"Спасибо, Дракон!" Зак с радостью подошел к Acidbath. "Я собираюсь лишить тебя силы сейчас. Не стесняйся сопротивляться. В любом случае это не повредит".
"Пошел ты!" крикнул Мох. "Ты не можешь забрать мои чертовы силы, ты, гребаный наемник!" У него был грубый акцент, который напомнил мне о британских гангстерских фильмах. Все еще крича, он боролся с хваткой Дракона и делал движения, которые, вероятно, были попыткой бросить еще кислоты. Я засунул Шар идиота обратно в карман и посмотрел, чтобы посмотреть, что делают остальные злодеи Птичьей клетки. Никто не хотел вмешиваться. Оказалось, что он не стал популярным даже здесь.
Протянув руку, Зак слегка прикоснулся пальцем к щеке Кислотной ванны; когда он вытащил ее, с ним пришла прозрачная нить. Он потянул за нее, нить накала становилась все толще и шире, когда он вытаскивал ее из тела злодея. Слушая проклятия Acidbath, я считал хорошо, что он и Скидмарк, вероятно, никогда не встречались. Каждый воспримет это как вызов.
Все закончилось довольно быстро. Зак скомкал нить, а затем как-то заставил ее исчезнуть. Я был рад, что он не предложил ее мне, потому что я действительно не хотел такой силы. Затем, прежде чем он отступил от все еще сопротивляющегося бывшего суперзлодея, он извлек из воздуха синий ошейник и повесил его на шею Acidbath.
"Какого черта ты на меня надел?" потребовал Acidbath, когда Дракон отпустил его. "Что это за дерьмо?" Он безуспешно дернул за воротник, затем попытался расстегнуть его. Это тоже не сработало.
"Я ничего не могу сделать, чтобы сделать тебя хорошим человеком", — твердо сказал Зак, и юмор исчез в его выражении лица и голосе. "До того, как я приехал сюда, вы были преступником-садистом, ненавидящим женщин, со способностью по своему желанию наносить шрам или убивать людей кислотой. Устранение этой силы просто делает вас преступником-садистом, ненавидящим женщин, который все еще имеет склонность просто причинять людям боль. потому что вы можете. Ошейник не делает вас хорошим человеком, но он действительно мешает вам нарушать закон, как бы сильно вы ни хотели. Это не идеальное решение, но оно лучше, чем все остальное ".
— Значит, вы бы отправили меня среди дрочил и мусоров с кровоточащим ошейником на шее? Кислотная ванна — Мосс — горько засмеялась. "Я продержусь около часа, прежде чем кто-нибудь превзойдет меня, и это будет твоя вина".
"Во-первых, никто не заставлял тебя совершать твои преступления", — напомнил ему Закари. "Два, это только если вы попытаетесь возобновить свои криминальные знакомства. В-третьих, как только вы уйдете отсюда, никто, кроме вас, меня и Тейлора, не сможет увидеть ошейник. Кому вы об этом расскажете, будет ваш выбор". Он кивнул Дракону. "Теперь он ни для кого не будет опасен".
Ошеломленно пожав плечами, Дракон отпустил Мосса и отступил. Испустив разочарованный крик, бывший плащ бросился на Зака ??и замахнулся косилкой ему в лицо. Я почти ожидал, что Мосс вздрогнет в последнюю секунду, но он приземлился со всей силой. Зак даже не дрогнул в ответ, в то время как я отчетливо слышал, как сломалась пара костей в руке Мосса.
Крик гнева превратился в вопль боли, и Мосс рухнул на колени, прижимая к себе поврежденную руку.
Зак бесстрастно посмотрел на него. "Процитирую известного автора середины двадцатого века: я допустил это как демонстрацию тщетности. Вы не сможете ударить никого подобным образом, кроме как в целях самообороны. Ваш ошейник позволил вам напасть на меня, потому что это не противозаконно атаковать Смертоносного. " Его рот скривился в том, что я решил, что это искренняя улыбка. "Как видите, мне не нужно полагаться на закон, чтобы защитить меня".
