Крауч слегка поморщился, видимо, он понял, что она хотела ему сказать. Очевидно, те самые 'родственники' Камиллы, которые не желали меня видеть и предпочитали игнорировать существование.
— Может быть, раз он глава семьи, он сам решит, проявляет ли он мягкость? — теряя терпение, спросила ее с вызовом.
— Как ты с отцом разговариваешь?! — громко возмутилась Камилла. — Что за выражения?! За такое отношение тебя могут выгнать из семьи, так и знай!
— Это не обсуждается! — повысил голос Барти, перекричав ее. — Мы больше не будем подымать вопрос выгонять ли ее из семьи.
Камилла ощутима присела обратно, присмирев, но недовольно поджав губы. Мне показалось, этот вопрос у них уже поднимался раньше.
— Она моя кровь и я не собираюсь ее бросать, — добавил он ей, но затем повернулся ко мне: — У ее матери прав будет поменьше чем у меня, и даже проснись она вдруг, это вовсе не будет значить, что она будет рада ее видеть.
Намекает на то, что я разбудила Алису, чтобы перебраться обратно к Лонгботтомам? Мысль, конечно, но я хорошо понимала с самого начала, что не вызову восторга, свалившись так на голову людям, которые провели года буквально в коме, и вообще не для того это сделала. Но похоже, пробуждение Лонгботтомов пока не разглашается? Ну, это всем на руку. Притом, раз уж Барти сам мне дал подсказку, как оправдываться, грех не воспользоваться.
— Почему это меньше, чем у тебя? — подняла я брови. — Если ко мне в семье отца будут плохо относиться, я могу пойти в семью матери.
Крауч засверлил меня взглядом, но я не скрывала усмешки. Лучше пусть думает, что это и есть причина, почему я разбудила Лонгботтомов, пусть считает меня глупой и наивной, чем подозревает в том, что связалась с Орденом.
Я припомнила его слова, которые как-то запомнились в больнице, что это он меня подтолкнул своими словами к этому шагу. Да-да, я обиженный ребенок, не более.
— То есть ты предпочтешь отправиться обратно в больницу святого Мунго? — язвительно поинтересовалась Камилла, но Барти поднял руку, прося ее помолчать.
— Айрли, можешь вернуться к себе в комнату, — сказал Крауч и я решила воспользоваться данной возможностью, так как чувствовала уже изрядное раздражение от этого 'семейного' завтрака.
Чуть позже успокоилась, но заняться было решительно нечем, чтобы отвлечь мысли, поэтому перешла к практике в подсознании. Думаю, мне еще есть куда стремиться. В комнату, по-моему, совершенно без стука зашли, вырвав меня этим звуком из внутреннего мира. Открыв глаза, увидела новоявленную мачеху. Она сморщила нос и заявила мне:
— Заруби себе на носу, — строго сказала Камилла, — что ты в роду только благодаря благородству и доброму сердцу своего отца, и с таким поведением ты дождешься более справедливого отношения к себе.
— Скорее уж глупости, — фыркнула я, припомнив как именно у них с Алисой Лонгботтом получилось все 'по взаимному согласию'.
— Так ты это называешь?! — воскликнула женщина, негодуя. — Что ж, я этого так не оставлю!
Она задрала нос, развернулась и быстро покинула мою комнату, оставив последнее слово за собой. Не знаю откуда, но возникало ощущение, что они с Селвин родственные души. И все меньше надежды, что я с ней уживусь.
В обед началось все заново. За столом молчание ощущалось напряженным и преисполненным всеобщего раздражения.
Барти с остервенением разрезал отбивную на тарелке. Камилла строила выражение лица в мою сторону, как будто перед ней сидел старый домовой эльф с пухом, растущим из ушей. Спустя пять минут я переложила к себе на тарелку вторую отбивную, желая отъестся от пуза, компенсируя вынужденные голодовки. Сама я не хотела заострять, но все ждала, к чему мачеха еще придерется и промокнув губы салфеткой, она сообщила:
— Если будешь столько есть, растолстеешь до невероятных размеров и ни один маг на тебя не глянет. Да что там, и магл побрезгует.
