Фыркнула и набрала номер.
Ответили тут же.
— Мне приехать за тобой? — Нахально спросил гнусный тёмный маг.
— Лучше просто приезжай. Сидеть одному в Новый Год — это ужасно.
Несколько секунд тишины и робкий голос:
— Уверена? Придётся знакомить мужа с родителями.
Я покрутила колечко, которое почем-то забыла снять и вздохнула.
— Как-нибудь это переживу.
— Тогда открывай дверь.
— Что? — Не поняла я. Звонок разъединился, зато в по квартире разнеслась мерзкая птичья трель.
— Кого черти принесли? — Сказал свою любимую присказку отец, направляясь к двери. Но я каким-то чудом его опередила, приникла к глазку и выругалась. За дверью стоял Чертанов. Откуда он взялся? Переместился? Но подкова всё ещё у меня.
— Ты собираешься открывать? — Проворчал папа.
— Лера, кто там? — Показалась с кухни мама.
— Эм... Это Руслан.
— И ты держись мужа за дверью?! — Встрепенулась мама. — Открывай немедленно! Миша, как я выгляжу? А что у тебя с воротником?
— Прекрасно выглядишь, — проворчал отец, стоически снося заботу жены, поправляющей рубашку. А я, вздохнув, открыла дверь.
Дариус шагнул внутрь, притянул меня к себе и поцеловал. Я в ответ наступила ему на ногу. Увы, моя босая пятка была совершенно в иной весовой категории, чем его ботинок.
— С праздником! Я не опоздал? Извините, задержался.
Мы сидели за столом. Я и Дар бок обок на диване, мама с папой на стульях напротив. Полночь уже наступила, мама дала отмашку кушать, однако папа всё больше налегал на шампанское. Дариус ему не нравился. Не сработала с закалённым воякой харизма тёмного мага. Мама, наоборот, была счастлива, разве что под потолком от знакомства с моим "муженьком" не парила.
Я старалась улыбаться, но на душе скреблись джерджы. В прямом и переносном смысле. Прости Один, я бы с удовольствием выпустила тебя, но сейчас нельзя. Завтра, пока все будут отсыпаться, обязательно погуляем.
— Пошли-ка парень, поможешь мне с горячим, — внезапно, прервав мамино щебетание, произнёс отец.
— Конечно, — Дариус поднялся с места.
Я хмуро проводила мужчин вплоть до того, как закрылась дверь из комнаты. Взглянула на маму. Счастливо горящие глаза женщины сказали всё за неё.
— Как тебе повезло, Лера! — Мечтательно вздохнула мама и посмотрела на меня по-новому, словно первый раз видит. — Мне всегда казалось приведешь домой какого-нибудь панка, вот с таким ирокезом, — она показала на себе что-то вроде пальмы. — Или какого-нибудь бородатого рокера.
— Мама! — Возмутилась я, одновременно пытаясь расслышать, что происходит на кухне. Хоть бы не подрались! Папа может!
— Разве я не права? — Хмыкнула мама, взяла с тарелки кусочек колбаски и кинула в рот.
Я сурово на неё посмотрела и поднялась с дивана.
— Лера, оставь мужчин в покое. По твоему Руслану сразу видно, сам кого хочешь сожрёт.
— Вот этого я и боюсь. Папа много выпил, как бы не вскипел.
Увы, подслушать не получилось. Выглянув в коридор обнаружила, что вокруг кухонной двери темнела туманная дымка. Видимо, Дар позаботился, чтобы я не подслушивала.
Вернулись мужчины только спустя полчаса, когда я уже извелась от ожидания, проклиная всеми карами идущий по телевизору очередной "голубой огонёк". Если бы не мама, с удовольствием его смотревшая, давно бы выключила.
Я встрепенулась, осматривая отца и Дара. Нет, синяков нет. Дар спокоен, как слон. Отец... Папа тоже довольно улыбался.
Господи, о чём они там говорили?
— Извините! — Я выскочила из-за стола, ухватила блондина за руку и утащила к себе в комнату.
— Что ты наговорил отцу? — Закрыв дверь, требовательно спросила я.
— Сказал правду.
У меня глаза на лоб полезли.
