Однако, все эти мысли плавали где-то на окраине сознания. Сейчас главное -выжить. Миссана поняла это очень четко, когда по системе громкой связи пришло повторяющееся с каждым разом все громче сообщение:
— Говорит Осса Лэнгам.
'Лэнграм? Так вот какова его фамилия...' -вскользь подумала Миссана, словно тень передвигаясь от одной ниши к другой, стараясь держать в уме расположение всех камер и не попасться навстречу подчиненным.
— Сегодня, двадцать четвертого числа месяца Юлиас, произошло чудо и Гранмир вернул нам нового законно избранного Магистра, Магистра, прошедшего поединок Фацилис в борьбе со своим кровным братом, Эли Медиана. Согласно третьей главы Кодекса, Карон Клавирский отныне считается единственным и полноправным главой Клавира.
— Карон Клавирский, — прошипела Миссана сквозь зубы. Перескакивая через две ступеньки она на полной скорости преодолевала последний пролет перед поворотом к ангарам.
-...Прежний самозваный Магистр Миссана объявляется государственным преступником и предателем Клавира и Озмалина. Тому, кто найдет ее и доставит живой, гарантируется повышение статуса на две ступени.
'Проклятые Небеса!'— выругалась Миссана, заставляя ноги двигаться в два раза быстрее.
— Госпожа...— двое охранников, дежурившие на площадке первого ангара, несомненно, тоже слышали только что сказанное. — Это правда? Вы...— договорить Миссана им не дала, пустив по выстрелу в грудь каждого.
'Награду за меня? Сначала дорастите, чтобы справиться с септимием Северины',— с презрением думала она, рыская среди айсов в попытке найти способный подняться в воздух.
'Сбегаешь? Вот так бросаешь все из-за одного претендента на твое место? Какая же ты жалкая',— Миссана скрежетала зубами, но ничего не могла изменить.
'Замолчи, бегство — это еще не поражение. Я не дам им поймать меня как зверя,— убеждала она себя.— Но неужели теперь весь Озмалин обратился против меня?'
Впрочем, Миссана понимала, что такая ситуация сложилась уже давно, с того дня, как она убила собственного брата. Весь Клавир видел, как именно произошло ее восшествие на престол, а покушения стали просто рутиной.
Миссана дошла до секции, где стояли новенькие модернизированные айсы. Она еще ни разу не видела их вблизи. На вид ничего необычного, но неуловимые отличия все же были, однако они не смутили женщину. Она порывисто запрыгнула в кресло пилота. Амортизационная сеть мигом спеленала ее, оставив свободными голову и руки.
— В ангаре нарушитель! Стрелять на поражение!— в этот момент на площадке появилась группа квартов-охранников, трое прицелились в айс из необычных новых пистолетов.
— Нет, приказ господина Карона был — взять живой! — остановил их четвертый. — Приказ Карона Клавирского!
'Карон Клавирский...,— в груди разлился неприятный холодок. Если попадусь в лапы этого садиста — она слышала о его методах допроса в прошлом — живой не выберусь. Ну уж нет'.
Миссана нажала кнопку стабилизации и айс мягко завис на магнитной платформе, одновременно активируя лазерные пушки — та самая последняя разработка, которую представил Осса.
Ангар превратился в ад. Применять такое оружие в замкнутом пространстве было безумием. Но сейчас все методы хороши. Лишь бы вырваться из лап этого чудовища на инвалидном кресле.
Пока рассеивался дым над тем, что осталось от площадки, Миссана дала себе ровно тридцать секунд на изучение панели управления. Почти то же самое, изменилось не много, а новые функции можно исследовать и позднее. Сейчас главное — выбраться.
В канале связи продолжали повторяться сигналы сирены, приказ на поиск преступницы. Миссана перевела поток на нейтральный режим, а потом заставила умолкнуть и его. Сосредоточившись, она начала вспоминать пятидесятизначный код открытия шлюзовых дверей, надеясь, что их еще не успели заблокировать.
