— Дея будет наследницей! Не нужна мне женщина рядом!
— Ты говоришь прямо как твой отец перед нашей помолвкой.
— Он тебе это в лицо сказал? — Удивился Драко.
— Нет, конечно. Я случайно услышала его ссору с Абраксасом. Оба кричали, точно слетевшие с цепей псы. Отступать не хотели. Тогда Люциуса тоже припугнули лишением титула и денег. Не представляешь, как он ненавидел эту необходимость жениться.
— И все-таки женился.
— Женился. — Подтвердила Нарцисса, — со временем понял, что все не так плохо. Я старалась не мешать ему в работе, поддерживать, если была необходимость, не надоедать...
Драко стало жаль мать, отец казался ему отвратительным. Теперь он хочет, чтобы Драко так же привел в дом девушку, до которой ему не будет никакого дела. Девочка будет переживать, пытаться очаровать его, а он будет только морщиться и стараться скрыться от нее. Через некоторое время она оставит его в покое — родит ребенка и будет занята им. А Драко найдет себе любовницу. Хоть ту же Ники. Отличная жизнь для наследника знатного рода!
Малфой извинился перед матерью и поднялся наверх. Капельницу он все-таки собирался поставить. Ники встретила его позитивной и улыбчивой.
— Я чувствую до середины бедра! — Похвасталась она. — И теперь у меня болит...
Девушка отвела взгляд.
— Твой катетер мне мешает!
— Детка, мой катетер при мне, мешать тебе он не может. Если, конечно, твоя фантазия не дошла до моего тела...
— Куда тебя понесло! Просто убери его.
— Не могу пока, может, к вечеру что-нибудь придумаем.
Он заполнял системы, пока Ники что-то напевала себе под нос. Драко ей даже завидовал. Ей уж точно никто не диктует, когда выходить замуж и за кого. Даже из брачных когтей Темного Лорда она умудрилась вырваться. А его держат обязательства. Малфой знал, кого отец пророчит ему в жены, и от этого становилось только хуже. Астория не была глупой или некрасивой. Все было при этой девушке. Ее воспитывали, как принцессу, будущую жену, хозяйку дома. Она жила только этой мыслью. А он собирался ночами пропадать в клинике.
— Что-то случилось?
— Ничего, — отмахнулся Драко.
— Я тебе не верю.
— Пожалуйста. — Драко глянул девушке в лицо. — У тебя есть выбор. Цени это. Да ты уже его лишилась! Встав под знамена Волдеморта, чего ты хотела достичь? Власти? Уважения?
— Мои мотивы, прости, тебя не касаются...
— Тогда и не спрашивай о моих проблемах! Тебе этого не понять! Тебя не загоняют в угол, заставляя делать то, что делать совсем не хочется. Ты скоро встанешь на ноги и уйдешь отсюда к своему Лорду, ломать кости на других его заданиях. А меня замуруют в этом поместье с какой-нибудь дурочкой!
— Если в тебе нет сил сказать "нет", это не моя проблема! — Взвинчено ответила Ники.
Драко больно уколол ее капельницей, она поморщилась.
— Я не ты. Мне не свойственно сжигать мосты, бросаясь на поиски приключений.
— Думаешь, служба Темному Лорду — это жажда приключений? Просто помимо своего мнения о туфлях и сумочках у меня есть еще мнение о должном устройстве мира. И я не боюсь его высказывать и отстаивать.
— Как смело! Прямо гриффиндорка!
— И где же твоя слизеринская хитрость? — с иронией спросила Ники. — Не можешь достигнуть своей цели, может, нужно было заканчивать Пуффендуй?
— О, Моргана, дай мне терпения с этой истеричкой!
— О, Мерлин, дай этому страдальцу решимости и смелости, а то так и будет преклоняться перед законами Лорда и ныть, как все плохо!
— Ты мне так надоела!
— Взаимно. Долечивай меня уже, и я вернусь к Темному Лорду.
— Обязательно. Тем более он тебя так ждет! Сказал, если не поставлю на ноги — могу смело убивать! Зачем ему дефектные Пожиратели?
