В тот момент вполне себе серьезная молния пробежала по телу и впилась в стол, прямо перед руками того самого Наместника, который и говорил, что я не серьезна.
Впечатлились.
Затем полезла Карина. Заново пыталась давить. Я снова отослала ее, поблагодарив за помощь и усердие перед страной, но теперь она никому не нужна.
Мойра после этого сообщила, что советница и Наместники затеяли скандал, ведь им надоело стелиться перед малолеткой, которая не уважает чужой авторитет, опыт и мудрость, которая развалит все, что они с таким трудом собирали.
Ага. Семнадцать лет со смерти предыдущего короля. Собирали усердно в свои карманы.
Мойра хорошо постаралась, выгребая чужие скелеты из шкафов, так что в случае чего я отлично защищена, а народ ко мне максимально лоялен. Разве что аристократы косились, ведь после слухов о ссоре с советницей и Наместниками, боялись, что я доберусь и до них.
А я доберусь.
Ибо не дело принижать Палату Торговцев, которая, по сути, и держит Арселию.
Тем более на Палату Торговцев у Альянса огромные планы — при создании Империи она перейдет на первый план, ведь придется связывать все острова с торговыми путями, а все предприниматели перейдут в Палату. И она будет под ответственностью как раз Арселии, которая и станет столицей торговли.
Под крыло Санта-Космы уйдет вся промышленность Империи — тяжелая и легкая. Все снабжение Империи, с добычей, переработкой и производством.
Джерма — военная и образовательная мощь. На них ложится немало обязанностей из-за того, что они развивали больше областей. Также им придется создавать аналог Морского Дозора, центральную систему образования Империи и уделить внимание медицине. Не говоря уже об исследовательских центрах.
Что с центром власти? А тут становится ясен хитрый план Джаджи. Я — бывшая принцесса Санта-Космы, нынешняя королева Арселии, помолвленная на принце Джермы. То есть у власти будет династия Винсмоуков. То есть — официально мои и Ниджи потомки. Поэтому Джаджи и нужен ребенок от нас. Он и будет символом Империи, как плод союза трех стран Альянса.
А для недовольных есть такая вещь как агрессивные переговоры, с которыми отлично справляется армия Джермы.
На самом деле это круто.
Придумать это все, организовать, ждать почти двадцать лет, чтобы перейти в активную стадию, а после только закрепить успех.
Не могу не удивляться терпению Джаджи и дяди Кирино, который не дожил до этого времени. Да и смерть короля Арселии — Гоито, — им на руку была.
Удивительно, что из этого трио дожил до исполнения мечты только Джаджи.
Я бы и заподозрила его в устранении конкурентов, если бы не была в курсе, что все смерти воля случая.
— Ваша Светлость, — из толпы вперед вышел энтузиаст. — Я готов помочь вам с переводами!
Я победно улыбнулась — все ученые одинаковы. Помани — и они побегут.
— Тогда не будем терять время, и к встрече хоть что-нибудь успеем приготовить, — поторопила я энтузиаста, отмечая, что имя его Хон.
* * *
Это была... впечатляющая картина. Для некоторых.
Конечно, когда наглая девчонка сидит на одном из освобожденных от оборудования столов, завалив его бумагами и папками, а рядом в белой форме сидит ученый и активно жестикулирует, пытаясь объяснить тонкости генетики, и эта самая девчонка понимающе кивает, что-то записывая на листке, поделенном на две части — на одной из них были неизвестные символы, а вот на другой записывались предложения на общем языке.
Настя, кажется, даже сфотографировала непередаваемые эмоции на лицах Винсмоуков. Между делом, пока ковырялась в каком-то устройстве в углу, напоминающем ей компьютер.
Они явно не думали, что, когда до них дойдет сообщение о чужаке в главной лаборатории, этим чужаком окажусь я. Но на самом деле я полагала, что местные службы безопасности отреагируют куда раньше, чем через час, как перешагну порог лаборатории.
Камеры им для чего?
Но я, погруженная в работу с Хоном, корпела над очередным листом, где описывались наблюдения за одним объектом, подверженным искусственной мутации зрения.
Довольно интересные записи, в которые мы ушли с головой.
И за этой картиной нас и застало семейство Винсмоуков в полном составе. И если Рейджу и Ниджи изумились тому, что я начала без них. Точнее, возмутились. Еще точнее — возмутился как раз принц. То сам Джаджи и остальные его сыновья выглядели пораженными.
— Что-нибудь интересное нашла? — Рейджу заняла свободный стул, придвинувшись ближе к записям.
— И опять без нас все начала, — пробормотал Ниджи, захватывая по пути около другого стола стул и втискиваясь в нашу группу по мою левую руку.
— Здесь один ученый описывает наблюдения за группой рептилий, которым провели операцию на глаза, изменив им их. Много из анатомии и физиологии центральной нервной системы, но мы с Хоном слегка разобрались с терминами. Вот, — я потыкала артефактной ручкой по листу бумаги, где дописывала последнее предложение из отчета.
— Хм-м, это случаем не те самые гекконы? — предложил парень. — У них зрачок и радужка отличались от таковых обычных гекконов.
