— Принял к сведению, глава Измирх! — кивнул, соглашаясь, Эрнандэль, и оборачиваясь ко мне, добавил: — Что ты там говорил про полигон, Георг? Нам что, придётся туда возвращаться, чтобы набраться боевого опыта?
— Именно что набраться боевого опыта! — ответил я серьёзно. — Думаю, после возвращения в мою столичную систему пары дней нам хватит, чтобы всё подготовить для будущего десантирования на ФОРПОСТ. Затем отправимся на Во`йнастру. Уверен, декады вам хватит, чтобы освоиться с новым вооружением и экипировкой от ПРЕДТЕЧ. Заодно и опыта поднаберётесь, и Герандаль с прилегающей к ней территорией зачистите от заражённых.
— А успеем, Георг? От твоей системы Наи до моей Вой`настры довольно не близко? — засомневался Эрнанд. — А у нас времени в обрез.
— В самом деле, Ваше Величество! Времени у вас хватит на обкатку на полигоне? До начала завершающего этапа операции "Элисэрийский гамбит" у вас ровно двенадцать корабельных суток вашего измерения! — одновременно и поинтересовался, и предупредил Измирх.
— Хватит! — ответил я. — Воспользуемся "звёздными вратами" адмирала Лавандэля. Он их за несколько часов успеет развернуть для прыжка на "Во`йнастру". А оттуда уже вернёмся через активированные материнские "врата".
— Точно! — воскликнул обрадованно Эрнанд и смущённо добавил: — Забыл про врата с базы Эрис.
— Погрузка закончена, Ваше Величество! — доложил Трон и не удержался, чтобы не укорить: — Места хватило тютелька в тютельку. А вы... Зачем нам такой большой трюм?
— Виноват! Каюсь! — ответил я, ухмыляясь.
— Чему улыбаешься? — увидев мою улыбку, не сдержала любопытство Альсангель.
— Да так, юмору моего тронного искина, — ответил я и, обращаясь к главе "Карающих", добавил: — Груз загружен, Измирх! Нам пора отправляться!
— Да, Георгий! Нам тоже пора на Грандарх к Архонту Гиларху! — отозвался глава "Карающей Длани Творца" и, оборачиваясь к эскарху иллиаррэн, добавил: — Ларх! Флакон!
— Это она? — спросил я, глядя на небольшой сосуд из сплава цвета серебра.
— Да, Ваше Величество! Это кровь последнего ПРЕДТЕЧИ, — подтвердил Измирх, бережно передавая мне флакон с кровью. — Надеюсь, ваша уверенность в том, что эта кровь поможет вам открыть портал на ФОРПОСТ, обоснована.
— Не сомневайтесь! Эта кровь — то, что надо, — заверил я, не менее бережно принимая её из руки Измирха и пряча в нишу своего тронного бронескафандра.
— И ещё... — завершая наше общение, проговорил Правая Рука Архонта Гиларха. — Среди груза есть контейнер с антиблокиаторами для оставшихся у вас гиперпространственных торпед. Извините, но остальным, обещанным вам, отбитым вами же у дэйморэ грузом, мы воспользуемся сами. Для зачистки Сайхорны. Да и после, эти гиперпространственные торпеды нам наверняка понадобятся в противостоянии с фракцией уничтожителей.
— Не в обиде, Измирх! — ответил я. — Вполне вас понимаю!
— Ну тогда счастливого пути и до встречи, Ваши Величества!
— И вам счастливого пути и до встречи! — отзеркалил я доброе пожелание.
— До встречи, Измирх! — попрощался с нашими собеседниками Эрнандэль.
— До встречи на пепелище Дэйморэна! — поставила точку Альсангель.
— Я буду первым, Ваше Величество, кто окажется там, как только вы превратите его в дым! — заверил Измирх перед тем, как дверь шлюзовая захлопнулась за нами.
* * *
*
— И как только тебе такое в голову пришло, Георг! — произнёс Эрнанд, когда мы все трое, расположившись в пилотских ложементах, смотрели, как на головизионном экране стремительно уменьшается в размерах Архейн.
— Ты о чём? — переспросил я, отвлекаясь от созерцания удаляющейся планеты.
