Игорь выстрелил, действуя на опережение. Урл увернулся, сумев подстроиться под противника, трансформируясь. Разряд прошёл мимо — первый — и лёг там, где позади него возникли загонщики из числа аборигенов, устроивших облаву. И в его направлении полетели новые вспышки огненной материи. Он ответил аналогичными выбросами, избегая визуального и прямого контакта с соперником.
Землянина окатило искрами. Комбинезон оказался пропален местами. И только. Броня выдержала осколки огненных разрядов и прочих зарядов в зоне поражения. Были незначительными.
Победить в одиночку урода-универсала в комбинезоне защитника оказалось не так-то и просто, как казалось изначально. Возникли непредвиденные проблемы. Землянин не поспевал за действиями врага, часто приходилось отвлекаться на несвоевременные подсказки Кибер-Разума, постоянно трещавшего во все переговорные устройства всё новую и новую инфо о перемещениях противника. Поэтому Игорь взял с него слово: пока не спросит, ответной реакции не последует.
— Чего молчишь, умник? — обиделся землянин на него.
Похоже, это было взаимно — Кибер-Разум не прореагировал — не сразу, а с небольшим запозданием. Причина была банальна и очевидна — его самого зацепили, проникнув туда, куда он никого не допускал — в святая святых собственного хранилища.
— Меня атаковали!
— Нас... — переиначил землянин.
— На меня напали! Я...
— Мы — и вместе! Где враг? — потребовал очередную подсказку человек.
Кибер-Разум колебался. Он опасался — не доверял.
— Ну и зря! Если не я доберусь до тебя, то урод и в курсе, чем это всё обернётся для нас! Факт!
— Уговорил, нежели убедил, — сдался Кибер-Разум.
Землянин последовал указанным маршрутом туда, где никто никогда не бывал ещё из аборигенов — и сам, имея наивысший доступ на предпоследний уровень, а угодил в самый, что ни на есть последний — головной.
— Только прошу тебя: ничего не взрывай — чревато... — заглох невидимый помощник. Из динамиков понеслось шипение, нарушаемое хлопками взрывов.
— Урод... — процедил землянин сквозь сжатые зубы. — Добрался-таки до...
А чего — не успел озвучить. Путь ему преградил луч прицела ликвидатора, прорезавший пространство вытянутого коридора среди отсеков с запечатанными боксами, куда без ключа нет входа.
Пришлось в качестве него воспользоваться оружием. Получилось, но не совсем, как того просил Кибер-Разум — обходиться землянина с ним. Да толку теперь, когда поздно — враг добрался раньше союзника. И не один. Поскольку один занялся человеком, а некто ещё продолжил крушить, выводя из строя космолёт.
Дикари из ватаги киборгов так и не появились.
— Куда запропастились? Неужто я остался совсем один!
Их отвлекли — иной ликвидатор. И те занялись им. Потери понесли обе противоборствующие стороны. Но главная битва была впереди — и здесь.
По телу землянина пробежал холодок, вызывая лёгкую дрожь в конечностях. Луч прицела ликвидатора-универсала продолжал скользить по затемнённому пространству главного уровня космолёта в поисках живой цели, задействовав помимо сканера прибор реагирования на любое движение. Землянин изначально исключил всякие перемещения, засел в засаде.
В его случае требовалось не промахнуться, используя весь потенциал доступного арсенала вооружения, как киборгу. Шанс был реальным. Движение если и происходило, то внутри протезов — оружия в которое оказались "закованы" его руки.
Но даже этого оказалось достаточно. Ликвидатор прорезал лучом переборку перекрытия, за которой укрывался человек. И тому пришлось падать на пол — не самому, а под выбросом ударной волны и последовавшего навала урода-универсала, выпустившего головореза.
— Этого ещё не хватало... — отметил впопыхах про себя Игорь. — Сколько у него этих летающих убийц?
