Первым делом, Темный стрелой вылетел на улицу и наколдовал ледяного дождя. Но, к Его вящему ужасу, проверенный многими поколеньями мужчин способ оказался совершенно бессилен перед лишающей самообладания картиной поселившейся в голове опытного художника. Более того, образ креп и обретал еще более мистическую красоту.
...Станиславу очень захотелось побиться головой о стену...
До замученного Темного не сразу дошло, как именно надо бороться с такой проблемой. Что делать творцу, если образ не дает покоя? Абстрагироваться и воплотить тот на бумаге, очистив если не мысли, то хотя бы память. Невероятным усилием воли, Дейрит умудрился представить себе холст и мысленно принялся рассуждать над композицией. Усадил девушку в изящной позе на стул, нарядил в легкое платье. Волосы заплел... нет! Пусть будут распущенными.
...это модель... не живая... модель...
Станислав пришел в себя уже на кухне. Просто понял, что стоит у плиты и глупо пялится на чайник. Организм потихоньку отпускало, мысли слегка упорядочились. Темный был почти готов к встрече и даже сумел сконцентрироваться, чтобы просушить одежду и пригладить волосы.
Впрочем, сам разговор вопреки страхам не только не создал проблем, но и успокоил организм до приемлемого уровня. Проще говоря, с появившимися проблемами Станиславу стало как-то не до фантазий. Маг проклинает Мага! А ведь до прорыва осталось всего ничего.
И самое страшное — даже не сам факт проклятья. Но Яра ведь никогда... Без санкций со стороны Пресветлой. И надеяться на ошибку бесполезно — работу своей сестры Станислав замечал сразу. А значит...
...значит, санкции были...
...ох, Анэстия, знать бы, за что тебя так...
Шпионаж отметался сразу. Первая Света явно покрывала все действия девушки и не стеснялась ими пользоваться. Следовательно, Путь Сие был намеренно изменен с далеко идущими планами.
...и ведь прямо ответа не дождешься... хотя...
Станислав редко навещал сестру: Ему просто напросто было больно находиться рядом с ней. Никакие щиты не спасали. Но в данном случае вариантов оставалось немного.
Одно радовало — Сие отнеслась к своему положению весьма спокойно. И совершенно не замечала, что собеседник пытается не смотреть на нее. Все-таки береженого Тьма бережет.
А уж Он постарается. Хорошая девушка, слегка наивная, но с прекрасными перспективами.
...и не только... д-демон...
Проводив даму до комнаты и пожелав спокойно ночи, Станислав молча вернулся на кухню. Сварил себе бодрящего зелья и спустился в подвал. До утра оставалось не так много времени, но Он успеет начать эскиз.
Все ученые в стадии эргос — психи. Шергран подозревал это всегда, но только сегодня смог убедится в верности данной теории. Когда воин принес образцы тканей, друг набросился на Него, как оголодавший волк на раненого зайца. Вырвал из рук материал и быстро убежал вглубь лаборатории. Разве что не хихикал, как злодеи из театральных постановок. Шергран не стал мешать алхимику работать и направился в свои покои. Там у дверей Его ждал ученик, сообщивший, что первый супруг даалон Кар Сингар хочет видеть своего сына.
Отец оказался в своем любимом месте — синей гостиной. Небольшая комната, оформленная в глубоких сапфировых тонах, давно уже закрепилась за Ойрханом, как личный кабинет. Здесь даже висела его любимая коллекция — набор именных кинжалов в молодости снятых с эльфийских офицеров. Мертвых естественно. Самая полная из всех — в детстве Шергран изучал по ней гербы великих родов.
На широком диване валялось несколько подушек и плед: последнее время отец даже ночевал здесь, заходя в свои покои только, чтобы помыться.
...знать бы еще почему...
— Проходи, проходи, я давно тебя ждал, — Ойрхан отложил трактат по высшей магии и приглашающее махнул рукой в сторону одного из кресел. — Не скажу, что разговор будет долгим, но очень важным.
— Я весь — внимание, — Шергран сел напротив родителя и сложил руки на груди.
— Отлично, — сказал отец и активировал артефакт-кольцо, которое не только служило знаком первого супруга, но и могло повесить непробиваемый полог тишины. — Как ты думаешь: почему твоя мать так активно занялась поиском тех, кто убил наследниц Кар Лешшеран?
— Ей это выгодно, — недолго думая, выдал Он самый простой ответ. Отец все равно не станет скрывать информацию - Ойрхан терпеть не мог загадок. Что и случилось:
— Не только. Дассияне не столько выгодно правление Шенсерэ, сколько не(!) выгодна смена династии. Первое — Кар Сингар является вторым по древности родом после королевского. А твоей матери корона с сопутствующими проблемами нужна, как эльфу рога. Но это еще не самое плохое. Наличие одной Листерсии может помочь нам уклонится от этого. Проблема в том, Шер, что очень скоро следующей жертвой может стать Юдарисса.