— Он про "Элисэрийский гамбит"! — подсказала Альсангель.
— А что, вам не понравилось такое название? — удивился я. — Почему тогда в кабинете Измирха об этом не сказали? Назвали бы как-то по-другому.
— Да ты что?! — в унисон воскликнули Эрнандэль и Альсангель. — Очень даже понравилось! Ты здорово придумал! Вот веришь, мы даже в некотором роде гордость почувствовали.
— Гордость?! — протянул я озадаченно. Затем, зависнув на пару мгновений и улыбнувшись, добавил: — Гордость — это очень хорошо! Но всё это лирика! Вы мне лучше вот что скажите...
— Что сказать? — тут же стала серьёзной императорская чета элисэри.
— Вы все собираетесь на ФОРПОСТ? Все элисэри? — спросил я.
— Конечно, все!!!
— И ты, Альсангель? — уточнил я.
— А я что, рыжая?! Конечно, и я тоже! — русской прибауткой ответила в возмущении императрица элисэри.
— Ну, вообще-то да, ты рыжая! — глядя на её огненно-медные волосы, поддел я со смехом Альсангель.
— Ты зачем про это спросил, Георг? — лишь покосившись в сторону возмущённо раздувающей ноздри супруги, поинтересовался Эрнандэль. — Есть что-то, о чём мы не подумали?
— Есть! — подтвердил я. — Если вы не забыли, я активировал восстановление Герандаля. Активировал, воспользовавшись вашими картами-ключами.
— И что? — успокоившись, вопросила Альсангель.
— А то, что когда ваш дворцовый столичный комплекс восстановится, там наверняка будут обнаружены камни-хранители сознаний погибших элисэри! — ответил я. — Профессор Флерандэль и Эллингель понадобятся в законсервированном медцентре репликационного клонирования.
— Им это не понравится, Георг! И скажу тебе больше, никому из нас не понравилось бы остаться, когда все остальные отправятся в свой, возможно, последний поход, — отозвался Эрнандэль.
— Я найду для них нужные слова! — заверил я.
— Какие, Георгий? Я уверена, нет таких слов, которые заставят их остаться, — высказала сомнение Альсангель.
— Останутся! — снова заверил я с абсолютной убеждённостью. — Потому что это их ДОЛГ.! Долг вернуть из Тьмы Небытия тех элисэри, кого возможно вернуть!
* * *
*
Глава 11
* * *
*
Галактика Наири. Наирская империя. Столичная система Наи.
* * *
*
— Ну ничего себе!.. Это сколько же времени мы провели в Высшем Измерении, что твой "Победоносец" сумел нас опередить? — вырвалось от удивления у Эрнандэля, когда мы вышли из прокола в столичной системе Наи.
— Там время действует по совершенно другому принципу. — отозвался я, с облегчением разглядев на головизионном экране "Звёздочки" — своего флагмана и буксируемую им базу элисэри.
— Это как по-другому принципу? — пришёл в недоумение Эрнандэль.
— А чёрт его знает!.. Спроси что полегче! — отмахнулся я от его любопытства и следом добавил: — Ну что, ко мне в "Элэнсэ"? Познакомлю вас со своей второй половинкой и сыном.
— А давай! — тут же загорелся Эрнандэль. — Хочется увидеть ту, кто стала твоим якорем в этом сумасшедшем мире.
— Я тоже буду рада познакомиться и пообщаться с твоей супругой и сыном! — поддержала своего супруга Альсангель.
— Вот и ладушки! — улыбнулся я. — "Звёздочка"! Домой, дорогая!
— Принято, Ваше Величество! Конечная точка маршрута — космопорт дворцового комплекса "Элэнсэ", задан! — отозвалась искин "Путеводной Звезды".
* * *
*
— Вернулся! Вернулся! — раз за разом повторяла Айлин, сплетя замочком свои пальчики у меня на затылке и повиснув на мне с согнутыми в коленях ножками.
— А ты что, сомневалась? — прижав к себе свою ненаглядную, вопросил я, нежно целуя её в носик. — Я же обещал, что в этот раз не как в тот раз.
— Нет, не сомневалась! — тут же пошла в отказ моя синеглазка. — Просто успела очень сильно соскучиться.
