В глазах приготовившихся к бою вокруг спартанцев, в глазах мелькало сомнение в своих силах и уверенность что с таким то количеством со мной одним они справятся. Дождавшись пока наблюдатели отойдут подальше, некоторые из которых напоследок сочувственно постучали по плечам победителей, которым это смелости никак не добавило, я начал сражение. Образовав за спиной четвертку "хвостов" я ринулся в бой.
* * *
Медитируя в своей комнате, я усиленно напирал на пленку, стараясь укутавшись в неё вырваться к своей душе. Успехи были всё больше и больше, можно даже сказать, что произошел еще один серьезный прорыв, благодаря которому я продвигался в этом семимильными шагами. В лучшем случае, уже на следующем Цикле я смогу со всей детальностью и удобствами изучить свою душу, в худшем придется подождать еще Цикл. Из-за моего сознания пришло волнение, кто-то был в моей комнате. Начав постепенно выходить из медитации, я открыл глаза.
Мне пришлось использовать всё своё самообладание, чтобы не издать предательский вскрик. Оказавшейся прямо напротив внимательные глаза Кали, которая прижала своё лицо к поверхности маски, заставило моё несуществующее сердце дернуться.
— Что ты делаешь? — придя в себя, держа голос спросил я.
— Смотрю. — лаконично ответила она, продолжая внимательно изучать. — Думала, что смогу что-то рассмотреть за маской.
Тут моё как бы сердце в панике дернулось еще раз, а руки автоматически схватили Кали за плечи и отодвинули её от меня.
— Но ничего видно не было. — обиженно ответила она, на мои действия.
Нервно выдохнув, спуская застывший в груди страх, я попытался подняться, но упиравшаяся в грудь рука Кали мне не позволила.
— Сбегаешь? — вздернула она бровь, насмешливо смотря на меня.
Некоторое время посмотрев ей в глаза, я откинулся назад на кровать. Нужно успокоиться, черт.
— В последнее время мы редко видимся, я хотела восполнить это время. — провела она рукой по расстёгнутой кофте, когда успела.
— Мы видимся почти каждый день.
— Пф, вот именно что видимся. — возмущенно фыркнула она, как кошка. — С Ксеной ты и то чаще встречаешься, чем со мной.
— Мы разговариваем о делах, некоторое время я её вообще не видел.
Рассказал я почти правду, говорили мы не только о делах, всё же она была хорошим другом, и отвлеченных тем хватало. Но само проставление обвинения, неужели ревнует?
— Я не слышу, о чем вы разговариваете, но Ксене было определенно весело. — обвиняюще ткнула она пальцем в солнечное сплетение, движение само по себе игривое, но вот холодный взгляд к этой самой игривости не располагал.
Уловив этот старый добрый взгляд холодной королевы, я на секунду размяк, всё же в этом что-то есть.
— Тебе это так не нравится? — ушел я от проигрышной стратегии оправдываний.
— Это раздражает, ты мой. — решительно произнесла она.
— Мы говорили об этом. — прикрыл я горестно глаза.
— Говорили. — кивнула она, колыхнув волосами, стеночкой закрывшие наши лица от остального пространства, будто тут были только мы и ничто больше. Зараза, как же хотелось приникнуть к её губам. — Но ты все равно мой.
Даже спорить не хотелось, её упорство было действительно огромным.
— Я бы очень хотела увидеть твои глаза в реальности. — внезапно смягчилась она, проведя руками по маске.
— Было бы хорошо. — признал я. — Но не выйдет.
Её лицо на миг исказилось в ярости, отвернув лицо в сторону, она некоторое время смотрела в сторону, после чего уже как ни в чем не бывало, повернулась назад.
— Я живу в Венесуэле, в небольшом поселении в Гвианском нагорье. — начала она внезапно рассказывать. — Но это не моя родина, около полутора века назад, мои родные и другие соплеменники переехали туда из Индии, спасались они британских колонизаторов. — поморщилась она. — На половину венесуэлка, на половину индианка. Отец индиец, сестер и братьев нет. Моё увлечение это кинжалы, люблю кошек, особенно черных, а пантеры еще лучше. Люблю сладкое. У меня еще никого не было. — проникновенно посмотрев мне в глаза, она спросила. — Теперь мы знаем друг друга лучше?
