Оно конечно приятно, но в отличие от вчерашней необходимости Семьи морально восстановиться, кто знает, что будет сегодня? Если не произойдёт ровным счётом ничего, то есть если допрос мага синоби ничего не даст, то в лучшем случае я сегодня проведу ночь в разведке. Нельзя давать себе ни дня отдыха. Даже не то, что дня, а лишнего часа. Ментальное тело пришло в нормальный вид после вчерашних видений, а значит, хотя бы рекогносцировку других объектов, известных хранителям, я сделаю. Время. Агеха приближается вплотную к тому рубежу, при котором из неприятных последствий для её сущности, они перерастут в неизбежно необратимые. Пусть даже этот процесс и постепенный.
Вернёмся, пожалуй, к магу. А по дороге додумаем начатое про ками и Зенджу. Что он имел в виду, говоря, что ками один, что я не мог с ним встретиться, и что меня к нему обязательно приведут стихийные предсказатели? Я думал, что ками — это Свет изменяющий, и что он — последнее божество этого мира. Однако это не так: присутствие частички божества Смерти в Лиз ощущается даже отсюда, пока она в соответствующем состоянии. Не имел же лесной дух в виду, что встреча со стихийными предсказателями приведёт меня к Смерти? Причём "неизбежно", ибо это, видите ли, предначертанный мне путь. Ох, чувствую, мне ещё не раз икнётся тот разговор со старым духом леса. Он многое мне рассказал из полезного, но и запутал-то как... Ещё и этот аякаши с Тьмой внутри ходит где-то... Мог ли Зенджу попросту ошибиться, услышав от кого-то, что ками остался один, но при этом, не узнать, что это за ками? Или их, божеств... минимум двое, включая Смерть и Свет? И раз уж такое дело, если Свет неразрывно связан с Тьмой, то и Тьму в список божеств стоит включить? Понятное дело, что это для нас, разумных людей, обитающих во вполне определённом физическом мире, внешние проявления божеств Тьмы и Света довольно абстрактны, и эти названия едва ли передают сущность, как верхушка айсберга показывает всю его величину. Поэтому даже некая бредовая "Тьма", как божество, имеет право на возможность теоретического существования...
— Братишка... можно тебя на секунду? — Попросил Саса, внезапно появившись откуда-то сбоку в своей двуногой трансформе милой девочки.
Слишком я что-то задумался. Даже Иппон-датара смог застать меня врасплох. Что он от меня хо... а, ясно.
— Веди, показывай, только коротко. У меня много неотложных дел.
...
(*31*)
...
"Faber est suae quisque fortunae (Каждый сам кузнец своей судьбы)."
© Гай Саллюстий Крисп
Да у парня явный талант к рисованию.
— Мою... сабле-рапиру ещё чуть меньше округли в лезвии, она должна быть почти прямой. Почти, но не прямой. Сечение режущей части правильное, но запомни: главное — прочность, а не острота. Основным поражающим фактором будет фокусатор на основе энергии Света изменяющего. Внутреннюю структуру этого амулета сухого типа, как у посоха Камеко, которую я буду комбинировать с постоянной внешней магоформой, я тебе чуть позже нарисую и объясню... там для тебя может быть сложновато, и, возможно, с первого раза сделать не получится, но результат того стоит.
Саса покивал каким-то своим мыслям. Судя по всему, когда дело касается изготовления оружия и артефактов, не говоря уже про то, чтобы сочетать одно с другим, он становится маниакально фанатичным по отношению ко всем мелочам. Перерисовывал эскиз рапиры кузнец при мне уже три раза, делая это споро и без жалоб. Вот и сейчас: вырвал лист, скомкал его, и, чуть ли не высунув язык от усердия, принялся чертить заново, практически не пользуясь линейкой и прочими принадлежностями, одновременно бормоча себе что-то под нос своим девчачьим голоском. Прислушаться... какие-то совсем высокотехнологичные термины и незнакомые слова перемежаются с понятными поодиночке, но непереводимыми вместе словосочетаниями ("металлолом... восстановление при помощи закиси железа, или отжиг без воздуха? Но сплавление с графитом сразу в данном случае... высокая углеродистость, хм..."), и иногда проскальзывают чуть более привычные мне, как воину, слова: фухтель, елмань, дол, центр удара... Последние, преимущественно когда Иппон-датара собственно эти детали и вырисовывал на эскизе.