— Вполне возможно, — согласилась с ним. — Мы ведь только начали перевод. А это был первый их опыт с этими рептилиями.
— Тогда на одном зрении они не остановились, снабдив ящериц крыльями и ядовитыми железами, — задумчиво дополнил парень.
— Или это сказалась эволюция, иначе бы их вид не выжил, — я развела руками.
— А понеглифы?.. — поинтересовалась Рейджу, отмечая, что первым делом я приступила к лабораторным записям, а не самому важному.
— Вас ждала, — пожала плечами. — Это ведь самое-самое вкусное! — я вскинула вверх руку с зажатой в ней ручкой и улыбнулась. А потом слегка смутилась и отвернулась, заметив довольный взгляд Ниджи. Последнее время как-то неловко было с ним общаться, особенно после случая на корабле.
Стыдно немного за свой поступок и такую вольность.
На нашу беседу, из которой ее смысл понимала лишь наша троица, смотрели пораженно. Даже теперь ученый недоуменно поправил очки, осознавая, что теряет нить разговора.
— Что здесь происходит? — наконец пришел в себя Джаджи, подходя к нам.
— Перевод документов, которые мы отыскали в одной лаборатории, которой порядком более девяти веков. В ней изучали мутацию живых существ и селекцию. А также основа теории создания сверхлюдей. И... не только теория. Но мы еще до этого не дошли, — протараторила я, с неким удовлетворением наблюдая за распахивающимися от удивления глазами короля Джаджи. — Также мы отыскали там образцы сывороток, но к исследованиям лучше приступить, когда будет готов перевод документов, чтобы зря не растрачивать ценные препараты. Вдруг в тех записях будет более подробная информация.
— Как раз об этом мы тебе и рассказывали, отец, — влез Ниджи. — Мы нашли сыворотку короткого действия увеличения живых существ. Она и заинтересовала семью Шарлотту. И это стало нашей картой для сотрудничества. Им нужно, хотя бы на первое время несколько литров такого эликсира, хоть краткосрочного, пока долгосрочное в разработке.
Джаджи сел на стул, пытаясь переварить услышанное.
Видимо, я перестаралась с впечатлением.
— Новостей по вашей сфере деятельности у нас много. И я готова поделиться информацией, — как истинный торгаш начала я, широко улыбаясь.
— Что ты хочешь, Нубия? — глухо как-то спросил Джаджи, понимая, что я не просто так начала это.
И что мой концерт удался. Благодаря Рейджу и Ниджи.
— Наш договор в силе, но возникли небольшие сложности, — собранно произнесла я и нахмурила брови, сцепив руки, чтобы никак не выдавать волнение. — С вас десять представителей детей моря, с меня помощь с Империей. Только вот дополнительный пункт... я не смогу выполнить, — и развела руками, с сожалением.
Джаджи подобрался и помрачнел. Молча махнул рукой, прогоняя греющего уши ученого, посмотрел на своих детей в задумчивости — выдворять еще и их или нет. Удивился единодушию Рейджу и Ниджи, которые сидели с двух сторон от меня, никуда не собираясь уходить. Потом на Ичиджи и Йонджи, стоявших у выхода с хмурыми лицами. Видно, что и они никуда не уйдут, зная, что двое других посвящаются в тайны.
Как же с ними сложно.
И вообще помогать мне должна была только Рейджу, а Ниджи как бы не в курсе данной проблемы. Да и вообще о договоре с его отцом ни слухом.
Поэтому я повернулась с максимально серьезным лицом к парню.
— Пожалуйста, оставь нас одних, — попросила его, на что принц недовольно нахмурился. — Мы потом поговорим об этом. Хорошо?
Меня недолго посверлили взглядом, но все-таки покинули лабораторию с обиженным видом. И если бы не обещание поговорить потом, то, как бы я ни уговаривала Ниджи, он бы и с места не сдвинулся.
Следом за ним ушли его братья, которые уже на выходе набросились на того с вопросами.
Вот и отвлекут от меня.
Я призвала из Инвентаря заветную папку, где мы с Рейджу расписали все, и протянула ее хмурому Джаджи. Король углубился в чтение, а мы не мешали.
— У Хранителей, они же Стихийные бедствия во внешнем мире, сила зависит от их эмоций и контроля. Думаю, дальше смысла нет продолжать, учитывая женские особенности организма, — произнесла весьма уверенно я, отметив, что мужчина добрался до последней страницы и вернулся к началу.
— Мы с Нуби провели небольшое исследование и установили, что во время беременности велик шанс начать мощнейший природный катаклизм, — вступила Рейджу, подхватывая эстафету. — У Нуби итак нестабильный эмоциональный фон, а такая гормональная перестройка может сказаться не только на погоде, но и ней самой. Перенапряжение и истощение может ее убить.
— И вы предлагаете искусственное рождение детей? — Джаджи внимательно вчитывался в наши доводы и заключения.
— Наши технологии позволяют это, — пожала плечами Рейджу. — Поэтому не вижу смысла зря рисковать как здоровьем Нуби, так и островом. У меня было время понаблюдать за Нуби и сопоставить влияние ее эмоций на погоду. Результаты неутешительны. Можно провести контрольный анализ, время все равно есть.
