Малаката изображают в виде полуобнажённого воина с человеческим или орочьим лицом, с мечом в одной или обеих руках.
Ему служат низшие даэдра — огримы.
Глава 23
Нежность крепких рук... в черных перчатках!
'...Согласно Кодексу Мефалы, нет разницы между теоретиком и террористом. Даже самое заветное желание улетучивается в их руках. Вот почему у Мефалы чёрные руки. Преподнеси обе свои, как абсолютный аргумент. Однорукий король не найдёт лекарства, однако, приближаясь к Богу, отрежь обе. Бог не нуждается в теории и вооружен до зубов террором'.
И конец этих слов — АЛЬМСИВИ.'— одиннадцатый урок Вивека.
Вивек, тайное убежище Мораг Тонг под Ареной, покои главы.
— А, наш самый опытный и опасный Брат, как твои странствия, слышал, ты многим успел помочь и многим навредить!— поприветствовал гостя Эно Хлаалу, отставляя в сторону тренировочное оружие.— Пришел за работенкой?
— Да, можно, правда, я не за этим!— ответил Дзирт.
— У, и что же тебя привело ко мне?— заинтересованно протянул грандмастер.
— Хотел получить Ваше согласие на обмен артефакта братства на не менее полезную вещь.— сказал гость, доставая даэдрический кинжал, его длинное черное, граненое лезвие, светилось заключенной в нем магией. Уродливые лики на гарде и пасть, сжимающая красный кристалл очень гармонировали с ощущаемой в нем магией.
— Ух, какая прелесть!— восхитился убийца идеальным инструментом.— Несомненно, эта вещь может стать отличным подспорьем в нашей работе! Что же такого ты хочешь получить взамен?— возвращая оружие, спросил старик.
— Кольцо 'Черное Зло', что сейчас у одного из наших мастеров!— ответил Дзирт.
— Ха, это будет не просто! Эта вещь долго служила нам, потом пропала на столетье, и вот, когда оно вновь вернулось, ты хочешь его отдать! Кому?— возразил Эно.
— Телваннийцам, моя...агент, может подняться высоко в их рядах, если добудет это кольцо для члена Совета. Согласитесь, полезность этого клинка выше, чем строптивого кольца!— пояснил Дзирт.
— Хммм, с этим трудно спорить, но и соглашаться, то же! Что бы произвести замену, надо, что бы у вещи была достойная история, нынешний владелец щепетилен в этих вопросах!— задумался Эно, присаживаясь на специальный помост в тренировочном зале.— Так, есть идея, но стоит ли тебе это доверять? Ладно, рискну, по крайней мере, до этого твои действия были эффективными и быстрыми! До нас дошли сведения, что Темное Братство решило поправить свое положение, захватив Вварденфелл, то есть, они готовятся ударить прямо в сердце нашего братства! Сейчас, они объединились с некоторыми культами даэдраопоклонников, враждебных нам. Необходимо первыми нанести удар! Найди их связных и выйди на контакт с представителем Темного Братства, возможно, мы сможем повлиять на их планы.— вытирая лицо полотенцем, пояснял он.
— И как же я их буду искать?— спросил Дзирт.
— В Квартале Чужеземцев есть один волшебник-зачарователь, по имени Миун— Гей, аргонианин, как ты понял, выясни его контакты с братством и договорись о встрече с их агентом. Возможно, войну можно предотвратить! Сам ящер не прост, он является жрецом Мерунеса Дагона, так что, постарайся обойтись без грубых методов, нам пригодится дружба, больше, чем вражда!— пояснил тот.
— Благодарю за доверие!— поклонился Дзирт.— Приложу все усилия!
— Да, если придется убить кого то из врагов Мораг Тонг, то делай это 'Нежным вампиром', пусть у клинка начнется формироваться история!— добавил градмастер.
— Вот и лавка гея, который Миун!— буркнул Дзирт, стоя перед резной дверью на нижнем поясе Квартала Чужеземцев.— Доброе утро, хозяин!— крикнул он, входя в лавку.