— 'Синий-семь-семь..',— четко произнесла она в приемное устройство. И дальше по порядку с односекундной паузой остальную последовательность. Потекли томительные секунды ожидания и, наконец, пришел короткий отклик системы. Механический голос сообщил: 'Пароль верен, открываю шлюзовые мембраны с первой по третью'.
'Вот удача, Небо все еще хранит меня',— подумала Миссана, что есть сил вдавливая кнопку старта и рывком пуская айс в темный прямоугольник, ведущий в неизвестность, к ледяным пустошам, наполненными торосами.
Меж тем внизу в Мемории произошел короткий разговор, который и объяснил, почему заблокированные шлюзы оказались вновь открытыми.
— Ты отменил мой приказ?! — воскликнул Карон. Глаза его потемнели, когда октавиан взглянул на Оссу, зажавшего покалеченную руку под мышкой.
— Пусть... летит,— выдохнул бывший телохранитель.
— Ее нельзя отпускать, она знает про меня. Что если...
— Кому? — Осса предугадал вопрос.— Кому она может рассказать? У нее нет ни одного союзника по ту сторону моря, ни знакомого, ни единого друга. Нет цитадели, которая могла бы принять ее. Зато едва кто-то узнает, кто она такая, весь мир станет ее врагом. Бывший Магистр Клавира... кто бы мог подумать?
Пошатнувшись, Осса осел на пол, и некоторое время просто смотрел на него, словно размышляя о чем-то, а потом:
-Кто-нибудь, вызовите в Меморию медперсонал,— приказал он в коммуникатор.
Часть 6
(цитадель Анаук)
— Витерция! Мы верим в возвращение, ветер вечен!
— Витерция! Витерция!
— Витерция, сила ветра бесконечна! Те, кто управляют им — ведут меня!
— Витерция, Витерция!
— Волна жизни, святые девы укажут нам путь, развея разноцветным ветром черную пустоту среди звезд!
'Что за странный культ',— думал Марианус. Смешавшись с толпой, он вместе со всеми выкрикивал чудные отклики.
Скромное техническое помещение на одном из нижних уровней не вмещало всех желающих. Люди стояли плечо к плечу так, что ладонь просунуть было некуда. Но не похоже, чтобы кто-то чувствовал дискомфорт. Глаза всех не отрывались от того, кто, судя по всему, был главным священнослужителем. Это был мужчина средних лет, одетый в черную форму, напоминающую военный мундир. Светлые волосы удерживала налобная повязка с изображением символа Витерции, который в этом зале украшал каждый свободный пятачок. Точно такой, как на пропуске.
Проверка на входе оказалась простой формальность. Пропускали всех желающих. Марианус сумел проскользнуть в сам храм и теперь стоял у стены, наблюдая за происходящим. Еще больше народа осталось снаружи, но двери служители прикрыли. Поражала наглость и бесстрашие, с каким действовали организаторы. Однако, охрана уровней до сих пор не появилась, и это тревожило.
По обе стороны от одетого в черное стояли помощники. Вот только то, что они держали в руках, совсем не похоже предметы культа — у первого нечто вроде широковолновой передающей тарелки диаметром не меньше полуметра. Ее диск был направлен в зал. Второй подручный опирался на спиралевидный инструмент, вроде тех, какие использовали при пробивке тоннелей в Озмалине: длинный толстый стержень закрепляли в виде поршня, разрушали лед с помощью сильнейшей вибрации.
'Но зачем это здесь?'
— Сегодня — великий день для возвращения!
Слова служителя отвлекли Мариануса от раздумий.
'О каком возвращении говорит этот тип?'
— Возвращайтесь к своим семьям и передайте им слово Витерции. То же самое сегодня сделают сотни и тысячи наших последователей во всех цитаделях, в Габриэль и Данамир! Но именно отсюда, из Анаук, пойдет первая волна. Остальные услышат лишь отклик. Радуйтесь, братья и сестры! Вы — первые в вере нашей! — орал священник, потрясая вскинутым кулаком.