— Что ты сделал?
— Не важно, Лер, — Дар покачал головой, начав с интересом рассматривать мою комнату. — Главное он доволен и успокоился.
— Дариус! — Я прищурилась. — Как ты вообще здесь оказался так быстро?
— Пусть это будет моим маленьким секретом, — подмигнул парень и уселся на диван. — Уютненько. Кстати, — Он достал из внутреннего кармана пиджака знакомую баночку "монпансье". Дар приехал при полном параде, в костюме с галстуком. — Я сделал ещё таблеток.
— Спасибо, — я забрала коробочку и спрятала в один из ящиков, борясь с желанием выпить ещё парочку. Хрен с ним, с циклом, мне нервы дороже.
Оставшийся вечер, вернее ночь, прошли спокойно. Мы ели, пили шампанское, снова ели. Мама с папой ушли спать часам к трём, а я решала, что делать с фиктивным мужем. Не выгонять же его на улицу, но и не спать же в одной постели!
— Лер, расслабься, не буду я к тебе приставать, — сказал Дар, снимая с себя пиджак и тут же мерзко добавил: — Если сама не начнёшь.
Я хмуро посмотрела на него. Взяла самую глухую пижаму и пошла в ванную переодеваться. Когда вернулась, Чертанов тоже успел сменить костюм на пижамные штаны, а вот майкой парень пренебрег.
Дар приехал не с пустыми руками, с небольшой спортивной сумкой и подарками. Отцу вручил какой-то дорогой коньяк, маме духи, мой подарок обещал отдать чуть позже. Я для него ничего не готовила, поэтому молчала в тряпочку, а вот мама неожиданно достала красивую коробку с набором для бритья и торжественно вручила псевдо зятю.
— Лучше оденься, папа отрицательно относится к татуировкам.
— Так твой отец меня сейчас и не видит, — заявил пакостный тёмный маг и вытянулся во весь рост на диване.
Моя комната была маленькой настолько, что стоящий здесь диван не раскладывался, банально не хватало места. Вообще у дома и конкретно у нашей квартиры странная планировка: длинный узкий коридор вёл сразу на кухню и тут же заворачивал к туалету с ванной, дальше была проходная комната квадратов двенадцати, из которой вели две двери в малюсенькие спаленки. Хоть с кухней повезло, большая и с балконом.
— Давай, Лер, спать охота, я полдня за рулем провёл.
Диван был достаточно широк для одного, для двоих уже было узковато, если не спать в обнимку. Я выключила свет и приютилась на самом краюшке. Полежала минутку, вторую. Дариус тихо сопел. Уже уснул?
Я чуток расслабилась, прикрыла глаза.
— Спасибо, что позвала, — и тут же вздрогнула, услышав слова парня.
— Спи уже, — выдохнула я, начав заворачиваться в покрывало. Одеяло с барского плеча отдала Чертанову.
Проснулась ближе к обеду, Дара рядом не было, зато с кухни доносились голоса. Сунулась посмотреть, что там происходит и застыла с открытым ртом. Мама что-то помешивала в большой кастрюле, отец с Даром за кухонным столом играли в шахматы.
— Доброе утро, — пожелал парень, заметив мою офигефшую рожу.
— Наконец-то проснулась! — Проворчала мама. — Умывайся и иди кушать. Я пирожков испекла. Компот сейчас дойдёт.
Я кивнула и послушно поплелась в ванную. Наверное, я всё ещё сплю и вижу кошмарный сон, холодная водичка действительно не помешает.
Закончив с утренними процедурами вернулась на кухню, там практически ничего не изменилось, только мама ушла смотреть фильм в гостиную.
Налила себе чаю, взяла пару пирожков и осталась завтракать стоя, хотя Дар потеснился за столом.
— Ну и горазда ты спать, доча, — подал голос отец, задумчиво терзаю ладью. Я даже вздрогнула. Он же со мной не разговаривает.
— Мы поздно легли, — заступился за меня Дариус. — Если бы она меня не запинала, сам бы с удовольствием ещё поспал.
Отец хохотнул и наконец сделал ход. Дар ответил молниеносно, вызвав на лице папы недовольно-задумчивое выражение.