— А... Ну если очень сильно соскучиться, тогда ясно-понятно! — проговорил я и, не опуская на землю, припал к её губам.
* * *
*
— Кха, кха... — раздавшееся за моей спиной деликатное покашливание Эрнандэля заставило мою отраду наконец-то перестать висеть на мне.
— Знакомься, родная! Эта ослепительная огненно-рыжая парочка — не кто иные, как мои друзья: император Эрнандэль и императрица Альсангель Лучезарная. — чуть отступив в сторону и дождавшись, когда моя дражайшая половина со смущённой улыбкой поправит на голове свои слегка сбившиеся иссиня-чёрные волосы, представил я императорскую чету элисэри. И, уже обращаясь к последним, докончил представление: — А это, друзья мои, как вы уже и сами догадались — мой ангел и мой якорь в этом безумном мире, моя прекрасная императрица и супруга Айлин!
— Рада видеть вас в Элэнсэ, Ваши Величества! — одарив меня лукавой и многообещающей улыбкой, поприветствовала представленных мной гостей моя синеглазка.
— Мы тоже счастливы вас видеть, Ваше Величество! — в свою очередь поприветствовали мою ненаглядную Эрнанд и Альсангель.
— Так, стоп! Давайте без всех этих расшаркиваний! — тут же пресёк я официоз и, улыбнувшись, добавил: — Воспринимайте друг друга как друзей!
— Мы только этого и хотим! — поспешили признаться Альсангель и Эрнандэль.
— Я как бы тоже не против! — с радостью подхватила моя ненаглядная мой посыл.
— Вот и ладненько, вот и ладушки! — одобрил я и, подхватив свою отраду под руку, двинулся вперёд со словами, адресованными Эрнанду и Альсангель: — Пойдёмте, покажем вам ваши апартаменты на время вашего пребывания здесь.
* * *
*
— Вот эти покои — в вашем полном распоряжении на всё время пребывания в Элэнсэ! Располагайтесь и приводите себя в порядок! — проговорил я, стоя у порога одного из пустовавших гостевых апартаментов императорского крыла дворцового комплекса.
— Спасибо, Георг! Спасибо, Айлин! — поблагодарили нас Эрнандэль и Альсангель.
— Как только приведёте себя в порядок, вам подадут обед. Дорогая, распорядись, пожалуйста. — попросил я у супруги и, обращаясь ко всем, завершил разговор: — Вечером уже все вместе поужинаем. А пока мне нужно отлучиться!
— Тебе?! Не нам? — лукаво приподняв бровь, вопросила Айлин, как только створки сомкнувшихся дверей разделили нас с нашими гостями.
— Мне! — подтвердил я и, прижав к себе свою синеглазку, заискивающе заверил: — Я ненадолго, солнышко! Очень срочное дело!
— Так уж и срочное? — с улыбкой переспросила Айлин, со всей присущей ей женственностью, игриво поводя плечами.
— Крайне, крайне срочное! — ещё истовее заверил я, приводя в подтверждение безотказный аргумент: — Трон не ждёт, родная!
— Хорошо, милый! Убедил! Жду тебя, только не задерживайся! — напутствовала меня моя дражайшая половинка, прежде чем с лебединой грацией удалиться в сторону наших с ней императорских покоев.
* * *
*
— Трон! Это кровь ПРЕДТЕЧИ! — произнёс я, держа на раскрытой ладони переданный мне по приказу Измирха эскархом Лархом флакон.
— Провести анализ, Ваше Величество? — спросил искин одновременно с тем, как сосуд с древней кровью исчез с моей ладони.
— Именно! Сделай анализ! И выдай мне заключение о возможности использования этой крови для создания портала к останкам ПРЕДТЕЧИ, — ответил я, откидываясь на спинку трона.
— Что известно о месте нахождения упомянутых вами останков, Ваше Величество? — потребовал уточнения искин стационарного Трона.
— Они находятся на планете ФОРПОСТ. В созданном ПРЕДТЕЧАМИ святилище МИРОЗДАНИЯ. А сама планета в данное время находится за Изнанкой нашего Мироздания, — поделился я с искином тем, что мне было известно.
