"Ой?"
"Они ненавидят этих ос, потому что не понимают их", — сказала она. "Идеальное решение проблемы, которой никогда не будет конца".
48. Связи.
"Я думаю, это было бы хорошо для связей с общественностью, — сказал папа.
"Протекторат не занимается государственными проектами, — сказал Пиггот. "И я не уверен, что это создаст хороший прецедент. Сделайте это один раз, и люди начнут ожидать, что вы это сделаете ".
"Город умирает", — сказал он. "Так было много лет, но этот Rager собирается прикончить его. Если мы не примем меры сейчас, никто даже не побеспокоится о возвращении ".
Пиггот посмотрел на него, затем нахмурился. "Что бы вы нам сделали?"
"Уберите корабли с кладбища", — сказал папа. "Тейлор может сделать это сама без каких-либо проблем. Девушка из лагеря Александрии может расставить деревья по всему городу ... красивые, а не те кусты, которые сейчас забивают улицы.
"Это не исправит нанесенный ущерб, даже если и твоя дочь, и Лилиандер не были несовершеннолетними. Мы обошли их требования к рабочему дню, потому что они несовершеннолетние, но у них обоих положенный отпуск ".
"Я могу позаботиться о кладбище корабля за тридцать минут", — сказал я. "Мне просто нужно место, где я могу потопить их, не попадая в затруднительное положение".
"Фактический ущерб городу минимален, — сказал папа. "Были пожары, но шел дождь, и они не вышли из-под контроля. Большая проблема — это восприятие ".
"Вам придется придумать что-нибудь получше, чем несколько деревьев и потопить несколько кораблей", — сказал Пиггот. "Я готов рассмотреть это, если вы сможете придумать план, который не требует слишком много рабочей силы".
"Люди должны видеть, что мы на их стороне", — сказал я.
"Проблема в том, что у большинства мысов нет действительно полезных способностей", — сказал Пиггот. "Похоже, они в основном созданы для боя".
"За исключением Панацеи", — сказал я.
На самом деле, прошлой ночью она меня немного напугала. Она совсем не была похожа на себя. Конечно, потеря всей семьи может сделать это с вами. После смерти мамы у меня все было плохо, но я не отреагировал так, как она.
Казалось, что она вообще не отреагировала эмоционально. В ее глазах она казалась почти мертвой.
"Я мог бы помочь сносить здания и выносить обломки", — сказал я.
"А что происходит с работой людей, которые сделали бы это вместо этого?" — спросил Пиггот. Она взглянула на моего отца. "Большинство из них, вероятно, были бы докерами при нынешних обстоятельствах".
Папа взглянул на меня и кивнул. У нее была хорошая точка зрения.
Мы должны сосредоточиться на вещах, которые обычным людям было бы нелегко сделать; большие вещи, которые будут символом того, что город возвращается. Иначе через пару лет мы будем смотреть на город-призрак.
Пиггот был прав в одном. Казалось, что мои силы предназначены не для чего-то другого, кроме борьбы. Я был создан, чтобы становиться все сильнее и сильнее, но я не мог выращивать цветы или создавать пищу для бездомных.
Вне боя Панацея обладала самой полезной силой. Она могла вылечиться, но они уже заставили ее работать на полную мощность.
Лилиандер могла бы сделать весь город зеленым, если бы это позволяли городские коды. Папа сказал мне, что иногда городские инспекторы могут создавать всевозможные трудности с любым проектом, который им не нравится или не понятен.
Иногда они даже ожидали взяток за то, что не задерживали работу. В правительстве города было много вымогательств, часто со стороны людей, которые либо находились в кармане банд, либо сочувствовали им. Империя ушла, но, вероятно, в правительстве все еще оставалось много сочувствующих, которые сделали все, что в их силах, чтобы задержать любые проекты, в которых я участвовал.
Протекторат имел власть разрубить всю эту бюрократию, которая была зачем нам нужен был Пиггот на нашей стороне.
