— Это все? — задал Виктор самый важный для него вопрос.
— Там еще были! — Цзян Лэй вскочил перезаряжая пистолет. — Они вышли, меня увидели, опешили, а я их!
Не дослушав его сбивчивую речь, Виктор кинулся вдогонку. Земляне в неуклюжих гражданских скафандрах далеко уйти не успели, он догнал их на следующем ярусе. Догнал троих и схватив замыкающего за руку, Виктор дважды взмахнул топором. Ему было достаточно одного.
— Отойдем в лес! — не обращая внимания на жалкие попытки сопротивления, Виктор подхватил землянина под мышку и перемахнул через парапет шестнадцатого этажа. — Не отставай!
— Эй, ты куда! — опешил от его прыжка Цзян Лэй, но развернув поле зрения назад, Виктор увидел, что оруженосец мужественно прыгнул за ним. — На кой демон нам вниз?
— Не хочу, что бы нам помешали. — осклабился Виктор.
Из-за разряженного воздуха приземление выдалось жестче, чем в прошлые разы, но даже Цзян Лэй обошелся без травм, лишь зло помянул дебила старшину. Виктор не стал уточнять, какого именно, а просто начал распрыжку по ведущей на юг радиальной улице. И через пару сотен метров свернул на ближайшем перекрестке, встав поближе к стене крайнего дома. И схватив землянина за шлем, поднял его перед собой.
— Слушай сюда, ублюдок! — обратился к нему Виктор на открытом канале. — Сейчас ты сдашь мне ваше вонючее гнездо, или я буду кормить тебя вакуумом пока ты мне все не расскажешь! Отвечай!
— I not... как это... speak Марс-кхуа. No understand. — раздался прерывающийся от боли голос. — You broke my arm!
Распознав, что оператор и собеседник говорят на разных языках, броня включила машинный перевод.
— Я не говорю Марс не распознано, не понимаю. Ты сломал мне руку.
Языковая модель брони оставляла желать лучшего, перевод слегка запаздывал, а особенности голоса и интонации собеседника игнорировались, но в доступных обычному пехотинцу системах не было и такой.
— Я сломаю тебе все конечности, — ласково пообещал Виктор. — Если не хочешь, тогда отвечай на мои вопросы.
— Милосердие, мужчина, — перевод полностью заглушил голос землянина, — Я расскажу все, что знаю.
— Где вы обосновались? — задал главный вопрос Виктор.
— Технические тоннели над городом. Там есть герметичный объем с несколькими шлюзовыми камерами, ваши подрывники его пропустили. Я нарисую карту.
— Сколько вас уцелело? — уточнил Виктор.
— Много, слишком много. Скафандров мало, фуражиров мало, не успеваем.
— Сколько у вас групп снабжения?
— Только одна, мужчина. Была только одна, больше никого нет, скафандров нет.
— Не пытайся мне врать! — свободной рукой Виктор ухватил землянина за здоровую руку и дозируя усилие, сдавил.
Крик боли переводчик проигнорировал, а осмысленные слова озвучил стандартным спокойным голосом.
— Нецензурное выражение, больно, нецензурное выражение, не распознано. Мужчина, нецензурное выражение, ради всего не распознано. Я говорю правду, мы нашли всего шесть пригодных скафандров.
Виктор опустил землянина на дорогу.
— Рисуй как добраться до вашего убежища.
— Как, чем? — беспомощно заозирался землянин.
Таща землянина за собой, Виктор подошел к ближайшему дереву и вытянув свободную руку, отломил одну из нижних ветвей.
— Бери палку и рисуй на грунте.
Получившийся рисунок, Виктор сохранил в память брони, и раскрыв карту города, попытался совместить нарисованное со схемой. Получилось не очень.
— Мне нужен ориентир! Назови крупные коридоры поблизости.
— Тоннель 4Е7.
Этого оказалось достаточно, зацепившись за ориентир, Виктор опознал в мешанине тоннелей нарисованный землянином узор.
— Что в других убежищах?
— Я не знаю.