— Доброе, хотя, учитывая, что этот надоедливый болван и прохвост опять торчит перед моей лавкой и торгует всякой низкокачественной дрянью, то не очень!— проворчал аргонианин в зеленой мантии.— Чем могу помочь, желаете, что то, купить или зачаровать по своему вкусу?— спросил аргонианин.— У меня есть отличный выбор готовых основ на любой взыскательный вкус, а чего нет, то могу заказать!— дружелюбно, оскалился ящер.
— Спасибо, я пока осмотрюсь! Хм, а что вы говорили про надоедливых болванов?— спросил посетитель.
— А, тут один рыжий человечишка ошивается возле моей лавки продает всякое магическое барахло, отбивая потенциальных покупателей, как своим видом, так и поведением!— рыкнул ящер.— Руки так чешутся свернуть ему шею, но это погубит мою репутацию сильнее, чем продажа негодных артефактов перед моей дверью! Если бы нашелся тот, кто избавил меня от этой пиявки, то я бы сделал для него все, что в моих силах!— досадливо проговорил ящер, наливая себе очередную порцию крепкого 'успокоительного'.
— Хм, обещаете?— прищурился эльф.
— Да, Обливион поглоти этого бретона, обещаю!— воскликнул Миун.
— Отлично, я берусь за эту работу!— ответил Дзирт и выскочил в коридор, пока ящер не взял слова обратно. Бретон обнаружился на том же месте, где об него споткнулся Дзирт, когда искал лавку зачарователя.
— Эй, Вы опять сбили мои товары! Покупайте немедленно, смотрите, вы уже откололи краешек у этого амулета!— возмущенно завопил рыжий бретон, тыча в лицо, давно испорченной, вещью, причем скол имел явные признаки повреждение рубящим оружием вроде секиры или тяжелого клинка.
— Этот мусор не годился на переплавку, даже когда родился Ваш дедушка!— фыркнул эльф.— Вы торгуете в неположенном месте, товаром, весьма, сомнительного происхождения, прошу покинуть частную территорию и не докучать моему нанимателю, в противном случае, Ваша компания очень обрадует канализационных крыс!— навис над конопатым жуликом данмер.
— Яяя, делайте что хотите, но с этого места я не сойду! Мне, то же, надо на что то жить, раз подходящих для меня ролей в это проклятом городе не нашлось!— взвился бретон, оказавшийся актером.— Я долго искал, но не одной самой завалящей роли нет, пока я ищу труппу, я буду приторговывать, что бы не голодать! Если этот аргонианин такой богатый и влиятельный, что содержит таких дорогих наемников, то и связи у него есть! Найдите мне работу в труппе и я сразу же испарюсь!— закончил этот наглец.
— Наглости тебе не занимать! Ни совести, ни стыда! Ладно, попробую тебе помочь, прибить тебя я всегда успею!— зловеще оскалившись, ответил данмер, отшвыривая человечка.— 'Кому бы это чудо всучить?'— подумал он про себя.
— Красиус Курио, точно, Вам нужен Советник Красиус!— подсказал норд из одного заведения, где Дзирт расспрашивал 'гуляющих' актеров.— Да, этот большой оригинал и меценат, покровительствует искусствам, да и сам, периодически издает свои пьесы! Ужасная гадость и пошлость, скажу я вам, однако, ценители находятся!— заливая в глотку крепкое вино, пояснял норд.— Ищите этого оригинала в Квартале Хлаалу в его поместье! О, спасибо за монетку!— обрадовано воскликнул норд, подбирая заслуженное серебро.— Трактирщик, еще кувшин этой мочи скампа, я сегодня гуляю, а лучше два!— крикнул он, поднимая руку с монетой, под одобрительный гул собутыльников бородача, эльф покинул заведение.
Вивек, Верхний уровень Кавртала Хлаалу, Поместье Курио.
— Ууу, значит такой красивый, молодой эльф интересуется моим творчеством? Польщен, польщен, если бы Вы захотели, дущечка, то я мог бы Вам вечером зачитать и показать несколько глав моего нового романа! — игриво подмигивая, ответил имперец на вопросы Дзирта о наличие работы для опытного актера.— Я даже, мог бы устроить пробы!
— Не, не, это не мне, а моему знакомому!— открестился эльф, немного отступая от хозяина кабинета.