— Сдаётесь, Михаил Демьянович? — Победно спросил Чертанов.
— А вот фиг тебе! — Ответил папа и серьезно задумался. Нахмурился и прижал кулак ко рту.
— Пожалуй, не буду вам мешать, — всё ещё не примирившись с действительности тихонько произнесла я и выскользнула из кухни в гостиную к маме. Уселась на диван и уставилась в телевизор, жуя пирожок.
— Вкусно? — Поинтересовалась мама.
— Угу.
— Руслан помогал их делать. У тебя не муж, а золото.
Я чуть пирог изо рта не выплюнула. Везде успел гадкий тёмный маг!
Посмотрела на надкусанный пирог, как на врага народа и тут же применила самую жестокую казнь — закинула его в рот. Надеюсь, Чертанов туда ничего не подсыпал.
Нафига ему это? — спросила сама у себя и запила выпечку чаем. Чего я вообще так дёргаюсь? Ведь нормально всё.
— А если ты будет много спать, его обязательно кто-нибудь уведет, — предрекла мне мама.
— Никуда я от неё не денусь, — появившийся парень, опроверг угрозу мамы. — Я снова обыграл твоего отца.
— Это ты зря, — хмыкнула я. — Папа жутко не любит проигрывать.
— Достойному противнику не грех проиграть! — Донеслось с кухни. — Но мы ещё посмотрим кто кого!
Пипец. Может быть за ночь я попала в чудное зазеркалье?
Дариус кивком головы указал на мою комнату и первым туда пошёл. Я поплелась следом.
— Может ты ещё и крестиком вышиваешь? — Прикрыв дверь, недовольно спросила я. Таблетки ещё не пила, поэтому была немного раздражена. Ещё бы понять, что мне так не угодило. То, что Дар понравился родителям? Мама так вообще готова его на руках носить.
Да, именно это мне и не понравилось. Лучше бы они с отцом подрались.
— Не пробовал. Но мама вышивает. К слову о моих родителях. У нас три варианта, как до них добраться.
— Три куда лучше, чем два, — Заворчала я, сунувшись в тумбочку за волшебными пилюлями, припоминая наш недавний разговор про варианты с браком.
— Либо выезжаем прямо сейчас и приедем к ночи, либо едем в ночь и приезжаем утром.
— Они так далеко живут? — Удивилась я, проглотив таблетки. Запила остатками чая.
— На Новый Год отец предпочитает уезжать на дачу.
— Третий вариант мне нравится больше, чем провести столько времени с тобой в одной машине. Водишь ты ужасно!
Я уже сообразила, что третий вариант — это воспользоваться подковой. Почему нет? Зря, что ли, мы её добывали.
— Тогда собирайся.
— Тогда выйди.
— Твоя мама весьма удивиться, если я буду топтаться под дверью.
— Тогда отвернись и закрой глаза!
Оделась я, как солдат по спичке. Дариус тихо посмеивался. Я пару раз бросала на него подозрительные взгляды, но нет, не подглядывает.
Закончив, просто вышла из комнаты, уж я-то могу топтаться где угодно, не вызывая маминого подозрения.
Зачем я вообще всё это делаю? Послала бы его сразу к чертям и пусть сам всё решает.
— Вы уходите? — Удивилась мама, увидев меня при параде.
— Да, съездим к родителям Да... Руслана, — вовремя поправилась я.
Мама охнула, подскочила и засуетилась.
— Что же вы раньше не сказали! Сейчас я пирожков соберу!
— Мама не надо! — Обреченно взмолилась я.
— Надо-надо, — отрезала она.
— От меня привет Артуру! — Внёс свою маленькую лепту папа.
— Передадим. — Пообещал высунувшийся из комнаты Дариус. — Лер, ты ничего не забыла?
— Ах, да! — Я мысленно хлопнула себя по лбу и вернулась в комнату. Полезла в шкаф, где на верхней полке, завернутые в старую домашнюю одежду, лежали меч и подкова. Достала оба артефакта. Дариус моментально отобрал их у меня и сунул в свой пространственный карман.
Пирожки всё-таки пришлось взять. Всучила их Чертанову. У него карман, пусть там и носит.
