Оглядев помещение, я сначала решил было усесться прямо на стол, но потом подумал, что по отношению к Миранде это не красиво, и устроился немного поодаль, за письменным столом. По выражению их глаз я понимал, что назревает что-то опасное, но ничью сторону занимать не хотел. Наступили минуты гнетущей тишины. На удивление, первой не выдержала (хотя, может и просто решила взять первое слово) Миранда.
— Хруст, я всегда знала, что ты тупой, но пожалуйста, порадуй меня сегодня и скажи, что её ты привел только для интимных утех.
— Рано радуешься. У нас, видишь ли, чувства чистые, душевные, недогнившими телами некров не замутненные,— тут же вставила Луна.
— У кого, что на уме... Ты в каком борделе её нашел, жмот?
— Поверь, тебе лучше не знать. Кстати, совсем забыл. Прямо из головы вылетело, будто вышиб кто-то пару минут назад. Знакомьтесь. Мира, это Луна, моя давняя подруга и боевой товарищ. Луна, это Мира, мой друг и боевой товарищ. Ну, как-то так. Может, вы пока пообщаетесь, а я до ближайшего магазинчика сбегаю? Винца куплю, сладостей каких.
— Стоять!!!— рявкнули на меня хором, и мой дешевый трюк провалился на корню.
— Зориночка, радость моя, учти на будущее, пожалуйста: если кто-то где-то зверушку оставил, то он, конечно, подлец, но это еще не значит, что её нужно назад тащить и в дом пускать. Пускай валялась бы, где была. Глядишь, подобрал бы кто сердобольный.
— Кстати, да. Зориночка, я думала у вас приличное заведение. Если путники и захаживают, то хотя бы чистые. Зачем всякое отребье в дом пускать?
— Конечно, госпожа! Обязательно учту!— отозвалась хозяйка гостиницы непонятно на чей призыв.— Кстати, господин Хруст, вы уже определились с командой для похода в Забытый город? Все-таки я очень волнуюсь, ведь возможно именно ваша четверка героев будет первой, кто сможет выполнить столь сложное поручение. Спасти весь свободный город Баштазар — это не только большая честь, но и огромная ответственность. Старейшины и сам султан возлагают на вас все надежды.
Говорила она столь проникновенным голосом, что не поверить ей было просто невозможно. Сама искренность и невинность. Сволочь.
— Убью,— прошипел я, но было поздно. Глаза Луны зажглись, и теперь из этой ссоры живым сможет выйти только один. Думается мне, что это буду не я, а жаль. Жизнь была столь прекрасна...
— Не волнуйся. К всеобщему счастью, как минимум одного боевого товарища МОЙ Хрустик уже нашел. Дело за малым,— не скрывая улыбки с почему-то теперь пугающими заостренными зубками, заявила Луна.
— И к счастью, боевой товарищ МОЕГО Хруста имеет достаточную толику интеллекта и здравомыслия, чтобы не дать совершить самоубийство. Хруст, я уже говорила, что твои интимные пристрастия меня совершенно не беспокоят, но прошу: включи мозг. Утехи плоти и приключения с самосовершенствованием нужно разделять. Добавлю очевидное. Я знаю, что твою дубовую голову уже посетила "гениальная" мысль, взять в команду обеих и уйти от ответственности выбора. Но теперь подумай и поверь: темный эльф, банши и суккуб в одной группе заимеют такие дебаффы несовместимости, что нас уделают кролики в стартовой локации. Осталось только фейку или еще кого из лесного народа позвать, чтоб наверняка всё профукать. Я уже молчу про необходимых НАМ танка и лекаря. Это-то ты должен осознавать?
— Не верю, что говорю это, но твоя недопассия почти права. Банши НАМ не потянуть. Придется тебе устроить ей экскурсию в другой раз. Но могу и порадовать. Только сегодня и только ради тебя. У меня имеется просто сумасшедший агрогенератор поблизости с очень хорошим умением уклоняться от ударов. Лучшего тебе не найти, поверь мне. Мало того, товарищ он надежный и ему можно доверять, а я такими словами не разбрасывают, ты знаешь. Остается только найти для него хорошего лекаря. Желательно с баблом неуязвимости и горой благодати для боевого воскрешения. Так, на всякий случай. Очень ты некстати с Асклеповцами расстроился, но думаю, что в гильдии наемников мы кого-нибудь подыщем, куда я тебя любезно, конечно же, проведу. И не стоит благодарностей, я сама выберу для себя презент.