— Спасибо, этого достаточно. — Виктор сжал руку, сминая шлем скафандра, словно тот был сделан из жести.
Воздух вырвался через покореженное забрало и землянин задергался, царапая здоровой рукой смятый шлем. Наддув дал ему несколько дополнительных секунд, но прореха оказалась слишком большой и давление быстро упало до критических знаний.
Виктор отпустил землянина и махнув рукой молчаливо стоящему Цзян Лэю, пошел обратно к центральной колонне. Землянина из поля зрения он на всякий случай не выпускал, держа на нем фокус одной и камер брони. Тот похоже был опытным человеком, успел вовремя выдохнуть воздух, защитив тем самым легкие от баротравмы. Но этим лишь продлил себе агонию. При такой плотности воздуха время полезного сознания при внезапной разгерметизации составляло секунд двадцать и заделать прореху он не успел. Хотя и продолжал пытаться поставить аварийный пластырь до самого конца.
Цзян Лэй молчал до самого пандуса.
— Зачем ты так? — спросил он, когда они двинулись вверх. — Он же все тебе рассказал.
— Я уже говорил, что землянам нельзя доверять — безэмоционально сообщил Виктор очевидный факт. — Я доверял им и все вокруг меня умирали. Лэй, я устал от того, что выживаю только я. Лучше я убью землян и тогда наши выживут. Все выживут, Лэй, а эти твари сдохнут.
Цзян Лэй ничего ему не ответил, да Виктору и не нужен был никакой ответ. Он шел защищать своих, он шел убивать землян.
Дверь в технические коридоры перед ним не открылась, его земные коллеги таки взяли ее под контроль. Поэтому Виктор двумя ударами вогнул вовнутрь ее угол, засунул в прореху руку и заставив броню взвыть от усилий, просто отодвинул ее в сторону. За дверью оказался длинный пустой коридор, который поднимался под небольшим углом и метров через тридцать закончился Т образным перекрестком. Они свернули направо, к коридору 4Е7.
— К шлюзу убежища я пойду один, — сообщил Виктор, — Твоя задача не подставляться.
— Я вообще-то остался в городе, что бы тебе помочь! — возмутился Цзян Лэй.
— Когда понадобиться, ты заменишь мне батарею. — без тени иронии пообещал Виктор.
На нарисованной схеме, вакуумное убежище располагалось в сотне метров от входа в технические тоннели. На Марсе такие убежища обычно интегрировали в городскую среду, но специфика Джекпота позволяла разместить его так, что бы оно не мозолило глаза и не нервировало жителей напоминанием о том, сколь хрупка жизнь за пределами родной планеты.
— Жди здесь. — остановился перед последней развилкой Виктор.
Он снова вооружился топором и револьвером и спокойным шагом вышел из коридора в холл перед воздушным шлюзом убежища. Здесь никого не было, но такое важное место не могли оставить без наблюдения, по крайней мере броня засекла сразу три работающие камеры наблюдения. Виктор дружелюбно помахал им рукой с зажатым в ней топором. После чего всадил топор в наружный люк шлюза и упершись в него, словно в дверную ручку, сломал замок и распахнул люк.
— Шлюз сдули, фуражиров ждете, — пробормотал он, прикрепляя мультикумулятивную гранату к верхней петле люка. — не дождетесь.
— Старшина, не делай этого, — раздался на общем канале знакомый старческий голос.
— А что так? — поинтересовался Виктор, настраивая гранату.
— Здесь две тысяч беззащитных гражданских! — сообщил Павлов. — Это безнравственно, это военное преступление!
— Это уплата долгов, старик. — Виктор достал последнюю гранату и прилепил ее к нижней петле.
— Мы транслируем эту запись в космос!
— А я добавлю к ней записи с регистратора брони, — Виктор установил взрыватель на пятнадцать секунд и вышел из шлюза в коридор, — Пусть все увидят, как вы убивали безоружных женщин! Посмотрим, как ваша пропаганда проглотит это!