— Некоторые вещи ты уже говорила. — заторможено ответил я.
— Твоя очередь. — настойчиво произнесла она.
— Есть родители, сестра. — неуверенно ответил я, лихорадочно раздумывая что можно сказать. — Люблю сладкое, особенно шоколад. Кошек не очень, но большие и сильные собаки нравятся. Маленьких и декоративных просто не понимаю зачем нужны. — чтоб еще такого сказать, так внезапно, даже в голову ничего не приходит, да и возлежащая на мне Кали не способствует ясности мысли. — Учусь в университете, вроде не дурак.
Ненадолго замолчал, но Кали посчитала что это всё.
— Видишь, мы постепенно узнаем друг друга. — мягко улыбнулась она, хотя кажется мне она не совсем была довольна таким куцым описанием.
Посмотрев некоторое время мне на маску в область глаз, она отвернула голову и просто легла на меня, удобно умостившись головой на груди. Не найдя что сказать на её действия, я просто обнял её, придерживая за талию. Где-то через полчаса, когда я уже подумал что она ушла в медитацию, или даже невероятным образом заснула, она резко подняла голову, после чего поднявшись с меня и кровати, молча ушла. Фух, это было... мда.
Оставшийся Цикл прошел без потрясений, обучение, тренировки, когда пришло сообщение что существ в пустоши стало больше, вышел в поле размяться. Через несколько дней передвижения по пустоши в сопровождении своей свиты и уже четверых драконов, должен был признать, что тут действительно стало "людно". За эти дни я столкнулся с разными летающими, бегающими, и ползающими под землей существами с десяток раз, весьма частенько. Существа были сильными и опытными, но моих умений и мощи хватало, чтобы наносить им серьезные потери, магической поддержки им всё еще не хватало. Находясь в воздухе, можно было практически безболезненно их обстреливать, главное разобраться с магусами. Иногда когда попадались удобные отряды, я смело вламывался в бой, спрыгивая с драконов прямо на головы врагов. В бою я полностью отдавался разрушению, на полную использовал заклинания, активно применяя Драцену, которая с каждым Циклом становилась всё прочнее, острее и опаснее. Бой обычно заканчивался поединком с магусами или ферусом, тогда я чувствовал настоящее удовлетворение. Использование своих возможностей на полную, без всяких издержек, сражаться, уничтожать, скрещивать клинки с крайне опасными ферусами, когда кажется, само пространство гудело от столкновения наших клинков. Да, у материальных клинков есть "звук", энерго-оружие это не то. Нет того веса, силы, всё по другому.
Наблюдая на таивших противников, я посмотрел на свою подрагивающую руку, которую потряхивало от получивших повреждений. На этот раз ферус попался особо опытный, не такой как тот что прорвался в Пирамиду, но тоже весьма неплох. Такие начали попадаться часто, как и магусы, как и войры, черт даже граки с кракенами. Все они становятся немного умнее, хитрее, опытней. Это проблема, растущая проблема.
Где-то вдалеке затряслась земля, пошла волна использованного заклинания "землетрясения", даже я почувствовал. Это охотничьи команды спартанцев, выманивают Мегачервей, а потом взламывают их с драконов и в ближнем бою. Тактика в каком-то смысле проверенная, но потери все равно будут. Без потерь еще ни разу не получалось. Лететь на помощь я не собирался, не успею. Да и своих сил там хватало. Не всегда же мне во всем помогать, они должны уметь и сами справляться с такими проблемами, и они справляются. Цикл заканчивался.
Когда я вернулся в Пустошь, наступление двадцатого Цикла ознаменовала значительная новость. Было полностью разобрано и изучено заклинание четвертого уровня. Мы наконец вышли на уровень мощи заклинаний магусов. "Звездный огонь", от которого я погиб впервые, открылся нам.
