— Со времен Визслы многое изменилось. — Прист спокойно проглотил оскорбление. — Галактика стала другой. И мандалорианцам следует получше о себе заботиться. Не просто драться за крошки, как здешние бездельники.

Теперь, когда Прист узнал Гиламара, Ордо не мог просто уйти. Достаточно много людей знало, что Скирата и его клан вернулись куда-то на Мандалор, и даже если они как-то работали на гарнизон — это не делало их сторонниками Империи. Но Прист был другим, без малого — врагом. Что он сделает — предсказать было нельзя.

— Значит — новая Стража Смерти? — тихо сказал Гиламар. Его голос был ровным, словно он внезапно забыл прошлое, и то как он избивал Приста. — Новые правила? — Затем он осмотрелся по сторонам словно высматривая подслушивающих. — Пожалуй, тебе стоит про них рассказать.

Гиламар развернулся, кивнув Присту следовать за ним. Ордо немедленно послушался сигнала и пристроился за ними. Гиламар направился к концу улочки. Та всё опускалась вниз и перешла в мощеные ступени, спускавшиеся к реке, пустынные и мокрые от брызг. Это было просто тупиком, который когда-то выходил к воротам или чему-то подобному, но ворота давно исчезли, и теперь арку, вырезанную в монолитном гранитном основании Келдабе, перекрывали металлические поручни. За ними белая, пенная вода грохотала, отдаваясь эхом под сводом арки, и покрывая стены влагой от постоянного тумана. Темно-зеленые пучки травы росли в трещинах. Того рода тайное местечко, где ты можешь опереться на поручни и забыться, глядя на бурную реку, или встретиться с любимой, или просто спрятаться.

Это было отличным местом и для того, чтобы поговорить о Страже Смерти, не боясь быть услышанным. Но Ордо понятия не имел — что собирается делать Гиламар.

Он собирается надуть Приста. Сыграть в двойного агента. Надеюсь, он знает что делает.

Гиламар протянул руку, чтобы опереться на стену, что могло бы выглядеть расслабленной позой для любого, кто его не знал. Ордо стоял поодаль, готовый действовать, если это понадобится. Прист время от времени поглядывал на него. Он очевидно видел в нем нанятого громилу, который отвернет ему голову — если что.

— Ты мне никогда не нравился, Дред. — начал Гиламар. — И та чакаар, что у тебя в подружках — тоже. И какие мне вести с тобой дела?

— Те же, что и всегда. Ты или с нами или против нас.

— И "мы" — это...

— У Лорки Гедайка на нас большие планы. Забудь про свои жалкие личные ссоры с Империей аруэтии, и начинай думать насчет того, что принадлежит нам по праву. Мы не всегда были чистильщиками в уборных аурэтиизе. У нас есть бескар, и мы можем его использовать.

— Скажи это.

— Сказать что?

— Вы всё ещё зовете себя Стражей Смерти или наняли консультанта по имиджу, придумать новенькое пафосное название?

Гиламар посмотрел Присту прямо в глаза с достаточно убедительной враждебностью. Ордо догадался правильно. Он только надеялся, что Мидж'ика знает, насколько далеко можно зайти с такими трюками.

— Мы не стыдимся. Стража Смерти.

— Ну и как ты собираешься строить вашу новую Империю Мэндо? — поинтересовался Мидж. — Ваших паразитов не может быть больше нескольких тысяч максимум. И на этот раз вам надо сражаться не с маленькими девочками.

— Я не могу раскрывать тебе численность солдат. — покачал головой Прист. Гиламар не стал, как обычно, возражать насчет того, что Стражу Смерти следует звать не солдатами а бандитами. — Всё так же ханжествуешь, Мидж?

Гиламар промолчал и оттолкнулся рукой от стены, выпрямляясь. Ордо напрягся, ожидая неприятностей; он следил за бластером в кобуре Приста. Рука у того была чересчур близко к оружию, чтобы можно было быть спокойным.

— Да. — проговорил Гиламар. — Как-то всё не могу забыть всех ребят на Камино, которых приходилось латать после твоего бойцовского клуба. И тех, кто до этого не дожил.

