— Лансер, Лансер! — он побежал к ней.
Лансер, скрывшись в доспехах, неподвижно лежала на земле.
— Лансер! Как ты?
Он подошел вплотную и уселся напротив нее.
— Лансер?
Он положил ладони на нагрудник — тот сильно нагрелся всего за какую-то секунду. Весь ее темный доспех парил на глазах. Внутри него, должно быть, было как в печи.
— Лансер!
Он схватил ее шлем. Металл жег ему пальцы, и шлем не собирался сниматься.
— Лансер! Сними броню! Ты себя убить хочешь?!
Ничего не сказав, она с дрожью подняла руку и попыталась оттолкнуть ладони Широ, будто прося его не трогать ее доспехи.
— Почему?
Несмотря на жжение от металла, он поднял ее верхнюю половину ее тела и взял за поднятую руку.
Очевидно, Лансер проиграла. Райдер выжила и смогла уйти, в то время как Лансер больше не была в силах даже подняться. Она горела. Горела, как угли. Слишком горячо для живого человека. Человек бы просто не смог находиться в таких горячих доспехах.
— Лансер, никто не пострадал. Все выжили. Я, Синдзи, мои одноклассники. Все остальные тоже... Зачем тебе эти доспехи? Сними ты их уже! Они не защищают тебя, а вредят! Лансер... Лансер... Скажи что-нибудь!
Лансер ничего не отвечала. Возможно, она бы не смогла ответить ему даже при желании. Внутри ее доспеха была такая температура, что ее внутренние органы могли гореть прямо в то время, что он держал ее.
— Лансер!
Лансер в ответ слабо сжала его руку.
— Ты ведь всегда утверждала, что ты сильная... Даже слишком.
Он начал понимать, почему она не снимает доспехи. Она вовсе не истязает себя не в наказание за поражение. Он видел ее только вдалеке, но уже тогда принял ее за обуглившиеся куски конструкции.
— Ты просто не хочешь... чтобы я тебя видел...
Он закрыл глаза. Он видел много обугленных тел в своей жизни. Его бы более не смог шокировать ни один ожог. По крайней мере, так сам себя убеждал Широ. На самом деле, он не знал, насколько спокойно смог бы воспринять Лансер, будь она перед ним в точно таком же состоянии.
Значит, Лансер проиграла. Он никак бы не мог повлиять на исход этого боя. Рано или поздно это бы произошло. Ему оставалось ничего, кроме как принять произошедшее.
— Ты... сдерживалась?
За шлемом Лансер совершенно не было видно ее лица. Не было совершенно ясно, о чем она думала, не было понятно, в насколько плачевном состоянии она находилась. Он просто ощущал на своих руках горечь и жар проигравшего в этой войне воина.
Лансер... сдерживалась. Хотя у него не было оснований так считать, он пришел к этому выводу. Он использовал Командное Заклинание, которым запретил ей вредить людям. Она понимала, что при битве в полную силу могла бы погубить находившихся в здании людей. Она старалась справиться с противником без применения самых разрушительных мер. Именно из-за этого ей пришлось принести себя в жертву. Чтобы не пострадал никто, кроме нее самой. В этот раз Лансер боролась за то же, за что и он. Для него этого было достаточно, чтобы простить ей все то, что было раньше.
Первоочередная его цель заключалась в том, чтобы выступать в роли ограничителя Лансер. Тогда он еще не полностью понимал, какой силой обладает эта Слуга, но видел, что разрушения от ее рук были бы для всех губительны. Он не мог допустить, чтобы такая сила продолжала нести хаос по собственной, либо чужой воле. Он не хотел допустить любого ее свободного применения. Она должна была всегда оставаться на предохранителе.
Вторая его цель стала результатом первой, уже после встречи со священником. Она заключалась в том, чтобы избежать ненужного кровопролития в войне магов, которую те затеяли на самом неподходящем из всех возможных для этого мест. Возможно, он бы мог стать Мастером миротворцем, если бы у него была для этого какая-либо поддержка. Однако его Слуга, безразличная к людским жизням Лансер, делала выполнение этой задачи невозможной в полной мере. Даже несмотря на действие Командного Заклинания, пока Лансер не исчезнет полностью, ни о какой безопасности для людей не может быть и речи.