Когда гранаты взорвались, он как раз успел добраться до развилки. В разреженной атмосфере коридора взрыв прозвучал коротким резким стуком, так, словно кто-то хорошенько приложил стальным ломом по бетонному блоку. И тут же раздался уже знакомое пронзительное свистящее шипение. То, во что низкое давление превращает рев выходящего в пустоту воздуха.
Виктора несильно толкнуло в спину, мимо него пронесся рассеивающийся призрачный шлейф конденсата. Он завернул за угол и приветливо махнул напряженно застывшему с пистолетом наизготовку Цзян Лэю.
— Ждем пока утихнет, потом доделаем дело.
Цзян Лэй молча кивнул кулаком.
Виктор не знал насколько велико убежище, поэтому ориентировался на силу потока воздуха в коридоре. В тридцати метрах от шлюза ветер едва ощущался, поэтому он взял наизготовку топор и подошел ближе, что бы точнее оценивать оставшееся в убежище давление. Метрах в пятнадцати от шлюза поток еще рассеялся и Виктор остановился, вбив пальцы в ледяную стену тоннеля.
Сила ветра медленно но верно снижалась, по мере того, как падало давление в убежище и Виктор с нетерпением ждал, когда она прекратиться совсем. И помянул пыльных демонов, когда ветер неожиданно стих. Спрятавшиеся в убежище земляне боролись за свою жизнь.
— Ну конечно! — рыкнул он, прыгая в шлюз.
Взрыв сорвал люк с петель и он застрял наискось в проеме, частично перекрывая его сечение. Два больших серповидных отверстия по бокам изнутри закрыли какой то плотной тканью, скорее всего вакуумной палаткой и сейчас похоже заливали края быстротвердеющим герметиком.
Виктор вцепился в выпирающую наружу ткань и уперевшись ногами в стену, вырвал здоровенный кусок палатки. Поток воздуха выбросил его из шлюза, словно пробку из бутылки шампанского и Виктор остановился, снова вбив пальцы в лед. Поток воздуха снова утих, видимо земляне нашли еще одну палатку.
— Размечтались! — закричал он он общем канале. — Вы все сдохнете, твари!
Он снова забежал в шлюз и на этот раз ухватившись за стену, вырвал ткань сначала из одного серповидного отверстия, а затем и из другого. В него попало несколько пуль, но там в убежище, вблизи прорехи не то что метко стрелять, даже просто сохранять равновесие было невероятно сложно. Да и температура там уже упала на десятки градусов, даже из шлюза Виктор видел туман конденсата и иней на люке.
Вернув топор за спину, он выхватил револьвер и принялся отстреливать мечущиеся в тумане тени. Огонь из убежища стих раньше, чем он добил барабан и перезарядив револьвер, Виктор просто стал ждать, пока утихнет вырывающийся из люка ураган.
Ветер стих на удивление быстро и Виктор понял, что переоценил кубатуру убежища, его объем явно был недостаточен для набившихся туда землян. Впрочем, город был рассчитан на полтысячи постоянных жителей и примерно столько же отдыхающих вахтовиков, понятно, что и его убежище проектировали исходя из этих цифр.
Он подождал еще несколько минут, что бы земляне гарантировано свалились от тяжелейшей гипоксии и убрав револьвер в кобуру, окончательно выдрал поврежденный люк из креплений. Виктор не стал звать с собой Цзян Лэя. У землян в убежище могли найтись скафандры, или на худой конец дыхательные аппараты и он не хотел рисковать жизнью своего товарища. Рядом с ним и так погибли слишком многие.
Снова вооружившись топором и револьвером, Виктор вошел в умирающее убежище. Первые тела нашлись сразу у шлюза, в небольшом заиндевелом холле лежали трое сраженные его пулями. Причем один из них, тот, которому пуля оторвала руку по самое плечо, был еще жив. Успел налепить на плечо где-то раздобытую нашлепку гемостатика и сейчас судорожно разевал рот, пытаясь дышать. Виктор на миг сфокусировал взгляд на его искаженном серо-фиолетовом лице и проходя мимо, размашисто взмахнул топором.
