— Не всякий, но ежели мы увидим, что человек стоюшшый, то не откажем, обучим его тому, что он сможет уразуметь и принять. А с бестолковыми, чего ж мыкаться-то. Глядишь и сам таким станешь.
— Так я людям могу сказать, чтобы они к вам за советом обращались?
— Могёшь, тольки предупреди, что совет и помощь мы по своему выбору оказывать будем, а ежели опосля человек восхочет наши веды во зло употребить тому, что нам дорого, изничтожим, как распоследнюю тварь.
— Так, всё-таки, вы готовы обучать людей своим знаниям?
— Не людёв, а кажного человека в отдельности, по нашему выбору.
Вот такие разговоры случались у меня изредка с отдельными представителями лесного рода. Но, в основном, я большую часть времени постигал древнюю науку лесовиков. За три месяца удалось многое, но не всё. К сожалению, я не успел понять, какую же роль для Земли и её природы играет цветение папоротника или, как его называли здешние, 'горюч цвет'. Лешаки этот вопрос тоже старались обойти стороной, чувствовалось, что он им неприятен, даже вызывает некоторое чувство омерзения. Единственное, что мне удалось вытянуть из моих друзей, что к данному мероприятию они не имеют никакого отношения.
— Это прихоть богов, — сказал старейший из них, — Даждьбог и Перун восхотели в свой праздник даровать людям возможность сравняться с богами, но, как всегда, оказались нечестны. Потому что не сказали никому, что надо найти Папорот, который цветет раз в тыщу лет, а не тот, который может зацветать, почти каждые три-пять. Вот и маются многие простаки в поисках 'горюч цвета', не ведая, что такому, скорее всего, не сподобиться им за всю их короткую жизнь. Однако нежить от такого подарка Богов только выиграла, потому что подлавливает людёв в лесах, да овражках. Но этим двоим Небожителям, начхать на людей-то, для них такие убийства, только короткая забава. Правда, Даждьбог не так кровожаден, как Перун, но наш род не одобряет обмана вообще, а кровавого издевательства над кем бы то ни было, в частности.
— А вы, значит, с нежитью в разладе?
— А то! Не токмо мы с ею в разладе, а даже Ящер, который енту Нежить породил в минуты тоски и ярости, даже он енту гадость не признаёт.
Вот так я уразумел, что на деле выходило 'Богу — Богово, а лешему — лешевое'. Или лешайное?
Вообще-то, было бы странно, если бы лешие вдруг стали соглашаться со всеми Богами, многие из которых не могли похвалиться древностью рода. Для них непререкаемым авторитетом были только древние Боги: Род, Белобог и Чернобог, Макошь, Велес и Ящер. Все остальные, которые появились в божественном пантеоне значительно позже, подвергались нещадной критике, даже Сварог, к которому, в виду его светлого образа, лесные Хозяева относились с симпатией, и тот подвергался осмеянию и осуждению в силу своей мужской несдержанности к противоположной половине человечества.
— Кобель, да и тольки, — было его характеристикой. — Через его непокобелимость, его отпрыски, Сварожичи, чуть Землю не спалили. Рази так можно? Уж, коли, настрогал стольки, то и блюди своих потомков в строгости и законности, а он их наслюнявил, да в сторону. Кобель, одно слово!
Меня такие разговоры забавляли, однако я не забывал, что у леших своё видение мира, и не следует глядеть их глазами на всё, что в нём происходит. Кроме того, нельзя было забывать, что лешие легко меняли свои мировоззренческие взгляды, как, кстати, и свою речь. Ещё на древлянской земле, я подметил, как легко лешие с простонародного языка могут переходить на чисто научный язык, употребляя профессиональную терминологию мало известную в данном мире или вообще не пользуемую. Оказалось, что в данном континууме, научная беседа, с употреблением терминологии моего миропонимания, конечно, вестись не могла, но родословная леших была настолько древней, что затрагивала все человеческие цивилизации, которые существовали на данной Земле.
Мне было заявлено совершенно в категорической форме, что сиддхи — это не мифы и легенды, а самые, что ни на есть реальные субъекты, которые прибыли во множестве на Землю, за десятки тысячелетий до возникновения Атлантиды и иже с ней. Цивилизации возникали и раньше, на протяжении целого миллиона лет, но в силу различных причин: войн, катастроф, эпидемий, — не выживали. И каждый раз цикл нарождения племен, народов, государств, империй, цивилизаций, начинался почти с нуля.
На этот раз, совместно с уже существовавшими земными высокоразвитыми техногенными цивилизациями, сиддхи образовали союз и совет, который координировал развитие землян. Потребовалось около тысячи лет, чтобы земляне приблизились к уровню пришельцев. К сожалению, Земля перестала быть необходимой для тех древних цивилизаций, которые слились с сиддхами и покинули свой дом, правда, не все.
Те, кто так и не смог постичь или не смог принять учения сиддхов, стали вновь создавать техногенное общество.
