— ЭТО МОЙ МИР, И ВАМ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО! УБИРАЙТЕСЬ!
Старик взмахнул рукой, и пространство между ним и огавонами искривилось и заколебалось, как знойное марево в жаркий день. Нечто подобное мне уже приходилось видеть, поэтому я сразу понял, что это Портал.
Огромный Портал, ведущий в сопредельный мир.
Как ни странно, но огавонов не пришлось упрашивать дважды. Первым сошел с места повелитель пришельцев. Приблизившись к Порталу, он что-то сказал старику.
— ЭТО ЛОЖЬ!— яростно воскликнул старик.— ОГАВОНЫ НЕ ИМЕЮТ НИКАКОГО ПРАВА НА ЭТОТ МИР. ОН МОЙ — БЫЛ И ОСТАЕТСЯ. ТАК И ПЕРЕДАЙ СВОЕМУ КИГНЕКУ. А ЕЩЕ СКАЖИ ЕМУ, ЧТО Я ВЕРНУЛСЯ, И ПАТЭПРИЕН СНОВА НАХОДИТСЯ ПОД МОЕЙ ЗАЩИТОЙ. ЕСЛИ ОН СОМНЕВАЕТСЯ, МЫ МОЖЕМ РЕШИТЬ ЭТОТ СПОР ОДИН НА ОДИН. ОН ЗНАЕТ, ГДЕ МЕНЯ НАЙТИ. А ТЕПЕРЬ УХОДИ!
Огавон переступил порог Портала и исчез. За ним последовали остальные. Спустя десять минут от пришельцев не осталось и следа. Мгновением позже растворился и Портал, ведущий в Огвонтер.
Старик вернул повязку на глаза и лишь после этого обернулся к нам. Варголезцы тут же рухнули на колени перед лицом Великого Стража. Я последовал их примеру, оказывая почтение...
...человеку, избавившему нас от верной погибели?..
...божеству, которому поклонялись местные жители?..
...сапресуаву, создавшему этот мир?..
Да так ли это важно?
А он заскользил скрытым под повязкой взглядом по нашим головам, словно искал кого-то...
...мальчика, который привел его на поле боя?..
...Аведера Сафери, смирившегося с вторжением агрессора в мир, находившийся под его опекой?
Кстати, Наблюдатель куда-то исчез...
Может быть, ушел вместе с огавонами? Или притаился, не смея показаться "на глаза" существу более высокого порядка, чем он сам?
Но "взгляд" старца остановился на Сарэне. Он подошел к нему, сказал теперь уже нормальным голосом:
— Встань!
Король, который за всю свою жизнь ни перед кем не гнул спины, послушно поднялся.
Старик сунул руку под плащ и достал...
...жезл Стража...
Тот самый, который увел у нас из-под носа находчивый и настырный Сингар?
Выходит, парню удалось "докричаться" до Великого Стража и именно ему мы обязаны избавлением от пришельцев из Огвонтера?
Старик протянул его Сарэну со словами:
— Договор, заключенный между мной и твоими предками, остается в силе. Призови меня, если этому миру будет угрожать опасность, подобная минувшей. Но не смей беспокоить меня по пустякам! Запомни это и передай своим потомкам!
Сарэн принял жезл и почтительно поклонился Великому Стражу. А тот продолжил:
— Не таким хотел я видеть этот мир, совсем не таким,— вздохнул он.— Но теперь даже я не могу что-либо изменить. Все в твоих руках... Ты будешь жить долго, если не наделаешь глупостей. Постарайся навести порядок — сначала в своем хозяйстве, а потом и за его пределами. Такова моя воля... Я пока поживу здесь, если т не против? Давно я здесь не был...
Старик развернулся и пошел вдоль коленоприклоненных варголезских рядов. Проходя мимо, он остановился, повернул голову в мою сторону, поманил пальцами:
— Подойди ко мне!
Что мне оставалось делать?
Я подчинился.
— Ты не принадлежишь этому миру, поэтому тебе придется уйти туда, откуда ты пришел.
— Я...— начал было я, но он взмахнул рукой, и слова застряли в моем горле.
— Никаких возражений! Ты и без того натворил немало бед.
Великий страж привычным жестом открыл Портал — на этот раз небольшой, словно калитка в саду.
— Тебя ждет долгая дорога. Так не теряй же времени даром! Иди!
Я обернулся, пытаясь хотя бы взглядом проститься со своими друзьями, но Великий Страж подтолкнул меня в спину, и я переступил порог.
И тут же зажмурился от ослепительно яркого солнца Центалы...