Глава 28
Две дюжины человек, задумчиво с напряжением всматривались в объемную проекцию сложного заклинания. Тишину то и дело прерывали тихие ругательства, но люди окружив проекцию, терпеливо изучали все её детали, часто смеряясь с магрисами на листах в руках, заклинание шло тяжело.
— Фигня какая-то. — наконец высказался громко Мустанг, массируя глаза. — У меня уже голова трещит от этого.
— Заклинание... непростое. — тактично поддержала его Вьюга.
— Но изучить его необходимо. — упрямо высказался я, пресекая пораженческие мысли.
— А у вас выходит учитель Видок? — поинтересовалась у меня девушка, честными глазами заглядывая в маску.
— Я продвигаюсь в этом направлении. — вильнул я с ответом.
Наконец полностью открытое нашими теоретиками заклинание четвертого уровня, было сложным, крайне сложным. Оно было большим, запутанным, многосоставным, с кучей узлов из разных энергий, действующих друг на друга как противовесы, поддержка структуры и еще неизвестно как. Упростить его сейчас для нас невозможно, просто нереально. Его выучить уже очень нетривиальное дело, слишком оно по сложности отличалось от известных нам ранее, в отличии от прошлых заклинаний, его приходилось создавать одновременно с нескольких сторон, чтобы эти самые разные энергии при постройке заклинания сразу выравнивали друг друга, а это значит что в них сразу нужно вливать ману. Это заклинание нельзя создать как пустышку, то есть без вливания маны. Вернее это конечно возможно, теоретически, но контроля для этого у нас маловато. А значит это, что нужно его создавать сразу, где ты его в течении некоторого времени развертываешь, не обращая внимание ни на что другое. Теперь становится понятно, почему магусы создавая это заклинание, больше не производили никаких действий, это было бы крайне непросто.
— Не будем терять время, перепишите его в свои Книги Заклинаний и изучайте отдельно. — сдался я попытке с наскоку изучить это заклинание. — К тому же использовать это заклинание вблизи Спарты я запрещаю! — напомнил я находящимся тут спартанцам.
Спартанцы тут из первой двадцатки Рейтинга Силы, опытные и умелые, разумные, но не вовремя сыгравший азарт может их сподвигнуть испробовать заклинание хотя бы на том же полигоне или Арене. Последствия могли бы выйти крайне неприятными.
— Это и так ясно. — буркнул Кас. — Мы не тупые.
— Это, безусловно радует. — произнес я мягко, посмотрев на Каскадера.
Простояв так еще с минуту, уже с просто любопытством осматривая заклинание, мы разом повернули головы на открывшиеся двери в комнату. Вошедшие внутрь големы, начали разбредаться, раздавая принесенные с собой Книги своим Сюзеренам. Выполнившие команду големы, послушно отошли в сторону чтобы не мешать, а получившие свои Книги спартанцы, то и дело косясь на проекцию, переносили форму на страницы Книги в виде магриса, переписывая также объяснения и описание с имеющихся у них листов.
Хоть само изучение заклинание и было смазано его предельной сложностью, сама возможность начать его изучение, и то что мы смогли его разобрать, придавало неплохой такой положительный настрой. Былые первые заклинания тоже непросто давались, так что и это падет перед нашим трудом. Записав своей маной последнюю строчку, захлопнул книгу, передал её Барону, подхватившего ценную посылку, понес её на положенное место в моей комнате. Пока к сожалению не до него, была и другая работа.