— Что? — маленькая дровочка от третьего мужа — балагура и разгильдяя — казалась последней, кого интересовала политика.
— Да будет тебе известно, что Кристан хоть и записан воином — середнячком, на самом деле является элитаром в области магической инженерии. И Шенсерэ его нам фактически силком всучила, когда поняла, что теряет наследников.
— Но зачем? — Шергран позволил себе удивиться. — Зачем это скрывали?
— Затем, — поморщился отец. — Что этот разгильдяй и бабник— действительно бабник и разгильдяй. Я знаю, как минимум семерых рогатых первых мужей, которые мечтают прибить Кристана. Свободы ему хотелось, в статусе старшего супруга так не побегаешь.
— Значит, Юрис объявят наследницей Лешшеранов? — задумчиво потер Он подбородок. — Когда будет объявление новой наследницы? Может быть, удастся отбить?
— Завтра. Как и положено раз в двести лет на совете родов, — Ойрхан был мрачен как никогда: всех детей своей жены он любил как родных. — Отбить не получится. Кристан — второй сын-элитар от первого мужа. А Дассияна — даалон великого рода. В отсутствие наследниц женского пола право Юрис на трон неоспоримо.
— Мать будет носом рыть, чтобы найти убийц.
...да и все Они тоже...
— Покушение случится очень скоро, — Ойрхан не выдержал и начал ходить кругами. — Скорее всего, почти сразу после совета, пока клан королевских телохранителей не выбрал для Юдариссы охрану. Юрис уже переехала в покои Дассияны, а шурин каждый три часа сканирует ее ауру.
— Для меня будут какие-то указания?
— К сожалению, ничего кроме бдительности. Ты слишком слабый маг, а дочерей Лешшеран убивали явно не механически.
— Есть уже какие-то заготовки? — в такой ситуации любая информация была важной.
— Есть, — хмыкнул Ойрхан. — Когда припрет, ученые резко повышают свою производительность. В общем, существует теория, что кто-то сумел снять с девушек слепки аур. Сам понимаешь, что(!) это может дать умелому магу. Собственно, ищут утечку. Слепок ауры имеет право снимать только лекарь. А другим бы это сделать не позволили. Тайсайя уже весь род на уши поставила: по десять раз всё перерывает в поисках шпиона.
— Ясно. Есть еще информация?
— Нет, — отец вернулся в кресло, и устало потер виски.
— Тогда я пойду, — встав и вежливо поклонившись, Шергран направился к выходу.
— К Кайрану?
— Дак не с тобой же пить, — грустно пошутил Он на прощанье.
...в данной ситуации Они не скоро смогут расслабиться с бутылкой вина...
Впрочем, и с Кайраном воин пьянствовать не собирался. Шергран не знал, сколько времени надо потратить для исследования материала и, поэтому захватив книгу по ядам (к слову, очень полезный фолиант... особенно для выживания), уселся в приемной друга. Спать не хотелось — натренированное тело требовало отдыха лишь раз в два дня. Да и слова отца как-то не способствовали спокойному отдыху.
...попроситься что ли на постой в гостиную...
...ковры там теплые...
Шерган отбросил дурацкую мысль. Не время для таких шуток.
...впрочем, было бы весьма забавно посмотреть на лицо родителя...
...великовозрастный сын боится спать один...
...как бы Ойрхана удар не хватил...
— И долго ты тут сидел? — ехидно поинтересовался алхимик, выходя из лаборатории. Донельзя довольный и слегка уставший.
— Хм,.. — Шергран пересчитал страницы и бодро улыбнулся. — Почти двадцать страниц. Зато открыл для себя, что меня совсем недавно пытались отравить волчьей звездой.
— Да-а? — фальшиво изумился алхимик. — И как же ты выжил, раз узнал об этом только сейчас?
— Что я — идиот? Чистая вода не может пахнуть хвоей. Вылил ее в горшок с цветами. Даром, что к утру сгнили. Расскажи лучше о результатах.
— Ну не тут же. Заходи, — Кайран приглашающее махнул рукой в сторону своего рабочего места.
Вместо результатов жизнерадостный алхимик продемонстрировал прозрачную жидкость в колбе и длинный список расчетов, в котором Шергран понял только арифмеические выкладки.
— А по-дровски?
— Мутация отсутствует! У народа этой девушки действительно вместо крови жидкая Сила! С чем тебя и поздравляю.
— Спасибо, — после рассказанного Ойрханом, Ему не очень хотелось тащить сюда девушку. Никуда она за несколько дней не убежит.
— Что-то ты не очень рад... — прищурился друг. — А ну, колись!
