— Интересно, а как отреагируют на следующий сюрприз? — Выразил он мысли вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. Но к сожалению его услышали. Сзади его догнали Марк с Милиндой, а он и не заметил.
— Какой сюрприз? — Переспросила Милинда.
— На то он и сюрприз, чтобы не быть заранее узнанным.
— Фи, не больно то и надо, — и с гордым видом, ускорив шаг, она ушла вперёд.
— Вот ведь обидчивая.
— А, — Марк махнул в её сторону рукой, — не обращай внимания. Лучше скажи — ты тоже на первый курс идешь или как?
— Думаю, было бы интересно вместе с вами поучиться, но я обещал Гарри, что закончу школу вместе с ним экстерном.
— Я даже не стану спрашивать каким образом ты смог вызубрить весь школьный курс, но меня интересует только одно — зачем тебе это надо?
— Всем, что у меня есть, да и своей жизнью я обязан Гарри. И я считаю, что обязан отплатить ему взаимностью.
— И он так же считает?
— Нет, конечно, — возмутился Джереми. — Как ты мог только подумать об этом!
— Успокойся, это не мой вопрос. Но так думают многие другие. И я хотел, чтобы ты знал.
— Ладно, оставим это.
— Мальчики, ну и сколько я ещё должна удерживать лодку, ожидая вас?
Маркус с Джереми переглянулись и, ухмыльнувшись, последовали её примеру.
— А почему она не поплыла, сделайте что-нибудь?!
Джереми с улыбкой на лице спросил:
— А ты "Историю Хогвартса" читала?
— Да.
— И что там ты вычитала про лодки, доставляющие первокурсников в школу?
— Что они сами плывут и не надо грести веслами. И что они.. а вспомнила, нужен кто-то четвёртый.
— Дети, вы не против, если четвёртым стану я? — Спросил Хагрид, тем не менее уже заходя в лодку. Дети же, не успев придумать что ответить, только опасливо посмотрели на борта лодки, но та даже не покачнулась под весом полугиганта. — Джереми, эта.., — Хагрид стушевался, — я ведь ничего не знаю, чем всё закончилось-то с гоблинами?
На это мальчик, пожав плечами, ответил:
— Ну, я даже не знаю о чём рассказывать — Гарри нанял вампиров, чтобы те защищали поезд. А когда появились другие вампиры нанятые гоблинами, то те так растерялись, что придётся сражаться со своими, что решили постоять в сторонке и никого не трогать. Так они и простояли весь бой, делая вид, что тут лишь зрители, поглядеть пришли.
А Гарри договорился с министром, и их совместное войско разгромило гоблинов. Вот и всё. Ах да, завтра ещё состоится суд и Гарри придётся доказывать союзникам, что это не он спровоцировал всю эту драчку.
— Ну и ну. Ещё и суд. Они там что, совсем с ума по сходили?
— Мы тоже так подумали.
— Умеешь же ты всё упрощать, — упрекнула рассказчика Милинда. — На самом деле там был долгий и очень страшный бой. А все эти вспышки, взрывы, летящие во все стороны отравленные стрелы и крики умирающих. У меня до сих пор ещё дрожь не прошла. А вспоминать вообще боюсь. И погибло наших наверно много. Жалко их.
— Экстренный выпуск "Ежедневного Пророка" точно будет. Там всё и узнаем, — нахмурившись, заверил Марк.
Посреди озера раздался громкий девичий крик. За ним последовали другие. В лодках началось волнение.
— Чего это там происходит? — Удивился Хагрид. — Пожар что ли? Да нет вроде...
Тут же сдавленно охнула и Милинда, уставившись в борта лодки, которые ярко засветились в полутьме красивым радужным светом, а потом в дно лодки, которое стало прозрачным.
— Лодка исчезает...
— Никуда она не исчезает, а всего лишь увеличивает обзор. И свечение оказалось весьма кстати — от факелов всё равно толку мало. Лично мне нравится, — полу обиженно сказал Джереми.
