— Хм... есть одна особа, — задумчиво произнесла 'гроза студентов', потирая левую щёку, — Невысокая. Довольно симпатичная. Рыженькая. Она как раз в деревне.
Чезаре сжал свои губы двумя пальцами, стараясь сдержать рвущийся наружу хохот. Если жертвой должна была стать привлекательная девушка... То они сделали самый неудачный выбор, какой только могли. Потому что если первый критерий субъективен, то второй...
— Так чего мы ждём? — спросила Ячжи, поудобнее перехватив лисий хвост, — Юна, веди меня.
— ...да, контакт был не особенно плотным, — рассуждал Кристиан по дороге на рынок, — Пока я не попал сюда. Здесь я в первые же часы дотелекинезился до боли в мышцах.
— Тем не менее, — заметил Тадеуш, — При проведении глубокого психоанализа выясняются интересные подробности: амагус-боец всегда агрессивен, амагус-танк — самоуверен, а амагус-невидимка — труслив. Даже более того, это не просто черты характера, а вполне заметные психические отклонения.
— Интересно... — согласился Вернер, — Значит, каждой способности, точнее её применению, соответствует определённый психотип.
— По-моему, это логично, — ответила Бетти, — Ведь способности на пустом месте не возникают, особенно магические. Должна быть предрасположенность.
— Что ставит нас перед вечным вопросом о курице и яйце, — улыбнулся поляк, — Ведь нельзя отрицать, что как характер амагуса воздействует на способность, так и сигма-способность воздействует на характер. Возможно, это чем-то напоминает перетягивание каната... Правда, пока что под вопросом, какой из игроков мухлюет.
— Угумс... Только, по мне, так курица была раньше, — отметил Крис, — То бишь, именно из-за особенностей характера проявляются определённые способности, которые затем стимулируют уход к этой... Черте характера в гораздо большей степени.
— Вообще-то, черты амагуса — это слабое проявление черт мага, — выступил энциклопедией Адам, — Маги всемогущи, а амагусы колдуют только в определённой сфере. Иными словами, сфера деятельности амагуса вытекает из черт характера. Другой вопрос, что до конца неясно, почему становление амагусом усиливает эти черты.
— Потому что амагус может потакать этим чертам. Боевой амагус становится ещё увереннее в себе от новых сил, трусливый получает возможность...
Кристиан запнулся, увидев направляющихся им навстречу Юну и еще одну, незнакомую ему, девушку с лисьим хвостом в руках.
— О! Юна! Это снова ты? — удивилась Хаяси.
— Не беспокойтесь, — подняла она руку в успокаивающем жесте, — Я ненадолго.
— Ты права, она симпатичная, — усмехнулась ее спутница, глядя прямо на Бетти.
Чезаре перестал зажимать себе рот, решив, что уже сможет удержаться от смеха и так. В конце концов, неопытные мико не отличают мальчиков от девочек — тут не смеяться, тут сочувствовать впору...
Но даже такая трагедия не тронула черное сердце интригана. Ехидно ухмыляясь, он продолжал наблюдать за развитием событий, не торопясь раскрывать свое инкогнито...
— Доброго дня, пане, — поздоровался Тадеуш. Он улыбался, но улыбка эта была очень напряженной.
— Не стоит меня бояться, — заявила 'лисичка', — Как видите, у меня в руках нет ничего, чем я могла бы мести мостовые. Меня зовут Унохана Ячжи. И я здесь не для того, чтобы воевать.
— Хм... Приятно познакомиться, мадемуазель Ячжи, — Кристиан чуть поклонился, — В таком случае... Весь внимания.
— И зачем же ты здесь? — куда более агрессивно спросила Бетти.
— В принципе... я здесь только из-за тебя, — ответила девушка и сделала пару шагов в ее сторону.
— Стой! — холодно прервала ее колдунья, выставив руку перед собой, — Что тебе от меня нужно?
— Ничего особенного, — ответила Ячжи, отведя взгляд в сторону, — Просто поцелуй.
'Поцелуй', — мысленно записывал Чезаре, — 'И хвост. Все? Не факт. Нужно дать ей попробовать'.
Кардинал сдвинулся так, чтобы четко рассмотреть момент. Хорошо, когда удается совместить приятное с полезным, не правда ли?
