— К сожалению то нам не ведомо. Ни одного из отправленных воинов возродить не удалось. Но не будем о грустном. Мы в тебя верим. Ищи троих спутников и до вечера отдыхай. По городу лишний раз не слоняйся. Как ключ будет готов — моя племянница его сразу передаст. А теперь иди. Нам нужно обсудить еще кое-какие дела со старейшинами. Как выполнишь поручение — приходи на это же место. Всё, удачи тебе.
— И вам всех благ. Благодарю за оказанное доверие. До встречи.
— Я с тобой,— констатировала Миранда. Именно констатировала свершившийся факт, а не спросила разрешения. Как же это в её духе.
Возможно, я бы предпочел стандартную компанию: танк, лекарь и дамагер, но Мира тоже может очень даже пригодиться. По крайней мере, её алхимия понадобится наверняка, а в её наблюдательности я уже успел убедиться. Да и отказывать не хотелось. Вот только как она отреагирует на остальную команду — большой вопрос. Ладно, будем искать танка с лекарем, авось справимся. Значит сейчас в первую очередь в гостиницу. Думаю, что прогулку с Мирой на сегодня можно считать завершенной. Потом к гильдии наемников и до вечера отдыхать.
Шли мы неспешно, можно даже сказать вальяжно, повода для суеты не наблюдалось. По дороге я несколько раз мельком поглядывал на Миру, но та признаков беспричинного беспокойства не выдавала. По крайней мере, внешне. Разговор тоже не клеился, поэтому мы просто совершали так называемый променад до самых ворот верхнего города. Я уже внутренне приготовился к весьма неприятной процедуре проверки на таможне, но к моему удивлению проход был практически пуст. Два молчаливых стражника на входе и пустой коридор за ними. Может в предыдущий раз нам "посчастливилось" наблюдать какую-то облаву или ещё какие-нибудь мероприятия? Надо бы радоваться, но что-то мне не по себе. Ох, не нравится мне эта тишина и пустота коридора.
— Мира, помнишь, что мы говорили по поводу возможных неприятностей?
— Я всегда всё помню. Я не умею забывать.
— Ну, да. Просто повторюсь. Если тебе станет некомфортно, то не бойся сбежать на респ или в личную комнату.
— Хороший совет, господин Хруст,— раздался истекающий радостной желчи голос откуда-то сбоку.
Мы были примерно на середине пути, кода из скрытых комнат начали высыпать какие-то люди и брать нас в кольцо. Когда боевое построение незнакомцев было завершено, вперед выдался памятный мне длинноносый дознаватель. То-то этот голос показался смутно знакомым.
— И как это все понимать? — спросил я носастого, стараясь придать голосу спокойный и металлический оттенок.
— Очень просто. Вы арестованы.
— В связи с чем?
— О-о-о, поводов вы нам предоставили более чем предостаточно. Вы обвиняетесь в организации массовых беспорядков, нарушении покоя мирных граждан, мошенничестве и даже в убийстве,— лилейным голосом перечислил длинноносый.
— В убийстве разбойников?
— Ну, это еще подлежит обсуждению, но с остальными обвинениями вы, как понимаю, не спорите?
— Хана тебе, урод. Добегался? Ты мне теперь за всё ответишь!
Знакомый голос... Точно, это же лидер тех краснокрестцев, что так щедро поделились со мной своими сбережениями. И среди окружавших нас товарищей две трети либо с эмблемами принадлежности храму Асклепия, либо с красным крестом. Бедаааа. Не успел взять задание — уже провал. Попробовать сражаться? Толку ноль, причем после смерти появлюсь я не на кругу возрождения, а прямиком в тюремных застенках. Попробовать спрятаться в тенях... А с Мирой что делать?
— Знаю, о чем вы подумали, Хруст. Вы нас, кажется, немного недооцениваете,— выдал дознаватель через некоторое время.
