Он забарабанил в дверь так, что я даже испугалась, что та не выдержит и слетит с петель.
— Эй, сони! Подъём!
Не прошло и минуты, как дверь открылась.
— Чего ты разорался, как ограбленная баба на базаре? — хмуро поинтересовалась Леари. Эмпатка была в длинной тунике, босиком. Мак уставился на её ноги и хитро улыбнулся. Леари перехватила этот взгляд и предупредила: — Друг мой, осторожней, а то получишь по своему смазливому личику.
— Арман ещё спит? — изо всех сил стараясь казаться бесстрастным, спросил краххант.
— Боюсь, не спят уже все в радиусе двух километров, — рыжая искоса глянула на меня. — Ну проходите, раз пришли.
Вслед за ней мы прошли в кухню. Леари, похоже, совершенно не смущало то, что она лишь в тунике, как в коротком платье. Она налила в кружку чай, села на скамью у стены.
— Кто хочет пить — сами, пожалуйста. И к чаю — что найдёте, то ваше, — явно не собиралась она разыгрывать гостеприимную хозяйку.
— Как мне нравятся мяукающие голоса женщин после ночи любви, — тихо пробормотал Мак.
— Твоё счастье, что я ещё не проснулась, — рыжая лениво потянулась. — Но ещё одна фраза подобного рода, и я переборю свою лень и негу. А ты будешь радовать окружающих синяком под глазом. В лучшем случае.
— Доброе утро, — знакомый бархатный голос заставил меня вздрогнуть. Огненный маг улыбнулся и присел на скамью рядом с Леари, заметив негромко: — Ты одеться не хочешь? И босиком прохладно.
— Ты такой заботливый, — она прижалась к нему. — Рядом с тобой замёрзнуть невозможно. И буквально полчаса назад мой внешний вид тебя не смущал...
— Меня и сейчас ничего не смущает, — отозвался он. — Друзья мои, чем мы обязаны раннему визиту?
Спрашивал он вроде бы у нас двоих, но смотрел только на меня.
— Я к Леа, по поводу Тессы и Амира, — Мак напустил на себя деловой вид. — Очень хотят сдать экзамен на право носить оружие. Я не уверен, что пришло их время...
— Идём, расскажешь подробней, — Леари встала и вышла из кухни. Брат вышел следом.
— Рад тебя видеть, малышка, — ерел ласково улыбнулся мне. — Тебя что-то тревожит? Или мне кажется?
— Да так, странный сон снился, — я отвела взгляд. Конечно же, он ни при чём, просто много впечатлений было в последние дни. А я уже собралась его обвинить...
— Странный? — удивился он, искоса взглянув на меня. — Тебе не понравилось, маленькая? Я думал, тебе будет приятно.
— Ты.. ты что? Это ты внушил мне этот сон? — я была возмущена до глубины души. А ведь уже почти поверила, что он ни при чём.
— Я ничего не внушал, — пожал плечами маг. — Я просто пришёл в твой сон. Помнится, ты как-то спрашивала о разнице между сном и астралом... Теперь знаешь, насколько реальными могут быть ощущения во сне.
— Это ужасно! И низко! Спящий человек беззащитен, а ты... ты этим воспользовался! — продолжала возмущаться я.
— Рина, если бы я действительно воспользовался, твой сон был бы гораздо откровенней, — расхохотался он. — Мне было скучно, малышка, я решил, что тебя это тоже развлечёт.
— Не смей приходить в мои сны! — отчеканила я. — Особенно ... так! И развлекайся с кем-нибудь другим!
— Да пожалуйста, — Арманаш продолжал улыбаться. — Не сердись, малышка. Я больше не буду так делать. В ближайшее время.
— Вот успокоил, — ехидно произнесла я и только в этот момент заметила, что он держит в руках странный цветок, напоминающий небольшую пушистую звёздочку.
— Ты знаешь, что это за цветок?— поинтересовался он, заметив мой интерес.
— Нет, — честно призналась я.
— Горный эдельвейс, серебряный цветок скал, — он держал растение очень бережно. — В твоём мире он тоже есть. Полагаю, его значения ты тоже не знаешь?
— Не знаю, — согласилась я.
— Тогда держи, — он протянул эдельвейс мне. — Считай его моим извинением.
— Так что он обозначает? — я взяла цветок, осторожно прикоснулась к пушистым лепесткам.