"Должно быть что-то, что мы можем сделать, — сказал я.
"Проблема с Capes в том, что они думают, что обладают большей властью, чем они есть", — сказал Пиггот. "Простые решения для очень сложных проблем. Очистка кладбища Корабля была бы похвальной целью, но будет ли этого достаточно, чтобы вернуть потерянную торговлю? "
Я посмотрел на папу, который вздохнул.
"Бизнес двинулся дальше; такие судоходные компании, у которых есть контракты с другими городами. Должны быть созданы склады для приема материалов, улучшенная система поездов для отправки материалов, люди, которые будут обслуживать склады, грузовики и поезда. Это удивительно сложно, и все, что нужно, — это дать сбой на одном этапе в этой цепочке, чтобы все рухнуло ".
"Означает ли это, что мы ничего не делаем?" — спросил папа. "Я годами пытался бороться с мэрией по этому поводу, и никто не желает вкладывать деньги".
"Потому что у них этого нет", — сказал Пиггот. "Такие проекты требуют больших денег ... которые поступают либо от налогов, либо от облигаций. Чем меньше денег зарабатывают люди, тем меньше денег поступает в виде налогов. Чем меньше налогов, тем больше инфраструктуры может развалиться. Чем меньше инфраструктуры, тем меньше компаний готовы инвестировать. Это смертельная спираль ".
"А как насчет денег за вознаграждение от Девятой бойни?" Я спросил. "Я знаю, что ничего не могу получить, потому что работаю на правительство, но есть ли способ перенаправить их на помощь городу?"
Пиггот нахмурился. "Это зависит. Если это оформлено как способ помощи жертвам бойни, это возможно. Мне нужно поговорить с юридическим лицом, и у него должны быть обе ваши подписи, но это возможно. "
"Я знаю, что шестьдесят пять миллионов — это капля в море, но это может иметь большое значение, чтобы помочь городу снова встать на ноги", — сказал я. "И, возможно, если мы расскажем о том, что мы пытаемся сделать, другие люди захотят сделать пожертвование".
"Это необычное место, где люди делают пожертвования. Самое большое, что понадобится людям, — это не одеяла или детская смесь ... это будут шкатулки. Они собираются вытаскивать тела из мест в течение нескольких месяцев, и когда наступит лето, это будет ужасно ".
"Я почти уверен, что смогу использовать свою силу, чтобы выгравировать имена на надгробиях", — сказал я. "Это было бы хорошей практикой для точных применений моих способностей".
"На всякий случай, если тебе нужно сделать с ними операцию на головном мозге", — сухо сказал Пиггот.
Я пожал плечами. "Никогда не знаешь. Может быть, вражеский технарь построил бомбу, может, мне нужно вырезать из кого-нибудь рак. Никогда не бывает плохой идеей находить новые приложения для своей мощности ".
Некоторое время она смотрела на меня, затем кивнула. "Я просто удивлен. Большинство ваших современников больше всего заинтересованы в том, чтобы найти боевое применение своим силам ".
"О, это меня тоже интересует, — сказал я. "Но мне приходит в голову, что моя сила работает лучше всего, когда я сталкиваюсь с людьми, которые сильнее меня. Чем сильнее я стану, тем реже это будет. В конце концов, останусь я и Губители. Как тогда я стану сильнее? "
"Сражаясь с Губители?"
"Становясь более креативным, — сказал я. "Я не могу позволить себе быть просто молотком. Мне нужно быть швейцарским армейским ножом, и это произойдет только в том случае, если я проявлю творческий подход ".
"Может быть, ты не тот идиот, каким я думала, когда ты прыгнула лицом в огонь", — сказала она.
"Я все еще планирую убить его", — сказал я. "Я просто буду осторожнее в следующий раз. Я уже как минимум в десять раз круче, чем был тогда. Дай мне еще два или четыре раза, и я буду готов сделать это снова ".
Она смотрела на меня. "И было больно ... как у обычных людей".
