Уютный уголок (полный текст)

-а, полетели.

Вызов секретаря, забитый охраной малый катер и Рой41 с комфортом летит вместе с графом на его транспорте. Справа от пилота, на первом сиденье. Сзади этим обстоятельством молчаливо возмущаются трое телохранителей, чем вызывают ехидную улыбку арана. Сегодня не ваш день ребята. На Алое, оказывается, принято, что бы на этом месте летел самый важный пассажир.

А раз так, то сидим и гордо смотрим на свою вотчину не через плечо мордоворотов и не в узкую боковую щель, а в широкое лобовое остекление. Чудесная картина. Серо-коричневая гамма, грязные разводы на куполах и специально закреплённый на виду дозиметр с естественным фоном, о котором уже шестьсот лет никто не слышал. Так бы любовался и любовался.

Граф задрал машину и пополз вверх. Медленно. Вопросительный взгляд Роя и поясняющий жест назад. Ну, да. Сам на охране настоял вот и приходится тащиться.

А вот и кораблик. Ничё так. Острый, сплющенный в сторону носа. Натуральный лист лая без черешка. Длинный. Сто пятьдесят метров не шутка. Большие размеры только рудовозы и контейнерные суперы имеют.

Д'Эрей резко клюнул носом своей птички и влетел в раскрытый створ. Чёткий мгновенный манёвр и машина стоит у стены, оставив место влетающему следом катеру.

-вперёд на экскурсию?

-откуда начнём? — Аран лучился энтузиазмом.

-с Йоны. Жена меня съест, если узнает, что её гостю не представили.

Начальник бодигардов, прислушивающийся к разговору слегка расслабился. Раз с семьёй познакомить хотят, то уровень опасности снизился на ноль целых, ноль сотых с чем-то процента. Можно спокойно выбираться из металлической коробки и заниматься своей работой. Йё!!!

-это что за зверь? — Выразил всеобщее удивление аран, рассматривающий необычный картуш.

-Хуанлун. Жёлтый дракон. Эмблема корабля.

-и где подобные водятся?

-нигде. Существо сугубо мифическое.

-красавец. — Рой полюбовался на картину со всех сторон, подивившись на переливы цвета, и выжидающе посмотрел на алойца.

Граф не подвёл. Приятное знакомство с миловидной девушкой. Приятный, но относительно слабый, чай и дивные, невероятные, фантастически обворожительные шоколадные конфеты. Непонятные, но красивые картины брата Йоны. Гулкие коридоры, высокие потолки и удивительные приборы. Взять, например, реанклав. По словам д'Эрея, в нём даже полутрупы выживают, но не дай Тв. его на себе испытать. Посему идём дальше. В двигательный отсек и обратно.

-а здесь находится рубка. В связи с чем, возникает проблема. Гость возможен только один. Для посторонних там места нет.

Свите арана пришлось, скрепя сердце, подчиниться. Рой едва не показал язык своим ретивым телохранителям, когда створки разъехались. Шаг, другой, следом за графом и человек остановился, словно наткнувшись на преграду.

-проходите, не волнуйтесь, это всего лишь экраны, — алоец, успевший дойти до цели, опустился в массивное сооружение.

Аран сделал последние шаги и занял соседнее кресло. Более простое на вид и не несущее никаких функций по управлению кораблём. Логично и правильно, но, кажется, именно здесь и поджидает основная пакость.

-зачем вам это?

-поговорить без лишних ушей, — улыбка исчезла с лица алойца, глаза стали пронзительными и смотрели убийственно равнодушно, — в рубке нас по определению никто подслушать не сможет.

-хорошо. Что такого важного вам захотелось сообщить?

Рой посмотрел на профиль, занявшегося пультом графа. Подсвеченное звёздами лицо алойца утратило последнее сходство с живым человеком. Безупречная мёртвая графика. Иной. Действительно иной, а всё остальное лишь внешнее сходство.

Уголки губ дрогнули, возвращая эмоции и мимику.