— Я не позволяла себя открыто оскорблять, — прохладно заметила я, взглянув на нее.
— Это констатация факта, — вздернула она нос, уничижительно глянув на меня из-под ресниц. — Твой отец очень точно заметил, что ты не осознаешь свою ситуацию. С твоей биографией тебе надо очень постараться, чтобы мужчина был готов жениться на тебя, не боясь опозорить семью.
— В таком случае, я выберу смелого, — фыркнула я.
— На этот счет есть обнадеживающие новости, — заговоривший вдруг неожиданно бодро Крауч, привлек всеобщее внимание. — Тобой заинтересован твой друг, Ричард Лестрейндж, и его отец согласен на помолвку. Что скажешь?
Подавившись воздухом, я сразу припомнила ту прогулку на Косой переулок. Похоже, она была даже не настолько невинна, как казалось.
— Когда он дал свое согласие? — уточнила я, стараясь сохранять спокойный вид.
— Еще в декабре. Так что скажешь, согласна на него? — спросил Барти явно обнадеженный отсутствием сиюминутного отказа.
— Нет.
Барти шумно выдохнул как-то устало и обреченно.
— Лестрейнджи известная фамилия. У них хорошая родословная и репутация в обществе, — влезла со своим замечанием Камилла.
— Да, как для бывших заключенных Азкабана вполне неплохо, — не удержалась от язвительности.
Женщина хотела что-то сказать на это, но Барти остановил ее:
— Камилла! Я сам поговорю об этом.
Она подняла брови, полуприкрыв при этом ресницы, и села с видом, что будет молчать, хоть и имеет что добавить. Губы от обиды она забавно вытянула вперед уточкой, вызвав мою улыбку, отчего только с большей злостью испепеляла меня взглядом.
— Несмотря на прошлое, с их сыном Ричардом ты в хороших отношениях, — продолжил Барти. — Хотя Рудольфус может после твоей... — он сделал паузу, выделив следующее слово, — выходки разозлиться, но насчет помолвки он, по-моему, все твердо решил. Во всяком случае, я с ним поговорю еще по этому поводу, разведаю его настроение и помогу тебе принести извинения.
Я поморщилась, вспомнив о том, что я вообще-то Лестрейнджа тогда стихийной магией приложила, но он при этом меня бил на пару с Джагсоном. Нет, за такое извиняться точно не буду, да и Лестрейндж-старший по-моему не согласится, хотя Барти и кажется иначе. Хотя Крауч уже просил отца Ричарда в директорском кабинете за меня, рассказывая какая я глупая и что надо ко мне относиться снисходительно. Тогда я, конечно, психанула, но Рудольфус отнесся довольно снисходительно, видно, характер у него в целом спокойный и рассудительный. Воспоминания о том инциденте оставили также неприятный оттенок, но даже не в Лестрейндже-старшем дело. Ричард, хоть по сути мой ровесник, воспринимается как младший товарищ, подопечный, да еще и младшекурсник, но никак не возможная пара. У меня все неплохо и с Каном, все более чем устраивало, как развивается, хотя после последних новостей о том, чем все-таки особенная моя магия... Я и согласилась с ним встречаться только с условием, что его ненормальная тяга к моей магии не ослабнет сама собой, а иначе разойдемся. Мне казалось, это единственное, что его интересовало, а сейчас даже не знаю... По идее моя магия теперь всех будет интересовать. Всех, кто обладает достаточно сильным чутьем и поймет, что перед ним Темная леди. Но пока он, наверное, этого не понял?
В любом случае, я собираюсь просто понаблюдать и надеюсь, что решение стоит ли мне с ним продолжать иметь близкие отношения придет само собой. Мне он нравится, но... честен ли он? А если вспомнить угрозы Лорда всем моим близким, то Кан с большой вероятностью окажется первым под ударом. Его родители и так были недовольны, что их сын из-за меня попадает в неприятности, а тут еще такое.
Пока я погрузилась в свои мысли, Барти терпеливо ждал ответа, так что я ответила:
— Если кто и должен приносить извинения, так это он за то, что сделал.
