— Я не понял главного. Зачем это вообще было нужно?
— Когда ты спросил меня, не собираюсь ли я сделать из него марионетку, мой ответ был нет. И это правда. Но как бы это странно не звучало, все это необходимо для того, чтобы манипулировать им. Но не как марионеткой. А... Честно говоря, все это требуется лишь для разовой, весьма тонкой акции.
Ямагами снова задумался, что-то прикидывая в уме, после чего снова перешел к разъяснениям.
— Количество природной энергии, которую способен впитывать в себя Тору-сан, из-за его мощной системы циркуляции чакры и ее внушительного по нашим меркам объема, незначительно. И этого незначительного количества совершенно недостаточно для того, чтобы преодолеть пассивную защиту организма и влиять на него извне. И именно по этой причине, в его тело было введено некоторое количество моей крови. Как я говорил ранее, тело человека, имеющего дело с природной энергией, приобретает сильную связь с ней. А тело человека, имеющего дело с этой энергией уже длительное время, имеет данную связь намного более значительную. По этой причине, моя кровь, попавшая в его тело, содержит в себе мою силу и вместе с тем, некоторое время сохранит в себе данную связь. Направив эту кровь в важнейшие узлы тела Тору-сана, я способен сосредоточить там энный объем собственной силы. Которая, вопреки мощному сопротивлению его чакры, будет сохраняться благодаря тому, что поглощаемая его телом природная энергия, будет подпитывать эти точки контроля.
— А что нам дает контроль над этими узлами?
— В идеале....многое. Для манипуляции на уровне полного контроля тела у меня попросту не хватит сил, да и вряд ли мне будет под силу сотворить нечто подобное, попросту не превратив его в безмозглое....что-то. Но как я и сказал, этого нам и не требуется. Тору-сан нужен нам живым, здоровым и не здесь, в этих болотах, а там...за пределами наших владений. Где сейчас рыщут его товарищи.
— Вы хотите заставить его передать тем разведчикам нужную вам информацию? Влияя на него своей силой в его мозгу, контролируя его узлы чакры. Не знаю как, но...это ваш план?
— То, что ты не стал говорить об обычном шантаже 'говори, а не то убью' меня радует. А сами твои мысли в этом направлении и вовсе вызывают восторг. Однако, как я и сказал, операция требуется разовая. На большее у нас банально не хватает ни сил, ни практики, ни знаний.
— Эм...
— Думаю, время показать, что именно я хочу сделать. Развяжи его.
Несмотря на желание получить больше информации, Огава не стал испытывать терпение Ямагами и принялся распутывать путы. Довольно скоро освобожденное тело разведчика висело у него на плечах.
Широ указал рукой на корягу, и оперативник быстро сообразив, что от него требуется, уже через несколько минут оставил Тору в несколько причудливой позе на ней. А после этого, повинуясь все той же руке своего товарища, он занял место за тем самым деревом, к которому был привязан разведчик. А затем, буквально спустя минуту, пожалел, что не отошел гораздо дальше и не спрятался получше.
То, что продемонстрировал его товарищ выходило за рамки всего того, что ему приходилось видеть до сих пор. Концентрация вокруг него природной энергии стала невообразимой. Само тело Ямагами полностью исчезло в практически черном облаке, которое довольно скоро накрыло все окружающее пространство. До сих пор бурлящая от обилия змей вода буквально взорвалась. Пресмыкающиеся, доселе просто хаотично ползавшие под ногами человека, словно взбесившись, начали стремительно двигаться вокруг него, порождая безумный водоворот. А потом произошел удар....
Сквозь странный сон, сотканный из тьмы и змей, Тору почувствовал нарастающую тревогу. Он не понимал, что ее вызывало, из-за чего вокруг него словно из ничего выросло леденящее чувство страха, почему его разум начала заполнять паника. А затем раздался хлопок, от которого у него на мгновение заложило уши. И нечто ужасное одним рывком разорвало тьмы вокруг него и заставило его упасть в воду.
Годами заточенные рефлексы и инстинкты хоть и сработали несколько позже, чем обычно. Прежде чем разведчик смог подобраться, преодолевая неожиданно сильное сопротивление своих отчего-то одеревеневших конечностей, и вырваться из бурлящей воды, сносящей его куда-то в сторону, в голове одним щелчком вернулись все воспоминания. То, как он с товарищами двигался по болоту, то, как их накрыл густой туман, ограничивший обзор, то, как один за другим погибли сначала Якумо, а потом и Джун, и то, как он провалился в беспамятство, ощутив укол острых ядовитых зубов у себя на шее.
С трудом поборов сопротивление воды, ила, тины и водорослей, он смог, наконец, вынырнуть из под воды. И в тот же миг едва снова не ушел обратно, попав под удар чудовищной силы. Огромная тяжесть обрушилась на его плечи, а в лицо ударил безжалостный ветер, словно несущий в себе бесчисленное множество острейших лезвий, впивающихся в кости и плоть, прорезая себе путь через кожу. Уши заложило от безумного рева, голову словно сжали железные тиски, перед глазами все расплылось.