— Жаль, я как раз закончил книгу и набираю труппу для ее постановки! Называется 'Похотливая аргонианская дева'! Мне очень нужен красивый и сильный актер на одну из главных ролей, с крепкой..., эм..., не важно, в общем, вы бы мне подошли! Короче, если ваш друг не согласиться, то прошу подумать об этом Вас, вот, возьмите от меня подарок— книгу из первого тиража, с автографом!— протянул он толстую книгу в желтом кожаном переплете.— Покажите ее ему, буду ждать одного из Вас у себя весь день...и ночь...., могу и обоих...— отводя взгляд и облизываясь, добавил краснеющий имперец.
— Ага! Благодарю, пока!— просипел эльф, пятясь к двери.— Ну, я ему передам, не сомневайтесь, ага!— захлопывая за собой дверь, выкрикнул он...
— Ура, Вы меня выручили! Это же просто, находка!— восклицал бретон, обрадованный вестью о наборе актеров в новую пьесу. — Я пойду туда немедленно и уцеплюсь крепко за кошелек этого...п...парня!— запнувшись, закончил он, засовывая подмышку книгу. — До встречи на премьере, друг!— помахав из конца коридора, крикнул бретон и убежал.
— Ушел?— неверяще повертев, высунутой в дверной проем, головой спросил аргонианин.
— Да, и, боюсь, надолго!— усмехнулся Дзирт.
— Отлично, ты сдержал свое слово, что я могу сделать для тебя?— спросил аргонианин, убирая в стол пустую бутыль...
Вивек, Квартал Чужеземцев, верхний уровень.
— Аррр, говоришь, что вы хотите встречу? Что же, мы можем на это пойти, но на нейтральной территории! — промурлыкала хаджитка, убедившись, что слежки за ними нет, и никто лазить по этому закутку с ящиками не будет.— Однако, на встречу допускается только грандмастер, с нашей стороны тоже будет один представитель. Вот тебе адрес и пароль, это нейтральная сторона, не пытайтесь нас перехитрить иначе они изменят свою нейтральность!— предупредила она, после чего, ловко скрылась в темноте нагроможденных друг на друга ящиков...
Вивек, убежище Мораг Тонг под Ареной.
— Великолепная работа! Говоришь, Цразами готова организовать встречу? Что же, я приму их условия!— сворачивая переданную записку, сказал Эно Хлаалу.— Я отправляюсь немедленно! Будь в городе, возможно, после встречи, у меня найдется парочка целей для тебя!— предупредил он Дзирта, собираясь на встречу.
Там же, те же, спустя сутки.
— Мира не будет! Культ Мерунеса на их стороне! Отступники хотят нашего безоговорочного подчинения и слияния! Так что, пора ответить им адекватно! Запоминай! У одного из бойцов Темного Братства есть одна из нитей— пояс стремительности Сангвина. Он находится у Хрордис, рыжей нортлингши с дурацкой прической! Найти её можно в Пелагиаде, в таверне 'Полпути', но будь осторожен, она опасный противник и таверна контролируется Гильдией Воров, не стоит устраивать бойню в самом здании! Делай что хочешь, можешь, даже, вызвать ее на поединок! Давай, поспеши, пока они не начали действовать первыми! — закончил аудиенцию, уставший, после бессонной и опасной ночи, данмер.— Уф, староват я стал для скачек по деревьям, да холмам!— ополаскивая лицо из кувшина, добавил он, когда за подчиненным закрылась дверь.
Пелагиад, спустя неделю, дуэльная площадка за городом.
— Хрордис! Хрордис! Пришей этого лопоухого! Давай, хочу посмотреть какие кишки у этих серых! Отрежь ему лишнее!— кричали 'добрые' поселенцы и гости имперского городка.
— Вот, видишь, эльф, как все рады твоей скорой кончине, не огорчай народ, не продлевай агонию! — ехидно сказала нортлингша, кружась в низкой стойке по площадке.
— А, они с той же радостью будут ликовать и над твоим трупом, и смеяться над твоей лошадиной мордой!— ответил ей противник, стелящимися шагами, отступающий по кругу от противницы.
— Это было гадко, лупоглазый! Теперь, я буду убивать тебя долго, как того просит зритель!— на последнем слове она сделала двойной (приставной) шаг вперед и ткнула стеклянным клинком. Противник ловко отскочил в бок и попытался попасть в ответ, но та тоже оказалась умелой в таких танцах. Противники снова закружили по площадке, обмениваясь ложными атаками.