— Ты и тут успела оттоптать ноги! — возмутилась Камилла, вскинув руки.
Крауч взглядом напомнил ей не вмешиваться и ответил:
— Я думаю, мы сможем это все обсудить и решить взаимные обиды. Вернемся к Ричарду Лестрейнджу. Тебе не обязательно иметь с его родителями хорошие отношения, достаточно и того, что парень хочет взять тебя в жены, а его отец согласен на помолвку. Если ты не будешь больше повторять подобные выходки, то он, возможно, будет снисходителен к тебе.
Ощущая, что раздражение никуда не девается, а только растет, изогнула бровь:
— А его мать вы что же не спросили?
— Разрешение на помолвку дает глава семьи, — пояснил Барти.
— Неужели Беллатриса согласна с этим? — спросила тем же ироничным тоном, не скрывая своего удивления от того, что женщина с таким темпераментом осталась в стороне от судьбы сына.
— Я думаю, родители Ричарда решат это между собой, — увернулся Барти от прямого ответа. — Но ты же уже с ней общалась и как по мне прошло довольно неплохо.
— Неплохо? — я уже устала показательно изгибать брови и ограничилась сарказмом. — Да, когда она вытирала мной пол и оскорбляла, я заметила ее благожелательность.
Камила на меня прищурилась, явно желая что-то сказать, но все еще молчала. Барти вздохнул, видимо сдаваясь:
— Тебе не обязательно с ними общаться часто, можете просто видеться на праздники.
— Определенно, стоит испортить себе все Рождества в дальнейшем ради этого, — кивнула я.
— Хорошо, если и Ричард тебе не подходит, есть хоть кто-то кто подходит? — устало и раздраженно спросил он.
— Я присматриваюсь.
— Пока ты присматриваешься, все более-менее приличные кандидатуры уже заключат помолвки. После школы будет поздно, — припечатал он.
— Может не будем доводить до непроизвольного насылания проклятья? — с силой сжав в правой руке нож, предложила я, намекнув на случай, когда моя спонтанная магия его ослепила на время.
— Как хочешь, — бросил Барти, наконец, закруглив этот разговор, хотя явно не согласившись.
— Я бы тоже хотела добавить, если позволишь, дорогой, — подала голос Камила и не дождавшись реакции от Крауча, продолжила, обращаясь ко мне: — Как сказал твой отец, тянуть с этим нельзя. Тебе и так повезло, что тобой заинтересован молодой человек из такой древней и богатой семьи. Другого такого шанса уже не будет.
Я решила ее показательно проигнорировать и придвинула к себе тарелку с салатом.
Камилла, по-моему, явно вознамерилась выжить меня из дома и выглядит это более чем очевидно. Вероятно она и ее семья считали, что я как бельмо, маячащее где-то рядом и все время мешающее. Собственно, мачеха вызывала те же неприятные чувства.
После обеда Барти сказал зайти в библиотеку через полчаса, а пока я опять отправилась к себе в комнату, чтобы умыться и успокоиться. Настроение и так было препоганое, а еще эта перепалка... Раньше меня больше беспокоило то, что меня убьют после совершеннолетия, а теперь беспокоит, как дожить бы хотя бы до совершеннолетия с таким-то учителем, а тут еще какие-то помолвки. Возможно, вопрос важный, но есть поважнее, да и раньше я была уверена, что с Каном все дальше будет серьезно. Мы с ним продолжали встречаться, хотя и не так часто. Схлынули первые яркие чувства, но все равно встречи проходили приятно и нежно, он всегда был внимателен ко мне, что мне нравилось. Далеко мы не заходили до сих пор, но и возраст не тот. У меня. Поэтому я и не хотела заходить дальше. Но и Кан вроде не настаивал, как-то раз поговорили об этом и все.
Вообще, надо поспрашивать хотя бы ради любопытства, правда ли что это нормальная практика еще в школе помолвки подписывать. Пятнадцать вроде как раз подростковый возраст, когда гормоны играют, но те же Лонгботтомы явно Невила сделали гораздо позже окончания школы, а Поттеры, например, сразу после школы. Я всегда считала, что это также, как в мире маглов — кто когда созреет, но я иногда забываю насколько консервативное общество магов. Вот и Барти мне напомнил, сказав, что помолвку подтверждает глава семейства, то есть отец.