— Не скажу, — маг огня искоса взглянул на меня и тут же сменил тему, слегка насмешливо поинтересовавшись: — Ты хоть запомнила схему 'Сеть Невилимира'? Или мне придётся повторить наяву?
Я не успела придумать достойный ответ. Вернулся Мак, явно не очень довольный разговором. Плюхнулся на скамью.
— Арман, она всегда такая злая с утра? — хмуро спросил он у друга. — Просто образец ехидства и непримиримости!
— Не замечал, — улыбнулся тот. — По моему, ты преувеличиваешь.
— И всё равно я тебе завидую, — протянул краххант. — Мне б такую, как она, глядишь, я бы остепенился.
— Ты сам-то в это веришь? — поддел его ерел.
— Нет, — рассмеялся Мак. — Но помечтать-то можно. Слушай, ты же никуда не исчезнешь в ближайшие пару часов? Есть у меня пару идей.
— Обсудим, — магистр боевой магии поднялся. — Сейчас Леа заберёт Рину, а у меня есть ещё примерно полтора свободных часа. Хватит?
— А то! — подмигнул краххант.
Я мысленно негодовала.
Леари долго ждать не пришлось. Она остановилась в дверях, оценивающе взглянула на меня.
— Идём, Рина. Заглянем к Лестиару, прежде чем отправимся...а впрочем, это неважно. Мак, насчёт тех двоих решай сам — если ты считаешь, что они не готовы, я спорить не буду. Выбирая между тем, поверить тебе или Дамиару, я выберу тебя, ты практик.
Мак довольно улыбнулся, но промолчал.
Мы вышли на улицу. Подаренный цветок я положила в карман туники, с сожалением подумав, что не успею забежать в свою комнату и поставить его в воду. Впрочем, буквально через минуту я о нём вообще забыла, обдумывая, как поудобней поинтересоваться у эмпатки, что она придумала для меня.
— Ну что, кошмары больше не тревожат? — нарушила она молчание.
Я вспыхнула. Судя по тону, Леари отлично знала, что, точнее, кто мне сегодня снился. Ничего не ответив, я опять начала злиться на эмпатку. Она, похоже, и не ждала ответа. До самого дома Лестиара мы молчали. Маг встретил нас хмурым взглядом. Судя по всему, наш визит от чего-то отвлёк его.
— Лест, Рине нужен меч. Лёгкий, с хорошей балансировкой, сталь с добавлением титана или хрома. Можно зачарованный. Есть что-нибудь? — Леари не тратила время на долгие разговоры.
— Знаешь, что есть. К чему лишние вопросы? — Лестиар смотрел на эмпатку холодно.
— Сам выберешь? — рыжая спокойно улыбнулась ему.
— Ещё что? — маг-воин скрестил руки на груди.
— Ещё ножны.
— Я не об этом, — серо-янтарные глаза превратились в узкие щёлочки.
— Отойдём, — кивнула ему моя спутница. Они отошли в дальний угол. Лестиар стоял ко мне спиной, умудряясь даже ею выражать неодобрение. Леари что-то говорила ему, тихо, но уверенно. Маг отрицательно качнул головой и что-то буркнул. Эмпатка положила руку ему на плечо, коротко что-то сказала. Лестиар повернулся, сбросив её руку, и направился ко мне.
— Идём. Сейчас покажу тебе пять мечей, выберешь любой.
Мы направились в оружейную. Маг хмурился и явно был чем-то недоволен. Почти не глядя, выбрал пять мечей в ножнах и протянул мне, бросив:
— Выбирай. Они различаются лишь по составу стали. Балансировка, вес — всё одинаковое.
Он отошел в угол, к Леари, они вновь принялись тихо разговаривать. Я прислушивалась, пытаясь понять, о чём идёт речь.
— Ошибки не должны прощаться, Леа! За них нужно платить. Кровью, — Лестиар слегка повысил голос.
— Ты считаешь, у меня есть долги подобного рода? — эмпатка чуть заметно улыбнулась. — Все они оплачены, даже с лихвой. И моей кровью в том числе.
— Я знаю, — ерел смотрел на неё пристально. — Хорошо, не будем об этом. Куда вас перенести?
— В Юмиран. Спасибо, что согласился, прежде чем я попросила, — девушка подмигнула ему.