— Да, так лучше, но такого никогда раньше не было, — удивился Хагрид.
— Может, тогда стоит ввести новую традицию, — ответил, ухмыльнувшись Джереми.
— Это если директор одобрит.
От столь яркого света проснулся гигантский кальмар и его щупальца стали с интересом общупывать днища лодок, ведь прозрачными — то они стали в обе стороны.
Конечно же, это не добавило спокойствия впечатлительным первокурсникам, а последовавшие разъяснения Хагрида, что этот милашка всего лишь только хочет познакомиться с детьми и поиграть, мало добавило спокойствия. Зато некоторые стали с подозрением коситься на полувеликана, начав прикидывать, на сколько тому вообще стоит верить.
Вскоре сквозь ночь из светлого пятна показался быстро увеличивающийся замок, расположенный на утёсе во всей своей красе. Были забыты и странности с лодками и гигантский кальмар. Все с восхищением стали смотреть на великолепие Хогвартса. Вид древнего величественного и одновременно прекрасного замка завораживал, а рассеивающийся в ночной мгле свет из окон и слабое сияние, идущее от стен всех зданий, отражённые в воде создавали сказочный вид.
Увидев все это, Хагрид в изумлении покачал головой.
— И когда вы это только успели? Я уж даже не пытаюсь понять, как у вас хватило на это сил.
— На Гарри нашло вдохновение. Мне даже почти не пришлось его уговаривать принять участие в оформлении, — отозвался Джереми.
Через несколько минут лодки уже плыли по туннелю со светящимися стенами, который, казалось, вёл прямо под замком, пока не достигли подземной гавани, где причалили к пирсу. Ребята, выйдя из лодок, шумной кампанией поднялись по каменным ступеням и собрались возле открытой огромной дубовой входной двери.
Глава 34.
Через минуту в дверном проёме появилась высокая темноволосая колдунья со строгим выражением лица в одежде изумрудно-зелёных тонов. Все голоса мгновенно стихли.
— Все новички прибыли, профессор МакГонагалл, — сказал Хагрид.
— Спасибо, Хагрид. Я их забираю. Все следуйте за мной.
Вестибюль был очень просторным с высоким потолком, по стенам горели факелы ровным бездымным огнём.
Они последовали за профессором МакГонагалл по вымощенному Каменными плитами полу, переходящему в огромную мраморную лестницу ведущую вверх. Из-за неплотно закрытой двери справа раздавались голоса, но профессор МакГонагалл привела их в пустую небольшую комнату.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — сказала Профессор МакГонагалл. — Банкет по поводу нового семестра скоро начнётся, но прежде чем занять места в Большом Зале, вы будете рассортированы по своим факультетам. Четыре факультета носят названия Гриффиндор, Хаффлпафф, Райвенкло и Слизерин. У каждого факультета своя история, каждый выпускал выдающихся волшебников и волшебниц.
Сортировка — очень важная церемония, потому что, пока вы обучаетесь в Хогвартсе, факультет будет чем-то вроде вашей семьи. Вы будете спать в общежитии вашего Факультета и проводить свободное время в своей гостиной. Занятия будут проводиться в зависимости от комплектования факультетов, но обычно у нас занимаются в одном классе ученики двух факультетов одного курса. Пока вы обучаетесь в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету баллы, в то время как нарушение правил будет вести за собой их потерю. Поэтому на занятия прошу не опаздывать. Традиционно в конце каждого года факультет с большим количеством баллов будет удостоен Кубка факультетов, это большая честь. Я надеюсь, вы будете хорошими учениками, в каком бы факультете вы не оказались.
Далее церемония Сортировки пройдёт через несколько минут в присутствии всей школы, поэтому я предлагаю вам привести себя в порядок, пока вы ждёте.
Когда профессор МакГонагалл ушла, закрыв за собой дверь, сразу же, просочившись сквозь потолок, появился полтергейст Пивз и, подмигнув Джереми, стал забрасывать всех водяными бомбами с добавкой мыльной пены.
