— Здравствуйте, Светлана Юрьевна.
Улыбка и слова приветствия жене, быстрый взгляд — мужу. А у Ильи такой взгляд жадный, манящий и в то же время тоскливый, что Ксении дышать стало нечем. Кровь прилила к щекам, она сделала шаг назад, наступила Куприянову на ногу, и тот её поддержал. Приобнял и снова глянул на Говорова, с вызовом. Тот так зубы сжал, встретив этот взгляд, что желваки на скулах заходили. Илья наблюдал за тем, как Куприянов отводит Ксению в сторону, как наклоняется к ней, слушает, что она ему говорит... Внутри всё кипело, перед глазами пелена, и очнулся только, когда Денис во второй раз двинул ему локтем в бок, достаточно ощутимо. Услышал, как жена со смешком пожаловалась:
— Лен, я не понимаю, что с ним происходит. Что-то милый мой замышляет ...
Илья повернул голову, чтобы посмотреть на жену, но встретил предостерегающий взгляд Сазоновой.
Мотнул головой.
— Я же говорил, что у меня настроения нет сюда идти... Света, я в баре тебя жду.
Жена кивнула и снова увлекла Сазонову в гущу событий.
— Может, тебе воды принести?
Ксения осторожно перевела дыхание, приложила руку к шее. Колье уже не было, а прохлада ещё чувствовалась.
— Я так плохо выгляжу?
Куприянов посмотрел куда-то поверх её головы и криво усмехнулся.
— Бледная. Думал, в обморок упадёшь.
Она подняла на него глаза.
— Тебе Лена рассказала?
— Ксюш, и рассказывать ничего не надо. Ты так заволновалась, его увидев.
— Я просто не ожидала.
— Я понимаю. Как себя чувствуешь?
Она пожала плечами.
— Я всё-таки принесу тебе воды.
— А потом давай уедем? — попросила Ксения.
Куприянов внимательно смотрел на неё, под его взглядом стало неуютно, но затем он кивнул.
— Хорошо. Постой здесь.
Он ушёл, а Ксения отошла к окну и отвела рукой занавеску. В зал смотреть не хотелось, слишком много людей, блеска, улыбок и фотовспышек. Да и опасно. Неизвестно с кем глазами встретишься. Хотелось побыстрее уехать, сбежать отсюда... Она очень хотела видеть Илью, ещё сегодня ночью мечтала, но не думала, что будет так трудно и больно. Это была просто мечта, за которой можно было спрятать свою боль.
Посмотрела в сторону бара, надеясь, что Дима уже возвращается, но его даже видно не было, а когда кто-то больно схватил её за локоть, вздрогнула.
Говоров уцепился за её руку и, быстро оглянувшись, потащил за собой к выходу.
— Пойдём-ка, поговорим...
Илья вывел Ксению из зала, и они тут же свернули в полутёмный коридор. Она за Говоровым едва поспевала, но он это вряд ли замечал. Илья был зол, а она не могла опомниться от волнения и испуга.
— Илья, мне больно! — не выдержала Ксения и руку попыталась освободить, правда, не преуспела в этом.
Коридор закончился, и Степнова зажмурилась, когда в глаза ударил яркий свет. Огляделась и поняла, что они всё в том же холле, только в стороне от центрального входа и любопытных глаз.
Илья её руку так и не отпустил, крепко держал повыше локтя, правда, хватку ослабил. Может, боялся, что она попытается сбежать?
Когда они оказались наедине, злость и возмущение вдруг куда-то подевались, и Ксения с Ильёй несколько минут стояли и молчали, неожиданно стало неудобно, неловко... Ксения крутила головой, проклиная яркий свет, который не мог скрыть нервного румянца на её щеках и лихорадочного блеска в глазах. Говоров по-прежнему держал её за локоть, а она уговаривала себя сохранять спокойствие. Он рядом, прикасается к ней, она чувствует его силу... кажется, она забыла, какой он большой... или какой маленькой она себя чувствует рядом с ним. И пусть он смотрит немного зло, это не так уж и важно. Сердце замирает, как и раньше, сладостно. Она так давно этого не чувствовала...