Ники сжала губы в тонкую нитку. Щеки были бледно-розовыми, глаза метали молнии.
— Скройся с глаз! — Прошипела она.
Малфой поморщился и вышел из комнаты. Девчонка начинала его раздражать. Почитательница радикальных методов Беллатрисы и Волдеморта. На свадьбе он слышал, как Лорд называл ее "новой Беллой". А ведь она действительно будет отменным карателем. Если встанет на ноги, потеряет еще и жалость к себе, тогда вообще больше ни о ком не вспомнит.
Драко выругался. Надо держать себя в руках. Есть ведь правила общения с пациентами!
Глава 56.
Не здесь и не сейчас.
Темный Лорд окончательно решил сегодня ночью добраться до одной из девушек. Он уже наплевал на возможную реакцию Катрины, которая последует после его преображения. Пусть боится, пусть кричит, его уже не остановить. Девушка тихо простонывала, закусывая губу от его удачного поцелуя за ухо. Ее маленькие ручки залезли ему под пиджак, сгребая рубашку в комки. От нее приятно пахло сладким ароматом фруктов и карамели. Слизерин чувствовал, как кружится голова, как начинается привычная тошнота при смене внешности, и старался игнорировать это. Катрина большую часть времени пользовалась тактильным анализатором, наплевав на зрение. Что ж, оно и к лучшему. Лорд поднялся руками к ее груди, пытаясь подцепить тонкую сетку платья и рвануть ее в разные стороны.
— Мой Лорд...
Они не могут обойтись без него и секунды?! И почему ему не пришла в голову идея воспитать в Пожирателях Смерти хоть какую-то самостоятельность? Наверное, Снейп не может завязать шнурки, и ему срочно нужна помощь Господина. Слизерин выпустил девушку из объятий. Они с Катриной все еще тяжело дышали. Молодая зельеварка прикрывала губы ладошкой, стараясь не смотреть на своего научного руководителя.
— Надеюсь, случилось нечто очень важное, раз ты посмел нас прервать, — прошипел Темный Лорд, едва сдерживая дрожь.
Снейп видел, в каком положении его Повелитель, и говорить ему уже не хотелось. Но особенно ему не хотелось думать, что тут происходило до его прихода. Сцена казалась ему мерзкой и противоестественной. От одной лишь мысли, что это существо может прикоснуться к Катрине и склонить ее к близости, его начинало мутить. Ладно, Лорда Северус мог понять: молодость тела, кипящая страсть. Но Катрина казалась ему адекватной, хотя она говорила о своем желании выйти замуж за министра. Снейпу не хотелось думать о функциях жены Темного Лорда. Поначалу это должен был быть фиктивный брак. Жена будет просто рядом, красивой куклой, а не элитной проституткой. Он, Снейп, никогда бы не справился с такой ролью. Лучше уж поклясться в верности Дамблдору и вновь стать пешкой в его игрищах, чем спать с Лордом, исполняя все его фантазии. Снейпа передернуло, он с трудом замаскировал это под кашель.
— Только что Антонин получил сообщение от редактора Пророка. Статья мисс Уизли произвела фурор в известных вам кругах...
Слизерин поднял ладонь, заставляя зельевара замолчать, и глянул ему прямо в глаза. Выдохнув, Северус открыл сознание, почувствовав в голове ветерок. Зрачки Волдеморта забегали, полуоткрытые губы стали приобретать черты оскала.
— Долохов здесь?
— Да, в зале, собирает отряд...
— Никаких кровавых разборок! Сначала переговоры! — Слизерин поспешил в зал. — И, Северус, ты меня тоже не особенно привлекаешь.
Снейп замер. Темный Лорд проскользнул мимо. Северус остался наедине с Катриной. Девушка уже восстановила дыхание и теперь с некоторой опасливостью поглядывала на зельевара.
— Прости, не будет у тебя сегодня ночи страха.
— Может, ночи любви? — Усмехнулась девушка.
— Не думал, что для тебя "любовь" — настолько извращенное понятие.
— Каждый извращается, как может. — Катрина подошла к Снейпу и заглянула ему в глаза. — Где твоя спутница? Бросил Дану одну?