Ну, вот он, страшный миг, когда все взгляды и стрелки в разговоре обратились в мою сторону. Придется что-то отвечать...
— Может, вы ещё пообщаетесь? Узнаете друг дружку получше...
— Хруууст!— совместный протяжный вопль с нарастающим гневом.
— Ладно, сами напросились. Милые мои, вам не кажется, что столь явное игнорирование моих интересов и мнения — это, мягко говоря, не красиво? Я не планировал этой встречи, но раз уж так получилось, вы обе могли бы хотя бы сделать вид безразличия и не ставить меня в столь дурацкое положение.
Я медленно посмотрел каждой из них в глаза. К моей радости ни одна не прибегла к дешевым фокусам, как то: "Хрустик, ты же обещал!", "Хруст, мы столько прошли вместе!" и тому подобное. Обе красавицы выжидающе смотрели на меня и ждали продолжения разговора.
— Напомню на всякий случай, я ещё никому ничего не обещал, и вы обе для меня очень важны. Мира, я очень рад, что тебе удалось благополучно вернуться. Я очень переживал, правда. А вот я смог добраться только благодаря Луне. Мало того, тебе просто повезло, что ты погибла до смертей наших врагов. Только по этой причине ты появилась на круге возрождения, а не в тюремных застенках. К твоему сведению парочка стражей дежурит прямо у входа в гостиницу, а по городу сейчас бегает несметное количество патрулей. Без помощи Луны мы не то, что до гильдии наемников не дойдем, мы из номера носа вытащить не сможем.
— Хм,— улыбнулась и расслабилась Луна.
— Луна, уж кто— кто, а ты должна была знать, что я товарищей не бросаю. Даже ради тебя. По крайней мере, пока от этого не зависит что-то действительно важное. Мира мой друг. Пожалуйста, задумайся над этой фразой. Что касается данжа, то я принял решение. Мне все эти свары не интересны. Либо мы идем втроем, либо я не иду. Решение это окончательное и обсуждению не подлежит. Оно того не стоит. Ни один квест того не стоит. Решение за вами.
В комнате воцарилась тишина. В какой-то момент я думал, что они просверлят друг друга глазами. Что за детский сад, право слово.
— Ну и ладно,— после небольшой паузы вдруг выдала Луна.
Фуф, неужели кризис миновал. Нужно почаще включать строгого мужика. Луна раскинулась, а точнее сказать улеглась, в кресле, закинув ногу за ногу.
— Всегда думала, что это не заразно, и менять объекты увлечения — это только моя прерогатива, но раз тебе это так важно, то пусть будет так. Думаю я смогу воспринимать твоё новое увлечение, как некую не существенную помеху вроде жужжания насекомого и просто игнорировать. По крайней мере, какое-то время. Но!— Луна отогнала указательный пальчик и вперила в меня свой взгляд.— За это ты мне должен. Один день будешь выполнять все мои прихоти.
— Нет уж, фигу. На такое я даже под страхом смертной казни не подпишусь. Знаю я твою фантазию и садистские наклонности. Тут даже без обсуждения.
— Хорошо. Тогда безропотно простишь мне одну небольшую шалость. И это без обсуждения,— как-то слишком покладисто согласилась Луна.
Ну, хотя бы так. Я молчаливо кивнул и посмотрел на Миранду.
— Любишь ты усложнять задачу на ровном месте. Надеюсь, что это будет хотя бы интересно. Кстати, на счет дебаффов...
— Тут можешь не беспокоиться. Мне в профессию полный компот намешали. От одиночного исцеления, до командирских талантов. Пока я числюсь лидером группы, никаких штрафов за присутствия несовместимых рас не будет. Тени у всех едины.
— Интересно...— протянула Мира.— Надо будет более пристально ознакомиться со всеми твоими возможностями.