Маг неожиданно тепло улыбнулся ей:
— Леа, я слишком хорошо тебя знаю. А иногда с тобой проще согласиться, чем объяснять, почему нет. Хотя, быть может, у меня просто хорошее настроение.
'Хорошее настроение?! — мысленно удивилась я. — Я наоборот, сказала бы, что ты, маг-воин, еле терпишь наше присутствие и жутко недоволен.'
Я присмотрелась к оружию. Мечи почти не отличались друг от друга, лишь цвет лезвия был разный. А, какая разница. Взяла тот, что показался чуть темней других, покачала его в руке. Вроде удобный
— Сплав стали с вольфрамом, — рыжая кинула всего один взгляд в мою сторону. — Берёшь этот?
— Ну да, — я не совсем понимала, зачем мне настоящий меч, но на всякий случай не задавала лишних вопросов.
— Отлично. Тогда иди сюда, мы и так неприлично задержались здесь, — поманила меня эмпатка.
Я подошла. Лестиар коснулся моего плеча, одновременно дотронувшись до руки Леари, и мы оказались в светлом помещении.
— Лест, точно с нами не хочешь? Будет весело, — рыжая улыбнулась ему.
— Сегодня меня привлекают другие развлечения. Быть может, в другой раз, — маг слегка прищурил серо-янтарные глаза. — И будь осторожна. Насколько сможешь.
— В этот раз без выбора, — вздохнула эмпатка.
В этот момент дверь, ведущая в комнату, открылась. За ней стояла невысокая полненькая старушка.
— Лестиар, мальчик мой, ты опять с гостями и опять без предупреждения, — всплеснула она руками. — Мне вас и угостить-то нечем.
Лестиар слегка покраснел, а Леари чуть слышно рассмеялась. Старушка прищурилась и подслеповато уставилась на нас.
— А, Леа, давненько тебя не видела. Всё носишься со своими железяками наперевес? Остепенилась бы, не бабское это дело.
— И я рада видеть тебя, Миаль, — девушка шагнула к старушке и осторожно обняла её. — Мы на минутку, много дел в городе. А вот Лестиар наверняка задержится, он по тебе скучал.
Маг одарил эмпатку далеко не самым благодарным взглядом, но промолчал. Леари кивнула мне в сторону двери.
— Завтра после восхода третьего солнца? — спросила она у ерела. Тот коротко кивнул.
— А кто такая Миаль? — поинтересовалась я, едва мы вышли из дома.
— Травница, — коротко ответила Леари. — Она не магичка, поэтому выглядит на свой настоящий возраст.
— А ты? — этот вопрос сорвался у меня с языка раньше, чем я успела подумать.
Эмпатка рассмеялась.
— А я немножко старше, чем выгляжу. Но давай без подробностей.
В этот момент мы вышли из небольшого и тихого переулка, на котором находился дом Миаль, на оживлённую улицу. Меня оглушил гул города. Пожалуй, даже в Выфе на главной площади не было так шумно.
— Не отставай, — Леари тронула меня за плечо. — И не бойся, со мной ты в полной безопасности.
Я пробиралась за ней сквозь толпу, но если рыжая скользила в этом живом море как нож в масле, то я безнадёжно застряла, пытаясь протиснуться между толстой крахханткой и чёрно-зелёным углус-архом. Эмпатка вернулась, взяла меня за руку, как ребёнка, и повела за собой, не стесняясь раздавать тумаки тем, кто недостаточно быстро убирался с дороги. Свернув вслед за ней в узенькую улочку, я увидела вывеску 'Добряк Амеро'.
— Нам сюда, — снизошла до пояснений Леари. — В этой таверне неплохие гостевые комнаты и отсюда близко до квартала Серых Ирно. Туда мы пойдём вечером. А сейчас перекусим и пройдёмся по Юмирану, покажу тебе местные...достопримечательности. Можешь говорить смело на любую тему, в том числе и о магии. Окружающим будет казаться, что мы болтаем о всяких мелочах типа тряпок.
В таверне после залитой солнцем улицы показалось темно. Леари указала мне на стол в углу, а сама направилась к владельцу — толстому низенькому мужчине с лихо закрученными усами.
— Окорок жмырака под фирменным соусом и два кувшина тёмного пива. Разбавишь водой — убью. Ясно?