Ладно, не буду дожидаться, пока он дорисует каждую завитушку: хоть кузнец и уловил главные требования к данному изделию, то есть простоту и практичность, но несколько декоративных элементов он всё же влепил.
— Что скажешь, Камеко?
Каппа задумчиво почесал подбородок, прежде чем ответить:
— Что тут говорить? Вам виднее, Амакава-ренши...
Судя по неприкрытому пиетету в голосе Каппы, услышав историю про мою старую родину, ящеро-черепах сразу же в неё поверил и стал чуть ли не боготворить меня. И это никуда не годится.
— Брат мой по оружию, ну сколько можно говорить? Уже третий раз повторяю: чтобы в моей... новой Семье в личном общении не было титулов. Называй меня Главой, если уж не хочешь по имени.
Каппа сконфуженно опустил голову. Поясню, пожалуй, чуть подробнее:
— Я отнюдь не добиваюсь того, чтобы члены Семьи считали себя равными мне, ведь я всё же Глава... но я хочу, чтобы уважение строилось не на титулах и ритуалах, а на деле. Иначе так можно скатиться до уровня никчёмности текущего императорского рода людей этой страны.
Ложная скромность в таком деле вредит, да.
— Гхм... как скажешь... Юто-доно. — Всё же перешёл на имя, Камеко.
Ну, хотя бы так. Уже чуть лучше. Все эти обращения, пусть и имеющие смысл при большой Семье, начиная от трёх-четырёх сотен человек, в нашем случае лишь отягощают. Хех, а ведь совсем недавно, примерно как я только осознал себя в новом мире, я именно что терпел подобное фамильярное обращение от окружающих — вот что не отпускающая достаточно долго сила привычки делает с людьми.
— А оружие... тонковато на мой взгляд. В дуэли, тем более бою, разное может случиться. — Заметил Каппа, почёсывая колпак на макушке.
Забавная у него привычка.
— Тоже по-своему верно, но учитывая специфику назначения изделия, то есть дополнительное к магии оружие для одной руки, оно должно быть наиболее лёгким и быстрым.
— ...Оставшись без магии, этот меч аякаши точно не разрубит. — Справедливо отметил опытный в своём деле Камеко.
Вот интересно... чем таким выделяется Ашимагари, что его считают в бывшей общине сильнейшим после самого Зенджу и, наверное, Кофую? Уж в опыте сражения, пусть и дуэльного, Каппа ему наверняка даст сто очков вперёд. Одна лишь демоническая энергия, более обильная у аякаши-енота, исход их гипотетической дуэли не решит. Надо будет как-нибудь расспросить Камеко по этому поводу, раз уж он стал частью Семьи.
— Такая тонкая... а она вообще не сломается от удара, гесо? — Полюбопытствовал Каракаса.
Зонтик присоединился к нашей компании, направившейся в комнату одноногого кузнеца, как-то сам собой. Разумеется, гнать его никто не стал, пусть никто также и не ожидал и не ожидает от него ценных комментариев.
— У меня — не сломается. — Резко сказал, как отрезал, Саса, на мгновение вынырнув из своих мыслей.
Каракаса виновато отвёл взгляд своего единственного глаза в сторону, и попытался примирительно сгладить ситуацию:
— Прости, мой одноногий брат, гесо. Не подумал, прежде чем сказать... но знаешь, это напомнило мне одну интересную народную историю, про меч-одати по имени Таромару... цукумогами меча. Так вот, он...
...Mein Gott, а не поспешил ли я с принятием его в Семью? Теперь ведь придётся выслушивать каждый день...