А Илья очень боялся разжать пальцы и отпустить Ксюшину руку. О глупостях, вроде того, что она тут же попытается сбежать, он не думал, просто не хотелось терять с ней контакт, хотелось прикасаться к ней, пока она ему это позволяла. Ксения упрямо смотрела в сторону, а Говоров, воспользовавшись моментом, внимательно её разглядывал. Такую новую, непривычную его Ксюшу. Она выглядела совсем другой: со смелой короткой стрижкой, идеальным макияжем и маленькими элегантными жемчужинками в ушках. Чужая, незнакомая, деловая... которая так знакомо сдерживает себя, но при этом упрямо вскидывает подбородок, поджимает нижнюю губку, забывается и начинает её покусывать. Как же хотелось схватить её в охапку, как прежде, сжать сильно, чтобы заставить её позабыть обо всех глупых условностях. Чтобы она снова стала той Ксюшей, с которой он занимался любовью в каком-то дурацком, разваливающемся от старости, сарае, с протекающей крышей... Илья в тот момент мог думать только об этой девушке, от пряного запаха свежескошенного сена кружилась голова, а дождевая вода капала ему на спину.
Странно, но он помнит всё это чётче, чем собственную свадьбу...
— Отпусти мою руку, пожалуйста, — попросила Ксения и рукой осторожно повела.
Илья нехотя разжал пальцы.
— Что ты хотел мне сказать? — Она отошла от него на шаг, потёрла локоть и наградила Говорова осуждающим взглядом.
Илья этим остался недоволен. Что-то уж слишком быстро она взяла себя в руки и успокоилась. И взгляд её тоже ему не понравился, он даже растерялся слегка.
Моргнул. А собственно, что он собирается ей сказать? В тот момент, когда он выловил её одну у выхода из зала, он ни о чём не думал. И говорить ни о чём не хотел. Просто схватил и потащил за собой.
Наверное, она считает его дикарём.
— Как Ванька? — этот вопрос вылетел как бы сам собой, и Илья замер, ожидая ответа.
Ксения отошла ещё на шаг. Осторожно кивнула, по-прежнему избегая встречаться с ним взглядом.
— Хорошо.
Вспоминает обо мне? Скажи, что вспоминает!
Илья едва сумел сдержаться и промолчать.
Они опять замолчали, Ксения обняла себя руками за плечи, сжалась, словно неожиданно замёрзла, а на самом деле мысленно закрывалась от взгляда Говорова, тёмного и пленительного, от которого она неизменно теряла голову. А сейчас она изо всех сил старалась этого избежать, поэтому и глаза отводила.
— Хорошо и всё?
— Илья, он ребёнок. У него каждый день... как целая жизнь.
Он нехорошо усмехнулся.
— Да. Очень насыщенная жизнь.
— Ты о чём?
Илья подбирал слова, чтобы ей ответить, но в голову приходили вещи не совсем цензурные и справедливые. Мотнул головой.
— Ничего. Ты изменилась.
Её рука машинально поднялась и прикоснулась к кончикам волос на шее.
— Тебе идёт, — вдруг заявил Говоров, а Ксения не удержалась и посмотрела на него. Недоумённо. Илья улыбнулся. — Что? Не веришь? Правда, идёт.
— Спасибо, — пробормотала она. Посмотрела на часики на запястье. — Мне нужно вернуться в зал.
Говоров кивнул.
— У тебя роман?
Ксения уже готова была развернуться и уйти, даже успела взгляд украдкой на Илью кинуть напоследок, не думала, что он станет её задерживать. Эта его выходка, когда он потащил её из зала, скорее всего была спонтанной. Сейчас, глядя на томление Говорова, Ксения понимала, что сказать ему по сути нечего. Просто характер. Его вздорный, взбалмошный, взрывной характер. Илья — любитель схватить, встряхнуть, к себе прижать, а слова потом... если будет, что ещё сказать.
И она не думала, что он станет её о чём-то расспрашивать, считала, что не осмелится. Но и сама провоцировать его не собиралась, хотела поскорее уйти. Несколько минут тянула, чтобы успеть прочувствовать его близкое присутствие, а когда собралась уходить, на неё и обрушился этот провокационный вопрос.
Замерла.