— Ни хрена себе, — с чувством сказала Хаяси, — Юри? В моём городе? С каких это пор?
— Чего!? — ошарашенно переспросила Бетти, — Я же девушка!
Чезаре снова с трудом удержал смех.
— Никаких поцелуев! — продолжала бушевать колдунья.
— Ничего особенного, — мико коснулась пальчиком щеки, — В щёчку. Всего лишь в щёчку. Каждый ведь думает в меру своей испорченности, верно?
Вернера явно распирало от желания высказать придуманную шутку. Он старался удержать ее, но потерпел сокрушительное поражение.
— Кстати... Если Бетти так против поцелуйчиков с девушками... Может, одна из вас быстренько сбегает в Школу к Фрее? Вжик — и никакого непотребства.
'Вообще, несколько подозрительно, что синьор Уайт так уж против поцелуйчиков с девушками', — мысленно заметил Чезаре. Какая-то у американцев в последнее время мода пошла...
— Вообще-то, у Бетти, на минуточку, уже есть парень, — хмуро возразила колдунья, — Не хочу я тебя целовать, хоть и в щечку. Это противоестественно.
— Противоестественно спать на потолке — одеяло падает, — сообщила Ячжи, сложив руки на груди, — А поцелуи в щёчку — это вообще норма в девичьей среде. Или ты мормонка?
— Я вудуистка, — спокойно ответила девушка, — И вообще, твоя подруга хотела моих одноклассников на куски порезать, а ты прямо так сходу целоваться лезешь. Странно, не правда ли?
— А что? — удивлённо подняла брови мико, а затем подняла пальчики, сложенные буковкой 'V', — Занимайся любовью, а не войной. И, в конце концов, Юна пыталась вас зарезать, а с Хаяси вы сейчас вместе гуляете. Странно ли это?
С точки зрения Чезаре, мико выбрали совершенно неверную тактику. Чем уламывать мальчика, который наверняка уже раскусил подвох, Ячжи следовало воспользоваться эффектом неожиданности...
Поняла это, похоже, и мико. Выйдя из разговора, она обернулась к Тадеушу и Кристиану.
— А что, обязательно с Бетти целоваться? — улыбнулся Крис, — Мы с Тадеушом, между прочим, больше пострадали, нас надо обогреть, пожалеть...
— Ладно, — вздохнула 'лисичка', — Раз все так плохо... Кто, говорите, из вас больше пострадал?
— Вот он, — телекинетик движением руки вытолкнул вперёд Тадеуша, — Ему необходимо интенсивное лечение, желательно от Юны.
— Ты опять за своё, пан сводник?! — возмутился поляк.
— Не дождётся! — мгновением позже подняла подбородок девушка.
Однако Ячжи уже оказалась за спиной Юны и, упёршись в неё двумя руками, начала толкать её в сторону Тадеуша.
— Занимайся любовью, а не войной, — хихикала она.
Чезаре закрыл лицо ладонью. Поскольку ладонь, как и лицо, была невидимой, помогало это слабо.
— Пошли, солнце, — Бетти легонько потянула Адама в сторону рынка.
— Ну, раз они оба не хотят, то и заставлять было бы жестоко, — с задумчивой улыбкой заметил Кристиан, — А вы как считаете, мадемуазель Ячжи?
— Ничего не знаю, — хихикнула Ячжи, а затем вдруг выскользнула из-за спины Юны и в один изящный, киношный прыжок оказалась за спиной колдуньи. Обхватив свою жертву руками поперёк груди, мико впилась в шею девушки, словно вампир, но не зубами, а напротив — одними лишь губами, в поцелуе.
Чезаре не удержался от тихих, едва слышных аплодисментов. Кажется, эта Ячжи не промах. Добилась своего не убеждением, так внезапностью. Если история с храмом дойдет до конфликта более серьезного, чем драки их послушниц со студентами, то с ней нужно быть особенно осторожным. Но даже она не сообразила, что их разговор с синьорой Юрэй могли подслушивать. И что в данный момент ход наложения 'проклятья' записывается на видео.