— Витерция! Витерция!— вторила ему толпа фанатиков.
Марианус начал осторожно продвигаться по стеночке ближе к помосту. Это оказалось не так-то просто, люди стояли как вкопанные. Пришлось даже прибегнуть к боевым приемам. Раздвигая людей, он словно плыл между ними, нажимая на определенные точки на телах соседей. Всего на несколько секунд, пока не стало заметно, они делались податливыми и мягкими, как глина.
Старший кивнул тому, кто держал спиральный бур. Они обменялись взглядами.
Марианус был уже в трех метрах от сцены, когда пришел первый 'удар'. Это правда резонатор! Пронзительный звук прошил все тело с головы до самых кончиков пальцев, взорвавшись фонтаном невыносимой боли у основания черепа.
С трудом сфокусировав взгляд, Марианус нашел ретранслятор. Но что это за частота? И главное — какой сигнал зашифрован в этой вибрации?
'Нужно пробраться как можно ближе'.
— Простите, — он с трудом протиснулся мимо ошалелых прихожан. Все они как будто находились в экстазе или под гипнозом.
'Неужели не чувствуют эту страшную боль?'
Он слишком грубо толкнул одного прихожанина — мужчина дернулся, словно на миг очнувшись ото сна, и взглянул на Мариануса светящимися, фосфоресцирующими глазами — пустыми, лишенными всякого выражения. Быстрая проверка показала, что остальные выглядели не лучше. Если это действие ретранслятора и излучателя...
' Интересно, с моими глазами происходит то же самое?'
— Я вижу Витерцию! — перекрывая вибрацию, закричал служитель.
И все прихожане как один подняли головы и уставились на потолок.
— Вижу Гранмир!
— Я вижу Гранмир!! — повторяли они один за другим.
— Я вижу ...— Марианус едва сдержался, чтобы не податься всеобщему безумию. 'Да что это такое...'
Отвернувшись к стене, он зажмурился и постарался стать невидимкой для тех, кто следил за действом. Мысли путались, смешивались с внушениями, льющимися со сцены. Чтобы остаться вменяемым, он провел простое, но эффективное упражнение, их тех, какие изучал еще в Мемории на курсе подготовки пилотов. Факультатив, бесполезный в боевой остановке, бесполезный для квинтов и секстов, каким были они с Лиссаном, но в этот момент Марианус не пожалел, что пошел на него. Шум и вибрация никуда не исчезли, но теперь парень мог хотя бы соображать.
-А теперь, братья и сестры, пришла пора приобщить к возвращению каждого в цитадели, чтобы они тоже увидели свет волны жизни!
— Витерцию! — заревела зомбированная толпа. А Марианус смотрел только на служителя, все раздумывая, кем же он мог быть? Волосы и кожа — клавирские, но вот глаза насыщенного серо-голубого цвета. Не то, чтобы Марианус не видел серых глаз, но никогда в сочетании с такими волосами.
И тут молодой человек понял, что священник тоже смотрит прямо на него. Контакт взглядов продолжался несколько секунда, а потом мужчина указал точно на него рукой в необычной блестящей перчатке.
— Здесь невидящий! Взять его!
Глава 20 — Закат
Часть 1
Марианус прекрасно знал на что способен, и понимал, что с таким числом людей, пусть и безоружных большей частью, ему не справиться. Однако, кроме тянущих к нему руки фанатиков с горящими золотом глазами, в его сторону со стрелковым оружием наперевес уже пробирались несколько человек в черном. Их глаза в отличие от собравшихся были нормального светло-серого оттенка. Цвет их формы был таким же как и у заводил на сцене. Но и этот цвет ни о чем не говорил. Такую же гамму носил экипаж Миллифьори когда-то. Но любой клавирец бы не задумываясь выстрелил, а эти, пробирались к нему, явно намереваясь захватить в тиски.
— Клавирец?
