— Чего вы от меня хотите? — спросил Касио, снова прикладываясь к стакану.
— Насколько мне удалось выяснить, вы лучший в этом секторе галактики в вопросах выращивания тканей и трансплантологии.
— Обойдемся без лести и взаимных прелюдий, — проворчал в ответ доктор. — Есть множество людей, готовых тратить свое время. Я потрачу его так или иначе, но зачем тратить его попусту.
— Хорошо, мне нужно ваше мнение. Мне удалось достать незагрязненный биологический материал. Каковы мои шансы на восстановление?
— Какой-то час назад я считал вас гипотетическим случаем. Шуткой одного из коллег. Ознакомившись с вашей историей болезни, я понял, что это никакая не шутка, — доктор допил стакан.
— Ваш случай, несомненно, уникален. Тот, кто собирал вас, воссоздал ваше тело, несомненно, был гением. Но то, что он был гением, накладывает определённые ограничения. Вы уникальны, вы шедевр искусства протезирования. Ваше внутреннее устройство уникально. При столь широких повреждениях тканей, вы ведете практически здоровый образ жизни — несмотря на некоторые вынужденные неудобства. Каждый из моих пациентов мечтал бы оказаться на вашем месте. Поэтому мне не очень понятно, чего именно вы хотите?
— Я хотел бы узнать, возможно ли вернуть мой организм в состояние до полученной травмы? Или, хотя бы, максимально приблизиться к этому... — когда я начал говорить, доктор залил в себя ещё один стакан этого пойла.
— Большинство наделяет нас, медиков, силами, которые им не свойственны. Мне следовало бы прогнать вас перед вынесением вердикта через полный спектры диагностических процедур... Но зачем, ваша медкарта содержит более чем исчерпывающую информацию.
— Всё, на что вы можете рассчитывать — это некоторое улучшение качества жизни. Вы знаете, почему именно протезирование, учитывая всё развитие медицины, развито лучше всего?
— Нет... меня все время удивлял этот вопрос.
— Отчасти дело во множестве видов, населяющих галактику, но для самых распространённых мы не пересаживаем не то, что конечности, но даже внутренние органы. А должен сказать, на заре становления медицины, это был очень распространённый метод. Хотел бы я родиться именно в ту эпоху, когда чудо пересадки чужого сердца воспринималось как магия от медицины. Всё дело в мидихлорианах. Чужой орган будет отторгнут, и если с иммунным ответом мы ещё можем справится, то с этим маленькими злобными паразитами ничего нельзя сделать...
Но вы спросите, почему бы не вырастить орган, или может быть, целый организм? Всё дело в биополе, что продуцирует каждое живое существо в нашей галактике. Джедаи называют его Силой! И в этом биополе живут мидихлорианы. Мы можем начать создавать клон вашего органа, но он начнет генерировать свое биополе и когда мы попробуем имплантировать этот выращенный орган вам... Его биополе будет отличаться от вашего. И мидихлорианы в этом органе просто погибнут, что неминуемо приведёт пересаженный орган к гибели.
— Неужели нет никакого способа?
— Почему же, способ есть, и мы первыми нашли к нему ключ. Всё что нужно, это вырастить нужные ткани внутри биополя организма, в которой они будут пересажены. Этим мы здесь и занимаемся. К сожалению, требуется много времени на то, чтобы вырастить орган, если вы, конечно, хотите, чтобы он работал правильно и служил вам долго. После чего, мы ставим на орган необходимые импланты, и пересаживаем его больному. Таким образом, возвращая его к нормальной жизни.
— У меня нет возможности на год или больше выпасть из активной жизни.
— Почему же, выход есть... Я вижу, вы используете нечто вроде механизма искусственного жизнеобеспечения. Этого достаточно, чтобы разместить необходимое для выращивания органов оборудование прямо в нём. И постепенно, это позволит вам вырастить все что вам необходимо. Судя по тем средствам, что были потрачены на ваше восстановление, я понимаю, что в деньгах вы не испытываете стеснения.