В комнате началась паника, все пытались увернуться, но ни у кого не получалось. Водяные бомбы от соприкосновения громко взрывались, разбрызгивая на несколько метров во все стороны содержимое.
Несколько детей попробовали выбежать из комнаты, попытавшись открыть дверь, но она оказалась запертой, а попытка стучать в неё оказалась бесполезной — с другой стороны никто их не услышал. У некоторых началась паника — их одежда утратила даже намёк на опрятность.
— Ха, ученички дуралички, в школу захотелось? А вот попробуйте мой подарочек, — и полтергейст бросил очередной пузырь, который попал на голову девочки с причудливо уложенными волосами. От такого непотребства волосы возмутившись, последовали за брызгами и встали дыбом, а пена добавила экзотичности.
— Ух ты!.. — У Пивза от такого зрелища глаза выпучились. — Красотааа!
Во время короткой передышки дети заинтересованно оглянулись — уж в чём, а в любопытстве им не откажешь. Сначала раздался нервный смешок, но вскоре он перешёл в дружный весёлый смех.
Девочка сначала обиженно насупилась, но потом, хитро глянув на полтергейста, обратилась к нему:
— Благородный сэр, меня зовут Изабель. Не соблаговолите ли поделиться со мной столь замечательным орудием шутки?
— О, конечно — конечно, юная леди, вижу, вы не безнадёжны, — и отдал ей пару водяных бомб, которые с её легкой руки точнёхонько попали в мальчишку и девчонку, которые больше всех над ней смеялись. От последовавшего замечательного зрелища раздался новый всплеск смеха. — Ой, мне пора, — и бросив враз все оставшиеся водяные бомбы, он исчез в потолке.
Тут же дети почувствовали, как по ним прошла мягкая волна магии.. и всё стало как прежде до появления Пивза, а кое-кто стал выглядеть даже опрятнее. Но всё это показалось детям чем-то незначительным, по сравнению с возникшим на мгновение чувством общности с чем-то большим и добрым.
— Что это было? — Удивилась Изабель.
— Замок ожил и рад появлению новых учеников, — благоговейно прошептал Джереми, но его услышали все.
— Как это?
— Хогвартс — это живое воплощение магии. Таким его сделали основатели школы, вложив в него частичку своей души.
— Ты хочешь сказать, что вот эти стены сделаны не из камня? — Спросил мальчик напротив.
— Конечно. Весь этот замок — это преобразованная магия. Через четыре года ему исполнится тысяча лет. Вы только представьте, сколько магов получило здесь знания и вспомните какие разрушения вы производили, когда были малышами.
— Даа.. — от обычных камней уже ничего бы не осталось.
— Именно.
Тут открылась дверь и вошла профессор МакГонагалл. Оценив внешний вид детей, она на миг удивлённо вскинула брови. Ей доводилось видеть разные выражения лиц поступающих учиться, но чтобы они были все одновременно радостно-удивлённо-восхищёнными.. чуть ли не благоговейными, никогда. Вспомнив о своих обязанностях, она произнесла:
— Вижу, вы привели себя в порядок, это хорошо, — тут она услышала дружный смех. Когда тот утих, она подозрительно посмотрела на Джереми, но всё же продолжила:
— Сейчас вы будете распределены по своим факультетам распределяющей шляпой Годрика Гриффиндора. Для этого, когда назовут ваше имя, вы сядете на табурет, который будет находиться возле меня и наденете шляпу. Она и распределит вас. А сейчас пройдёмте за мной.
* * *
Гарри Поттер, едя в карете, пытался решить, как быть дальше по отношению к директору школы. Окончательные выводы, которые он сделал в субботу поздно вечером от наблюдения при общении с ним, были неутешительными. Директор действительно попал в ловушку, расставленную ему Гриндельвальдом. А всё началось с настойчивого требования Джереми помочь ему сделать со школой к приезду учеников "что-нибудь эдакое"... Когда Гарри сообразил, во что может вылиться энтузиазм брата, ему стало несколько нехорошо и пришлось согласиться.
