Западные гости закрыли ноутбуки и быстро убрали все оборудование. Положив на стол тысячную купюру, Венсан обратился к Борису:
— Советую вам поехать в место далекое и уединенное. Подумайте, вероятно, перестав обманывать себя, вы сможете жить лучше. Прощайте, Борис.
Встав и собравшись уйти, Бишоп обернулся и положил из своего бумажника еще пару купюр. Он никогда не носил с собой много наличных, предпочитая расплачиваться кредитками. Мелькнули уголки земных прямоугольных карт, круглых с Дро и восьмигранных, нового образца, с Юггота...
Борис покривился в лице, испытывая странные чувства. С одной стороны, ему хотелось поблагодарить этого странного человека, но липовый психолог никогда никого искренне не благодарил. Он подтянул к себе деньги, радостно пересчитал их и решил поехать в Академгородок, где проживал Доцент Воля: обещал же тот недавно всем истинным барефутерам бесплатное проживание в его холостяцкой квартире!
В этот момент кто-то легонько тронул Бориса за плечо. Психолог вытаращил глаза: рядом стоял пузатый широкоплечий мужчина в коротких зеленых штанах с подтяжками. На голове у него красовалась шляпа с пером, а обут он был в грубые башмаки с белоснежными чулками.
— Вам счет из Гамбурга, господин Мюнстер, — сказал он по-немецки, но Борис, гордившийся своими немецкими корнями, не понял ни единого слова. Он открыл поданную ему немцем солидную кожаную книжицу, на которой почему-то крупными буквами было написано "HAMBURG BILL". Там лежал длинный счет, напечатанный на плотной дорогой бумаге:
HЖlle GmbH
Teufelstraße 13, Hamburg
Открыт: 2 декабря 1968
Закрыт: еще не закрыт
Кассир: Лилития
-хамство в Интернете 1764 А.Д.
-антисанитарное отношение к ногам 654 А.Д.
-антихудожественные фотографии 2381 А.Д.
-засорение Интернета тупым сайтом 111 А.Д.
-незнание значения слов "косарь" и "застебать" 3001 А.Д.
-ограбление честного гопника 55 А.Д.
-отбирание денег у бомжихи 56 А.Д.
-неуважение к памяти Зои Космодемьянской 404 А.Д.
-просмотр порнухи в служебное время
(в катакомбах под Лихославлем) 2543 А.Д.
-неуважение к труду сапожника
и уничтожение 37 пар туфель 371 А.Д.
-лженаучное выступление на конференции
в Санкт-Петербурге (смягчающее обстоятельство —
продлил жизнь остальным ее участникам за
счет смеха) 11 А.Д.
-невыполнение договора N666789567666 о продаже
души, в том числе порча вверенного имущества:
сапоги, 649 А.Д.
мундир, 1290 А.Д.
принтер HP Color LaserJet Enterprise CP4520 2780 А.Д.
-оскорбление сотрудника Компании Тасикакия
при исполнении непосредственных обязанностей
(хватание за шкирку) 902 А.Д.
-кража шляпы у Индианы Джонса 178 А.Д.
......................................................
Не в силах дочитать список, Борис кинул взгляд на итог: 666 666 666 А.Д. (Адских Долларов) и приписку: "При неоплате счета HЖlle GmbH вправе принять крайние меры к должнику".
— Что? — Борис, багровый от ярости и одновременно удивленный, вскинул пламенный взгляд на странного посланника. — Что за бред? Оссподя, тоже мне преступления нашли...
На что "немец" невозмутимо пошевелил усами и пояснил:
— Если вы об убийствах, то это для вашей земной милиции, мы же занимаемся делами другими, теми, за которые не предусмотрено наказание по земным законам...
При слове "убийства" Борис прижал палец к губам и забегал глазами по соседним столикам, вдруг кто чего услышит и подумает? Однако народ вокруг продолжал невозмутимо жевать и попивать пиво. Словно его, Бориса, а также его странного собеседника-бюргера и вовсе не было.