Помимо всего прочего он уяснил: аналогичный лазутчик-диверсант мог крушить память Кибер-Разума. Применил устройство замедленного действия, меняя положение в пространстве.
Догадка подтвердилась, когда он наткнулся на очередного головореза за иной переборкой, пробив собственноручно защитную перегородку. И приложился от души из ручной установки залпового огня, нашпиговав урода с пропеллером в одном месте трассирующими лучами плазмы, доламывая и сокрушая то, чего не успел наломать диверсант.
Со спины последовал выстрел. В спину угодил заряд, посланный иным головорезом. Комбинезон лишь смягчил удар, уменьшая пробивную силу — и только. Грудную клетку на уровни лопаток обожгло. Сердце не пострадало, а вот лёгкое — из ёмкости вырвался кислород. Баллон опустел, но не кровоточил. Землянин мысленно поблагодарил Кибер-Разума. Не проведи тот посредством дикаря-помощника свои жуткие опыты по его восстановлению функций жизнеобеспечения, окочурился тогда, а ныне снова — и повторно.
Этого не случилось — всего лишь поломка. Землянин понемногу превращался в мутанта уровня урода, и сам того не подозревал. А у него имелся соответствующего образца символ. Его и просканировал в свою очередь появившийся следом за лазутчиком диверсант-универсал. Если бы не данная заминка, конец был очевиден, а так человек сумел в упор разрядить один из своих протезов, не жалея обоймы, пока не опустела.
От урода-универсала в стороны полетели обломки. Землянин разобрал его на составные детали, попутно выжигая биологическую основу симбиоза. Восстановлению ликвидатор не подлежал.
— О я дал, так дал... — простонал Игорь.
Слова по-прежнему давались тяжело. Не ему одному.
— Перекрой клапан, и восстанови утечку кислорода в пробитом баллоне! Блокируй пробоину!
— Умник! — обрадовался землянин. — Ты ли это, Кибер?
— Разум... — присовокупил тот. — А не Хлам!
— Да ты что! Я за тебя любого порву — в лом превращу!
— Чего? В кого?
— А чего и сказал такое?
Землянин ничего не знал ни про Хлама с Ломом, ни про то, что те являли собой: один — Кибер, а иной — Координатор отбросов, по сути, создав собственную космическую империю механической расы, распространив свои интересы на Вселенную, превратившись в пожирателей материи, превращая всё, что им попадалось на пути в груз различной принадлежности и классификации КосмоZ00 — "300", "200", "100" и "000".
Ответа на поставленный вопрос не последовало. Реакция оказалась несколько иной — уклончивой. Кибер-Разум предупредил человека об опасности проникновения в рубку управления противника, а там Гипер и Ас.
— Лиа... — оживился землянин, сумев восстановить уровень кислорода в организме.
По мере продвижения туда, до него доносились эхом отзвуки сражения. Стоял невообразимым грохот из-за скрежета и лязга металла — исходного материала сборки конструкции космолёта и мега-урлов. Один из них — Крах — и крушил там основу основ сопротивления повстанцев, добравшись до их штаба. Попутно выводил технику, без которой аборигены не представляли собой того грозного соперника, с коим столкнулись в зоне аномальных проявлений.
Последовал прорыв в отсек с рубкой. За одной из переборок находилась Лиа-Три, за иной — то, куда проник Крах — Ран-Гар. Ас встретил мега-урла во всеоружии — и толку. Одного из предводителей аборигенов не спас ни его комбинезон, ни амулет-оберег, создающий защитное поле. Оно было сметено с последовавшего навала, а сам он — ликвидатором.
Крах живо определил: кто перед ним и что представляет собой, сподобился на привычное для него в таких случаях зверство, заставляя Гипера отвлечься от управления космолётом — всеми юнитами, коих собой ныне представляли аборигены.
Древолаз потерял конечности — супер-ас модельного ряда отбросов с классификационной принадлежностью универсальный разрушитель-ликвидатор вырвал из груди сердечную мышцу и раздавил, а затем хребет, а с ним голову. Также размозжил.