За этим тамбуром обнаружилось основное помещение убежища, длинная широкая комната с рядами удобных кресел. Которые, насколько знал Виктор, легко превращались в кровати. Здесь, на этих сотнях квадратных метров, с некоторым комфортом могли дождаться помощи все жители этого города. Вот только сейчас их тут было гораздо больше.
Виктор на миг даже замер в дверном проеме. Сотни и тысячи мертвых и умирающих мужчин и женщин вполвалку лежали на полу. Некоторые еще бездумно шевелились, но это была агония.
И тем не менее, Виктор прямо по телам направился к ближайшей двери. Он видел, что дверь не герметична и судя по надписи ведет на склад, но он должен был убедиться, что дееспособных землян тут больше нет.
За дверью и правда оказался склад, комната с давно опустевшими стеллажами, откуда еду и припасы выгребли еще три месяца назад. Еще несколько тел на полу, самых глупых, которых инстинкт загнал туда, где и не могло быть никакого спасения. Безэмоционально, словно автомат, Виктор оценил их состояние и пошел к следующей двери. Аппаратная, комната системы жизнеобеспечения. Мигающие алые транспаранты освещали лежащие тела. Следующая дверь, санитарный блок, никого живого.
Виктор методично обошел убежище по периметру, заглянув во все двери. За это время шевелиться перестали даже самые живучие и он кивнув, вышел через шлюз наружу.
— Цзян Лэй, пойдем, нам нужно обшарить город! — уже закончив фразу, Виктор заметил, что продолжает говорить на общем канале.
Его товарищ тоже не стал переключаться обратно на приват.
— В убежище все мертвы? — очень тихо спросил Цзян Лэй.
— Говори громче! — добежав до Т-образного перекрестка, Виктор едва не снес своего оруженосца. — Да что б тебя! Куда под ноги лезешь!
— Я спрашиваю, в убежище все мертвы?! — возвысил голос до крика Цзян Лэй.
— Все, — коротко ответил Виктор, рукой отодвинув оруженосца с дороги.
— Тогда нам пора.
— Какое пора?! — Виктор ускорил шаги. — В городе еще остались земляне, это убежище не могло вместить всех! Я прикинул, две или три сотни укрываются где-то еще!
Его спутник зачем-то завернул за угол Т-образного перекрестка. Виктор увидел это в камере заднего обзора, но раньше, чем успел спросить, чем тот занялся, оруженосец появился обратно и кинулся вдогонку.
— Или они могли взять транспорт и отправиться вслед за нашими! — нагнал его Цзян Лэй. — Давление в городе упало достаточно, что бы техника могла выйти через шлюз. А пары сотен вооруженных людей может хватить для захвата ближайшего поселка.
— Забрать оттуда скафандры и вернуться сюда за оставшимися, — продолжил за него Виктор. — 他妈的! Ты можешь быть прав! Мы можем как то проверить? Проклятье, нам надо вернуться в убежище, найти там терминал, на котором работали админы! Я сброшу пароль и...
— Быстрее дойти до гаража возле транспортного шлюза и посмотреть, каких машин не хватает.
— Я в душе не представляю, что там обычно стоит! — с досадой признался Виктор. — Я в грузовиках даже не разбираюсь.
— Я разбираюсь, — Цзян Лэй перешел на распрыжку.
Они выбрались на спиральный пандус и Виктор не тратя времени на спуск, снова сиганул через парапет, прямо из под самого 'неба'. И зашипел от боли, прикусив язык при контакте со стоянкой. Все таки с прыжками при настолько разреженной атмосфере следовало быть осторожнее даже при местной гравитации.
— Да чтоб тебя! — закричал на общем канале Цзян Лэй, — Подожди!
Виктор не ответил, но немного сбавил темп. За броней сил специальных операций в рабочем скафандре не угонишься, а оставлять оруженосца во враждебном городе было неправильным.
— Хватит прыгать, я так себе все ноги переломаю! — догнал его Цзян Лэй.
— Извини, — искренне повинился Виктор. — Просто нам надо торопиться. Если ты прав, то наши товарищи в опасности!