— Сильные выживают, слабые умирают. Так устроена галактика. В день, когда мы это забыли, мы стали прислугой для каждого.

Гиламар на секунду взглянул под ноги. Река шумела так, что им приходилось стоять рядом, словно друзья, чтобы слышать друг друга. Потом плечи Гиламара двинулись так, будто тот вздохнул.

— Это не месть. — сказал тот. — Это просто должно быть сделано.

Ордо был быстр. Но он был недостаточно быстрым. Гиламар упал на колено, сорвал клинок с пояса и ударил им в живот Приста за один вздох. Прист, с распахнувшимися от шока глазами, отшатнулся назад и сполз по сколькой стене. Мгновение Ордо не мог понять, как Гиламару удалось пробить ножом броню Приста, затем он увидел кровь, бьющую струей, артериальную кровь, и понял что Гиламар с хирургической точностью целился в щель между пластинами у основания бедра. Он взрезал бедренную артерию.

Присту оставалось жить считанные минуты. Потом он истечет кровью.

— Ах... ах... ты, ублюдок. — в голосе Приста послышались дребезжащие, удивленные нотки. Он скорчился у основания стены, пытаясь остановить кровь руками, но он уже был чересчур слаб, чтобы сдавить как надо. — Ты... ты... почему?

— Список слишком длинный. — Гиламар просто наблюдал за Пристом. С такой стороны Ордо прежде ещё не видел доктора. — Но я не могу позволить тебе жить. По очень многим причинам.

— Исабет? Исси? Помоги... помоги мне...

Реу его не могла услышать. Никто не услышал бы за тем гулом, что издавал поток. Скоро у них на руках окажется мертвое тело. И Ордо нужно было подумать, что делать дальше.

— Шаб, Мидж это надо было сделать? — спросил он.

— Да. — Гиламар присел и взглянул Присту в глаза. — Я не могу позволить вернуться на Мандалор вам подобным. Ты что, не знал этого? И это самое меньшее, что я должен Джанго. И всем тем парням, которых ты искалечил для своего развлечения.

Прист уже задыхался и был почти без сознания, и всё, что ему удалось, это издать какой-то животный стон, который быстро сошел на нет. Кровь щедро разлилась по булыжникам. Ордо выглянул в арку, проверить нет ли заметного следа на воде, но кипящая пена была, как всегда, белой.

Как мне объяснить Бесани, что первая мысль была о том, как это скрыть?

Это была война. Неважно какая война. А Бесани видела, как он делал и худшее.

Ордо смотрел, как Гиламар, словно доктор, вызванный на дом, проверяет пульс на шее Приста.

— Кэл'буир будет злиться.

— Были лучшие мысли сынок? Этот чакаар тоже прикончил бы нас, как только это ему понадобилось бы.

— Тело лучше скинуть в реку.

— Угу. — Гиламар вытащил что-то из пояса и подержал это у рта Приста. Это выглядело как кусочек полированного дюрастила. Глаза Дреда были полузакрыты. Гиламар кивнул. — Готов. Конец, куда легче чем он заслуживал. Помоги его перевалить. Только следи, чтобы не уляпаться в крови.

Гиламар обыскал Приста и забрал его деку, комлинк, и ИД-чип, затем отстегнул одну из наплечных пластин с ненавистной эмблемой Стражи Смерти и спрятал её в подсумок. Снаружи гранитную арку никто увидеть не мог. И, в отличие от Имперского Города, тут не было и камер наблюдения. Ордо взял Приста за пояс и наспинную пластину, Гиламар ухватился с другой стороны и они вдвоем выбросили тело в поток. Они даже не услышали всплеска.

— Он выплывет где-нибудь ниже по течению. — сказал Гиламар. — Течение и камни слегка побьют тело, и тут у нас нет Джайлера Обрима или Службы Расследований КСБ, чтобы начать раскапывать этот случай. Пошли. Мне ещё мириться с Кэлом.

— Интересно кто больше всего начнет шуметь, когда поймут что Прист исчез? — спросил Ордо. Он оглядел себя в поисках крови, прежде чем начать подниматься по ступеням.

— Кроме Реу?

— А какая разница? — Гиламар почистил нож под брызгами и стряхнул воду.