-в начале чистки я отослал исследовательские модули. Захотелось, знаете, оценить объём личных проблем. То, что изначально было обозначено раниатом Варниев и фантастическим образом превратилось в Наланский рансат, при более пристальном изучении карты обзавелось совершенно левыми придатками в виде горных хребтов и прилегающих к ним побережий, а после вашей резолюции к объекту прицепился ещё и внушительный "перешеек", как было скромно поименовано в определении.

Рой заёрзал. Больше от возмущения, чем от смущения. Улыбка алойца стала живее.

-но это так, к слову. Отправил я модули и дождался результата. На горах, свыше пяти тысяч жизнь всё же есть. Местами даже разумная. На удивление. Суеверий, диких обычаев и мутаций у выживших море, но разберёмся со временем. Проблема в другом. — Д'Эрей снова стал серьёзным. — Вот здесь (на шаре планеты загорелась яркая точка) после поверхностной очистки был обнаружен заглублённый источник радиации. Дополнительные замеры позволили идентифицировать его как заглушённый реактор. Подробное сканирование района выявило большой подземный комплекс и весьма немаленький надземный уровень. Естественно близкий разрыв тактического заряда (всего десять километров) и последующие столетия не оставили от зданий камня на камне, но примерный план угадать ещё можно. Всё это выглядит вот так.

Слова графа сопровождались красочными голограммами. Перед ошарашенным араном последовательно мелькнули виды усеянного каменными глыбами поля, мерцающие границы подземелий с точкой реактора и расчертивший пустошь план. Причём алойский реконструктор постарался прикинуть высоту домов и прочих сооружений.

-вскрывать бункер мы ещё не вскрывали, но до входов докопались. В связи с чем, возник вопрос: что делать будем?

-да, задача. Я правильно понял: историю Налана и его прежнюю географию вы уже изучили. Так?

-так.

Рой встал и задумчиво обошёл эфемерную реконструкцию. Убедился, что она одинаково качественно сотворена со всех сторон. Крякнул, обнаружив себя висящим над бездной, и поспешно вернулся в кресло.

-я экраны не повредил?

-нет. Они прочные и выдерживают перегрузки в тысячи тонн.

-дела. Мусора на орбите достаточно болтается, а вы не маскировались.

-сначала не видел смысла, а потом поздно было. Проще вскрыть корку и разобрать в бодром темпе завалы. В общем и целом за семь суток управились.

-уже лучше, но особо шустрые сориентироваться могли. За сколько часов ваши люди вскроют двери?

-ни за сколько. Там не люди, а рабочие кадэры с горным уклоном. Минут пятнадцать, чтобы аккуратно вырезать или тридцать секунд, что бы всё вынести на фиг. Пока долетим — управятся.

-тогда летим. Немедленно. Вскрывают пусть при нас. Эти мгновения роли не играют. Только вот... — Рой развёл руками.

-без проблем. Защитным снаряжением вас и ваших людей я обеспечу, — д'Эрей решительно стал претворять план хагарца в действие, — а пообедать придётся в катере. Разносолов там нет, но биоконцентрат крайне питателен.

-и противен на вкус. — Дополнил аран, семеня за длинноногим хозяином корабля.

-я бы не сказал. Не винамский лай, естественно, но и не турхова похлёбка.

Створки сошлись за спинами и Рой облегчённо выдохнул. Бездна. Нет, что ни говори, а человеческие пульты с низкими потолками, непрозрачным полом и ма-а-аленькими экранами намного приятней чёрной бесконечности. Как он теперь с орбиты-то спускаться будет?

Оказалось, нормально. Белая, строптивая снаряга, не желающая выполнять законные требования по доступу к оружию и побеждённая логикой арана. Два катера с "Жёлтого дракона". Солёные съедобные сопли и мягкая посадка. Рой даже удивился своему спокойствию. Такие оригинальные машины, а ему хоть бы хны.

-что-то они у вас насекомых напоминают.