Наше внезапное молчание он понял, как знак согласия. С демонической улыбкой, от которой у обычного разумного бы кровь в жилах застыла, он, слегка наклонившись ко мне, вполголоса, заговорщически продолжил:
— Что же касается более деликатного вопроса... отраженного в вашей медицинской карте... Ничто не мешает провести имплантацию ваших гениталий в любое удобное вам время. Я бы не рекомендовал затягивать с операцией и советую провести ее как можно раньше. Видите, хорошую новость, я придержал напоследок!
Императорский дворец. Покои Лорда Вейдера.
Костюм немного жал в плечах. Кожа в месте сочленения протеза с плотью особенно чувствительна. Портному пришлось немного помучатся с тем, чтобы скрыть модуль внешнего экзоскелета на моем позвоночнике. На балу я должен выглядеть представительно.
Я стоял перед большим ростовым зеркалом. Не голоэкранным эрзацем, показывающим клиенту то, что он желал бы видеть, а настоящим дорогим массивным зеркалом из прозрачного металла, обрамленным тяжелой рамой с замысловатой резьбой из настоящего светлого дерева. Дорого, статусно, красиво. Для планеты, где последнее дерево умерло тысячи, если не десятки тысяч лет назад.
Из отражения на меня смотрел незнакомец. В чёрной одежде, очень похожей на классическую пиджачную пару. Ручная работа, материал — паучий шёлк с планеты с непроизносимым названием. Рубашка из тонкого материала, чем-то похожего на сукно. Замысловатые запонки на рукавах, золотое украшение обвивает ворот рубашки. Костюм чисто чёрный, немного золота, цепочка и кулон в виде белого черепа в качестве аксессуара.
Образ стоимостью в четверть миллиона кредитов. Если считать работу стилистов, визажистов и прочей модной братии дармоедов. Наряд Асоки обошелся мне почти в миллион. Ещё триста тысяч платье для воспитанницы Апалайлы. Всё моё содержание от Империи за целых полтора года потрачено на один вечер.
Будь моя воля, я бы прибыл на этот бал в уже привычной броне. И плевать мне было бы на чьё-то мнение, и даже на недовольство императора. Но мне нужен резонанс, нужно внимание. Мне нужно, чтобы всё инфополе галактики было забито моим лицом. Внимание должно быть приковано только к этому событию, и ни к чем больше.
Высшее общество галактики уже привыкло к моему бронированному образу. Мне нужно, чтобы все только и делали, что говорили об этом бесполезном мероприятии. Чтобы все СМИ тонули в сплетнях, пересудах и обсуждениях. А значит это самое удачное время, чтобы показать лицо того, кого считают правой рукой императора. Пламя этих событий сделает пропажу двух детей из яслей королевской семьи Альдераана незаметным.
Из зеркала на меня смотрело смутно знакомое лицо. Коротко стриженные, зачесанные назад волосы, вытянутые скулы, прямой нос, чувственные губы. Новая синтетическая кожа скинула мне лет и освежила, придала холености. Знакомый шрам от светового меча, тонкой линией сверху и снизу от правого глаза. Неярким янтарем, словно только потухшие угли, горят глаза. Золотая серьга-клипса в левом ухе.
Плод работы армии стилистов и визажистов — это непередаваемый налёт аристократизма, очень дорогой. Почти неделя самых разных косметических процедур, и вот на меня из зеркала смотрит не привычная постная рожа, а какой-то богатенький денди. Войди вдруг сейчас родная мать Энакина Скайуокера, кто знает, узнала бы она меня?
— Подвигайтесь пожалуйста, Лорд Вейдер, — попросил портной, наконец закончив мучить мой костюм. Кажется в игольной подушечке у него на запястье булавок поубавилось.