Ему все это, вне всякого сомнения, нравилось, и растягивал удовольствие он по максимуму. По его команде задние ряды священников сделали несколько пасов руками, и коридор наполнился светом. Прямо глаза режет и ни единой тени не осталось.
— Как видите, мы хорошо подготовились. Готовы ли вы сотрудничать и умолять о снисхождении, или попытаетесь дополнить список обвинений сопротивлением при аресте? А возможно вы желаете сослаться на могущественных покровителей? Ну же, не стесняйтесь, удивите меня.
А все так хорошо начиналось. Бедааа.
— Трусливые и глупые создания. Вас слишком много, бесит!— выдала Миранда.
А вот и срыв. Совсем плохо.
— О, юная леди решила покаяться в сообщничестве? Очень интересно, продолжайте.
— Ненавижу. Ныряй. Тэргар стэллюминэл!— резко прокричала Миранда и нас окутала тьма.
Не знаю, сумела ли она своей магией противоборствовать такой толпе Асклеповцев, или как-то поменяла полярность творимой ими волшбы, но при этих словах окружающая нас стена света превратилась в непроглядную мглу. Я же, ощутив лишь пару ожогов по касательной, нырнул рыбкой под ноги окружавших меня воинов. Зачем спорить с умной девушкой? Сказано нырять — значит нужно нырять, а подумать обо всем можно будет и потом, причём в более комфортабельной обстановке.
В ноздри шибанул неприятный запах. Назвать его кладбищенским язык не поворачивается. Не воняет ничем отвратительным на кладбище, уж я-то их повидал. И в бытность свою паладином полазить пришлось, и не так давно в пограничном городке фракции Смерти побывал. Но вот стойкое ощущение, что на расстоянии вытянутой руки расположилась гора мертвяков не первой свежести, прямо так и засело в моем мозгу.
— Дети мрака, услышьте мой зов, напейтесь моей крови, вкусите моей жизни, сокрушительный врагов моих!— не унималась Миранда.
Стены дрогнули, камень под ногами пошел ходуном, стало заметно прохладней, раздался треск, а после коридор наполнился нечеловеческими стонами и воплями, пробирающими до глубины души.
Нападающие допустили одну большую ошибку. В относительно тесном коридоре они взяли нас в слишком плотное кольцо. Среди них были действительно высокоуровневые стражи, но храмовники и краснокрестцы, чувствуя своё превосходство и власть, старались приблизиться в плотную, чуть ли не пихнуть лишний раз и затоптать меня всей толпой. В результате умелые стражи оказались в арьергарде, наравне со священниками и магами, а вся толпа, состоящая преимущественно из игроков, в самом центре окружения, наравне со мной. Когда на нас обрушилась непроглядная тьма, достать меня стало практически невозможно, если только не покрошить своих же за компанию.
А вот Мире досталась. Она не стала пытаться смещаться с толпой, не стала прятаться. В кромешной тьме я мог боковым зрением наблюдать за её жизненными показателями. Видимо её местоположение определили по голосу или по источнику магии, потому что после первых же слов заклинания полоска хитпоинтов начала медленно проседать. Помимо этого на ней появилось множество дебаффов, но их свойства я прочитать не успевал.
После второй строчки выносливость и мана девушки упали до нуля, а жизненные силы прямо таяли на глазах. Она погибла за несколько секунд, но вот что началось после...
К какофонии стонов и ужаса добавились вопли игроков. Целый день хор заголосил одновременно. Кто-то возмутился, кто-то вскрикнул от боли, а кто-то начал раздавать подзатыльники своим лекарям, требуя немедленной помощи. Пару тычков прилетело и мне, так как я уже находился в середине оцепления, но это была еще не кульминация представления.
— Внимание, вы вступили в схватку с представителями правопорядка. Ваша репутация в свободном городе Баштазар уменьшена на 1000 единиц.
Поднялась смрадная пыль, стало практически нечем дышать, появились первые жертвы.
— Аааа, мне откусили руку!
— Хилы, не спим, лечите меня уже!
— Кто-нибудь включите свет!