Было видно, что идея пришлась не по душе мужчине, но он сам не дурак и понимал, что мы правы. Он видел нашу подготовку, читал детальный отчет по наблюдениям дочери, и явно доверял ей больше, чем мне.
Сиди сейчас перед ним я одна, он бы все равно нашел лазейку и сделал по-своему. Только вот рядом Рейджу, которую он считал компетентной в таких вопросах.
— Да, контрольное наблюдение надо провести, — задумчиво покивал Джаджи и закрыл папку, возвращая на стол, к вороху других бумаг. — А уже после делать выводы и решать проблемы с наследниками. Но... — тут его взгляд обратился на меня. — Ты ведь что-то еще хотела, не так ли?
— О! Непременно! — я широко улыбнулась и хлопнула в ладони. — Как насчет того, чтобы вырастить клон дракона, имея на руках его шкуру? — и я призвала одну из перчаток, блеснувшей чешуей в свете ламп лаборатории.
Джаджи вскинул брови и посмотрел сначала на меня, потом на перчатку.
— Ты смеешься, Нубия? — раздраженно бросил он.
— Если не верите, то проведите анализ. Он вам покажет, что чешуя имеет органическое происхождение. Перчатки на самом деле созданы из шкуры дракона, которая отлично проводит электричество. Получше золота и серебра, — готовая протестовать и бросаться очередными доказательствами, чуть привстала я со стула. — И я даже знакома с этим драконом лично!
Скепсис из взгляда короля не пропадал. Тут уже Рейджу не могла встать на мою защиту, ибо сама не имела информации. Сейчас она была лишь поддержкой.
— Что вам стоит проверить? — я хмурила брови. — Вам от этого не убудет, а дракона не каждый день предлагают клонировать. Тем более, когда те давно вымерли.
— Я посмотрю. Но не могу утверждать, что что-то получится, — спустя несколько минут молчания ответил король. — Нехватка кадров, которые могли бы заняться этим делом. Сейчас в высшем приоритете вооружение армии и сама армия. Параллельно с этим идет работа по нашему договору — десять эмбрионов уже готовы, как и изменение генного кода от разного рода заболеваний. Осталось только дождаться их роста. Попутно выделю людей на разбор материала с найденных вами лабораторий, и приоритет в этом деле на увеличивающей сыворотке, чтобы выполнить контракт с Шарлоттой Линлин. И вот новая проблема с твоим положением. Скорее всего, ею займется группа, что сейчас работает над детьми для твоего народа. Все-таки направление будет одно. На твоего дракона у меня нет людей. И в ближайшие годы точно не появится.
— Ясно, — холодно бросила я и убрала перчатку в Инвентарь, опуская взгляд на стол.
Папки и бумаги стали исчезать один за другим, и вскоре белая столешница опустела, не считая листков с готовыми переводами.
Я расстроилась? Нет. Скорее, досада.
Сначала мне не поверили — слишком похоже на сказку... настоящий дракон.
А потом просто поставили перед фактом, что им это не интересно. Может, на самом деле нехватка людей...
Но...
Черт. Мы ведь просто хотели заинтересовать его самим фактом, что тут целый живой дракон. И отказ выглядел больше как снисхождение.
"Я не верю, но отказываю помягче"
— До встречи на ужине, — я поднялась, легко поклонилась и покинула помещение, направляясь к выходу из лаборатории.
Хм-м, погода испортилась.
Ничего. Я люблю гулять под дождем.
Подумать, пройтись по дороге, усыпанной мелкими лужами. Улицы Джермы отличались пустотой — осадки прогнали всех, а редкие храбрецы старались скорее добраться до места и не обращали на меня внимания.
Я успела покинуть территорию союзного королевства и выйти на набережную Арселии, откуда брала начало крутая дорога ко дворцу. Моему нынешнему дому.
Но мокнуть не люблю, да.
Хлопок раскрывшегося зонта над головой, и синий купол скрыл мрачное, как мое настроение, небо.
— Камеры? — спросила я, принимая протянутую руку и обхватывая под локоть.
— Камеры, — согласно кивнул Ниджи, смотря на дорогу. Весь взъерошенный. Явно пришлось побегать.
Я покачала головой — упрямец. Все равно все сделает по-своему.
— Ну, хоть рассказывать ничего не придется, — устало вздохнула я, перепрыгнув маленькую лужу.
— Если я все правильно понял, — улыбнулся краем губ парень и бросил на меня слегка обеспокоенный взгляд.
— А что тут можно не так понять? — я, вскинув брови, посмотрела на собеседника, отметив некоторые изменения. Он, кажется, ранее был в другой рубашке. — С твоим отцом у меня был договор, где он помогает с демографической проблемой детей моря, а я помогаю ему быстро создать Империю Севера. Попутно было дополнение, что... мне нужно оставить наследника или наследницу. Но моя природа не позволяет вынашивать детей. И оставалось его убедить в этом. Только с драконом ничего не вышло. Вот и все.
— И после создания Империи все только сильнее загрузятся, и надежда совсем угаснет, — он понял смысл моей печали.