Амазонка едва не лишилась сознания, чего так добивался Супер-ронт, добивая её морально, пока физический контакт был невозможен. Защита рубки оказалась на уровне, выдержав прямой удар мощнейшего излучателя. Ударная волна отбросила его обладателя, отшвырнув назад из отсека.
Там уже объявились киборги. Состоялся короткий бой. Ликвидатору досталось, но ещё больше тем, кто противостоял ему. Охрана гипер-юнита была уничтожена. А затем ликвидирована без возможности восстановления.
Крах применил плазмомётную установку, заставляя плавиться амуницию кибер-юнитов — выжег тела до состояния пепла.
— Правда, я горячий парень... — выдал он на манер общения меж собой примитивных форм жизни, обращаясь к недоступному пока ему примату-самке. Определил кое-что такое, что не меньше заинтересовало его, помимо всего, к чему стремился, а пока по-прежнему не имел доступа. У неё был исходный материал "000". — Имплантант!
Кибер-Разум мгновенно уловил суть хода программного обеспечения мега-урла — какая задача стояла перед ним, и какая возникла из-за столкновения с компонентом, интересовавшим пожирателей материи, как ещё одного вида исходного материала, в коем без меры нуждался Хлам.
— Координатор будет доволен мной, а уж Кибер — подавно, — рассчитывал Супер-ронт на неминуемое повышение собственного предназначения до уровня Гипера, противостоя аналогичному био-юниту.
Кибер-Разум обратился к подопечной, уверяя: помощь близка — Лиа-Три стоит собраться и выиграть хроно у универсального разрушителя-ликвидатора. А чтобы она была способна реагировать адекватно, озвучил его.
— Землянин с классификацией Ф.И.О. — Лютый Игорь...
Человек действительно лютовал, не заметив по пути столкновения с очередным урлом — разобрался с ним, не без подсказки от кибернетического помощника, прицельно угодив в самые уязвимые места механической конструкции противника, разваливая того на составные части, а уж доламывать его, разбирая на лишние детали, предоставил возможность аборигенам, следующим за ним.
Враги были повсюду. Участь повстанцев незавидна. Судьба предрешена. Они — новый источник "груза-Z00", а вот какой классификационной принадлежности, как кому повезёт — точнее не повезёт, и будут превращены в уродов.
— Лиа... — слетало без конца с уст землянина одна и та же избитая фраза, она же сидела занозой в мозгу. Он не мог потерять её — готов был лишиться чего угодно — жизни, или кого — даже Кибер-Разума вновь и окончательно, но только не её и того, что она являла собой — источник новой зарождающийся жизни — их обоюдного продолжения в ипостаси эмбриона.
Цели изменились — и у ликвидатора. Урл превратился в утла. Ему требовалось добыть уникальный материал и доставить в качестве груза-Z00 на модуль, а затем гипер-бот.
Последовал очередной навал на прозрачную перегородку рубки. Её основа затрещала по швам в виду наличия незначительных трещин, однако множились и росли.
— Соберись... — прозвучал мысленный призыв Кибер-Разума одновременно для обоих его подопечных — инопланетной паре. Тщетно. Их ждал крах — одноимённый Супер-ронт из числа отбросов проник в рубку, и его чудовищные конечности дотянулись до вожделенной добычи.
Второстепенная задача была выполнена... отчасти. Ему оставалось заняться её окончательным осуществлением — транспортировкой, но прежде устранить остаточное явление защитного поля космолёта, дабы у дикарей не было шанса на его восстановление в ручном режиме посредством панели управления. Она задымила — всё то, что находилось в рубке. Когда землянин ввалился туда, там ничего и никого не осталось. А у него сил сопротивляться урлам. Возникла даже предательская мысль покончить с этими муками одним махом.
Протез-оружие проследовал в направлении головы и...