— Адам, убери от меня эту дуру! — выкрикнула Бетти, отталкивая Ячжи так, будто та действительно пила из нее кровь. Мико, как ни странно, не стала сопротивляться. Напротив, она отпрыгнула назад... И захохотала. Не зловещим смехом, а радостным и даже счастливым. Она смеялась и кружилась вокруг своей оси.
Почему-то Чезаре поймал себя на мысли, что это было... завораживающе. Хотя Ячжи была далеко не самой красивой даже среди храмовых жриц, а на фоне студенток ЗШН, не говоря уж о Марии, и вовсе смотрелась бледно, но сейчас он не мог отвести от нее глаз. Как будто перед ним кружилось сошедшее с небес божество.
Обнаружив, что его ноги машинально сгибаются в коленях, кардинал торопливо одернул себя. Это была магия. Несомненно. Она казалась ему прекрасной, потому что воздействовала на окружающих той самой магией, о которой было сказано в ее книге. Поэтому и Кристиан с Тадеушем смотрели на нее с выражением собак Павлова. И не обращали внимание на происходящее за их спинами... Пока не раздался громкий треск.
— Ой, — с непривычно растерянным видом заметил Адам, глядя на лямку платья Бетти, которая зацепилась за его часы и... да, порвалась. Чезаре, несомненно, оценил бы кадр, не будь Бетти на самом деле Барри. Теперь он предполагал, что в скором времени послушницы отправятся обратно в храм, и намеревался последовать за ними. Если повезет, удастся нарыть еще немного информации...
— Хочешь потанцевать? — оглядев видимых парней, Ячжи остановила свой взгляд на Кристиане. Тот безропотно, как зомби, сделал несколько шагов ей навстречу.
— Я хочу, — неожиданно сказала Бетти. Остальные девушки под ее чары не попали. Неужто все дело было в ее трансгендерности?
— Ну уж нет, ты ещё не закончила танец со мной... Остановите... Нет, не надо... — речь телекинетика постепенно теряла связность.
— Ты знаешь, а я тебя все-таки поцелую, — крепко ухватив ладони Ячжи, колдунья притянула ее к себе и, елейно улыбнувшись, проговорила томным голосом, — Я тебе обещаю, это будет чумовой поцелуй.
'Нет!' — сообразив, что сейчас произойдет, Чезаре метнулся к ним, пытаясь помешать, остановить... Но было уже поздно.
Изо рта Бетти вырвались клубы странного дыма, которые коснулись лица Ячжи. Богиня тут же закрыла обеими руками свой лик, коротко взвизгнув, и взлетела вверх, зависнув в воздухе в доброй паре метров над землёй. Это не было еще одной силой кицунэ: это Кристиан поспешил спасти объект своего восхищения... Но к сожалению, он тоже среагировал слишком поздно. Он спас ей жизнь, но никак не мог спасти ситуацию.
Чезаре не видел, насколько серьезны повреждения девушки, но остальные мико отреагировали наиболее естественным и наиболее глупым способом. Юна, молниеносно подскочив, попыталась ударить колдунью своим странным оружием, но Адам вовремя блокировал удар на уровне запястий. Хаяси же подняла метлу, нацелившись на Криса.
— А ну, все замерли! — закричала она, — Перестреляю! Всех перестреляю, если не замрёте!
— Я хотела бы вам сообщить, мисс Хаяси, — глухо сказала Бетти, уже скрытая туманом настолько, что не было видно ее лица, — Что вы теперь студентка нашей школы и за нападение на одного из нас вас ждет смерть. Пора выбирать: или вы с нами, или вы против нас. В последнем случае вы умрете.
'Идиот!' — подумал Чезаре, подбираясь ближе к вооруженной мико. Юну надежно держал Тадеуш, так что угроза была всего одна... Не считая идиотизма подопечных. Грохнул предупредительный выстрел.
— Я сказала, всем бросить оружие!
— Если ты пойдешь против нас, — повторила Бетти, — Тебя ждет смерть. Не будь идиоткой: тебе не хватит сил тягаться с нами. Даже если ты в кого-то и попадешь...
Ее 'лекцию Ганнибала' прервал выстрел метлы. Закрутившись волчком, колдунья опрокинулась на землю. Как заметил Чезаре, выстрел пришелся в плечо, начисто оторвав правую руку. Да уж, эта метла будет покруче винтовок Интерсигмы...