Так что же? Тогда он сам положит конец страданиям обессиленной в его руках Лансер? Она настолько слабо держит его руку, что он бы мог с ней справиться без какого-либо труда. Он мог выстоять против ее ударов, даже когда она боролась с ним в здравии. Теперь она не могла оказать даже малейшего сопротивления. Ей уже не хватит сил найти себе другого Мастера, чтобы продлить свое существование в этой войне. Если он разорвет с ней свой контракт, она просто исчезнет из этого мира.
Пытаясь спасти всех, и держась за Лансер, разве он не противоречил сразу обеим своим целям в этой войне?
'Принимаешь ли ты силу этого копья, вызываемое им разрушение, хаос и смерть?'
Нет. И никогда не собирался. Он никогда не собирался делать того, на что изначально была готова Лансер.
'Готов ли ты смириться с тем, что все грехи, сотворенные с его помощью, будут на твоих, и только на твоих руках?'
Лансер и была угрозой, которая без его Командного Заклинания несла это кровопролитие. Стало быть, было бы куда лучше, если бы ее, источника этого хаоса, просто бы не стало.
Возможно, он сможет продолжить свое участие в этой битве, но уже в роли миротворца без Слуги. Пусть и немного, но она научила его выживать. Убить его уже будет не так просто, как до встречи с ней.
'Хватит ли тебе духу проливать кровь, забирать жизни и забыть о человечности?'
Забудет ли он о человечности по отношению к самой Лансер? Поступится ли своей клятвой спасать всех и каждого? Или уничтожит ее, как это наверняка бы сделал на его месте его отец? Принесет меньшую жертву ради благополучия большинства? Или постарается спасти своего знакомого, как это было всего час назад с его классом?
Он всмотрелся в два оставшихся Командных Заклинания.
'Стоит им закончиться, и я не поколеблюсь сжать твою глотку'.
Ему достаточно произнести всего три слова, и их связь с Лансер будет разорвана окончательно и бесповоротно. Он забьет последний гвоздь в гроб уже погибающей Лансер.
Знал ли он Лансер по-настоящему?
Лансер, которая всерьез относилась к его тренировкам. Лансер, которая спокойно жила у него дома и обедала с ним за одним столом. Лансер, которой удалось найти общий язык с Фуджи-нээ и с ее отцом. Лансер, которая не скрывала собственного мнения, которая открыто выражала свое пренебрежение и, тем не менее, помогала ему справедливыми советами.
Но Лансер, которая холодна и безжалостна. Лансер, которая собиралась убить Мицузури. Лансер, которая без наложенных ограничений наверняка бы пожертвовала всей этой школой.
И Лансер, которая присматривала за ним. Лансер, которая на самом деле пыталась сделать его решительнее и сильнее.
'В любом случае, Эмия-кун, я считаю, что совершенно плохих людей не бывает'.
Почему-то ему вспомнились слова Саэгусы.
'Каждый просто старается по мере своих сил и возможностей, но то, что он делает, и как он это делает, может восприниматься разными людьми по-разному'.
'Она просто не хочет перед нами открываться по веской причине'.
...
...
...
Возможно, он ошибается. Быть может, она действительно жаждущий крови зверь. Но он не может позволить человеку или кому-то другому умереть на своих руках.
Широ сжал ее руку...
— Я... что-нибудь сделаю. Ты поправишься. Только держись.
Пусть и немного, но за это время он узнал ее с разных сторон. Видел ее недовольство, смущение, и, возможно даже не осознавая этого, видел ее радость. Он знал, что ей нравится. Знал, что она ценит и презирает. Он даже видел ее грусть и печаль. У нее сильных дух и твердая решительная рука. Такими как она можно восхищаться. Их можно бояться. Их не без причины можно ненавидеть. Но она больше не казалось ему такой бездушной машиной, как в первый раз.
И даже если он успеет еще пожалеть об этом... он все равно хотел дать ей шанс выжить. Шанс раскрыть себя по настоящему, и показать, за что она на самом деле борется. Шанс ответить, почему она стала тем, кто она есть.