— Саса, одобряю твой эскиз. Ты говорил, что остальные у тебя готовы, только не хватает к ним части структуры, которая будет амулетом сухого типа? Показывай, мне даже немного интересно.
Каракаса, заметив, что я слушаю лишь в пол-уха, а Саса действительно занят, нашёл себе новую жертву — вымученно кивающего, показывая свою готовность слушать, Камеко. Иппон-датара тем временем развернул альбом и показал эскиз... будущего двулезвийного меча по моим устным требованиям.
Хм...
— Тут важен масштаб, Саса.
— Сейчас... вот.
Кузнец приложил всё-таки линейку, отмерил, начертил линию и несколько делений. Затем, покопавшись, достал из ящика стола циркуль о двух металлических ножках, довольно старого вида. Инструмент был в отличном состоянии — сразу видно, почти не использовался, ибо Саса и без него может своим невооружённым демоническим глазом всё идеально отмерить. Либо же это говорит о том, что циркуль делался самим одноногим кузнецом, а значит — на века. Оба варианта хороши тем, что ещё раз подтверждают, что Иппон-датара нам будет крайне полезен в плане создания амулетов. Удобная заготовка для артефакта — немаловажный пункт артефакторики. Кому, как не воину вроде меня знать, что порой отдаётся предпочтение менее эффективным средствам поражения или даже защиты, если они достаточно надёжны и гораздо более удобны в использовании.
— Будешь мерить, братик? — Напомнил о себе Саса.
— Нет нужды. Судя по эскизу — идеально. Надо будет, чтобы ещё сама Лиз посмотрела, но я думаю, что ей понравится.
— Тоже так думаю. Ей удивительно хорошо даются приёмы, связанные с вращением центра массы посоха... с её-то силой запястий, неудивительно. — Нашёл, наконец, Камеко повод вклиниться в наш разговор, чтобы хоть ненадолго отдохнуть от Каракасы, тоже как раз пока взявшего паузу.
— Нэ, братишка... а зачем ей вообще оружие? Меня даже отсюда иногда в дрожь бросает от её ауры. — Саса безошибочно посмотрел через стену своим большим красным глазом вниз, в направлении комнаты, ближайшей ко входу в подвал, где Лиз осталась наедине с беспомощным магом.
— Если я правильно понял, то чтобы она могла использовать свою "магию", Лизлет необходимо несколько смертей разумных. И ей будет гораздо легче обеспечить себе эти несколько смертей, если у неё в руках будет оружие. К тому же, оружие не всегда лишь убивает, Саса. Стыдно тебе, как кузнецу, этого не знать. — Заметил Камеко.
Пристыдил, так пристыдил. Иппон-датара не был глуп, разумеется, но быстрота окружающих мою Семью событий оказалась для него явно непривычна. Даже несмотря на кочевой, если можно так выразиться, образ жизни с Дайдарабочи и Агехой, который в определённый момент мог потребовать от не ищущего стабильности в своей жизни аякаши, быстрых и решительных решений. Наверное, ещё и поэтому, а не только из-за гораздо большей личной силы, непостоянная Агеха и являлась в их тройке лидером.
— Давай дальше.
Саса послушно перелистнул страницу и...
— Саса... что это?!
Иппон-датара выдал пару смешков и молча продолжил оценивать мою реакцию. А она, в свою очередь, вышла весьма неоднозначной. И на это были веские причины.
— ...Это меня вдохновил тот самый столб от светофора, которым сестрица Ринко начала орудовать вчера, когда сломался её боккен. — Пояснил Саса.
Хм...
— Саса... у тебя какая-то странная фантазия, я тебе так скажу. — Скептически высказался Камеко.
Хмм...
— Знаешь... а ведь вполне может сработать.
На меня посмотрели удивлённо не только Каппа и Каракаса, но и сам Иппон-датара. Очевидно, он нарисовал это в шутку, не зная, что... точнее, не зная, как я собираюсь преобразовать стиль боя подруги детства, в связи с необходимостью ей принять саму себя. Да и никто не узнает до поры до времени — слишком уж это личное, между нами. Не только, как наставником и ученицей, а и как мужчины, которому небезразлична любящая его женщина — моё "уговаривание" Ринко началось с постели, и закончится на следующем поле боя, где она будет сражаться со мной вместе против врагов моей Семьи.