-почти. Слизали облик и повадки у матушки природы, только на хвосте в оригинале жало, а у нас проходческий резак. Образцы скорпионами называются. Головогрудые из рода членистоногих. — Рояснил алои и отдал приказ машине. — Начал.

Техногенная тварь послушно принялась за выпиливание четверти входных ворот. Захват раскалённого куска клешнями-манипуляторами и криогенное замораживание края. Пятнадцать минут, как и было обещано. Точно, аккуратно и комфортно.

-блеск. Пошли, что ли?

-все? — Затормозил начальник охраны.

Рой41 прикинул круг посвящённых. От ранса Налана никуда не деться, человек с ним один, пусть сам его молчание обеспечивает, но по большому счёту чужакам до местных дрязг дела нет. А арану хватит ближних улещать. Мало ли, что обнаружится.

-думаю, вас троих хватит. Ну и граф со спутником и одной из своих машин. Вдруг там завалы.

Рой Касмит Хагарский храбро нырнул в тёмный тоннель. За ним заскочила охрана, почти отпихиваясь локтями. Мигнули и ярко разгорелись налобные фонари шлемов.

-ты глянь, а сверху и не видно.

-они биполярные. Источники по сторонам шлема в районе ушей расположены, — уведомил арана степенно зашедший ранс Налана.

Комбинезон алои надеть не сподобился. Так и остался в куртке и роксовых брюках. И в шляпе, конечно. Сей предмет туалета крайне выгодно отличался от тонгских аналогов своей многофункциональностью. То, что выглядело при свете дня изящной пряжкой, исполняло роль мощного прожектора, а из тульи выдвинулась изогнутая лицевая пластина, заменяющая респиратор. Выглядело, правда, жутковато, но если повернуть голову в сторону, то можно не замечать, что у графа вместо лица чернота подземелья. А вообще, лучше смотреть на пилота второго катера, представленного Вэном. Шляпы ему, надо полагать, не полагалось. Её заменял шлем, но не сферический с зеркальным забралом, как у выделенных хагарцам, а цилиндрический с прозрачной лицевой пластиной. Что это означает, арану было безумно интересно, но не настолько, что бы устраивать допрос на пороге ставшего могильником правительственного бункера.

Или настолько? Размышления прервал шорох и постукивание. В проём заполз металлический скорпион. По связи донеслось сдержанное ругательство. Рой согласно гукнул.

На машине прожектор не зажгли, зато корпус и сочленения слегка светились голубоватым потусторонним светом. Где слабее и реже, где гуще и сильнее. Полное ощущение, что по проходу движется бесплотное приведение.

-эстеты доморощенные.

Алои польщено завертели головами.

-куда направимся?

-в центр, естественно. Там схема должна находиться, что и где расположили.

Так и пошли по прямой. Впереди хагарцы охраны и д'Эрей, потом аран, а в завершении Вэн с механическим чудищем. Ну, его, двери шлюзов нараспашку, помощь не требуется пока, чего нервы себе трепать.

Неприятность произошла, когда процессия достигла центральной капсулы. В обширном помещении, разделённом колоннадой на шесть секторов, обнаружился первый труп. Кем он был при жизни, без археолога понять не представлялось возможным, но умер человек не от голода. Череп оказался наполовину обугленным. Пока рассматривали, пока искали обещанную схему (она действительно висела, разделённая на части, согласно секторам), внешний мир решил наполнить о своём существовании отдалённым гулом и ощутимым землетрясением. Посыпались пыль и камешки с потолка, рухнула вконец проржавевшая железяка и обречённо заскрипела покосившаяся в направляющих дверь.

Волна паники накрыла людей. От необдуманных действий арана с сопровождением спасло присутствие невозмутимых чужаков, равнодушно смахивающих с рукавов пыль.

-#,@ — охранник ринулся набирать на коммуникаторе внешнее охранение.

Безуспешно. Попытки связаться с другими абонентами привели к аналогичному результату.

Д'Эрей поковырялся в своих причиндалах и направил сигнал в центр зала. Яснее не стало.