Илья сверлил её взглядом, а потом шагнул к Ксении. Остановился совсем рядом, за её спиной и едва удержался, чтобы не прикоснуться.
— У тебя роман, — повторил он. — С этим... как его?
Она на секунду прикрыла глаза и как можно спокойнее выговорила:
— Его зовут Дмитрий.
Говорова аж подбросило от злости.
— Дмитрий, — зло выдохнул он и сжал кулаки. — У тебя с ним роман, да?
— Илья, это не тот вопрос, на который я буду тебе отвечать.
— Почему? Неужели это такой сложный вопрос?
— Нет. Просто тебя это не касается.
Она сделала шаг, а он снова схватил её за руку. И развернул к себе. Смотреть и дальше на её затылок было невыносимо. Хотелось глаза в глаза, да так, чтобы дрожь по телу, чтобы душу её увидеть, и ответ... но только не на тот вопрос, что он задал минуту назад. Он хотел бы задать совсем другой, который волнует его намного больше.
Ты меня простишь? За то, что потерял тебя по собственной глупости.
— На самом деле думаешь, что не касается?
Она покачала головой.
— Ты мне обещал, — напомнила она.
— Дурак потому что.
Ксения удивлённо посмотрела, встретила тёмный, внимательный взгляд, и вдруг испугалась. Дёрнулась, но Илья держал крепко. Не зная, что ещё сделать, вцепилась в его пальцы, пытаясь разжать.
— У тебя же всё хорошо, — срывающимся от волнения голосом говорила она. — Что тебе нужно?
— Хорошо? Откуда ты знаешь, что у меня всё хорошо? — Ксении удалось расцепить уже три его пальца, она готова была вот-вот вырваться, Илья даже с интересом понаблюдал, как её пальчики стараются, борются, а затем сам отпустил её, а пока она приходила в себя, обнял за талию и жёстко притянул к себе. Ксения от досады даже всхлипнула.
— Отпусти меня, Говоров!
Илья криво улыбнулся.
— Ты впервые назвала меня по фамилии. Злишься?
— Отпусти! Господи, неужели ты не понимаешь, что нас увидеть могут? — Ксения закрутила головой, пытаясь оглядеться, а Илья, приподнял и оттащил её чуть в сторону, за большой фикус. Она замотала ногами в воздухе. От отчаяния хотелось зарыдать. Вот почему он — именно он! — всегда так себя ведёт с ней? И почему она ему прощает это?
Заехала ему кулаком по спине, куда смогла дотянуться, Говоров же только поморщился.
— Скажи мне! — потребовал он.
— Что?
— У тебя роман с этим?..
Ксения рассерженно посмотрела, а потом выдохнула ему в лицо.
— Его зовут Дима! И да, у нас роман!
Пришлось ухватиться за лацкан говорского пиджака, чтобы не упасть, когда Илья её отпустил. Ещё секунду назад болтала ногами в воздухе, пусть всего в паре сантиметров от пола, и вот рухнула. Словно с небес на землю... Ухватилась за него, перевела дыхание, и тогда уже руку быстренько отдёрнула. Даже за спину её спрятала.
Илья наблюдал за ней, но взгляд вдруг стал усталым и тусклым.
Роман, значит...
— Не смотри на меня так, — попросила Ксения.
— Как?
— Словно, я в чём-то перед тобой виновата. — Даже говорить это было неприятно. С сомнением на Илью глянула. Он продолжал молчать, что было странно. Чтобы Говорову нечего было сказать?
Хлопнула дверь банкетного зала, Ксения услышала, а через минуту раздался Димкин голос из холла:
— Ксюша!
Она выглянула из-за фикуса и тут же спряталась обратно. Обернулась на Илью и встретила его злой и насмешливый взгляд. Нахмурилась.
— Прекрати!
— Что?
— Ты не имеешь права!..
Поддавшись эмоциям, вдруг шагнула к нему и толкнула в грудь. Его взгляды с подтекстом и издёвкой возмущали. Илья спокойно перехватил её руки, накрыл кулачки своими ладонями, хотел прижать к себе, но Ксения отчаянно засопротивлялась, попыталась вырваться, оглянулась и увидела сквозь листву, что Куприянов направляется в их сторону.