Что это было, Тору не понимал. В первое мгновение, ошеломленного столь диким безудержным напором, наполнившей все тело болью, и лишившее тело равновесия и подвижности, его едва не охватила паника. Неожиданность и сила удара сыграла свою роль. Даже подготовленного воина едва не смяло. Но все же подготовка, отточенные рефлексы и инстинкты сыграли свою роль. Он опомнился в тот самый момент, когда бурлящий поток воды уже затягивал его куда-то вперед, и усилием воли собрав свои силы, выскочил из нее, приземлившись на вершине торчащей из вод воды коряги. И наконец, смог более-менее четко разглядеть то место, откуда пришелся удар.
Нечто ужасное виделось впереди. Красные, светящиеся во внезапно сгустившейся темноте глаза невообразимого, огромного, словно сотканного из темно-зеленого, практически черного тумана оскалившегося черепа смотрели на него взглядом, от которого бойца по всему телу пробежали мурашки, а в голове волосы встали дыбом. Не имеющий четкую форму, словно выпиравшее из реальности нечто напоминало улыбающегося страшным оскалом демона, словно черная дыра поглощающая весь окружающий свет, поднимающий сплошной туман вокруг себя. Вся окружающая мутная вода вращалась в безумном водовороте, чей центр приходился на челюсти безумного чудовища.
Разведчик Кусанаги за свою жизнь успел повидать многое. Будучи бойцом самой мощной структуры пользователей чакры, ему были знакомы многие аспекты использования этой самой чакры. Учителя неоднократно демонстрировали ему возможность накладывать иллюзии. Будучи учеником, во время тренировок он сам успел ни раз испытать силу этих приемов на себе, бороться против собственных страхов, извлеченных из его же подсознания. Учили его, и рассеивать эти иллюзии, ломать их и продолжать бой в любых обстоятельствах. Но это.... Это нечто, насколько бы оно не напоминало иллюзию, не захотело рассеяться так, как обычно это происходило с другими миражами. Оно даже словно стало даже четче в тот миг, когда он остановил ток чакры в своем теле, увеличилось в размерах, и оскал демонического черепа стал шире.
'Демон' раскрыл свою пасть, и в тот же миг все окружающее пространство буквально утонуло в очередном ужасающем реве, разведчика мгновением позже накрыл очередной порыв ветра, начиненного роем смертоносных лезвий. Все тело пронзила страшная боль. Возникло ощущение того, что на нем не осталось живого места. От обрушившегося ужасающего давления, подкосились ноги. Поток чакры внутри против его воли словно взбесился. Ритм сердцебиения подскочил до невероятного состояния.
Череп пришел в движение, направившись вперед, на него. Его взгляд красных светящихся глаз был прикован на нем. Зрелище надвигающегося бесплотного чудовища, так и жаждущего поглотить его, вместе с охватившим уже все вокруг водоворотом было страшным. Где-то в глубине души зародилась паника, инстинкт самосохранения кричал о необходимости бежать как можно дальше, не останавливаясь, спасать свою жизнь, во что бы то не стало. И вместе с тем взгляд этих глаз сам по себе вызывал чувство безысходности. Чувство того, что куда бы он ни побежал, стремительно надвигавшийся демон настигнет его в любом случае.
Страх надвигающейся смерти, и инстинкт самосохранения сработали с двойной скоростью. Отсутствие меча, вопреки всему, не стал проблемой. Обуздав бешеный поток собственной чакры, он собрал ее в собственных руках, и через мгновение, направил ее стремительный поток на смертоносный оскал. Стремительный поток силы, сорвавшийся с ребра его ладоней, преодолел расстояние до цели меньше чем за долю секунды. И мгновением позже разорвался где-то позади с такой силой, что она подняла целую волну из смешанной между собой воды, ила, тины и водорослей. Пару деревьев попросту срезало еще до взрыва, а ударная волна повалила еще одно. Тору еще ни разу за свою жизнь не ощущал такое могущество, которое сейчас словно выпирало из него. Количество вложенной чакры поразило его настолько, что он даже не заметил как дрогнувший на мгновение череп не продолжил свой путь, вновь известив окружающий мир о своем присутствии безумным ревом. В миг, когда образованная взрывом волна грязи накрыла его, а призрачные челюсти клацнули на расстоянии метра от него, дыхнув смрадом, от которого его едва не вывернуло наизнанку, разведчика окончательно проняло. Он дрогнул перед этой страшной силой и более не мог сдерживать себя. Сделав невероятный по силе прыжок, он преодолел более десяти метров и попытался ударить еще раз перед повторным прыжком. От повторившегося рева он невольно промахнулся. А затем, увидев, как на его пути туман начал формировать схожий образ черепа, предпочел не испытывать судьбу и сделав очередной мощный прыжок, стремительно двинулся как можно дальше, к выходу из страшного тумана....
Он не смог успокоиться до тех пор, пока его ноги снова не коснулись твердой земли, а глаза не различили яркий солнечный свет в открытой местности. Страшный туман, хоть и остался далеко позади, но пока он не вышел из болота, Тору физически не мог успокоиться. Ощущения, словно каждая кочка, каждый метр трясины только и ждут, чтобы накрыть его страшным туманом. Образ оскала и красных глаз не уходил из головы.