Оглянувшись, я заметил две вещи. Во-первых, по шёпоту казалось, что все они слышали слова Зака ??громко и ясно. Во-вторых, из-за отсутствия паники им позволяли поглощать информацию, оставаясь изолированными от эмоционального воздействия текущей ситуации; в частности, аспект совместного использования птичьей клетки с Endbringer. Единственный, кто издавал какие-либо огорченные звуки, был Мосс, и теперь он просто хныкал над своей сломанной рукой.
Я видел, как Маркиз тихо обменивался словами с человеком рядом с ним; Очки, которые дал мне Зак, опознали другой как "Золоторуки". Рот ветерана криминального авторитета был закрыт его броней, но я все равно получил расшифровку текста.
ЗОЛОЧКИ: ... действительно думаете, что он Смертоносный?
МАРКИС: Честно говоря, неважно, есть он или нет. Важно то, сможет ли он выполнить любую угрозу, которую представляет.
ЗОЛОЧКИ: И вы думаете, что он может.
МАРКИС: Не так ли?
CINDERHANDS: Я имею в своем роде убежден, что да.
МАРКИС: Совершенно верно . Для протокола, я ему верю. Я также считаю, что в наших интересах сотрудничать в меру наших возможностей. Итак, распространяйте информацию. Никто не делает глупостей. Я хочу получить шанс подняться по этой лестнице.
ЗОЛОЧКИ: Попался. Итак, в каком направлении вы пойдете с вещами о силах?
МАРКИС: Я склоняюсь к...
Я поспешно приказал очкам перестать сообщать мне информацию. Остальное было полезно для понимания того, о чем думают злодеи в "Птичьей клетке", но я не имел права вмешиваться в личные решения.
Сделав шаг вперед, я посмотрел на Мосса. "Если бы я исцелил твою руку, думаешь, ты бы постарался не быть таким придурком?" У меня были перчатки; это займет всего мгновение. И хотя мое отношение к постели, вероятно, оставляло желать лучшего, как и все его отношение.
Слезы боли текли по его лицу, он смотрел на меня снизу вверх. Было почти впечатляюще видеть, сколько гнева он сумел вызвать на мир из-за своей ошибки.
"Отвали, четырехглазый..." Слово оборвалось, в основном потому, что Люструм рванулся вперед, двигаясь быстрее, чем она должна была к этому моменту. К тому же она была на фут выше и намного мускулистее.
Одна рука хлопнула Мосса по губам, затем она подняла его на ноги и посмотрела ему прямо в глаза. "Ты будешь относиться к ней с уважением, или в следующий раз, когда мы окажемся в таком положении, я крепче сжимаю твою челюсть и раздроблю твою челюсть в порошок, а затем позволю тебе умереть с голоду", — сказала она, каждый слог обещал ужасное возмездие, если он попытается уйти. против ее желания. "Я вполне понял?"
Он безуспешно сопротивлялся, а затем попытался ударить ее ногой и кулаком. Ничего из этого ни черта не подействовало, и в конце концов он ослаб в ее руках. Неохотно, его глаза горели ненавистью, он кивнул.
"Хорошо", — сказала она и позволила ему упасть на пол. Когда она отвернулась от него, я услышал ее бормотание, "Я хотел бы сделать это для так долго."
"Знаешь", — сказал я мягким голосом. "Я мог бы справиться с этим сам".
Она почтительно склонила голову. "Я знаю, что вы могли бы это сделать. Но это не значит, что вы обязаны каждый раз выносить мусор. До того, как все пошло наперекосяк, я построил свою организацию на идее, что ни одной женщине никогда не придется терпеть насилие со стороны мужчина. И то, что вы, по всей видимости, по уровню силы принадлежите к Триумвирату, не означает, что я должен отступить и позволить этой мерзости оскорбить вас. "
"Ну, тогда ладно". На самом деле я не мог с этим поспорить. Я тоже не очень любил Мосс; если бы он закончил то, что собирался сказать, Зак, возможно, сделал бы намного хуже (или я мог бы), поэтому я подумал, что этот мудак отделался легко. "Итак, кто первым увидит, кто поднимется наверх?" Я нахмурился. "Э-э, а сколько вас там вообще?" Если бы их были тысячи, мы могли бы быть там часами. Как бы хороша ни была сейчас "Птичья клетка", я не хотел оставаться там часами.