Прибыв к Хогвартсу, они договорились, что Гарри берёт на себя самое эффектное(как потенциально самое взрывоопасное), а всё остальное остаётся на усмотрение Джереми. Пожав друг другу руки как бы заверяя соглашение, они одновременно одинаково ухмыльнулись и пошли каждый в свою сторону.
Зайдя в главный зал, Гарри сосредоточился на своих ощущениях и увидел мощные потоки энергии, пронизывающие стены и уходящие в двух направлениях. С одной стороны они уходили в щиты и частично в сами стены, а с другой в помещение, смежное с кабинетом директора школы. Но была и одна необычность — две планетарные силовые линии, пересекающиеся над школой, отдавали ей часть энергии, и та по стенам уходила куда-то вниз и там бесследно исчезала вместо того, чтобы направляться в кабинет.
Но и это ещё не всё. В стенах большого зала, которых он внимательно осмотрел, в закрытых нишах были расположены поглощающие магию руны. Одна руна была предназначена для постоянного отбора пяти процентов энергии из зала в зоне своего действия, а рядом с ней располагалась руна, защищающая здание от разрушающих всплесков магии учеников. Точнее говоря, она вытягивала излишки энергии из стен, одновременно стабилизируя конструкцию здания. Были в зале ещё и не функционирующие руны: вентилирующие во всех проёмах, согревающие в полу, поддерживающие нормальный уровень влажности в потолке, особые щитовые, способные заменить оконные стёкла, а так же всюду очищающие. И хотя все они были узнаваемы Гарри благодаря дару Повелителей Рун, полученному от Гермионы, сразу понял, что все они способны функционировать, потребляя удивительно малое количество энергии.
Сделав соответствующие выводы и вздохнув, Гарри направился к кабинету директора. Игнорируя движущиеся лестницы, которые и в этот раз предложили несуразный маршрут, он просто взлетел и коснулся пола только у каменной горгульи, закрывающий вход в помещения директора.
— Мне нужно поговорить с директором. Он у себя?
— У себя. Пароль.
— Сообщи ему о моём прибытии.
— Пароль.
— Щас крылья пообрываю.
Горгулья настороженно на него взглянула и отпрыгнула в сторону.
— Хулиган.
В ответ парень только хмыкнул и взошёл на движущуюся винтовую лестницу.
Оказавшись у двери, он постучал и, услышав приглашение войти, последовал в кабинет.
— Добрый вечер Гарри, не поздновато ли для визита вежливости? Или что-то случилось?
Парень нахмурился. На этот раз директор выглядел как-то по-доброму, в отличие от последних встреч. Интонации голоса немного изменились, глаза блестели... "Ну конечно блеск глаз, интонации голоса, постановка речи, движения. Почти неуловимо, но всё изменилось после последней встречи. Вот сейчас и узнаем, как он отреагирует на просьбу влезть в сердце защиты школы."
— Директор, прошу прощения за поздний визит, но мы с братом хотим немного украсить магически замок к приезду учеников, а для этого мне потребуется сделать временные небольшие дополнения в потоке энергии Хогвартса.
— Хмм.. ты уже разбираешься и в этом? А как у тебя со знанием высшей рунной магии? Если честно, то это не мой профиль.
— Неужели вы думаете, что я стал бы вас об этом просить, будучи не уверенным в собственных знаниях? Если хотите, могу дать клятву, что своими действиями не принесу вреда школе. Да и делать-то ничего глобального я не собирался, так.. небольшие одноразовые световые эффекты на весь замок — всего лишь.
Тут облик директора почти неуловимо изменился. Самым заметным было то, что блеск из глаз исчез, а вместо него проявилась тёмная пелена, закрывающая глаза.
— Это необходимо.., — начал он чуть изменившимся голосом, но тут откуда-то появился феникс Фоукс и сев ему на плечо, издал короткую успокаивающую песню, в которой одновременно чувствовалась обязывающая сила на грани давления. Директор сразу же как-то обмяк и снова изменившимся голосом закончил: — но не в твоём случае, пройдём со мной.
