, с природной энергией в своем теле, смог бы также оказать сопротивление. Сила Ямагами подобно стремительному потоку хлынула вовнутрь сосуда, заполняя причудливо переплетенные нити каналов, меняя цвет с голубого на зеленый.
Через пару минут пленник был полностью 'перекрашен'. Тогда же поток энергии перестал вливаться в его тело, а спустя некоторое время начал наоборот, выливаться. Огава смутно помнил, для чего был нужен этот процесс. Широ не был настолько откровенен, когда посвящал его в план операции, предпочтя сообщить лишь общие сведения. А тех мелочей, что знал оперативник, было слишком мало, чтобы строить догадки.
Манипуляции с природной энергией, влитой в Тору закончились в тот миг, когда на месте голубого бледного сосуда остался аналогичный, но зеленый. Такой же бледный, такой же истощенный.
'Призрачный', — мелькнуло в голове Такэо, глядя на эту картину.
— Сосуд подготовлен. Осталось самое главное. И самое сложное. Будь готов.
— Готов к чему?
— Вырывать его от лап смерти.
Сглотнув, оперативник подобрался, внутренне готовясь в любой момент броситься на помощь. Терять оперативника было непозволительно.
Ямагами вернулся к работе. В теперь уже зеленый сосуд начала вливаться темно-синяя чакра, до этого заключенная в руках (вернее, в металле наручей). Принадлежавшая ранее самому пленнику, а затем поглощенная проклятым металлом, она теперь снова струилась по каналам чакры по всему телу.
— И это все? — недоуменно спросил Огава, глядя на то, как его товарищ опустил свои руки и принялся снимать свои наручи. Удивляться было от чего. После странных манипуляций изменений внутри пленного разведчика он так и не увидел. Даже те зеленоватые каналы, оставшиеся после первого вливания, снова сменили свой цвет на голубой. Потому смысл этой операции для него так и остался, совершенно непонятным, — С ним кажется все в порядке.
— Операция еще не завершена, Такэо. Мы закончили лишь с первой частью заключительного этапа. Вернули ему его чакру.
— Зачем это было нужно?
— Скоро ты сам все поймешь. Сейчас мне потребуются твои глаза, и я надеюсь, что они хотя бы наполовину также хороши, как ты их описываешь.
— Вы не доверяете мне?
— Отчего же. Просто мне сложно поверить в то, что я сам не могу оценить сам, своими глазами.
-... Так что мы намерены делать дальше?
Вместо ответа Широ сложил свои наручи в свой заплечный мешок и вытащив нож, быстрым движением сделал надрез на ладони, вызвав кровотечение. Несколько капель красной субстанции упали на воду, прежде чем человек поднес руку к голове пленника. Дальнейшие действия Ямагами вызвали у Такэо острое желание отвернуться. Раскрыв одной рукой рот Тору, его товарищ начал выдавливать кровь из своей руки прямо ему в рот. Когда красная жидкость полностью наполнила полость, он дал ему возможность проглотить ее.
— Фу...
— Согласен.
— Зачем?
— Напряги зрение. Что ты видишь?
— Ого... Ваша кровь... Она буквально пропитана вашей силой. Как такое возможно?
— Позже. Говори, что происходит.
— Кровь спускается вниз, оставляя за собой зеленый след.
— Каков след?
— Ну... Я бы сказал, остаточный. След постепенно исчезает.
— Понятно. Дальше.
— Продолжает спускаться.
— Скажи мне, когда она достигнет уровня спирали.
— Спира.... Откуда бы вы знаете, что там есть спираль? Вы же сказали, что никогда не видите, то что внутри!
— Все потом, Такэо. Нам нужно сейчас быть предельно осторожными.
— Ладно.... На месте.
— Отлично! Будь готов.
— Готов.
Ямагами протянул руку к животу пленника и мгновением позже влил в него мощный поток энергии, который мгновенно достиг крови внутри и начал образовывать странного вида сгусток. Зеленая энергия вступила в контакт с синей, покрывая извне каналы в виде спирали. Несколько минут шел напряженный процесс концентрации зеленой энергии вкупе с кровью в виде второй спирали, что полностью описывала уже существующую.
— Что-то не так.
— Вашей крови слишком мало.
— Черт. Держи его голову!
— Проклятье!
Очередная 'доза' крови отправилась в желудок пленника, чтобы в скором времени вместе с природной энергией 'просочиться' в брюшную полость.... Вернее, не совсем. Огава только позже заметил, что кровь так и не покидала желудка, образуя 'рисунок' непосредственно там. А вот саму спираль описывала энергия.