-над проходчиками завалы от тридцати до ста двадцати метров, — ковыряние продолжилось, — а здесь интереснее.

Первые кадры прошли столь же тёмными и невнятными, но при переключении на заднюю проекцию катера появился дневной свет и парочка закутанных в брезент типов в регенерирующих респираторах.

-ты глянь! Даже не поцарапан. И вмятин нет. Словно песочком присыпали.

-вдруг, кто живой. Оно нам надо? — Потуги продолжились.

-долго тянуть будет. До следующего эона. Не иначе. — Прокомментировал действие диверсанта граф. — Откуда ж вы такие шустрые явились?

-аборигены?

-те наряжены по-другому и ниже трёх тысяч не спускаются. Сейчас. Вот.

На полу зала объявилась спутниковая карта, увеличивающая разрешение.

-удручающее зрелище, — выразил общее мнение главный телохранитель.

Почти половина ближайшей горы оказалась разрушенной. Осыпь ровным слоем стекла на всю площадь бункера, засыпав проходчиков с хагарскими охранниками и оставив для потомков краешек бывшей карантинной зоны, покосившиеся ворота и хвост катера на котором прибыли аран с д'Эреем.

-а второй где?

Подсветка высветила закопанную группу скорпионов и место погребения второй машины.

Масштаб стал увеличиваться. Ещё движение, вид сразу на весь Налан и быстро движущаяся точка.

-вот они. Ликр, ссади их в кратер Чатои, пусть покукуют. — Алоец вернулся к созерцанию осыпи и упрямого катерооткапывателя. — Пятый, захват пленных. Остальным откапывать вход, катер и охранение. Пострадавшим оказать помощь. Так, у нас два варианта: уныло торчать рядом с трупом, пока проходчики камешки утилизируют, а затем бесславно выбраться наружу или завершить дело и с усмешкой поприветствовать неудавшихся убийц.

-смешно, — прокомментировал успокоившийся Рой, — с такой постановкой вопроса у нас один выход, но хотелось бы уточнить, когда скорпионы сами себя хотя бы откопают.

-сейчас выберутся. Я же сказал, что их с природных оригиналов ваяли. А прототипы как раз в песчаных и каменистых пустынях и степях обитают. Откапываться и закапываться мастерски умеют, но вы правы. На этих дураков полюбоваться хочется, когда скорп до них доберется.

-долго?

-минут десять-пятнадцать. Пятый для страховки там оставлен был. Прямо над реактором.

Аран припомнил виденную на Хуанлуне схему. Да, так и есть, но как он эту тварюку при посадке не заметил?

-у природных образцов такая же феноменальная маскировка?

-ну, так, пустынные хищники! Не спрячешься — не полопаешь. А вообще, они маленькие, больше двадцати сантиметров не вырастают.

Хагарцы внутренне содрогнулись, представив этих "крошек". Нет, так дело не пойдёт. Охрана разбрелась изучать части схемы, а сам аран с Вэном и проходчиком занялись трупом. Оно, конечно, истлело всё, но ковыряться в костях не хотелось, а манипуляторы механоида достаточно точные для подобных раскопок. В итоге достали портмоне и планшет, но ознакомиться не успели. Граф, наблюдающий за действиями на поверхности, объявил готовность ноль, чем добился быстрого и живого отклика у всех. Даже у проходчика, что весьма насторожило арана. Помнится, скорпа представляли как хищника.

-внимание, сейчас появится, — голос графа отвлёк Роя от размышлений, насколько поведенческие нормы машины совпадают с оригинальными.

Все посмотрели на освещённый светом Зары тусклый пятачок с упрямым раскопщиком, добившемся, кстати, немалых успехов. Оставив идею вытащить тяжёлый транспорт за хвост, мужчина принялся за окружение и стал растаскивать камни.

Да так споро, что почти освободил заднюю левую дверь. Его приятель, стоя в стороне, лениво наблюдал за действиями энтузиаста, но не вмешивался.