Удивительно, но наряд почти не стеснял движения. Легкий материал почти не чувствовался на теле. Я уже и не помнил, когда последний раз мог так двигаться без брони. На пробу я сделал несколько танцевальных движений. Брюки не морщились, лакированные туфли не скрипели. Только слегка шелестел материал, от стремительного движения воздуха.
— Теперь удобно? Нигде не жмёт, Лорд Вейдер? Ах, ведь это последняя примерка, осталось непростительно мало времени! Непростительно! Закончить ваш костюм к балу будет ох как не просто... но не беспокойтесь, ваш наряд будет неотразим!
— Да, Эни, смотрится очень неплохо... — раздался знакомый голос от двери. — Тебе надо бы почаще одевать нечто подобное.
Из приоткрытой двери выглянула любопытная мордочка Асоки, которая не удержалась, хоть была полуодета. Торопливой рукой она сжимала края застежки длинного легкого облегающего платья из лашаа-шелка, кричаще-красного цвета, с разрезом на юбке почти до талии. Тонкие жемчужные цепочки опоясывали всё её тело. Красный и молочно-белый очень шел под медную кожу. На мгновение я залюбовался, чудо как хороша.
— Задница у него точно, что надо... — хриплый голос, принадлежал Асажж (ну вот, Ржевский пришёл и всё опошлил), — Впрочем, и у тебя, Фулькрум, она тоже ничего.
Хорошо что один знакомый дроид не присутствует. Он бы не смог удержатся от своего едкого комментария. Сейчас Р3 на орбите Альдераана, изучает систему ПКО планеты. Один из ИЗР моего флота, делая транзитный прыжок через систему, выбросил мусор в открытый космос, среди которого затесался невоспитанный астромех с комплектом наблюдательной аппаратуры.
— Всё прекрасно, никакого дискомфорта в движении. — ответил я портному.
— Замечательно, но всё же зря вы отказались от легкой накидки-плаща. Он бы эффектно развевался в движении, вы бы всех просто сразили!
— Сражать я предпочитаю в другом образе, в том образе у меня как раз есть плащ.
В комнату впорхнуло нечто воздушное, ярко-белое. Принцесса Апалайла кружилась по залу, с ее платья вихрем развевались множество молочного цвета лент. За девчонкой-озорницей, едва поспевая, бежал один из её портных, и что-то причитая, семенил протокольный дроид.
Пролетев по комнате, Апалайла сделала несколько танцевальных па и упорхнула дальше, удостоившись только недовольного взгляда от Асоки. Волосы... её каштановые волосы развевались при каждом движении. Раса тогрут при всех своих достоинствах волос была лишена.
Опять суета и переполох. Неужели я волнуюсь? Ни дать ни взять — папаша благородного семейства. Хорошо что это последняя примерка. Так или иначе, именно бал станет кульминацией многодневной подготовительной работы. Когда мы прибудем, всё уже должно будет решиться. У меня и Асоки будет идеальное алиби. Половина взглядов в галактике будет приковано к нам. Это будет длинный и тяжёлый день...
— Лорд Вейдер... хореограф спрашивает, долго ли ему еще ждать, — голос клона секретаря прозвучал неожиданно. Да пребудет с нами великая Сила!
Глава 21
Система в секторе Корусанта. Яхта Лорда Вейдера "Луч", окрестности блуждающего астероида
Намеченный навигационной системой астероид стремительно приближался. Управлять собственной космической яхтой необычное чувство — это совсем не то, что космический истребитель. У яхты другое поведение в космосе и атмосфере. Двадцать шесть с половиной метров длины, это уже не шутки, для такого размера у нее очень хорошая управляемость. По уровню комфорта это точно не СИД истребитель.
Корабль мне достался, можно сказать, в наследство, уже в весьма плачевном состоянии. Его бывшего хозяина волновала прежде всего функциональность. Обстановка на нем была скромной, удобства минимальны, основная полезная нагрузка это оружие и обширный трюм, в котором стояло несколько гравициклов, одно место пустовало.