— Мы в любом случае под подозрением. А за украденную банту и спертого джакраба вешают одинаково.

Время сматываться из Келдабе. Да и они уже заразили достаточно народа. Что до Реу — Ордо знал, что рано или поздно им придется разобраться и с ней.

Но ей потребуется много времени, чтобы выяснить кто убил Приста.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

"Удаль, которую вы показываете с мечами в руках — всего лишь детская похвальба. Ваши навыки Силы не более чем трюки фокусника, ловкость рук для отвода глаз обычным существам, которым вы должны были служить. Вы опорочили эти силы, используя их как оружие на войне. И вы упустили из виду единственную, простую и неоспоримую обязанность истинного джедая. Джедай — это рок-лев у ворот, который говорит "Я буду защищать их до последнего вздоха, и это моя суть." Этейн Тур-Мукан умерла спасая одну жизнь человека, которого она даже не знала, но считала себя обязанной спасти, и это сделало её мощнее в Силе и более истинным джедаем, чем любого из вас, акробатов, фокусников и показных, пустых болтунов."

Кина Ха Рыцарь Джедай; точный возраст неизвестен но по крайней мере — тысяча лет.

Кириморут, Мандалор.

— Арла? Это я. Можно войти?

Джусик постучал в её дверь и подождал ответа. Та закрывалась снаружи, но он хотел дать ей хоть какую-то власть над единственным имевшимся у неё убежищем. Лазима прислушалась, внимательно наклонив голову.

— Ей было очень плохо, когда ты был в Келдабе. — Лазима поправила блюда на подносе.

— Галлюцинации, мускульные спазмы, рвота — очень сильная. Мне пришлось звать Фая, чтобы оказать ей помощь, при этом ещё и Скаут её успокаивала. Он неплохо справился.

— Его учили как полевого медика команды. — заметил Джусик. — Я всегда думал о нем просто как о снайпере.

— Ей в первый раз было настолько плохо, что она не могла сама ни вымыться, ни одеться. Вот это меня и беспокоит.

— А что были за галлюцинации?

— Единственное, что я смогла понять, это что ей казалось будто она горит. Что её охватывает огонь.

Джусик знал недостаточно даже чтобы строить догадки о скрытых проблемах. И прежде ему ещё не доводилось встречать никого с синдромом ломки. Это пугало. Когда он открыл дверь — Арла металась на кровати от боли, хватая ртом воздух. Глаза у неё были полузакрыты.

— Дайте сдохнуть. — довольно разборчиво пробормотала она. — Если бы ты знал, ты сам бы меня прикончил.

Джусик повернулся к Лазиме.

— Лучше позвать Мидж'ику. — В медицинском плане это выходило за его возможности. — Арла, это пройдет. Знаю, что ничего хорошего не чувствуешь, но скоро это закончится.

Он подсунул руку ей под голову, почувствовал пот на спутанных волосах и подумал — как же медики умудряются выносить каждодневный запах болезни. Она попыталась сфокусировать на нем взгляд.

— Это не пройдет. — прошептала она. — Дело не в наркотиках. Дело во мне.

— Когда эта дрянь выйдет из организма, мы тебя вылечим. Мы можем...

— Нет. Всё останется. Навсегда.

Явился Гиламар с набором инъекторов. Для человека, который только что убил бывшего знакомого, тот выглядел странно спокойным.

— Что не так, Арла? В животике бурчит? Тошнит? Сердчишко пошаливает? — Он пришлепнул ей датчик кровяного давления на сгиб локтя. — Так, что-то маловато. Давай сначала разберемся с этим.

— Мускулы сводит. Ноги... проклятье.

— И раз, и два, готово. — Гиламар сделал ей две инъекции и отступил. — Сейчас должно подействовать, Арла. Потерпи немного. Так, где ты сейчас, и что видишь?

— Спальня... окно... ты... Бардан... и тут была Лазима.

— Так, значит галлюцинаций нет. Ты ещё пару дней будешь чувствовать себя, как разбитый спидер. С чем сейчас больше всего проблем?

Арла перекатилась на бок и отпихнула одно из одеял.

— Хочу перестать думать. Хочу, чтобы всё прекратилось.