Остались на Земле и лешие, которым сиддхи предлагали передать свои знания. Однако Богами Земли род леших, наряду с водяными, и гномами, был предназначен для охраны этой планеты, для поддержания озонного слоя, природы и видов зверей, обитавших на суше и в воде. Поэтому, поблагодарив пришельцев за щедрые предложения, лешие отказались от знаний сиддхов и остались преданными своему предназначению. Вскоре, по словам леших, всего через тысячу лет, их решение не оставлять планету, полностью оправдалось, потому что произошла общеземная катастрофа. Люди были не виноваты, но и спасти своими силами Землю и себя от космической бури, не смогли. Только благодаря древним знаниям охранных родов Земли, удалось спасти планету от полного вымирания всего живого. В некоторых местах остались в живых даже люди. Конечно, они уже не располагали знаниями и мощью погибших цивилизаций, но они не потеряли способности размножаться, а, следовательно, через тысячелетия, стали вновь появляться человеческие сообщества, которые, в конце концов, привели к рождению Гипербореи, Атлантиды и Ботсваны. Уровень их развития был достаточно высок по земным меркам, когда Космос, в очередной раз, нанес жестокий удар по планете. Для её гибели он пригнал из своих глубин астероид. Охранным родам едва удалось предотвратить столкновение, но земных катаклизмов, в том числе, подвижки земной коры, извержений вулканов, потопов, избежать не удалось.
Последствия последней глобальной катастрофы, не были столь губительны для человечества, которое, хоть и было отброшено в каменный век, но выжило в достаточном количестве, чтобы быстро вернуться к государственным образованиям. Выжило много волхвов и магов, которых повсеместно называли шаманами, выжили ремесленники, вожди и воины, выжило много женщин и даже детей. Конечно, не удалось сохранить здания и технику, многие секреты мастеров, вместе с их гибелью, были потеряны для вновь зарождавшихся цивилизаций, но, всё-таки, людям удалось сохранить самое главное, память о былом могуществе человечества.
Через несколько лет после катастрофы, человеческим миром стали заправлять волхвы и маги, которые не растеряли своего умения и знаний, хотя по-настоящему сильных волшебников осталось единицы, потому что большинство VIP-персон этого вида деятельности погибло при защите Земли. Кстати, ощутимый урон понесли и лешие с водяными. Лесам Земли был нанесен колоссальный ущерб, образовалось много пустынь, болот, что, в свою очередь, явилось причиной гибели многих водяных, которые жили в чистых пресных водах. Благодаря болотам, правда, удалось возродить много новых рек и озёр, но вначале на них родилась нежить, в виде нетопырей и болотников.
Во вновь образовавшихся океанах и морях господствовал Великий Кракен, который уничтожал любого водяного, пытавшегося обосноваться в солёных водах. И только гномы сохранили свои ряды почти без потерь. Поэтому люди стали селиться не только по берегам рек, но и вблизи горных массивов, откуда не грозила опасность стать добычей нежити. Лешим и водяным пришлось самостоятельно решать вопросы по локализации всяких тварей, потому что сил на их полное уничтожение не было. Отсюда и развитие цивилизаций пошло от предгорных народов и народов, расселившихся по берегам крупных рек: Индия, Китай соседствовали с Гималаями, полноводными Гангом и Янцзы. Египет расположился вдоль Нила, Вавилон образовался вблизи рек Тигр и Евфрат, Индейские цивилизации обитали в предгорьях Анд. Всем известны также народы, поселившиеся у подножий Балканских, Альпийских и Кавказских гор.
Карпатские и Уральские горы были не так мощны, но даже там жизнь людей была несравнимо спокойней, чем в болотистых лесах равнинной Европы и Азии. Правда, великие реки этих континентов пришли на помощь людям и родам лесовиков и водяных. Великий Дунабий, Борисфен, Дон-река и могучий Ра (Итиль, или Волга), Ка-ма и Енисей и, конечно, Лена с пресным морем Байкал.
Именно вблизи этих рек лешакам и водяным удалось создать могучие союзы и нанести сокрушительное поражение обнаглевшей нежити. Удалось загнать их в топи и омуты, но на большее не хватило сил и умения. Люди, однако, не принимали активного участия в этой борьбе, но и не сильно мешались. Они, просто об этом ничего не знали, за исключением нескольких магов и ведунов. И на том спасибо!
Правда, в дальнейшем, почувствовав безопасность, это бестолковое отродье отплатило хранителям чёрной неблагодарностью, бездумно вырубая леса и осушая болота, строя на их месте города, и распахивая земли. Хозяева лесов и вод, конечно, сначала обиделись, но, поразмыслив, махнули рукой:
— На убогих не обижаются! — был их приговор людям.
Так они с той поры и жили, убогие, — по деревням, а Хозяева, — по деревьям. Старались не попадаться друг дружке на глаза, а коли такое случалось, готовы были напакостить один другому, не сильно, но, чтобы запомнилось надолго. И только избранные из человеков могли себе позволить свободно общаться с лешачьим племенем. И тогда этим, перешагнувшим через невежество людям, открывались такие перспективы, что голова шла кругом, как и у меня вначале, когда я понял, что веды леших мало, чем уступают знаниям 'Потусторонних'. Правда, эти веды были сугубо земные, они не касались космоса, но мощь познаний была такова, что, овладев ими, человек мог выйти за пределы Земли.