Марианус нашел взглядом того, кто спрашивал — мужчина, который читал проповедь. — Ты из Клавира? — повторил он отчетливо, словно считая, что Марианус может не понять.
'Вычислили меня несмотря на цвет волос, кто же они такие?' — размышлял диверсант. Но отрицать очевидно смысла не было.
— Так и есть. А вот вы — нет, откуда вы? Противники альянса между империями? Или подполье Габриэль?
— Ни то, ни другое,— мужчина усмехнулся,— не сопротивляйся. Если подтвердится, что ты клавирец, мы передадим тебя Озмалину.
'Знает про Озмалин? Вот это уже интересно'.
— Не стоит беспокоиться, у меня тайная миссия в Карильоне,— Марианус вспомнил новое название столицы, импровизируя на ходу.
— Нас ни о чем не предупреждали. Почему сразу не полетел в Карильон?
'Говорит так, будто в курсе всех событий. Возможно ли, что у них есть связь с Озмалином? С Миссаной напрямую?'
— Можете поинтересоваться там,— нагло заявил Марианус.
Теперь десятки рук вцепились в него, а прицелы необычной формы удлиненных пистолетов глядели в лоб.
'А они церемониться не станут'.
— Похоже, кто-то любит поговорить,— мужчина покачал головой. Неожиданно тишину, нарушаемую лишь дыханием множества фанатиков, разрезал тонкий писк.
Говоривший взглянул на запястье и развернул сообщение, которое появилось на галоэкране высотой в ладонь. Прочитать то, что там написано, Марианус не смог. И не потому, что слова были в перевернутом виде, а точно написаны на другом языке.
— Хорошо, свободен,— кивнул мужчина, будто слышал доклад.
'Может у него связь через тонкие наушники?' — подумал Мари.
— Похоже, ваша легенда провалилась. Твой дружок наверху устроил представление?
— Повторяю, в этой миссии я действую один,-улыбнулся клавирец.
— Весельчак значит? — мужчина отдала знак одному из державших на мушке, и у ног Мариануса толстый белый луч прочертил глубокую борозду. Каменное крошево взвилось в воздух. Один из осколков больно резанул по щеке. Но парень даже не шелохнулся.
— Твой напарник и с ним мальчишка лет десяти, будешь отрицать? Это бессмысленно, других клавирцев кроме вас в цитадели нет?
— Понятия не имею,— протянул Марианус, на лице появилось скучающее выражение.
— Ясно, придется допросить твоего дружка. С тобой не договориться.
Некоторое время мужчина с презрением рассматривал его.
-Веришь ли ты в Витерцию и святых дев?
Возникло чувство, что этот вопрос он адресовал не пленнику, а людям, обступившим его.
Толпа заволновалась.
'Если скажу что-то не правильно, меня просто растерзают,— понимал Марианус.— Потянуть время? Нет, если Лис провалился, его не должны поймать. Нужно выбираться'.
Главный заметил взгляд пленника, скользнувший за спины его последователей и погрозил пальцем.
-Нет-нет, даже не думай. Уверен, какой бы хорошей не была твоя реакция, от выстрела не убежишь.
— И не собираюсь,— с этими словами Марианус резко развернулся и рванул, сбрасывая с себя цепкие пальцы, к ближайшему фанатику. Это оказался средних лет мужчина, комплекцией почти как сам Марианус, но клавирец знал, какие болевые точки надавить, чтобы получить преимущество. Однако, несмотря на то, что Марианус вывернул ему руки, человек не издал ни звука. Что за гипноз они применили?
— Неправильное решение,— главный дал отмашу. Короткая вспышка — и фанатик, которого Мари держал словно щит, начал медленно оседать, пораженный зарядом.
На лице главного появилось недовольное выражение.
-Надо было с самого начала сказать, что ты переметнулся к предателям, тогда все было бы намного проще.
Просчитав варианты, Марианус понял, что единственный выход — сделать всех присутствующих людей живым шитом. Но они держались настолько плотно друг к другу, что число жертв будет огромным. Проклятые небеса!