Спустившись, Дар направился к машине.
— А мы разве не в парк?
— Не лучшая идея. Сейчас там многолюдно. Прокатимся немного. Можно кстати попробовать перенести машину.
— А рожа у тебя не треснет? — Я забралась на пассажирское сидение. — Она тонны две весит.
— Ты себя недооцениваешь, Лер.
— Посмотрим, — тихонько пробурчала я, пристегивая ремень. Дариус завёлся, но с места не тронулся, полез в бардачок. Мне пришлось потеснится.
— С Новым Годом, Искорка, — пожелал парень и положил мне на колени маленькую коробочку с бантиком.
— Это что? — Недоверчиво уточнила я.
— Подарок. Я же обещал отдать его после. Иначе было бы сложно объяснить твоим родителям, что это не безделушка, а сложный артефакт.
Я быстро и не аккуратно сорвала бантик и обёртку, сняла крышку. Внутри лежало кольцо. Крупный, но элегантный перстень серебристого цвета внутри которого притаился большой бесцветный камень. Надеюсь, это не бриллиант? Хотя с Чертанова станется.
— Дар, это дорогой подарок, — ошарашенно сказала я, вспоминая, как он назвал кольцо безделушкой. У нас явно разный уровень понимания этого слова.
— Ты себе даже не представляешь насколько дорогой, — хмыкнул парень, аккуратно тронув машину с места. — Но я обещал поколдовать с пространственным карманом для тебя.
— Так это...
— Он самый. И не волнуйся ты так, самое дорогое в нём это магическая структура, но её я создал сам. Основа серебро, камень обычный кварц. Безделушка по меркам Земли.
— Спасибо, — сконфужено поблагодарила я. Снова стало стыдно. Даже мама подумала о подарке для зятя, а мне и в голову не пришло.
— Не бери в голову, Лер, — Дариус будто понял причину моего смущения. — Лучше подарок для меня — твоё присутствие рядом.
Я проворчала что-то невнятное даже для самой себя, надела перстень и отвернулась, смотря в окно. То же мне волк.
А я выходит заяц? Некстати вспомнился советский мультик про этих веселых персонажей. Первый всё время гонял второго и сам же от него огребал. Нарисованным зверькам было весело. А мне вот как-то нет.
По дороге Дар объяснил, как пользоваться новоприобретенным карманом, и я даже опробовала "безделушку" на практике. Убрала и достала коробку, в которой лежало кольцо.
Дариус в этот раз вёл неспешно и аккуратно, то ли, чтобы меня не пугать, то ли просто искал подходящий съезд. Нашёл, свернул, забрался в какую-то глушь, куда до нас явно никто не ездил и остановился.
— Попробуем с машиной? — С энтузиазмом предложил парень, доставая подкову. Похоже, он уже всё решил и моего согласия не требовалось.
Я нахмурилась.
— А если там нас кто-то увидит? Проклянёшь его?
— Я знаю те места, как свои пять пальцем. Часто сбегал из дома и гулял целыми днями. Есть там место, где нас никто не увидит, а машина сможет проехать. За это можешь не волноваться. Сейчас только сверю координаты.
Дар достал телефон и минут пять в нём возился. Затем заставил меня взять подкову за один из "рогов". С настройкой подковы Чертанов возился куда дольше, видимо, никак не мог сопоставить координаты.
— Ну что, поехали? — Наконец, сказал он. Я снова не успела ничего сказать, мы переместились. Мир мигнул, пейзаж за окном чуток изменился. У меня закружилась голова, перед глазами заплясали чёрные точки, в ушах зазвенело. Сглотнув, я зажмурилась и откинулась на спинку кресла.
— Лера? — Словно через вату, услышала я взволнованный голос Дара.
— Говорила же, — тихо произнесла я, — это плохая идея.
— Теперь вижу. Посиди. Пить хочешь?
В себя я приходила минут десять. Выпила полулитровую бутылку воды, найденную в машине, съела шоколадку и добралась до ореховой смеси. Насколько помню, Дариус любит жевать в пути орехи и сухофрукты.
— Мы хоть туда попали? — Спросила я, поняв, что вновь чувствую себя нормально.