— А теперь?
— Вроде все нормально.
— Хорошо.... А теперь сделай надрез в его руке. Сделаем дружеское рукопожатие с кровью.
Через пару минут борьбы с веревкой, плотью пленника, собственной неуверенностью и неудобством окружающей обстановки, оперативник имел возможность наблюдать, как два противника сжимали друг другу руки. Вернее, сжимал их Широ, а Тору, будучи без сознания, выступал в роли безвольного участника.
— Вы вливаете свою кровь в его вены?
— Управляя потоком силы, я могу направить ее в указанное направление. Это несложно, если потренироваться.
— Зачем это нужно?
— Моя кровь частично смешивается с его кровь. Как ты сам сказал, моя кровь содержит частичку моей силы, благодаря которой она не исчезнет в нем, а сохранит возможность быть управляемой.
— Вы пытаетесь создать марионетку?
— Что? Конечно, нет. Что за глупость? Все куда интереснее. Куда устремляется моя кровь?
— Вверх.... К сердцу.... Вы собираете ее там!
— Я там собираю не кровь, а сгусток своей силы. Кровь лишь носитель. Не буду объяснять. Сам все поймешь, когда увидишь....
'Работа' над разведчиком была официально прекращена спустя несколько часов. Для Такэо увиденное стало большим сюрпризом. Непривычный к мысли о вмешательстве во внутренности человека подобным образом, он еще долго отходил от того, что ему пришлось увидеть. И невольно испугаться того, на что был способно безумие его товарища, на работу с которым он подписался сам.
Вливание своей крови в тело пленника, концентрации ее и собственной силы в более чем десятке различных важных точках организма, включая мозг и сердце, формирование там странных узлов непонятного назначения, влияние на каналы чакры — это выглядело в лучшем случае безумно. Нельзя было сказать, что Ямагами был в восторге от того, что он делал, но, Огава ясно различал в его глазах легко читаемый проблеск интереса. Без сомнений, его товарищ был сильно заинтересован в проводимой работе. И также без сомнений, он был готов сделать нечто подобное неоднократно, если того бы потребовала ситуация. И это несколько пугало.
— Вы закончили, Широ-сан?
Ямагами, до сих пор водивший руками рядом с головой бессознательного Тору, таким образом, манипулируя сосредоточенной вокруг энергией, отвлекся от своего занятия и повернулся к оперативнику. Смерив его задумчивым взглядом, он как-то неуверенно кивнул и сделав глубокий вдох, опустил руки.
— Вы смогли сделать то, что хотели?
Короткое пожатие плечами.
— Зависит от того, что именно у нас получилось.
Широ задумался, потирая подбородок, отошел на шаг назад от объекта своих манипуляций просто уставился на разведчика. Около минуты он молчал, после чего начал говорить, осторожно подбирая слова.
— Тело человека, которому пришлось иметь дело с природной энергией, неважно, по своей воле или нет, и кто в свое время получил пусть и небольшую, но частичку этой силы, она навсегда останется с ним. Даже если эту силу полностью извлекут, пусть он больше никогда о ней не будет задумываться, но своей связи с этой силой он больше не утратит никогда. В нем остается след, через которую окружающее поле передает свою силу ему. Подобное случилось с тобой. Примерно тоже самое произошло со мной. И именно это я сделал с ним....
— Но...
— Он сильно отличается от нас обоих. Когда я получил свой контакт с этой силой, моя сущность была слаба. Когда ты получил свою силу, ты тоже не мог похвастать силой. Когда речь идет о нем...ты и сам можешь видеть, насколько сильна его чакра, насколько хорошо развиты его каналы. Даже заполучив возможность поглощать природную энергию, он не получит совершенно никаких изменений. Он возможно даже не почувствует ее влияния. Просто потому, что его собственная сила будет многократно превосходить все то, что он способен поглотить.
— Я не понимаю. Зачем тогда было нужно извлекать из него чакру и закачивать ее обратно, зачем было нужно вливать в него природную энергию, смешанную с вашей, чтобы потому снова извлечь ее? Какой в этом смысл?
— Вливание природной энергии было необходимо для того, чтобы его тело приобрело связь с ней. Выкачивание его чакры было нужно для того, чтобы я смог преодолеть его защиту, которую обеспечивала его чакра. Я вернул ему его чакру для того, чтобы он смог быстро восстановиться после этого процесса и мягко говоря, не отбросил копыта или же случайно не превратился в нашего брата с белой кожей и красивыми глазками, причем став похожим скорее даже на тех ребят, что резвятся под водой.