"В настоящее время в" Птичьей клетке "заключено двести семь человек, — весело сказал Зак. "Из них трое лишены полномочий и поэтому не имеют права находиться здесь, но они не были официально освобождены".
Я улыбнулся ему. "Спасибо, Зак". Двести человек, если предположить, что я потратил тридцать секунд на человека, займет чуть больше полутора часов, чтобы дозвониться. Я подумал, если бы они были здесь годами, я бы выдержал два часа. Хотя, если бы я собирался много говорить, я бы мог пить. "Э-э, есть ли здесь какой-нибудь способ достать кока-колу?"
"Я могу это сделать", — радостно сказал Зак. Он дважды топнул ногой, и немного пыли поднялось вниз; когда мы в следующий раз заглянули, в углу был бар со стеклянным холодильником. Внутри я увидел довольно дорогие на вид бутылки и обычную газировку. "Теперь по одному в каждом блоке общего пользования. Добро пожаловать".
Люструм потерла глаза и моргнула. "Ну, черт", — сказала она. "Жизнь здесь была бы намного приятнее, если бы это было частью первоначального инвентаря".
" Мои извинения" , — сказал Дракон, совсем не извиняясь. " Когда они составляли бюджет первой в мире тюрьмы в стиле supermax cape, регулярные поставки высококачественного алкоголя не входили в статью расходов ".
Двое из мужских накидок — я не знала, кто они такие, и меня не беспокоило, расспрашивая свои очки — повернулись друг к другу. "Он что, только что сказал, что в нашей общей зоне есть такой бар?" — потребовал один.
Другой уже двигался. "Гони тебя туда".
Когда в толпе стало больше подобных разговоров, люди начали отклеиваться и возвращаться в свои районы. Люструм вернулся из бара с ледяным стаканом газированной воды, и я сделал глоток; как я и ожидал, это было очень мило. Когда я допил напиток, я оглядел около двадцати оставшихся накидок.
"Итак, — сказал я, передавая стакан Заку, и тот утащил его обратно в бар. "Давайте начнем с тех, у кого уже были сняты ваши силы".
Пейдж, Сиара и Том Мосс снова посмотрели на меня; первые двое с выжидательным выражением лица, а третий — с яростной враждебностью. К счастью, он не сказал ни слова. К настоящему времени он, вероятно, понял, что любая провокация с его стороны принесет больше боли и страданий, чем он был действительно готов выдержать.
Я остановилась, глядя на Зака ??и указывая головой на двери. "Э ... что там наверху?"
"Я рад, что ты спросил, Тейлор", — весело ответил он. "За этой дверью есть винтовая лестница, ведущая в открытый двор. Из внутреннего двора есть двойные ворота с дорогой, ведущей к старому индукционному центру. Есть также три набора дверей; одна ведет сюда вниз, один ведет в жилой блок, а другой — в административное крыло. Заключенные не будут иметь доступа в административное крыло. В жилом блоке также есть удобства для заключенных, такие как услуги питания и напитков, а также помещения для развлечений и упражнений. Есть также окна Вид в основном на горы, но я думаю, им понравится ".
"Хорошая мысль", — согласился я. "Я не был здесь уже час, а я уже скучаю по небу. Ладно, тогда". Я прочистил горло. "Все, с кем разобрались, и все, с кем я имею дело с этого момента, должны подняться наверх и найти место в жилом блоке. Как только мы обработаем всех и выясним, кто хочет остаться, мы сможем начать разбираться с весь процесс апелляции для всех остальных. Что будет первым для Birdcage, так ура? "
" Да, конечно ". Голос Дракона был сухо забавным. " К счастью, у меня есть, пожалуй, самая полная в мире библиотека юридических прецедентов, касающихся парачеловеческого права; а то, чего у меня нет, я могу найти. Еще более к счастью, правительство больше не способные заставить меня прекратить подавать такие апелляции ".