— Ну и ладненько! — решив не спорить с нечистью, психолог нервно подхватил листок и, скомкав, сунул в карман. — Давай! Иди уже отсюда! — огрызнулся он было на посланника, но того и след простыл.
— Время идет! — прошелестела вдруг нарезанная в качестве салфеток бумага в граненом стакане. — По счету придется заплатить!
— Ззззззаплатить! — деловито добавила жирная муха, слетевшая вдруг с окна и направившаяся в сторону кухни...
Напуганный и разозленный Борис вылетел на улицу.
— Сейчас прямо, разбежались! — он тут же вынул из кармана мятый счет и швырнул его в урну. — Будут еще мне! Адмиралу и члену, этому, блин, корреспонденту Союза журналистов счета выставлять! Я еще сам с вами, упырями, поквитаюсь, по гамбургскому счету! — он затолкал бумагу ногой поглубже в мусорку, да еще и плюнул, для надежности, три раза, на всякий пожарный. — Идите вы все к черту!
Лихо развернувшись на пятках стоптанных затрапезных кроссовок, правда, с непривычки чуть не растянувшись на асфальте при этом, угрюмый Борис двинулся прочь от злосчастной забегаловки. Так в финале старых фильмов главный герой обычно уходит на закат, рисуясь черным силуэтом на фоне закатного солнца... На том его и оставим, но...
Белая ГАЗель, идущая в Академ, уже совсем было тронулась, он помчался со всех ног и еле успел запрыгнуть внутрь. Фыркая мотором, маршрутка покатила прочь от великого сибирского города, увозя в своем тесном чреве человека, так много сделавшего для того, чтобы опозорить его славное имя.
...Тоненькая цепкая ручка нырнула в урну, пошарила там немного, самозабвенно ворча и почесываясь, а потом с довольным мурлыканьем извлекла на свет мятый листок, превращенный в шарик неудержимым гневом великого психолога. Кто-то маленький и шустрый, почти целиком скрытый под огромным грязным пуховиком, с торчащими в разные стороны перьями, одетым явно не по сезону, благоговейно разгладил измятый лист сухими пальчиками. "Надо вернуть, ай-яй-яй, надо вернуть!" — закачалась под капюшоном невидимая головка. Тонкий, похожий на птичий коготь, ноготок заботливо прочертил по черным ровным строчкам, погладил золотой вензель наверху... Сунув за пазуху спасенный счет, этот кто-то стал принюхиваться, водить носом по асфальту, не чураясь грязи и окурков, в изобилии валяющихся около урны. Наконец, напав на след, существо довольно фыркнуло и двинулось прочь, бормоча себе под нос что-то или напевая:
В поле Поля-Полюшка
Полет поле-полюшко...
Тверь, Ближнее Заволжье, улица Скворцова-Степанова.
— Славик, иди открывай! — Ася наматывала круги на кухне: плита-стол-раковина-плита, попутно пресекая попытки наглой кошки запрыгнуть на стол и слопать там приготовленную вкуснятину.
— Да не суетись ты так, — добродушно сказал любимый мужчина и пошел открывать дверь. О, все в сборе! ЗдорОва... ЗдорОва... Привет... — донесся его голос из прихожей. — Макс, сто лет тебя не видел! Шарик, свали из-под ног!
На кухню ввалились Аня, Макс, Витек, Андрей и Рита. Кухня словно бы уменьшилась в размерах, когда гости разместились кто на угловом диванчике, кто на табуретках. Шарик лезла ко всем на колени, требуя лакомства, а также не оставляла попыток потянуться мордой к чьей-нибудь тарелке.
— О, блинчики! — Аня потерла руки. — Ась, а чаю можно?
— Щас будет! — Ася плеснула в заварник горячей воды.
— Ух как пахнет! Душистый!
— Сортовой. Славик из Франции привез, — Ася с нежностью посмотрела на мужа, достававшего чашки по количеству присутствующих. На кухне негромко шумел телевизор, передавая последний выпуск новостей.