— Да, госпожа, — трактирщик кивнул. — Изволите чего-то ещё?
— Изволю. Комната в восточном крыле свободна?
— Да, госпожа. Семь ливкусов за ночь.
Леари небрежно бросила на стойку две золотые монеты.
— Сдачи не надо.
— Госпожа! — просиял трактирщик, умильно щурясь. — Обедать изволите здесь же? А вечером приказать нагреть воды? Ужин в комнату? Дополнительный светильник?
— Проследить, чтобы нас со спутницей не тревожили и поторопиться с завтраком, — потеряв интерес к усатому, рыжая села рядом со мной, спиной к стене.
— Сей момент, — трактирщик неожиданно прытко умчался на кухню и менее чем через минуту лично приволок заказанное пиво.
— Я не пью, — попыталась возразить я.
— Оно не крепкое. Как ваш квас. Не опьянеешь, — Леари отхлебнула и удовлетворённо кивнула: — Годится! Кстати, меня терзает вопрос: почему ты так благосклонна к Рейкорну? В твоих эмоциях его очень много.
— Не твоё дело, — насупившись, буркнула я.
— Не моё, — неожиданно легко согласилась Леари. — Просто интересно. Хотя, даже если бы ты попыталась ответить мне, я бы, скорей всего, не поняла тебя... А ты начала бы оправдываться и спорить.
— Почему ты так думаешь? — поинтересовалась я.
Рыжая слегка улыбнулась и постучала пальцами по столу.
— Я неплохо тебя изучила, Рина. Лучше и вправду не отвечай. Я-то своё любопытство удовлетворю, а у тебя могут возникнуть вопросы.
— Мне с Рейком легко, спокойно. Он надёжный, заботливый и очень трепетно ко мне относится. Что тут непонятного? — задала я, как мне показалось, риторический вопрос. — Он хороший, мне не надо ждать от него подвохов. И он не пытается меня переделать.
Леари молча кивнула, ничего не говоря. Но теперь любопытство снедало меня.
— Ты ничего не скажешь мне? — спросила я, поняв, что эмпатка не собирается продолжать эту тему.
— Я принимаю такую позицию, но понять не могу, если тебя интересует это, — сухо ответила она.
— Почему?
— Такие отношения скучны и однообразны. Любить хороших безопасно, да, но совершенно неинтересно. В какой-то момент эти отношения становятся малы, как детская одежда, — Леари говорила это, словно между прочим. — В любви должна быть страсть, надрыв, эмоции, иначе она затухнет.
— Неправда! — горячо возразила я. — Мне интересно с ним, он хороший и ... — я оборвала сама себя на полуслове, сообразив, что собираюсь почти слово в слово повторить сказанное минутой ранее.
Рыжая иронично выгнула бровь и продолжила:
— ... и очень трепетно относится к тебе, так?
— Ну да, — я опустила голову. — Но мне правда хорошо и спокойно с ним. И ты ошибаешься, мне с ним не скучно. И не будет скучно! И вообще, мы просто друзья!
— Я же говорила, что ты начнёшь спорить, — Леари изящно пожала плечами. — Я ни в чём не пытаюсь тебя убедить, Рина. Ты хотела знать моё мнение — ты его узнала. Тема закрыта.
Остаток завтрака прошёл в молчании. Поев, мы вновь вышли на широкую улицу. Людское море вновь захватило нас и понесло вперёд.
Мы побывали на местном рынке, где Леари убедила меня купить молочно-белые серьги в виде фигурок Арре. Сама она придирчиво изучила прилавок с оружием, перекинулась парой слов с торговцем. Он остался доволен разговором, судя по широкой улыбке. Потом мы надолго застряли в книжной лавке. Эмпатка почти час торговалась с высоким веяром за какую-то тоненькую книжечку на непонятном языке в потрепанном переплёте. Сбила цену в восемь раз. Веяр хватался за голову всеми четырьмя руками, призывал в свидетели случайных прохожих, соседей и четыре Солнца, что не уступит больше не скудье, но уступал. Леари точно так же обещала, что названная ею цена последняя, но понемногу поднимала. Несколько раз она делала вид, будто уходит, но веяр хватал её за руку, останавливая, и уступал ещё. В итоге к обоюдному удовольствию они сошлись на двадцати пяти ливкусах против заявленных торговцем двухсот.