"Я думал, что это так, — сказал я. "Я думаю, что я, вероятно, не спал дольше, чем обычный человек".
"И ты хочешь сделать это снова".
"Я хочу убить Губитель", — сказал я. "И положили голову на мою мантию. Я хочу послать остальным сообщение о том, что человечество не просто ждет, чтобы перевернуться и умереть ".
У Пиггот было странное выражение лица. "Это похвальная цель. Как я уже сказал, я займусь этим. Однако по правилам вас здесь даже быть не должно. Отгул обязательно ".
"Город закрыт. Даже школа не вернется в ближайшее время ".
"Вы можете летать со скоростью множества звуков", — сказал Пиггот, глядя на меня. "Вы можете буквально поехать куда угодно, по крайней мере, в пределах Соединенных Штатов без каких-либо проблем".
Я чувствовал себя глупо. Я не привык думать дальше Бостона; восемьдесят миль между ними всегда казались огромным расстоянием.
"Но куда бы мы пошли?"
"Мы всегда могли научиться серфингу", — сказал папа.
"Не то чтобы у нас много денег", — сказал я. "Мы не работаем здесь очень долго, и мы все еще оплачиваем медицинские счета с тех пор, как ABB победил меня".
Панацея ничего не стоила, но время, которое я провел в приемном покое, и потом в больнице было дорого.
"Деньги скоро не будут для тебя проблемой", — мягко сказал Пиггот.
"Что ты имеешь в виду?" Я спросил.
"Хотя это правда, что вам не разрешили получить доступ ни к каким деньгам от вознаграждений на Бойне Nine, вам разрешено десять процентов доходов от товаров, проданных по вашему образу. Для большинства подопечных это немного ... Футболки, несколько плюшевых кукол, в основном купленных в магазине внизу. В конце концов, в Протекторате много героев, и большинство из них не очень известны за пределами своих родных городов ".
"Но я другой", — сказал я.
"Вы убили Девятую бойню", — сказал Пиггот. "Вы и ваш бренд проявляете большой интерес. У нас уже заказано двести тысяч единиц для вашей фигурки ".
Я смотрел на нее. "А сколько они стоят?"
"По девятнадцать девяносто девять", — сказала она. "Деньги текут. Технически ваш отец будет контролировать деньги, потому что вы несовершеннолетний. Для подопечных это не так регламентировано, как их фактическая зарплата, потому что, как я уже сказал, в большинстве случаев это не так уж и много. К примеру, Призрачный Сталкерзарабатывает около пятидесяти долларов в неделю, и она вполне сопоставима с другими ... кроме Виста, которая зарабатывает в пять раз больше. Она мало говорит об этом с другими, потому что это их раздражает ".
"Значит, у меня впереди четыреста тысяч долларов?" Я спросил.
Она подняла руку. "Вы не можете ожидать, что такие деньги будут поступать и дальше. Интерес к вам сейчас пылает, и Протекторат пользуется этим, пока может. Также будет линейка футболок, кофейных кружек и других товаров. Возможно, тебе удастся заработать вдвое больше, прежде чем интерес угаснет ".
"Никто не говорил со мной об этом", — сказал я. Я посмотрел на папу. "Они говорили с вами об этом?"
"Это было в подписанном нами контракте", — виновато сказал он. "Мы передали права на использование нашего изображения в целях мерчандайзинга. Я не думал, что это будет много ".
"Просто скажи мне, что они не собираются класть мое лицо на трусики девушки", — медленно сказала я.
Пиггот вздохнула и покачала головой. "Один из маркетологов немного переусердствовал с этим. Его понизили в должности и сделали выговор после того, как люди начали жаловаться на то, что неуместно класть лицо мужчины средних лет на трусики девочек до подросткового возраста. Не знаю, зачем вообще их покупать ".
Я покраснел. Я хотела их, когда была девочкой; смысл этого не приходил мне в голову раньше. Посмотрев на папу, я увидел, что он тоже немного покраснел.