— Выпустите меня отсюда!
Крики игроков наполнили коридор, и началась паника. Судя по всему, нашлись умники, пытающиеся сражаться в полном отсутствии видимости. Меня пару раз задели оружием, но не сильно. Исцелился я прямо на ходу. Тренировки с Хасаном не прошли даром.
— Валим от сюда! Я на это не подписывался!— добавлял я к общему гомону.
Просить толпу дважды не пришлось. Вместе со всеми я вывалился из коридора, прямо из кромешной мглы на свет. Пара стражей пыталась остановить голосящее стадо, но безуспешно. Мы выбрались наружу под вопли замешкавшихся игроков, снеся всё и вся на своем пути, постарались встать поодаль и откашляться.
И что же это получается? Я, значит, выполнил всю работу по поискам деда Хасана. Я был ключевой фигурой в квесте, а досталась мне слабенькая хилялка? Мира просидела все время в гостинице, и ей достался от озабоченного Юсуфа скилл " убей всех одной фразой"? Как-то нечестно, на мой взгляд, это все. Нет, я, конечно, сумел получить еще и акупунктуру, на которую возлагал очень большие надежды. Есть весомые подозрения, что после её прокачки улучшится и контроль моего главного умения, Мора, но это только благодаря моей смекалке и перенесенным страданиям. Тут же явно дело в другом. Стоит только вспомнить, как Юсуф обхаживал Миранду, чуть ли не на карачках перед ней ползал. Тоже что ли сиськи отрастить? Так и вижу:
— Здравствуйте, дедушка Хасан. Смотрите, какие у меня большие груди! Астсасином мне быть без надобности, но будьте добры подкиньте плюшек побольше, да повкуснее. Да, про кнопочку " убить всех" не забудьте!
А он такой:
— Уау, супер! Тебя то я и ждал! Ты-то мне и нужен! И... И...
И отрубил бы груди по самые уши. С этого маньяка бы сталось. А то бы и еще чего-нибудь отрубил... Нет уж, нафиг. Блин, что за бред в голову лезет? И чего это все на меня так пялятся? Переводят взгляд с лица, смотрят поверх головы, потом обратно... А что у нас там? А у нас там никнейм... Ёпрст...
Резко подрываюсь в сторону и ухожу в тень. Вот и минусы того, что отключил отображение большинства системных сообщений. Просматриваю логи и вижу вполне закономерную картину. Нападение на стражу, нарушение законов города и куча опыта от "совместного" убийства игроков в составе группы. Опыта было не просто много, а очень много. То-то толпа с такой радостью из тоннеля вывалилась. Должно быть, никнейм сейчас не просто красный, а прямо кровавый. Прямо кричит:
— Смотрите все, это ПКашер, головорез и преступник! Берегитесь его, а лучше сдайте властям и получите награду. Ну, если сможете, то прикончить и соберите лут.
Ох, рано я расслабился. Нужно бежать в гостиницу.
Однако далеко убежать мне не удалось. Где-то позади уже кричали опомнившиеся стражи, а впереди из-за ближайшего поворота вынырнули их боевые товарищи. Смотрят так ровнёхонько на меня и шаг ускоряют. Да, это не краснокрестцы. У всех стражников уровни от сотого и умения для поимки маскирующихся противников наверняка имеются. Будь наши лвлы хоть примерно сопоставимы — может и не заметили бы, а так...
В общем, пришлось бежать огородами. Через заборы, частные территории, через узкие прогулки и закутки. Пару раз врывался в окна на первых этажах каких-то построек и выскакивал с другой стороны зданий. Вот только стражники и не думали отставать. К счастью, нужное мне сейчас направление я знал и достаточно скоро оказался на интересующей меня улице. Нет, в гостиницу мне хода пока нет. Добежать до неё гораздо сложнее, да и засада у входа может поджидать.