— Анализ крови ПРЕДТЕЧИ завершён, Ваше Величество! Возможность создания портала к месту нахождения останков ПРЕДТЕЧИ возможна, но лишена смысла. Портал, как только откроется, так тут же и захлопнется.
— Причины, Трон! Почему создание портала возможно, но его удержание в действующем состоянии невозможно? — потребовал я у искина конкретики, не спеша поддаваться отчаянию.
— ПОРЯДОК И ХАОС! Свет и Тьма! Любое небольшое проявление противоположностей подавляется всей мощью той стороны, на чью территорию происходит вторжение.
— Ты что, Трон, хочешь сказать, что, заверив всех о возможности беспрепятственно попасть на ФОРПОСТ, я и перед Измирхом с Лархом, и перед Эрнандом и Альсангель выставил себя пустомелей? — выговорил я искину, с ослиным упрямством не желая признавать поражение.
— Я не утверждал об отсутствии возможности попасть на ФОРПОСТ, Ваше Величество! — не согласился со мной Трон.
— Так!.. — протянул я. — А вот тут поподробней!
— Я могу, используя энергетический импульс, отправить вас на дальнюю орбиту планеты, на которой покоится прах ПРЕДТЕЧИ, в любое угодное для вас время. Правда, это будет дорога в один конец. Вернуть вас оттуда уже будет не в моих возможностях, — проинформировал меня искин.
— Меня?! — вырвалось у меня. — Нет, Трон, я туда не собираюсь!
— Это радует, Ваше Величество! В таком случае — любой другой объект, который вам требуется туда телепортировать.
— Габариты объекта, который ты можешь туда телепортировать? — тут же ухватился я за сказанное своим тронным искином.
— Ни масса, ни габариты телепортируемого объекта не имеют значения, Ваше Величество! — заверил меня искин стационарного Трона. — Достаточно будет установить на нём резонатор из добытых вами кристаллов.
— Это что, ты и космическую станцию сможешь туда отправить, используя этот самый импульс? — пришёл я в возбуждение от ответа искина.
— Хоть астероид, Ваше Величество! — не стал разочаровывать меня стационарный Трон.
— Прекрасно! — порадовался я. — Как много таких забросов ты сможешь совершить?
— Пока планета находится на Изнанке, только раз, Ваше Величество! ХАОС второго вторжения творения ПОРЯДКА, в свои пределы не допустит. — обломал меня искин.
— Хорошо хоть так! — изрёк я, не теряя оптимизма, и тут же поинтересовался: — А когда ФОРПОСТ окажется на нейтральной территории?
— Как только планета выйдет из-под абсолютной власти ХАОСА, у меня появится возможность открытия полноценного портала на объекте, заброшенном при помощи импульса. Правда, портала, ограниченного по времени своего существования.
— Насколько ограниченного? — загорелся я.
— В пределах корабельного часа, Ваше Величество! И спешу ответить на ваш незаданный вопрос: Открывать его будет возможно лишь раз в течение пятисот корабельных суток.
— С чем это связано? — пришёл я в недоумение.
— В отсутствии энергии в резонаторе, который будет установлен на объекте. Именно для его заполнения энергией и потребуются эти самые пятьсот корабельных суток. Приношу свои извинения, что не оправдал ваши ожидания, Ваше Величество!
— Оставь, Трон! Ты меня не разочаровал! Уже то, что ты сможешь — много. Скажу больше, ты меня порадовал, — поспешил я успокоить искина.
— Очень рад вашей радости, Ваше Величество!
— Вот и замечательно! — проговорил я, вставая с Трона.
* * *
*
Императорские апартаменты дворцового комплекса Элэнсэ. Пять часов спустя.
* * *
*
Я сидел в кресле и, в ожидании Айлин, вёл неспешный разговор с устроившимся рядом со мной Левоном.
— Пап, а пап! А какие они, эти... Эли...
— Элисэри? — подсказал я, запнувшемуся на незнакомом ему до недавнего времени слове сыну.
— Да, элисэри! — обрадовался моей подсказке Левонэс.
— А вот сходи и посмотри на них! — предложил я переполненному любопытством сынуле. — Заодно познакомишься с ними и на ужин их пригласишь!
— Я?! — округлил от восторга глаза Левон, скосив взгляд в сторону двери нашей с супругой спальни.