"Звучит хорошо, — сказал я. "Итак, кто первый?"
Маркиз и Люструм — теперь уменьшенные до ее нормального размера — начали говорить одновременно, затем Маркиз остановился и вежливо указал на бывшего лидера культа. "Думаю, прежде всего дамы".
Она кивнула в знак признательности и шагнула ко мне, демонстрируя все внешние признаки уверенности. Мои очки показали, что она нервничала намного больше, чем притворялась, но я позволил ей сохранить иллюзию. Оказавшись прямо передо мной, она остановилась. "Хорошо, как это работает?"
Это было то, о чем я сам удивлялся. Мои новые очки рассказали мне более или менее все о человеке прямо сейчас, но я был далек от того, чтобы делать поспешные суждения и знать, что поступаю правильно. Думаю, пора взяться за дело. Ого. Никакого давления.
"Ну, во-первых, — спросил я, главным образом потому, что я этого не знал, — действительно ли вы совершали какие-либо преступления, используя свои способности?"
"Хм." Она бросила на меня странный взгляд; может уважение? "Со мной обращались как с мастером, но я не думаю, что я один из них. Единственное преступление, которое я совершил напрямую с помощью своих способностей, это то, что они называли сопротивлением аресту. Некоторые из офицеров-мужчин немного потрудились, когда брали меня под стражу , поэтому я немного подрос и бросил одного через улицу. Это было все, что им нужно было оправдать, чтобы обрушиться на меня так сильно, как позволяла книга, потому что не дай Бог позволить сильной женщине защищаться от нежелательных нападений. Я был наэлектризован. Грубые ограничения и одиночество в сверхмаксе, пока это место не было построено, а потом они бросили меня сюда так быстро, что я никогда не касался сторон ".
"Тогда ладно." Мои очки говорили мне, что она говорила более или менее правдиво на всем протяжении линии, если это было понятно горько. Я попытался придумать следующий вопрос. "Если бы из-за этого вы снова оказались в обществе, вы бы снова открыли свою организацию?"
Она начала отвечать, затем остановилась, внимательно глядя на меня. "Если я сказал" да ", разве это нарушит условия сделки?"
"Не обязательно." Я не хотел ей лгать, но если я лишу ее возможности, она будет вынуждена солгать мне, а я буду вынужден ее отвергнуть. И хотя бы для маминой памяти, я не хотел этого делать. "Если вы снова начнете это делать, вам будет абсолютно необходимо принять меры, чтобы мы не повторили фиаско с прошлого раза. И это если власти даже на этот раз одобрили это. все это."
"Это честно." Она поморщилась. "Я готов поспорить, что женщины, нуждающиеся в помощи, не перестали быть вещью с тех пор, как я уехал. И каждый раз, когда кто-то пытается организовать, чтобы предоставить женщинам помощь, в которой они нуждаются в обществе, всегда будут иметься заинтересованные стороны, пытающиеся их принизить. . "
"Вы правы, — сказал Зак. "Меня только что проинформировала моя сестра; даже если вы получите официальное разрешение на восстановление вашей организации, почти сразу же будет начата интенсивная тайная кампания, чтобы подорвать ее и отправить вас обратно в тюрьму, если это вообще возможно. Это будет включать в себя кроты, вставленные внутри ваши доверенные группы специально провоцируют насилие от вашего имени. Некоторые из подстрекателей будут считать, что они поступают правильно и что вам нельзя доверять. Другими будут те, кто боится идей, которые вы отстаиваете как нечто само собой разумеющееся, и сделает все, чтобы вас сбить. В зависимости от того, насколько тяжело это сделать, может быть рассмотрен вопрос об убийстве ".