— Прости, Кайр, — развел руками Шергран. — Не могу. Не тот уровень доступа.
— И это твоя благодарность, — алхимик с видом оскорбленной невинности схватился за сердце.
— Моя благодарность не имеет границ, — хмыкнул воин. — Так же как милосердие и любовь к всему сущему. Ты лучше скажи, с чего ты-то такой веселый?
— Касиана почти завершила лекарство. Осталось несколько штрихов, и "госпожа моя, супруга" уедет на целых три дня.
— А, вот оно что... — только этот алхимик мог радоваться отъезду жены больше, чем гибели врага.
— Кстати, у тебя появилась возможность отплатить мне за помощь и дружескую верность! — на радостях в Кайране проснулся настоящий актер, и Шергран почти поверил в пафос ситуации.
— Слушаю тебя, — Он сделал вид, что принимает игру.
— Мне нужна ложка крови твоей белокурой.
— Та-ак, — сразу помрачнел Шергран и будто случайно положил руку на меч. — Зачем тебе?
— Жидкая Сила лучше всего подойдет для лекарства, — Кайран резко вернулся к своему обычному состоянию. — Чайная ложка — это очень мало. А чтобы изготовить аналог понадобится целый месяц!
— Я не хочу в ближайшее время тащить ее сюда. Во дворце может быть опасно! — отрезал Он.
— Только не в крыле ученых, — взмахнул рукой Кайран. — Не один идиот не полезет в крыло, которое при любом лишнем колдовстве может взлететь на воздух.
— Ну, конечно, потащу я ее в ваш крысятник! — оставлять Киру в обществе буйных ученых Шергран не собирался. — В казарме и то безопаснее.
— Ше-эргран, — издевательски протянул друг, товарищ и собутыльник. — Ничего с ней за ночь не произойдет. Усыпишь ее, привезешь, я возьму немного крови. А утром она проснется в собственной постельке.
— Кай...
— Ну, хочешь, Силой поклянусь!
Предложение было серьезным. Оставшись без Силы, дроу мог заниматься только простейшим грубым ремеслом и фактически считался инвалидом. Даже потеря конечности не несла столько вреда — магическая инженерия легко решала эта проблему.
— Демоны с тобой, — Шергран прекрасно знал, насколько Кайран бывает настойчив. Особенно, если это касалось благополучия Касианы.
...первый супруг остается первым супругом, даже если это псих-алхимик...
Александра
Утро началось рано и бурно. Бурно для Ксаны — сам дворец еще спал. Матушка терпеть не могла церемониала. Так что встречали ее лишь несколько магов отвечающих за щиты, сама Александра, да Эайзулиан, который, как ни странно, не присутствовал на фуршете, и потому был единственным из всех, кто выспался.
— Будьте добры, не мелькать перед глазами, — успела Она шепнуть послу. — Хватит с Вас проблем с Темными.
Эайзулиан лукаво улыбнулся и с изящным поклоном скрылся за одной из колонн.
Пресветлая появилась вовремя — ровно за минуту до назначенного времени. Зависнув в воздухе в нескольких сантиметрах от пола, женщина плавно поплыла в сторону встречающих.
Здесь за территорией храма Первая по Силе могла показаться обычной Магиней. Длинное белое платье, волосы, уложенные в изящную прическу, словом ничего необычного или примечательно для Дочери Света. Только глаза... Светло-голубые — почти белые, невероятно мудрые... и усталые. Если не сказать, что старые.
...страшно представить, сколько лет этой женщине...
— Мира вам, Пресветлая, — прижав правую руку к сердцу, Александра склонилась в поклоне. Уважительно и совершенно искренне.
...это тебе не Станислав, которого скорее к черту пошлешь...
— Мира и вам, дети Аштара, — тихо произнесла женщина. Если верить Насте, в древности у Детей Силы считалось дурным тоном громко говорить, но со временем этикет изменился, а привычка осталась.
...скорее всего, они просто боялись выдать голосом свое месторасположение...
— У нас всех не так много времени, — слегка улыбнулась Пресветлая. — Думаю, что лучше сразу перейти к делу.
— Мои подчиненные в полном вашем распоряжении, — еще один поклон и легкий взмах в сторону магов.
— О, не стоит, — сказала Магиня и начала... колдовать. Или как можно еще можно назвать тот слепящий свет, которым наполнилась фигура Первой по Силе.
Безрезультатно прикрывшись рукой, Ксана попыталась наблюдать за колдовством. Но все, что увидела араделис — это собственные фаланги в пальцах, насколько ярок был Свет.
...вот она — истинная стихия...
...нет ни слова, только страшные потоки Силы...
Александра не знала, сколько прошло времени. Скорее всего, немного, не больше десяти минут. Но секретарю показалось, что минула вечность перед тем, как свет погас.