— Отпусти!
Илья тоже видел приближающегося противника. Удерживал Ксению, а она вдруг каблуком наступила ему на ногу, Говоров болезненно охнул и руки разжал. Степнова отскочила в сторону, гневно посмотрела и принялась торопливо оправлять платье. Дима как раз поравнялся с фикусом, остановился, принялся оглядываться, а когда увидел их, недовольно нахмурился. Шагнул к ним и недобро глянул на Говорова. Тот же лишь ухмыльнулся и на Ксению нахально уставился. Она так на него разозлилась в этот момент, что едва ногами не затопала от бессилия.
— Ксюш... что происходит?
Степнова подозрительно покосилась на Илью.
— Ничего. Я хочу уехать.
Говоров хмыкнул, Ксения же послала ему гневный взгляд, а Дима согласно кивнул. И руку к Ксении протянул.
Илья наблюдал за ними со злой усмешкой, а когда Ксения шагнула к Куприянову, его взгляд заледенел. Смотрел, как они уходят, а сделать ничего не мог. Вышел из-за фикуса и посмотрел им, точнее Ксении, вслед. Как она держит под руку другого мужчину и уходит, даже не оборачивается.
Обернулась...
С опаской посмотрела, оглянувшись через плечо, а когда поняла, что он на неё смотрит, тут же отвернулась. Куприянов подал ей пальто, она сунула руки в рукава и поспешила к выходу, не взглянув больше в сторону Ильи, хотя желание это сделать, было дикое.
Удержалась.
Всё ещё злилась на него. На то, что вёл себя так по-дурацки, что вопросы задавал ненужные, объяснений ждал каких-то, но через некоторое время остыла и даже запечалилась.
— Зачем ты с ним разговаривала?
Они уже выезжали со стоянки, когда Куприянов задал этот вопрос. Ксения посмотрела на него и поняла, что он тоже раздражён, хотя и старается изо всех сил этого не показать.
— Дима, если честно, мне бы не хотелось это обсуждать.
Он с шумом выдохнул и сжал руки на руле.
— Нужно было позвать меня.
— Дима, успокойся. Пожалуйста, я тебя, по-моему, попросила оставить разговоры на эту тему.
Куприянов кивнул, глядя на дорогу, но Ксения заметила кривую усмешку на его губах. Дима был зол. По всей видимости, на неё.
Степнова отвернулась к окну.
И все-то на неё злятся...
Говоров так громко хлопнул дверью, что Денис даже вздрогнул. Оторвался от бумаг, поднял голову и недоумённо посмотрел. Встретил хмурый взгляд друга и приподнял одну бровь.
— Что?
— Что? — зло переспросил Илья. Снял пальто, прошёл к вешалке, а потом обернулся на Дениса. — А ты чего у меня сидишь? У тебя своего кабинета нет?
— А тебе стола жалко? Посижу немного и уйду. У меня Аня документы разбирает, накопилось лишнего... Ты Свету проводил?
— Проводил.
— А злой почему?
— Я злой?
Илья присел на стул, на котором обычно сидел Горский, сдвинул брови. Денис с интересом поглядывал на него, аккуратно складывая бумаги в стопочку.
— В конце концов, ты мог её и не отпускать... раз так поперёк души тебе её Париж.
Говоров выбил пальцами на столе нервную дробь.
— Причём здесь Светка? Пусть едет... раз ей надо.
Денис фыркнул, но быстро себя одёрнул и покивал с умным видом.
— Ах вот оно что... Ксюша?
Илья мрачно кивнул.
— Ксюша, — подтвердил он. И тут же в гневе продолжил: — Упрямая, как сто китайцев!
— Так у неё с Куприяновым роман?
— Да... Кажется, да. — Илья откровенно скривился. — Это она мне сказала... Роман, — пренебрежительно фыркнул.
— Думаешь, злит тебя?
— Не знаю. Может, и правда. Но он ей не подходит!
Денис, наконец, собрал бумаги и встал из-за стола. Указал Илье на освободившееся кресло главного начальника. Говоров тяжело поднялся, никак не отреагировав на выразительную усмешку друга, перебрался в своё кресло. Придвинулся ближе к столу и облокотился на него.