— Не смотри на меня так. Я серьёзно. Даю добро. Только место у кромок оставь для амулетной части. Тоже комбинировать буду, раз уж такое дело. Внешний, "острый" фокусатор будет активироваться мгновенно, а внутренний — дольше, но по моей схеме некритично дольше. Будет перерасход энергии, но так как это Свет изменяющий... в общем, сделаешь, что я говорю. Результат получится... хех, интересным.
Ринко, наверное, придётся биться обеими руками, так что стандартных заготовок под стиль боя с этим оружием у меня для неё нет... ничего, придумаем. Ей всё равно магичить не надо будет.
— Я так понимаю, это пока всё? Айя не приемлет ближний бой... но это ещё понятно, ведь её тело... пусть и сильнее человеческого, но не позволяет развивать скорость, как у той же Лиз или Химари, например. Не говоря уже о силе Дары... А нашей остальной элементальной команде попросту не нужно оружие ближнего боя. Разве что Нару, но по понятным причинам, твои изделия ей не требуются, уж не обессудь. Ладно, я пошёл дальше... выпытывать.
— Удачи, братик. Скажешь, когда будут готовы магические схемы. — Задумчиво кивнул Саса, возвращаясь к своим эскизам, и дорисовывая мелкие детали.
...
— Лиз... как тебе удалось? Ты меня поражаешь. Каждый день открываются новые таланты.
Так... пробежаться глазами по конспекту, записанному духом чайной чашки под сбивчивую диктовку (частые исправления в тексте) мага синоби, белого как мел.
— Я ничего такого не сделала... его просто в какой-то момент переклинило, и он начал говорить всё, что я спрашиваю. — Пряча от меня крайне довольный собой и, конечно же, моей похвалой взгляд, призналась Лизлет.
Итак, фамилия лидера синоби, "старшего", как его все называют, — Акутагава. Вроде бы как. Ну, это многое не даёт, ведь это скорее всего псевдоним, чтобы, так сказать, соответствовать названию организации. Так... количество сил... неплохо, неплохо. А мы их, оказывается, изрядно потрепали за короткое время. Из-за их фанатичной самоуверенной настойчивости, продемонстрированной невзирая на такие потери, я думал, что их должно быть гораздо больше. Дальше... вооружение. Способности... стоп, что?
— Эй, ты. Мммм... как тут тебя... Монтаро. Всё написанное тут — это правда? Из экстраординарного по отношению к обычным людям вы не умеете ничего, кроме как настраиваться несколькими различными способами на свою разумную цель и усиливать некоторые чувства, в смысле восприятие?
Маг кивнул. Искренность и правдивость. Тааак.
— То есть... про усиление Чи вы тоже ничего не знаете?
Повторный, неуверенный кивок. Ксо. А я так надеялся узнать, почему ни у кого из местных ничего в этом плане не выходит... Кроме как у Кагамимори, да и то, очень странным образом. Если бы я мог выбить из синоби их наработки... а их, оказывается, по сути и нет. Ну ладно, что там у нас дальше? Следующая страница...
Мать моя — женщина, отец мой — мужчина! Агеха... и Куэс Джингуджи... ЧТО?! И главное... ГДЕ?! Аккуратно, но больно пнуть мага синоби. Ещё пригодится.
— С этого надо было начинать рассказ моей аякаши, дурья твоя синобья башка! Лиз, последи за ним ещё пока. А трупы... пусть уберёт Айя. Они уже достаточно "неживые", чтобы она могла их взять в своё трансгрессивное пространство.
...Последнюю фразу я сказал, уже выходя и быстрым шагом направляясь в свою комнату. Ксо, надо ускорить процесс. Прыжок-телепорт. Взять мобильный телефон со стола. Набор номера... Трубку подняли. И молчат.