Как бы не хотелось с концами на весь Цикл засесть за обучение, у нас всех были свои обязательства, которые было необходимо выполнять, иначе будет плохо как нам с Атлантидой, а там и нашей матушке Земле. Дальше была уже привычная работа с патрулями и разведкой, обучением новых спартанцев и отправкой на дежурство в Атлантиду, беседы с Ксеной и Следопытами в общем, чтобы узнать последние новости, короткие встречи с Кали, собственные тренировки и нужные медитации по развитию энергетического тела, обсуждение магии с теоретиками во главе с Мерлином и куча другой работы. То что нам не нужно было спать, нехило так выручало, иначе был бы вообще мрак, и это то что было необходимо делать. То есть обязательно, чтобы быть в курсе и выполнять свои обязанности. А есть так же собственные проекты, вроде изучения новых заклинаний, размышления над созданием новых, что в последнее время выходило редко, попытки пробиться к своей душе, развитие собственных Вассалов, которым для лучшего эффекта всё же нужно помогать. Ну и конечно же вызов новых Вассалов, обычных духов и лепка големов, создание новых тел для драконов и время чтобы хоть пяток минут поговорить со своими знакомыми. Мрак, просто настоящий и беспросветный мрак. И это я еще от круглосуточного обучения новичков отбоярился, иначе было бы еще хуже, точно бы пришлось от многого отказаться, а это ведь обязательно приведет к тому, что нижние в Рейтинге Силы начнут меня подпирать, я уже как-то привык к первому месту, это было весьма престижно и отказываться от этого не хотелось. Кали я смотрю немного расслабилась, и вот она уже на пятом месте, а была ведь на втором. Сдает позиции, хотя после пары тренировочных поединков не сказал бы что она так уж сильно слабее Каса, который аж пылает от энтузиазма во время наших дуэлей, из штанов выпрыгивая.
Когда с большинством обязанностей в самой Спарте разобрался, решил пройтись по пустоши, с существами сразиться. Нужно было посмотреть что изменилось за Цикл, да и просто пар выпустить. Чернобог ведь что-то приутих, мы еще даже новичков не выпустили, а он без особых придумок нас закидывает мясом. Мясо бесспорно суровое, иногда разрывало на ошметки спартанцев, но тех полноценных штурмов, что были ранее, уже не было давно.
Рассеяно посматривая на уверенно наступающих на нас вдалеке существ, раскрыл книгу на заклинании "Звездного огня", просматривал его структуру, запоминая зубодробительные сплетение различных узлов. Было бы полезно попробовать создать его в мане, а не проектировать только мысленно, но страшновато. Если от неправильно созданного заклинания нижних уровней, можно запросто отправиться в Пустоту, то от этого можно еще и всю свою свиту прихватить. Прошла лишь первая неделя, если помру от своего же заклинания, то это будет: во-первых стыдно, а во-вторых охренеть как больно и невыносимо грустно. Но практика необходима, настоящая практика, мы всегда так тренировались создавать заклинания. Но страшно. Хм-м, как же это бесит. Рискнуть или нет? Бросив еще один взгляд на приближающихся существ, неприязненно поморщившись, создал темное "полярное копье" и кинул в начинающих мешаться демонов. Последние, тут же в панике заметались, пытаясь избавиться от грозного заклинания, но ничего у них путного не вышло, взрыв и последний оставшийся в живых демон, решил за лучшее вернуться к основной армии под прикрытие магусов. Думаю и такая малость скоро пройдет, и авангардные существа армии Чернобога, будут летать лишь под прикрытием магусов. Пока что у них на это решительности не хватало, а ферусы их тоже особо не держали.
Ай ладно, нужно рискнуть, кто не рискует, то не стоит первым в Рейтинге Силы. Решительно захлопнув книгу, передаю её в руки Барону, если произойдет худшее, то ценный артефакт будет потерян, а дух еще не научился писать самостоятельно. Махнув рукой своей свите, придав ускорение мысленной командой, дождался пока мои дворяне залезут на драконов и взмоют в небо. Пятерку обычных големов, оставил на гарантированную погибель. Решаясь окончательно, выталкиваю из кармашка Меркурия, чтобы прикрывал меня. Спутник тут же воспарив, закружившись по кругу, поддерживая на деле название своего типа, тут же нацелив своё орудие на бегущих вдалеке существ, среди которых магусы уже скоро начнут подготавливать боевые заклинания для знакомства.