Нужная мне улица была оживленной и полна народа даже в дневное время суток. На красный ник в здешних местах внимания никто не обратит. Лавки иллюзионистов для смены внешности на каждом углу, а извращенцев тут всяких хватает. Не то, чтобы здесь общегородские законы не действовали, но имелись тут свои очень интересные нюансы. Стражей местные не любят, все возможные препоны стоят, подножку поставят и носом не поведут. В каждом доме свои охранники, именно они тут порядки устанавливают, а официальные власти предпочитают вообще сюда лишний раз не соваться.
Как некоторые уже, наверное, догадались, находился я на так называемой "улице красных фонарей". Не то, что бы я заранее знал, где она находится, и как-то сюда стремился... Просто читал про нее, когда информацию по городу просматривал. Чисто случайно на статьи наткнулся и как-то запомнилось. В общем, память у меня хорошая, вот.
Сбавив скорость, я попытался слиться с толпой, но мои ожидания оправдались не до конца. Стражники тоже перешли на шаг, но после небольшой заминки идти по следу не перестали. Блин, будто собаки носами водят, но с направления не сбиваются. И что делать? Может в дом какой-нибудь зайти, вот только не станет ли это ловушкой?
Кругом артисты, маски, девушки красивые в гости зазывают, все радуются, а я все озираюсь, да по сторонам поглядываю. Как бы, какой представитель правопорядка из ближайшего закутка не выпрыгнул. Вроде и оторвался немного, местные стражникам вольготно ускоряться не давали, вот только надолго ли их это остановит? Если приказ сверху придет, то ни какие традиции законников не остановят. А есть у меня подозрения, что Асклеповцы на это способны. Если уж таможню под себя подмяли...
Так я и шел, весь на нервах и с печальными думами на сердце. Ведь мало от погони уйти, а я на самом деле от чего-то не уверен, что ушел от неё окончательно, нужно добраться до гостиницы, да еще и команду для данжа найти. Вот только пройти всю улицу насквозь, мне не дали. Впереди появился солидный отряд стражников, причем то и дело один из них отправлялся в прилегающие строения. Может они и не меня искали, но я предпочел развернуться и сменить направление. Однако не прошло и пяти минут, как я обнаружил еще один отряд, движущийся в мою сторону.
Столько сил ради одного меня? Да быть не может... Хотя если Асклеповцы действительно имеют такое большое влияние в городе, если они прознали про пиар ход старейшин, если они в курсе про посох... Нет, про поиски посоха они в курсе быть не могут, иначе я бы и до поста таможни не дошел. Плохо, очень всё плохо...
— Молодой господин, не желаете ли немного развлечься?— послышался вопрос из дверей ближайшего здания.
Меня зазывала в гости прелестная суккубка. Бронзовый, слегка красноватый оттенок кожи, большие выразительные глаза, небольшие рожки и слегка заостренные зубки белоснежной улыбки, она была само очарование. Про фигуру я вообще молчу, сказать, что она была идеальной — это еще ничего не сказать. Да, не часто встретишь столь диковинных представительниц, даже в таких местах. Настоящая экзотика. Интересно, иллюзионисты постарались, или она такая всегда? Я прямо сбился с шага и замер на какой-то миг, под впечатлением, а такое по силам далеко не каждой, скажу я вам.
— Очень даже может быть,— протянул я.— Вот только как у вас с конфиденциальностью? Мне бы не хотелось, что бы об эльфе моего положения ходили слухи... Сами понимаете...
— О, не волнуйтесь, всё будет по высшему разряду,— отвечала прелестница.
Я зашел внутрь и разрешил себя проводить в ближайшую комнату. Несколько запоздало пришла мысль о возможной стоимости "услуг". Не то, чтобы я был жмотом, просто с собой наличности не имелось. Практически совсем, не имелось. И в отказку идти поздно, вышвырнут охранники на улицу, то-то стражники попадаются. Здесь, конечно, тоже сдать властям могут, но тут хот какой-то шанс облаву переждать.
— Молодой господин желает вина, или сразу перейдет к десерту?— вопрошала между тем прелестница.