— Оставил ее танцевать с Эйвери. Не сбежит.
Северусу почему-то было некомфортно стоять в метре от девушки, которую Темный Лорд только что прижимал к окну лоджии. Ощущение брезгливости не покидало Снейпа, хотелось вымыть руки.
— Да что?..
— Это мерзко! — Резко ответил он. — Отвратительно! Когда мы вас набирали, то даже не думали, что он будет устраивать подобные кастинги!
— Северус... — Катрина попыталась взять его за плечо, но он отдернул руку и, сморщив нос, покинул лоджию.
Катрина закрыла лицо руками. У нее откуда-то появилось ощущение предательства и обмана.
* * *
Темный Лорд вернулся в поместье только к обеду, вымотанный и злой. Редактор словно специально вынуждал их использовать силу. Слизерин бы и сам себе не смог объяснить, почему не хочет выпускать очередной черный очерк Дамблдора в свою сторону. Ему нравилось ощущение спокойствия и хотя бы поверхностного порядка в стране. Привязать бы его за бороду куда-нибудь, и пусть сидит...
Он бы лег спать, если бы не работа. Набрав по дороге к столовой номер Люциуса, Лорд стал выяснять обстановку в Министерстве. Его хватились, однако ничего критического не происходило. Наученные Пожиратели Смерти выполняли давно полученные задания. Надо еще Беллатрису проверить, а то в последнее время она какая-то рассеянная...
— Повелитель, — Гермиона поставила перед ним бокал с чуть вспененным зельем.
— Опохмелиться мне решила помочь? — Лорд с ухмылкой глянул на Гермиону.
— Вы выглядите очень усталым.
— Еще скажи, что волнуешься.
Горничная отвернулась, давя улыбку. Лорд покачал головой, девушка вызывала глупое умиление. Ему была приятна ее забота. Как хочется отдохнуть...
В столовой появилась одна из претенденток на кадровые муки. Она явно искала вышедшую Гермиону, совершенно не замечая Темного Лорда.
— Я здесь, — не удержался маг.
Мелисса вздрогнула и поклонилась.
— Простите, я... потом зайду! — Она собиралась удрать, но Лорд неожиданно вспомнил об успокоительном взгляде Мелиссы на давнем балу и остановил ее.
— Ко мне! Сидеть! — Мелисса испуганно на него смотрела. Откуда глаза, как у газели? Раньше он этого не замечал. — Что за магию ты использовала на балу, когда... успокоила меня?
— Никакой магии... разве что совсем немного.
— Продемонстрируешь?
Мелисса опустила глаза в стол, и некоторое время сосредотачивалась. Лорд внимательно наблюдал за ее быстрым дыханием. Девушка неожиданно подняла глаза-изумруды, стреляя ими до самого затылка. Слизерин почувствовал, как у него начинают закрываться глаза, натянутые в струны нервы расслаблялись. Он прикрыл глаза в молчаливом блаженстве, и связь прервалась. Чуть не стукнув подбородком по груди, Лорд очнулся. Мелисса смотрела на него и улыбалась.
— Почему ты не на занятиях?
— Курс окклюменции завершен. А больше ничего вы пока не назначили.
— И четыре девушки без дела шатаются по моему особняку?
— Нет, только одна. Остальные спят после свадьбы.
Слизерин смотрел на нее, чуть прищурив глаза. Он уже окончательно раздумал идти в министерство. Ему нужен выходной. Заслужил тяжелой работой тирана и диктатора.
— Куда бы тебе сейчас хотелось?
— Что? — Увидев, как меняется выражение лица Волдеморта с довольного на раздражительное, Мелисса быстро собралась, — на море, наверное.... Давно там не была.
— Пошли!
Лорд поднялся с места. Мелисса растерянно поднялась следом. Ее быстро схватили за запястье и потащили на улицу. Снежинки путались в рыжих и черных волосах. Но если девушка дрожала и стучала зубами, то Слизерин словно совсем не чувствовал холода. Он вывел ее за ограду и трансгрессировал. Мел и не помнила, когда в последний раз покидала поместье. Наверное, она вообще ни разу его не покидала...