"В конечном счете, дело в том, что вы можете позволить себе немного отдохнуть. Вам, вероятно, следует подождать, чтобы потратить деньги, пока они у вас не появятся, и Протекторат будет рад предоставить вам кого-то, кто поможет вам управлять своими деньгами, чтобы они росли, а не тратились зря к тому времени, когда вам исполнится восемнадцать ".
Теперь промыла еще больше, но совсем по другой причине.
"Мы бедны не потому, что мы идиоты", — горячо сказал я. "Мы бедны из-за медицинских счетов мамы и моих, а также из-за того, что докеры растрачивают деньги".
Пиггот покачала головой. "Восемьдесят процентов людей в Броктон-Бей бедны. Просто здесь все так. Я просто имел в виду, что деньги легко доходят до голов людей, особенно молодежи ".
Я угрюмо смотрел на нее и ничего не сказал.
"Откровенно говоря, я иногда думаю, что управление деньгами должно быть частью обучения Подопечные. Я видел много случаев, когда бывшие подопечные получали доступ к деньгам на своих счетах, и они все испортили за год или два. Вам четырнадцать лет, и у вас никогда не было денег. Как можно ожидать, что вы узнаете, что с этим делать? "
"У меня есть папа", — сказал я. "И он не идиот по поводу денег. Кроме того, меня действительно не волнуют деньги. Что бы я купил? "
"Одежда?" она спросила.
"Я выгляжу как мальчик", — категорично сказала я, целенаправленно не глядя свысока на отсутствие качеств. "И чем больше я стану мускулистым, тем хуже будет. Мне все равно, что я ношу ".
"Машины?"
"Я умею летать, и даже если бы не умел, мне четырнадцать".
"Дом в более красивом районе может быть неплохим", — сказал папа.
"Что, вас беспокоит преступность?" — недоверчиво спросил я. "Я сомневаюсь, что в заливе есть преступник, не являющийся парачеловеком, который мог бы даже угрожать вам прямо сейчас, не говоря уже о мне, а дом, в котором мы живем, — это то место, где была мама".
"Ну, ты никогда не любил украшения", — сказал папа. "И вы не занимаетесь электроникой. "
Я вздрогнул, вспомнив, как Гаррет и Элит одержимы ими. Я мог насладиться парой игр, но вся моя жизнь была похожа на видеоигру. Зачем жить заместителем, если можно просто жить?
В конце концов, я даже, так сказать, выровнялся.
"Так что остается путешествовать по ресторанам", — сказал папа. "Знаете, есть продукты, которые вы никогда не пробовали, настолько вкусные, что у вас на глаза навернутся слезы".
"Действительно?" Я спросил. Я нахмурился. — Но уезжать сейчас было бы неправильно. Мы все нужны городу. Если бы мы ушли, я бы почувствовал, что бросаю всех ".
"Мы даем обязательный отпуск всем в Протекторате, начиная с Подопечных, — сказал Пиггот. "И мы хотели бы попросить вас об одолжении".
"Что?"
"Возьми с собой Панацею", — сказал Пиггот.
"Что?" Я смотрел на нее. "Я почти не знаю ее. Дин был парнем ее сестры. Разве он не должен ее забрать?
"Дин говорит, что ты единственный, с кем она вообще связана", — сказал Пиггот.
"Она не связалась со мной", — резко сказал я. "Я не думаю, что она связана ни с кем".
"Ее семья мертва, — тихо сказал папа. "И она наблюдала, как они делали это сами с собой. Это, вероятно, разозлит ее, расстроит и запутает. "
Пиггот кивнул. "Молодежная гвардия настаивает на том, чтобы отсчитывать время после смерти ее семьи, когда выясняется, сколько отпуска ей полагается. Хотя я не уверен, что согласен, я все же признаю, что единственный оставшийся целитель в Броктон-Бей обрушился из-за психологических проблем, вероятно, никто из нас не хочет ".