В библиотеке Барти выдал мне литературы для обучения. Благо, связанной со школьной программой, потому можно считать ее дополнительной.
— Это тебе, чтобы не скучно было, — хлопнул сверху еще один фолиант Крауч.
— А-а-а, — протянула я, прочитав заглавие, явно намекающее на бытовые чары. — Так это чтобы мне не скучно было... А выглядит так, будто чтобы стать домовым эльфом.
— Хоть я и позволил тебе свободные нравы, когда мы наедине, — нахмурился Барти. — Но ты не перегибай с этим палку, если хочешь получить мантию-невидимку обратно.
Я решила промолчать. Погоди, вот получу я ее...
— Как долго ты собираешься меня на домашнем обучении держать? — поинтересовалась я.
— Столько, сколько потребуется, — ответил он. — Завтра я отправляюсь на работу, буду к вечеру и проверю все, что прочла. Рассчитываю, что ты осилишь по крайней мере две книги.
— Погоди-ка, — насторожилась я. — Ты же не решил меня перевести на домашнее обучение? Мне вообще-то скоро СОВ сдавать!
— Не забыл, — кивнул он серьезно. — Но я хочу быть уверен, что ты не создашь очередную волну проблем по возвращению. Во всяком случае, на экзамены ты точно попадешь.
— Успокоил, — буркнула я.
Барти смерил меня тяжелым взглядом, вдохнув воздуха, так что я промолчала, чтобы он не начал опять давить тем, что не вернет мантию.
Вечером Винки принесла еще две книги, но обложки меня удивили: 'Настольное пособие для юной волшебницы, желающей стать настоящей ведьмой' и 'Как сохранить семейный очаг, чтобы не чистить его заново от копоти'.
— Это Барти дал? — спросила я Винки.
— Хозяйка Камилла, — ответила честно домовичка. — Она очень беспокоится за вас, хозяйка Айрли, переживает о вашем будущем.
Ее замечание навело меня на мысль, что домовики легко перемещаются по дому и много чего слышат.
— Она говорила что-то еще обо мне?
— Хозяйка Камилла хорошая хозяйка, — принялась заламывать руки Винки, видно, чтобы не наговаривать. — Хозяйка Камилла наводит порядок в доме и много чего еще делает. Но она считает хозяйку Айрли позором семьи, хотя это совсем не так.
— Позором? — не поняла я.
Как-то уж это слишком для обычных упреков в недостаточно ухоженном виде и неподобающем поведении, которые она выдавала раньше. Да и для угроз, что прогонят из дома. Видимо, ситуация с ее семьей серьезнее.
— Да, — подтвердила Винки, став более взволновано заламывать руки. — Хозяйка Камилла считает, что хозяйка Айрли отбрасывает тень на всю семью. Что хозяин Барти сделал неправильно, взяв вас в семью, — ее уши совсем поникли. — Что другие волшебники презирают хозяина Барти за его поступок.
— Презирают? — переспросила я. — Она же сказала, что считает это благородным поступком.
— Вовсе нет, — огорошила Винки. Я уж было подумала сейчас услышу какой-то компромат, но ошиблась. — Хозяйка Камилла считает, что хозяин Барти очень добрый человек, но из-за этой доброты все теперь знают о... — она запнулась в нерешительности и я подбодрила ее жестом. — О том, что хозяйка Айрли незаконнорожденный ребенок.
Незаконнорожденный? То есть вне брака. Ну, это уже не новость для меня. Магически это вроде никаких мне проблем не принесет, я не нашла ничего подобного, но на жизнь в социуме это все же влияет. Я уже думала о том, что, наверное, поэтому Барти спешит выдать замуж, чтобы я и фамилию сменила и все позабыли о таком его промахе, причем скорей всего даже без подсказок Камиллы. Хотя Барти всегда утверждал, что многие желали бы взять меня в жены. Или правда, могут быть проблемы с замужеством, как предрекала Селвин?