— Ась, я погромче сделаю? — Рита взяла пульт, нажала на кнопку.
— Славный город Новосибирск снова потрясен новостью, — сразу после приветствия начала вещать диктор. — В городе объявился очередной маньяк. Напомним, что неизвестный уже дважды совершал поджоги городских библиотек. Наконец-то правоохранительные органы смогли составить фоторобот варвара. Им оказался 45-летний житель Академгородка. Свою ненависть к библиотекам он мотивировал тем, что там хранились книги русского писателя Николая Гавриловича Чернышевского. Чем ему досадил автор бессмертного романа "Что делать?", остается только догадываться. Если кто-то знает информацию о местонахождении этого человека, позвоните пожалуйста по телефону, который вы видите на экране.
— Это же Борис! — удивленно воскликнул Ногофоб. Ася вздрогнула.
— Интересно, что ж ему Чернышевский-то так не нравится? — спросил Макс.
— Элементарно, Ватсон, — ответил Славка, приобняв жену. — Главным героем там, насколько я помню, был некий медик из Петербурга по фамилии Лопухов.
— А, точно! Вот это совпадение... — Макс взял себе еще один блинчик и стал смотреть следующий сюжет.
— О! Смотрите! Какие люди! — Рита ткнула пальцем в экран телевизора, и остальные увидели на нем довольное лицо Дена Вилкина.
— Ден, смотрите, интервью дает!
Телевизор голосом Дениса вещал:
— Наше движение — для людей энергичных, ищущих, открытых и, самое главное, позитивных. Ходить босиком может каждый, кому это удобно и в кайф. Наше движение объединяет людей энергичных, ищущих, открытых и, самое главное, позитивных. Мы стараемся сделать этот мир дружелюбнее ко всему новому и необычному, и у нас за спиной уже есть реальные дела. Вот лишь один пример — отмена пресловутого запрета на босоногость в метро, которая вызвала настоящий эффект домино в руководстве подземки. Удобные указатели, вагоны для велосипедов, Wi-Fi на станциях — все это появилось вскоре после наших обращений. Но самое главное — люди в метро стали добрее, хотя воспользовались отменой правила пока лишь единицы.
Речь Дена оказалась короткой, но куда красноречивей о его достижениях рассказали кадры, которые замелькали на экране после того, как закончилось интервью. Светлые, радостные лица людей на фоне узнаваемых мест Тамбова, Питера, Москвы, Новосибирска, Красноярска, Одессы...
Ногофоб с важным видом сбросил тапки, пристроив ноги на них. Все засмеялись. Пока ребята веселились, слово на телеэкране взяла солидная женщина в белом халате.
— Анализ показал, что на подошвах людей, которые часто ходят босиком, потенциально опасных бактерий не больше, чем у тех, кто никогда не расстается с обувью. Если соблюдать разумные меры предосторожности — ходить босиком по городу вполне безопасно.
На экране мелькали кадры лабораторий, пробирки, какие-то жгутиковые твари под микроскопом.
— Шарик, кыш!
Но было поздно: рыжая кошатина, прижав уши и крепко держа в зубах кусок блина, умчалась за диван, чтобы там без помех разъесть добычу.
— Да ладно, блинов много, — махнула рукой Ася. — Главное, вот вредный характер! Перед вашим приходом накормила ведь до отвала этот рыжий глобус...
На экране тем временем пошли кадры лесной чащи, сквозь которую ловко пробиралась спортивная девушка, на ходу рассказывая о своих похождениях:
— Нет, ну конечно, Эльбрус я босиком покорять не пойду. По крайней мере, пока. Но вот зима нам точно не помеха. Ничто так не бодрит, как прорубь и пробежка по свежему снежку!
— Ребята, смотрите, куда Ирма забралась!
— Да, я бы в такую чащобу никогда не полез! — почесал затылок Витек.
— Однако телевизионщики-то залезли, и со всей аппаратурой, — заметил Славка.