Открывать глаза девушка не спешила, но уже чувствовала, что мороз ослаб, и вместо него на нее дует ветер с соленым запахом, а под ногами проваливается песок. Этого просто не может быть... приоткрыв один глаз, Мелисса увидела довольного Лорда, подставляющего лицо ветру.
— Западный берег Австралии. Устроит?
Рыжая ведьма не ответила. Ей ужасно хотелось закричать и запрыгать маленьким ребенком. В последний раз на море она была с мамой и папой лет в тринадцать, а теперь ее привел сюда Темный Лорд. Решив, что смысла сдерживаться нет (почему-то интуиция говорила делать именно так), Мелисса с радостной улыбкой побежала к воде, поднимая подол платья. Вода была чуть прохладной, и это радовало ее еще больше. Она обязана искупаться!
Слизерин с диковатым восторгом наблюдал за сбросившей приличия девушкой. Она бегала вдоль берега, раскидывая ногами волны, а потом и вовсе расстегнула платье, отбросив его назад. Мелисса завела рыжие волосы за уши и направилась прямиком в море. У нее была хорошая девичья фигурка с еще даже чуть узкими бедрами. К тому же Лорд не ожидал увидеть на ней огненно-красного белья. До встречи с Мелиссой он ассоциировал рыжих с огнем, страстью и несдержанностью. Эта же девочка всем своим видом демонстрировала доминантную роль самоконтроля. Оказывается, стоило просто копнуть глубже. Интересно, что он увидит, продвинувшись еще?..
Мелисса вынырнула, сбросив мокрые волосы с лица. И вдруг помахала ему рукой, зовя в море. Она совсем с ума сошла? Воды наглоталась? Лорд сомневался только секунду. Хочет поиграть? Берет его на "слабо"? Он демонстративно расстегнул рубашку и сбросил ее за спину, потом спустил брюки, отправив их туда же, и с разбегу нырнул в сине-зеленые волны. Мелисса улыбалась. Слизерин остановился рядом с ней.
— Довольна?
— Вполне.
— А вот я — нет.
— Почему? — Взволнованно спросила Мелисса, боясь услышать порицания в свой адрес за безрассудное поведение с Темный Лордом.
— Потому, — по-мальчишески ответил Слизерин и неожиданно для самого себя поцеловал ее.
Мелисса поскользнулась на дне, и ему пришлось ее поймать, прижимая мокрое тело к своему. Да что же он опять делает?! Отпустив ее, он попытался продохнуть. На секунду отвернулся и получил плеск прямо в лицо.
— Да ты хоть понимаешь, что я сейчас с тобой сделаю?
Девушка округлила глаза и поплыла в сторону. Игра в "доплывки" быстро родила охотничий интерес, глупая детская возня расслабляла. Они смеялись, брызгаясь, и в шутку пытаясь друг друга утопить. На берег выбирались усталые и довольные. Мелисса наколдовала полотенце, на котором они и устроились. Девушка выжимала волосы. Лорд бросал на нее беглые взгляды. Однако серебристый бантик и ангельские крылья на лифе заметить успел.
— Можно спросить? — Тихо начала Мелисса. Он кивнул. — Почему вы выгнали меня?.. Тогда?
Ее взгляд успокаивал.
— Я не хотел, чтобы ты соглашалась спать со мной только из-за того, что не имеешь права отказать.
— Думаете, не могу? — Чуть задиристо спросила Мелисса.
— А ты думаешь, можешь? — Ухмыльнулся Лорд. — Не хотелось портить все несдержанностью и пугать тебя. Ты была в ужасе. Явно не к этому привыкла.
— А к чему я, по-вашему, привыкла?
Взгляд рыжей ведьмы стал пристальнее. И Слизерин перестал удивляться их сжиганию в средние века. Он не мог понять, что происходит. Ее успокоительная магия вытягивает из него эти мысли?
— Что вы там девушки любите? Свидания под луной, плюшевые пылесборники, открыточки, серенады под окнами... Это все... я... не мое! — Он замолчал и отвернулся. — А в плане секса, — после паузы продолжил Лорд, — долгие ласки, неторопливое нежное сношение. Все внимание партнера сосредоточено на тебе.