— Как долго ты собираешься убегать, ушастый, я уже начинаю засыпать!— вновь начала болтать нортлингша.
— Пока твой длинный язык не запутает твои ноги, северная жаба!— хохотнул эльф.
— Аааа, ты меня достал!— взвыла она, после чего, ловким кувырком сократила дистанцию между ними и сделала несколько колющих ударов в корпус противника, но промахнулась, и ее руки оказались зажаты между руками эльфа.
— Безвыходная ситуация, расходимся!— предложила она, поскольку у обоих клинки упирались в корпус противника, при этом сами руки не позволяли сделать удар, блокируя друг друга.
— Ошибаешься!— прошипел ей в лицо эльф и...плюнул в глаз.
— Тварь!— ругнулась та, теряя концентрацию и дернувшись в сторону. Ослабленная хватка не смогла остановить движение уродливого кинжала эльфа и тот пробил ее доспех. Магия клинка моментально парализовала жертву.
— Победа!— выкрикнул эльф, заламывая противницу и задирая ее голову вверх.— Привет от Мораг Тонг!— прошептал один убийца другому и поднес клинок к ее горлу, тугая красная струя оросила песок арены. Как и говорил Дзирт, толпа так же приветствовала ее смерть, как и до этого жаждала его!— Вот еще один предмет из набора!— прошептал Дзирт, снимая с нее зачарованный пояс.
Спустя три дня, Вивек, убежище Мораг Тонг.
— Твои успехи заставляют меня доверить тебе несколько ответственных операций, которые надо провести быстро и незаметно! В первую очередь— вербовка! Один из агентов Тёмного Братства хочет перейти в Мораг Тонг, его зовут Мовис Дарис, найдешь его в Гильдии магов в Альд'руне или в 'Крысе'. Его нужно убедить присоединиться к Мораг Тонг, либо— убить! Он важная фигура в их организации, вполне возможно, что и про артефакты Сангвина он в курсе! Далее, направляйся в Ашалмимилкала и попробуй убедить Карекальмо встать на нашу сторону, разорвав договоренность с Темным Братством, иначе мы объявим им войну! Святилище расположено....— расстелив карту, начал инструктировать Эно Хлаалу.
'Вопреки моим стараниям, война с культистами началась! Надменный альтмер не пожелал идти на компромисс, даже нейтральная сторона его больше не интересовала! Что ему пообещали за раскачивание лодки мне не ведомо, однако, из святилища пришлось прорываться с помощью магии. Поганцу я отомстил, теперь он и все его прихвостни мертвы, при нем обнаружил еще один артефакт из набора, однако, это настроило остальных против нас. Ценой такой ошибки стала череда приказов на истребление баз культа, благо, у меня есть под рукой личная армия, что существенно облегчило мне работу!
Кстати, вербовка агента прошла успешно, в качестве доказательства серьезности своих намерений, он отдал 'Пояс Отказа Сангвина', забавная вещица, которая тоже исчезла в недрах сундука гильдмастера...'— из дневников Дзирта.
Фредас, 23-ий день месяца Урожая (Последнего зерна), 430-ый год 3-ей Эры.
Вивек, кабинет гильдмастера Мораг Тонг.
— До меня дошли сведения, что еще одна реликвия из нитей прядильщицы* находиться у последователей Мехруна Дагона! Иди на северо-запад от Альд Велоти, там, на островке, за двемерскими руинами, в полуразрушенном святилище Яссамидан, у одного из жрецов, будет кольцо Высочайшей Мудрости Сангвина! Принеси мне его, судьба фанатиков, как и всегда, меня не волнует!— распорядился глава Мораг Тонг.
— Слушаюсь, господин!— ответил Дзирт, прикладывая ладонь к груди.
Две недели спустя, самая северо-западная точка острова Вварденфелл,
Сохранность даэдрического святилища, как и двемерского поселения, были явно преувеличенны. От первого осталась, едва ли, четверть построек, главной из которых был сам купол со статуей, от города двемеров, и вовсе, остались несколько обвалившихся башен, да фундаменты надземных построек.