Непроходимая лесная чаща на экране уступила место аккуратной средиземноморской набережной, по которой неспеша прогуливались джентльмены в строгих смокингах и дамы в вечерних платьях — гранды и звезды мирового кинематографа. Чуть вдали поднималась громада Дворца Фестивалей, в который вечером по красной ковровой дорожке пойдут эти люди за самыми престижными наградами в мире кино.
Вдруг, словно свежий ветер с моря, в кадр ворвалась рыжая, со множеством расточек, девушка в белом сарафане:
— Я точно знаю — светлое кино нужно, важно, оно изменит наш мир! Это ерунда, что на крутых фестивалях только мрачные фильмы призы берут! Ну нам говорили, да, а вы ведь снимаете фильм про босиком! При чем тут босиком? Да в общем-то, не в этом все, а в том, чтобы быть как можно ближе к этому солнечному радостному миру!
— О, да это же Таисия Зеленкина, которая в Каннах со своим фильмом второй раз уже переполох устроила, — вспомнил Славка, — про нее все французские кинокритики только и говорят этим летом. Мало того, что фильм получился отличный, так она еще умудрилась его снять за два месяца, потратив всего 99 долларов — столько стоила хлопушка.
— Фантастика, неужели такое возможно? — поразилась Аня, которой доводилось играть эпизодические роли и которая знала, как трудно обычно дается создание киноленты.
Передача закончилась, по экрану быстро пролетели титры и звучный голос за кадром уже анонсировал какой-то новый сериал.
— Давайте Дену позвоним, поздравим, — предложила Ася.
Москва, телекомпания "Оригинал-ТВ".
Мощный канальный кондиционер гнал в просторную аппаратную живительную прохладу. Из большого окна шестого этажа открывался вид на старый уютный московский переулок. Несколько голубей ворковали на карнизе, а большой черно-белый кот, которого работники "Оригинал-ТВ" прозвали Артемием, лениво наблюдал за птицами.
Смартфон надрывался радостными голосами, так что не только одному Дену Вилкину, но и всем собравшимся в аппаратной монтажа видео N1 были слышны поздравления тверских друзей.
Перед двумя громадными мониторами в огромном кожаном кресле расположился монтажер Вовчик. Неспешно попивая холодный квас, он наводил порядок в своем компьютере, удаляя ненужный материал и подготавливая к архивированию то, что могло бы сослужить добрую службу в будущем.
На большом диване расположилось уже хорошо знакомое нам трио — Кэт, Лямбда и Барсук. Перед ними как всегда были раскрытые ноутбуки, но сейчас эти вечно занятые молодые люди позволили себе отставить в сторону все другие дела.
— Молодцы, можете ведь, когда захотите! — поздравил свою команду Ден, закончив говорить по телефону. — Даже Витек-Ногофоб, и тот разулся, посмотрев наш сюжет.
— Не, ну пара мест по ритму просела[70], да и историю с лесом можно было получше снять, — вставил свои пять копеек Тол-перфекционист.
— Тол, да зритель этого в жизни не заметит. А вот положительный настрой поймает нараз, — отметила Кэт.
Ден отошел от студийного стола, на котором до этого полусидел, и устроился в кресле перед клиентским монитором.
— Вов, показывай новый шедевр, не терпится заценить.
Жалюзи на окнах, как по мановению волшебной палочки, автоматически опустились. Монтажер ударил по пробелу, запуская на воспроизведение новый очерк про босоногих. Все собравшиеся замолчали, только поскрипывание авторучки Тола, делавшего пометки в блокноте, дополняло звуки и голоса, льющиеся из мощных мониторных колонок.
Внимательно посмотрев пару раз весь монтаж от начала и до конца, герои начали обсуждать творческие моменты, которые могут быть интересны и понятны лишь прожженному телевизионщику, поэтому не будем их здесь приводить. Спорили жарко, апеллировали к классикам кино, истории телевидения и особенностям устройства человеческого глаза. Когда консенсус наконец был найден, выяснилось, что всем уже надо срочно куда-то бежать.