Я применил весь свой потенциал для овладения этими ведами, но даже он не помог мне за три месяца научиться и половине того, что знали одни из самых древних обитателей планеты. Однако сами лешие были весьма удивлены и обрадованы моим успехам, потому что многие из великих волхвов и магов до сих пор не знали и десятой доли того, что узнал я. К концу зимы, я, практически, перестал потреблять животную и растительную пищу, перестал пить и испражняться, как это делают все люди. Фактически, я перестал быть в животном смысле, человеком, потому что мог черпать силу и энергию отовсюду: из воздуха, от запахов, от прямых солнечных лучей днём и от лучей, отраженных Луной ночью, от утренней и вечерней росы, от травы, кустов и деревьев, даже собственных органических и неорганических шлаков.
Я познал, что значит слышать каждую травинку в поле, каждый листик в лесу. Мир для меня наполнился сначала гомоном, от которого можно было сойти с ума, но, именно поэтому, я очень быстро научился глушить большинство частот и выделять только самое необходимое, что могло пригодиться в конкретно заданный момент. Мир, и раньше столь красочный, наполнился таким количеством полутонов и оттенков, что рябило в глазах. Удалось справиться и с этой проблемой. Очень важно отметить, что удалось овладеть экономией расходования собственной энергии. И, пожалуй, самое важное, я испытал радость телепортации. Оказалось, что это совсем просто, стоит только свернуть себя в 'точку', представив перед этим себя в каком-либо известном тебе месте. Только много позже я узнал, что 'точка' имеет определенное научное название 'нейтрино' или 'гравитон'. Может быть, это был симбиоз того и другого?
Я точно знал, что на Земле мне не суждено перемещаться со скоростью мысли, она ограничивалась и равнялась световой. На планете закон относительности действовал неукоснительно, тутошняя цивилизация его ещё не открыла, но он уже существовал. Конечно, для Земли, перемещения с такой скоростью были мгновенны, годились такие скорости и для Солнечной системы, ну, а о большом Космосе думать было ещё рановато. Кстати, удалось освоить не только собственную телепортацию, но и телепортацию всего живого. Единственно, с чем я за три месяца так и не смог определиться, — это с точным попаданием в необходимое место при перемещении на большие расстояния, когда места мне были незнакомы. Поэтому приходилось прибегать к визуальному изучению 'точки проявления', с помощью 'третьего глаза' и, только затем, прибегать к методу телепорта.
В общем, зима для меня не прошла даром! С таким запасом знаний я собирался ближе к лету отправиться в короткое пробное путешествие, чтобы перекинуться парой слов со Святогором. На встречу с магом, который преследовал меня с самого начала моего появления в этом мире, я не спешил. Кстати, лешие научили меня, каким образом исчезать из его поля зрения, когда это необходимо, чем я не преминул воспользоваться. Это сразу вызвало переполох в стане противника, потому что, буквально через час появился Карачупук.
Появился он в человеческом обличие, ничем не выдав тревоги своего шефа. Я, тоже не спешил с расспросами о причине его появления здесь, потому что не собирался раскрывать свои карты, свои возросшие возможности. Так, вокруг да около, мы побеседовали примерно с час, а затем, Карачупук не выдержал и стал интересоваться моими новыми знакомствами, стал мысленно сканировать мой мозг на предмет нового и необычного. Я сделал вид, что не замечаю его наглости, но сам, тем временем, скользящими блоками всячески сбивал настройки его сканера, уводя его щупальца от потаенных мест моего мозга. Ни он, ни я по этому поводу и слова не сказали друг другу, но, расставаясь, посмотрели глаза в глаза с полным пониманием причины, значения и следствия нашей с ним встречи. Исчезая, он мысленно произнес:
— Мы знаем, а остальным всё знать не обязательно, правда, ведь?
— Я никогда не сомневался в твоём остром уме и проницательности, — польстил я ему.
До весны меня больше никто не беспокоил, видимо, Карачупук нашёл убедительные слова, которые успокоили его шефа, да и я не давал частых и продолжительных поводов для его тревоги. К тому же я поднаторел создавать очень реалистичные и стойкие фантомы, которые жили моей жизнью, в то время как я занимался совсем необычными делами.
Как я уже говорил, на заставах время тоже не теряли, успехи у деревенских были налицо. Смерды так наловчились стрелять из лука, что теперь практически каждый мог попасть белке в глаз, почти не целясь. Но это, как говорится, был частный успех, самое же главное то, что крестьяне и охотники становились профессиональными воинами.
Ещё одна сотня была специально обучена профессии щитоносцев-копейщеков, которые прикрывали стрелков в бою, как от стрел противника, так и в ближнем столкновении с ним. Три сотни смердов быстро смыкались в рядный строй по сотням, затем также быстро эти ряды рассыпались, образовывая шашечный порядок построения бойцов, либо, каждая сотня образовывала 'каре', одно из которых выдвигалось немного вперед, а два других слева и справа, прикрывали его фланги. К тому же первая сотня постоянно прикрывалась щитами и копьями того самого специально обученного отряда.