Рухнув на землю, разведчик долго лежал, стараясь впитать в себя солнечное тепло до последней капли, чтобы изгнать из себя страшные воспоминания, подавить то чувство ужаса, что преследовало его с того самого момента, как он очнулся в том страшном месте. Забыть тот ужас, что произошел с его соратниками, чьи души поглотил туман. Живой, неуязвимый, способный влиять на чакру в теле человека, и внушать ему неведомый страх и иллюзии смерти. Облик самой смерти, воплотившейся в тумане этого странного болота.
В голове промелькнули тени нескольких странных воспоминаний о странных людях, но его вялые попытки на них как-то сосредоточиться, призвали к жизни череп с красными горящими глазами, и по телу снова пробежали мурашки. Какие к черту люди?! Какие к черту тени?! Он потерял своих товарищей, погнавшись за иллюзией. Он едва не потерял себя, столкнувшись с безымянным ужасом, чуть ли не с самим шинигами, явившимся за ним. Да, он выстоял, он смог сбежать, его тело до сих пор здоровое и сильное. Но одному ками было известно, что он потерял в итоге. Тору был уверен в одном: он не смог бы вырваться, не заплатив за это свою цену. И он боялся представить, какую именно цену ему уготовили. Боец Кусанаги не сразу заметил, как поседели его волосы на висках....
На то, чтобы выбраться из смертельной ловушки из грязи и воды, наполненной ошметками десятков змей, Огава потратил чуть ли не все свои силы. Если бы не природная энергия, связь с которой с момента первой демонстрации со стороны Ямагами только усиливалась, а также если бы он не был максимально сосредоточен после удара своего товарища, он так и остался бы под слоем затягивающего в себя месива.
Продрав глаза, и наконец, оглядевшись, он невольно вздрогнул от малодушной мысли, что его бы ожидало, если бы не стоял именно там, где его поставил Широ. В тот миг, когда его учитель и соратник только начал выплескивать всю доступную ему жажду убийства наружу, Такэо едва не бросился назад, чтобы оказаться как можно дальше от эпицентра этого урагана силы и безумия. Неизвестно, что заставило его остановиться тогда, но сейчас, от того места, куда он намеревался спрятаться, не осталось ровным счетом ничего. Бывшее когда-то раскидистое большое дерево буквально разлетелось на щепки от удара невероятной силы, ударная волна, от взрыва которой и накрыла его с головой, похоронив заживо в грязи.
'Ямагами!'
Невольно подскочив от шальной мысли, он бросился к месту, откуда до момента взрыва в округу разливалась чудовищная в своей силе и тяжести аура. И тут же остановился, увидев торчащее из воды по пояс тело своего собрата.
Широ сидел в воде, в окружении огромного количества мертвых змеиных тел, весь покрытый кровавой грязью, смотря на одну точку ошарашенным взглядом своих глаз. Он казался потерянным, словно вырванным из среды, шокированным и полностью утратившим дееспособность. Привычного янтарного блеска в глазах было невозможно различить, ставшие карими радужки свидетельствовали о полном истощении природной энергии. Совсем еще недавно одним вызывавший ужас и заставлявший человеческое сердце биться в бешеном ритме Ямагами в таком состоянии выглядел настолько непривычно, что на короткий миг Такэо показалось, что это кто-то другой, каким-то невероятным образом оказавшийся здесь.
Подойдя поближе, он коснулся плеча товарища, в надежде привести его в чувство. Однако быстро поняв, что тот слишком сильно погружен в шоковое состояние, принялся приводить в чувство уже по-настоящему. Пару раз ударив по щекам, ему удалось добиться появления на лице Широ чего-то отдаленно напоминающее осмысленное выражение.
Ямагами моргнул, непонимающе провел взглядом перед собой и наконец, столкнувшись с глазами Огавы, казалось, несколько расслабился и тут же попытался встать. Правда, сделать это у него с первой попытки не получилось. Пришлось помочь, подставив свое плечо. С трудом подняв его на ноги, он поволок по направлению к злосчастной коряге, которая уже неоднократно служила в качестве места для сидения.
Беглый осмотр подтвердил опасения Такэо. Без последствий смертоносный снаряд из чакры для его товарища не остался. Левый бок Широ, равно как и его левая рука, остались с весьма глубокими порезами, из которых обильно сочилась кровь. Залп чакры Тору прошел прямо между рукой и телом, задев касательно и то и другое. И если бы Ямагами стоял чуть левее или правее, то он лишился бы либо левой руки, либо же уже лежал бы с полностью выбитым из груди сердцем соответственно. Хотя и сейчас его состояние нельзя было назвать радужным. С момента получения ранения, сидя в воде, он успел потерять немало крови и продолжение такого интенсивного кровоизлияния могло привести к преждевременной кончине его соратника. Что, как выразился его командир перед отправкой его на это задание, было крайне не желательно.