Гиламар наклонился и прошептал Джусику на ухо:

— Она в полном сознании и в депрессии. А пока не случилось ничего из ряда вон на химическом или физическом уровне — всё что, я могу сделать так это отслеживать её давление.

Джусик просидел рядом с Арлой полчаса, пытаясь почувствовать её ментальное состояние, и всё что ему удалось разобрать в её разуме — это ощущение того, что она всё время старалась не смотреть на что-то, что было прямо перед её глазами. Затем он почувствовал приближение Зея и Кины Ха. Кина Ха в Силе узнавалась сразу — в самом её существе был заключен такой вес времени и опыта, что Сила словно прогибалась вокруг неё. Зей сейчас ощущался странным сочетанием — старый Мастер, нетерпеливый и разочарованный; но почти целиком поглощенный огромным горем, которое нарастало и спадало, словно биение сердца.

— Если мы можем помочь... — сказал Зей. — ...только скажи.

Кина Ха присела с величественной неторопливостью и склонила длинную шею, чтобы взглянуть в лицо Арлы.

— Я стара. — проговорила она. — И ничто из сделанного тобой не может меня потрясти. Я видела очень многое. Что бы это ни было, ты не самое ужасное существо среди живущих. И это тебя не отпустит, так что ты не сможешь от этого убежать, но ты можешь это поймать и держать там, где ты увидишь чего оно стоит на самом деле.

Джусик не имел представления, о чем говорит каминоанка, впрочем — та, похоже, почувствовала то, что не хотела видеть Арла. Это было очевидным — страшные воспоминания. Это должно быть мучительным — вновь переживать то, что Стража смерти сделала с её семьей, а потом с ней, и это выглядело единственным возможным объяснением.

Зей только смотрел. Джусик слегка отодвинулся. Кина Ха взяла руку Арлы и внимательно осмотрела синяки и глубокие царапины.

— Зачем ты пытаешься себя ранить? — спросила она. Джусик не собирался забегать вперед, но он мог догадаться про вину, почувствовать вину, вычислить вину. Арла не знала, что её брат Джанго выжил. Но и счастливого конца не получилось, так что Джусик решил оставить это, до тех пор пока она не оправится.

— За то, что я есть. — наконец, проговорила Арла.

— И кто ты?

— Одна из них.

— Кого?

Джусик взглянул на Зея, который выглядел так же растерянно, как и он сам. Тысяча лет жизни Кины Ха — что она видела и испытала? В десять раз больше любого человека, больше даже любого хатта, даже если бы всё это время она провела в уединенной медитации. У неё было время, чтобы выслушать целые народы...

— Смотри. — сказала Арла. — Я не могу сказать.

Она с трудом села и попыталась задрать майку на спине. Джусик не знал чего ожидать; он знал лишь что она страдала, физически и эмоционально. Джанго рассказал Вэу лишь в общих чертах о том, что Стража Смерти наказала его отца за то, что тот укрыл Джастера Мерееля, и что его мать застрелила одного из них, чтобы Джанго — тогда примерно восьмилетний — мог убежать. Тогда он видел их всех в последний раз — его мать, закрывающую собой Арлу, и его отца стоявшего на коленях и кричащего, чтобы он бежал.

Джанго думал, что все они мертвы. Арла, похоже, тоже считала что она единственная выжившая. И между этими двумя точками зрения лежала тайна.

Арла всё ещё возилась с майкой. Джусик не решился ей помочь. Это он оставил Кине Ха.

— Смотри. — пробормотала Арла. Кина Ха подтянула ткань выше. — Не могу дотянуться. Могла бы — выдрала бы. Но я все равно осталась бы. Это мне надо уйти.

Джусик решился взглянуть. Он ожидал худшего. Он не знал, была ли темно-коричневая отметина татуировкой, шрамом или выжженным клеймом, но он точно знал что это. Потому что всего несколько часов назад он видел такой же знак, или же его чуть измененную версию — эмблема Стражи Смерти, иззубренный крылатый контур в виде буквы W. Его это не удивило. Они посчитали её военным трофеем, животным, которое может быть полезным, и они заклеймили её как свою собственность.