Интерлюдия 7-4
Битва для нее была окончена. Не столько битва с Райдер, сколько битва за сам святой артефакт. Она сама не понимала, по какой ошибке судьбы задержалась в этом мире после принятия Небесного Фантазма противника. Однако эта ошибка не продлится долго. Она больше не ощущала своего тела. Энергия и силы почти полностью покинули ее воссозданное магическим артефактом тело. Оставалось немного времени, прежде чем ее бы вновь унесло в бездну через очередную по счету смерть.
— Лансер! Лансер! Скажи что-нибудь!
'Забавно'.
Лансер находила происходящее поистине забавным. Как Слуга она больше ни на что не была способна, но мальчик схватил ее за руку, не желая отпускать.
— Ты просто не хочешь... чтобы я тебя видел...
Ей бы самой не хотелось видеть то, чем она стала. Этому телу лучше так и остаться за непроницаемыми доспехами, пока оно не расщепится на осколки магической энергии и не вернется туда, где ему место.
— Ты... сдерживалась?
Может быть, да. А может, ей просто недоставало немного везения и времени, чтобы поставить точку в битве уже от своего имени.
— Я... что-нибудь сделаю. Ты поправишься. Только держись.
Смешно.
Очень смешно.
Она хотела рассмеяться из-за глупости и наивности мальчишки. Она использовала его, как могла, а он все равно желал ей жизни.
Пока он настолько невинен, ему будет сложно. Из-за подобной доброты ему не защитить себя, как бы он ни пытался сделать себя сильнее. Он слишком снисходителен и мягок. Будь у нее больше времени, она бы сделала его достаточно сильным. В каком-то роде она сама стала жертвой его наивности и доброты. Даже если ее глаза не видели его, она понимала охватывавшие его сомнения, когда он держал ее бессильное тело, и догадывалась о его колебаниях перед произнесением своих последних слов. Жаль, что он принял совершенно бессмысленное решение. Если бы он прикончил ее сам, ему бы не пришлось мучиться от невозможности сдержать свое обещание спасти ее. Такому духу, как она, больше не вступить ни в одну битву, и тьма затмения без того уже слишком долго ждала ее.
Больше она не могла его слышать. Лансер начала терять форму и исчезала прямо на руках своего Мастера.
Конец интерлюдии
— Лансер! Лансер!
Жжение от раскаленной кирасы ослабевало, и вес Слуги исчезал. Он слишком долго сомневался. Стоило ему только решиться и пообещать, что он спасет ее, постарается дать ей второй шанс, как его руки уже держали сплошь воздух. Они больше не держали ту Артурию, вместе с которой он прожил все свои последние дни.
Его руки упали на землю. Он не смог ее спасти. И так и не смог узнать, чего она желала. У нее было множество возможностей избавиться от него, но она все равно этого не сделала. Возможно, он действительно плохо ее знал. Только думать об этом было уже поздно. Лансер... исчезла.
Он просто сидел на земле и безвольно смотрел в небо.
— Никчемный герой.
Неужели его отец был прав. Что всех спасти невозможно.
Он стиснул на земле кулаки, сжимая пыль со стеклянными осколками. Он практически ничего не чувствовал. Тело Широ оставалось у школы, но его мысли улетели в бесконечную небесную даль.
Недалеко от него раздался лязг мечей.
Из черного входа школы спиной вперед вылетел костяной голем. Только он успел привстать, как прилетевший в него короткий черный клинок разбил его на составляющие косточки. Из дверного проема вышел мужчина в красном плаще. Рассевшийся и витавший в облака Эмия Широ посреди поля не мог не привлечь всего его внимания.
— О-я, какая встреча... Мастер Лансер.
Эмия Широ вяло перевел глаза на источник голоса. Он был совершенно подавлен и недееспособен.
Мужчина посмотрел на него с недоброй ухмылкой, как на добычу. За спиной мужчины появился еще один скелетон, но он даже не оделил его вниманием. Этого скелетона разбил вдребезги отлично знакомый гандр. Следом из-за спины Арчера из дверей показалась Тосака Рин. В отличие от него, она нисколько не была рада увидеть юношу в этом месте.
— Эмия-кун, ну зачем ты здесь оказался... Тебе следовало прислушаться к моим словам и больше не появляться здесь.
— Тосака?..
— Помнишь, что я говорила тебе в последний раз? Я сказала, что следующая наша встреча станет для тебя последней.
Арчер, не теряя улыбки, дополнил пустующую руку мечом.