— Остановись! Замри, примат! Не будь примитивом! Всё ещё поправимо... — пытался вразумить Кибер-Разум земного пришельца.
Перед ним валялись останки чьего-то разорванного и пожжённого тела, от которого струился тёмной дымкой тлетворный запах зловоний. А он не поморщился — привык. Превратился в настоящего урода. А с ними привык обходиться, как те с кем бы то ни было при встрече — и особенно сопротивления.
— Она не погибла — функциональна, и то, что модернизируется у неё в баке подобном на бокс по взращиванию биологического организма... — снова последовала коронная реплика в исполнении Кибер-Разума.
— Что ты сказал? Повтори!
— Самка, с которой ты притирался — жива, — перешёл Кибер-Разум на более примитивный и доступный язык для земного варвара. — Она угодила к мега-урлу, и он не ликвидировал её из-за импланта эмбрио...
— Чего? Для чего она ему с ним? Ты располагаешь данной инфо, необходимой мне для...
— Разумеется, я же Кибер-Разум — мне известно всё о тех, кто примитивнее меня, и я не про тебя, а отбросах! Но сначала ты должен выжить сам, и вытащить меня!
— Как? Вывести космолёт на орбиту?
— Нет, это нереально, и делать не придётся! Всё гораздо проще, как и уникально... — дал дельный совет с подсказкой Кибер-Разум.
Его существо энергетического естества ныне зависело от того, кто точно также от него, заключив меж собой негласный взаимовыгодный договор.
— Пошевеливайся ты... груз-Z00... — заставил Кибер-Разум шевелиться землянина на пределе возможностей его функциональных способностей усовершенствованного тела. — Одно слово — урод!
— Уж лучше примат сродни примитива...
Каждый остался при своём сугубо личном мнении относительно другого. И никакой взаимной неприязни или вражды. Все выше озвученные слова — пустой звук — и только из-за непростой ситуации, в которую угодили разом — и не выжить. Старались сосуществовать.
Звездная Система потусторонних координат.
Деактивация Б.И.О.
Доступ к анти-материи Н.Е.О.
Эпизод-32
КИБЕР-ДВОЙНИК
Аварийный отсек. Вспомогательный энергоблок.
Очаги возгорания со следами пребывания урлов были повсюду. Ликвидаторы постарались на славу, притом, что на зачистку налёт не был похож, а обычный прорыв, последовавший в наиболее уязвлённом месте. Переборки в коридорах прожжены или проломлены, а то и вовсе разорваны — и те отсеки с оборудованием космолёта, содержащегося там или аборигенов.
Кругом царил хаос. Его и привнесли ронты аркады балласта с одноимённого "Утилита". Разрушения оказались невосполнимы, впрочем, и потери в стане повстанцев. Всюду валялись растерзанные тела, точнее останки оставшиеся после схватки с ликвидаторами.
Всё это — данное зрелище — землянин проходил не раз, и сейчас ничего ровным счётом не изменилось, как и сам — переступал через всё то, что попадалось под ноги, а с завидным постоянством.
Не устоял раз и упал, споткнувшись о чьё-то неказистое тельце. Оно принадлежало ребёнку. И он был мёртв. Глаза остекленели — в открытых зрачках была видна тьма, пронизывающая до глубины души, пробирая до дрожи, точно чёрные дыры в бескрайнем космическом пространстве.
— Они мне за это заплатят... — едва справился с разыгравшимся волнением землянин. — Я так этого не оставлю! Отбросы получат своё — это чёртово племя механического ломья!
— Пошевеливайся... — обеспокоился возникшей заминкой Кибер-Разум. — Ходу! Прибавь скорость! Следуй за мной — на зов!
Пришлось подчиниться, иначе недолго свихнуться. Ад был везде, где землянин, а отбросы устраивали ему его и всем тем, кто примыкал к нему или он к кому-то, превратившись в космического скитальца-одиночку.