Большая часть помещений довольно крупного корабля просто не использовались или место занимал всякий хлам. Спальное место бывшего владельца располагалось прямо на мостике, хотя кают-компания могла легко вместить до пяти пассажиров ВИП-класса, а также имелся кубрик на восемь членов экипажа.
Раньше, этот, обладающий угрожающим видом кораблик, носил гордое имя "Кинжал". И насколько мне было известно, принадлежал одному из бывших "неудачников", как с натяжкой можно было назвать некоторых учеников Дарта Сидиуса.
Сам ситх вспоминал забрака со смехом, кажется. Для него тот одаренный был лишь инструментом. Натасканным цепным псом, выполняющим щекотливые поручения. Делать из него полноценного ситха Палпатин был не намерен.
Ранее корабль пылился три года в одном неприметном ангаре на Татуине (пылился в пустыне, ха). Откуда был забран Асокой и переправлен на Куат, где после согласования верфи занялись его переоборудованием.
Верфи Куата постарались на славу.
Массивное кожаное кресло удобно вмещает мою фигуру даже в броне. Мягкие подлокотники, совмещенные с некоторым элементами управления. Массивный штурвал черного дерева. Вокруг полукругом расположены голоэкраны, проецирующие картину окружающего пространства.
Никакого ощущения движения. Мощные компенсаторы, полностью подавляют любые перегрузки. Ниже, на второй палубе, расположено ещё одно пилотское место, предназначенное для нанятого пилота. Чтобы не утруждать владельца яхты, стандартная компоновка почти для всех яхт представительского класса.
"Луч" обладал несколькими неоспоримыми преимуществами. Первое: он достался мне бесплатно, а воротить нос от среднего размера яхты с установленным гипердвигателем классом меньше единицы было как минимум глупо; второе: он был уникален, собран по индивидуальному проекту; третье — наличие мощного вооружения, щитов и сенсоров. А самое главное это его внешний вид — он был словно создан для адепта тёмной стороны. Хищный вытянутый корпус, массивная рубка позади лопатовидного носа, будто надетый на корабль сверху шлем, с тонкой красной линией забрала, короткие крылья со складными ионными двигателями. Радикально-чёрный корпус.
В первую очередь мне был нужен необычный корабль, на котором я смог бы эффектно прибыть на Бал вместе с сопровождающими. Хотя можно было бы арендовать тот же нубиан. Но тогда моя яхта просто потерялась бы на фоне точно таких же нубианов, излюбленной модели половины шишек в галактике. Даже у императора имелся такой.
Астероид приближался. На чувствительных сканерах корабля, на которые ещё прошлый хозяин потратил изрядную сумму, появились две маленькие нечеткие отметки. "Луч" обладал внушительным набором аппаратуры слежения и разведки, похоже бывший хозяин часто получал задачи на поиск и выслеживание врагов императора.
Пришлось потратиться на новых дроидов-разведчиков. Яхта могла нести сразу четыре таких многоцелевых дроида, оборудованных гипердвигателем. Не дешёвые игрушки, но лучше иметь, чем не иметь.
Заложив манёвр, я медленно стал обходить астероид с теневой стороны. Осторожно, стараясь раньше времени не попастся в сенсоры ожидающих меня кораблей. Маленькая тренировка в освоении этого корабля. И напоминание.
Ионники в качестве рулевых двигателей справлялись идеально. Вскоре я увидел корабль, напоминающий трезубец, в котором с трудом можно было узнать переделанный корвет типа "Мародер", который заметил меня и спешно начал было включать двигатели, но слишком поздно. При желании я смог бы уже отработать его из счетверенной носовой бластерной установки, сбить щиты, пройтись по корпусу лазерами или добить протонными торпедами.
Обменявшись кодами свой-чужой, корабль резко прекратил судорожные трепыхания. Я довольно улыбнулся — пересрались пираты! Жаль, без помощи Хондо Онаки в этот раз мне было не обойтись. Пусть его задача и была минимальна, но судя по второй отметке, он с ней справился.