— Не сметь мне тут вякать! Делайте, как я говорю! И даже если меня ждёт за нападение на вас смерть, — вам будет уже всё равно! Я вас лично отправлю в Ёми!
— Ааа! — взвыла колдунья. Из глаз ее потекли слезы, — За что!?
— Пани Хаяси... — попытался было проявить талант дипломата Тадеуш, но тут Юна, о которой все забыли, зацепилась пальцами за раненное бедро. От неожиданности поляк ослабил захват, и девушка немедленно воспользовалась этим, выскользнув и кинувшись на Кристиана, все еще удерживавшего Ячжи.
— А ну отпусти ее!!!
Дальнейшее уложилось в считанные доли секунды. Кристиан отшвырнул жрицу от себя телекинетической волной. Хаяси все-таки выстрелила, уже целясь в него, но за мгновение до этого Чезаре все же появился из невидимости, с силой направив ее оружие вниз.
— Я разочарован в вас, синьорита, — ледяным тоном заметил он, — Сильно разочарован.
Она попыталась ударить его локтем, но он легко отвел удар в сторону. Тем временем Ячжи, потерявшая опору, упала на землю. Отняв руки от лица, она продемонстрировала последствия действий Бетти, и зрелище это было весьма жуткое. Там, где когда-то были губы и нос, теперь было какое-то бесформенное месиво с тремя дырками, отвечающими за старые функции, а левый глаз потерял цвет.
Однако Юне повезло еще меньше. Пролетев несколько метров, она врезалась спиной в ветку дерева, и теперь ее позвоночник был выгнут под противоестественным углом. Минут двадцать протянет, но до ближайшего проектора час пути.
Что до Хаяси, то она пока не торопилась прекращать бой. Она упорно продолжала наносить удары, которые стабильно не достигали цели. Одной рукой удерживая оружие опущенным к земле, другой Чезаре повернул ее голову к себе и заставил посмотреть в холодные черные глаза.
— Я даю вам пятнадцать секунд, синьорита, чтобы успокоиться и протрезветь. Иначе пеняйте на себя.
В конце концов, Хаяси не Мария, и метод успокоения будет куда менее... приятным.
— Сам пеняй на себя, пастух кодлы кровожадных шавок!
Отпустив метлу, мико отскочила назад.
— Jimetsu!
Метла взорвалась прямо в руке Чезаре, отрывая ее к демонам. Нецензурно выругавшись по-японски, шпион включил 'форсаж' (сейчас не до боли, нужно хоть как-то исправлять ситуацию) и обрушил тяжелый удар крестом на затылок Хаяси, вырубая сознание.
— Ну, что, герои? — хмыкнул Адам, опуская руки, а затем пряча руки в карманы, — Впятером мы побили трёх девочек. Все довольны?
— А что, мы начали эту драку? — возмутился Кристиан, — Это мы пытались зарубить их ещё в кафешке? Хрена. Никого не трогали, пока на нас не капали.
— Их нужно срочно доставить в школу, — прервал их кардинал, — В сигма-проектор.
— После того, что они со мной сделали!? — возмутилась Бетти. Чезаре ее проигнорировал.
— Чем быстрее, тем лучше, — добавил он, глядя на Юну, — Если поторопиться, может быть, ее еще можно спасти. Вернер, понесешь ее. Тебе хватит мощности телекинеза, чтобы поднять в воздух двух человек, — так что, с его помощью можно летать самому. Возможно, у тебя есть шанс оказаться там быстрее остальных. Сикора, на тебе Хаяси. Я понесу Ячжи. Уайт, в смысле Уильямс — вы в состоянии идти самостоятельно?
— Нет, я слишком слаба, — дрожащим голосом ответила девушка.
— Я отправил сообщение Аманде, она встретит. А летать... — Кристиан подошёл к телу Юны и подхватил на плечи, — Я летать могу, и быстро, но сам по себе... А с грузом... Не знаю. Проверим, — он озадаченно посмотрел на Чезаре, точнее, его отсутствующую руку, — Оу... Однако.
— Не до того, — поморщился шпион, покосившись на обрубок. Вероятно, не будь у него сейчас ослаблено чувство боли, он придерживался бы несколько иного мнения, — Адам, понесешь Бетти.