— Непременно, но не сегодня. У меня от вас голова вот-вот взорвется. Луна, надеюсь, что твой танк действительно хорош и справится со своей задачей при слабом отхиле?
— Думаю, да.
— Отлично. Значит, до вечера отдыхаем. Перед выходом я хочу на него взглянуть. Я тебе доверяю, но...
— Ой, кто бы говорил.
— Ну, вот и договорились. Если все нормально, то прямо из гостиницы и отправимся. Если нет, то нужно оставить немного времени на посещение гильдии наемников.
— Кстати, идти лучше не через основные ворота. Там нас могут ждать подготовленные ребята.
— Что ты предлагаешь?
— Тайный проход, разумеется. Как можно не осведомиться о таких очевидных моментах,— закатила глаза Луна.— Вот, я отмечу на твоей карте. Знают о нем не многие, пользуются и того реже. По нему и двинемся из города.
— Ок, я рад что ты влилась в коллектив. Кстати о коллективе... Зорина, напомни, пожалуйста, почему мне нельзя тебя убивать?
— Потому что я хозяйка гостиницы, потому что старейшина Рустам мой родной дядя, потому что не факт, что сможешь,— быстро перечислила девушка, загибая пальчики и растягивая хищную улыбку до самых ушей.
— Мда, спасибо, напоминай всё это почаще, пожалуйста.
— Как пожелаете молодой господин.
— Ладно, если вопросов и недопонимания больше нет, то всем лучше отдохнуть. Ночью такой возможности может не представиться. И Миранда...
— Да.
— Извини и спасибо.
— Пока что не за что. Но мне ты тоже должен.
— Учту.
Я устало вздохнул и отправился в свою комнату. Можно сказать, что обошлось малой кровью, но как же я устал. Надеюсь, что они не поубивают друг друга до вечера. Нет, лучше о них пока не думать. Будь, что будет. Потом разберёмся.
Глава восьмая. Друзья, враги и награды.
Немного отдохнув, я принялся искать на форумах хоть какое-то упоминание о Забытом городе. Как и ожидалось ничего путного из этой затеи не вышло. Возможно, что кто-то уже пытался штурмовать этот данж, но делиться информацией не спешил. Или выложил эти сведения на закрытых гильдейских сайтах, куда посторонним вход ограничен. В принципе, ожидаемая картина. Многие серьезные данжи сначала должны быть пройдены уменьшенной группой. В нашем случае четверыми вместо пяти-семи игроков. Только потом туда будут допущены остальные искатели. Быть первооткрывателем всегда интересно, но есть в этом как плюсы, так и минусы. К плюсам можно отнести повышенные трофеи, возможные достижения и хорошие награды за связанные с подземельем квесты. Минусы: повышенная сложность, неизвестное поведение обитателей подземелья, частое отсутствие второго шанса. Как говорила статистика, в 70% подобных объектов отсутствует круг возрождения. В связи с этим отсутствие в команде жреца, с возможностью пусть дорогого и практически одноразового, но боевого воскрешения, приравнивается к самоубийству и бездарному профукиванию редкого шанса на крайне вкусные плюшки.
А какой у меня теперь выбор? А нету его теперь, выбора этого. Придется идти фактически в три саппорта и танка. Да, танк Луны должен быть не просто хорошей консервной банкой, он должен быть просто имбой. Все надежды теперь на него. Плохо, очень плохо. Надо будет с ним непременно поговорить до похода. Причем, хоть это и не принято, нужно узнать все его характеристики, навыки и возможности. Если откажется — бежать в гильдию наемников и надеяться на чудо. Нет, в том, что желающих будет прорва, я не сомневался. Вот только действительно достойные кандидаты — это редкость. Да еще и цель задания раскрывать не хочется, а ведь придется.
С такими не самыми веселыми рассуждениями я вышел из своей комнаты. От Зорины пришло сообщение о готовности ключа, а значит нам пора. Внизу меня уже ждали три весьма симпатичные особы. В любой другой ситуации я был бы крайне рад этому обстоятельству, но чует мое сердце, не к добру эти дружелюбные улыбки и озорные искорки в их глазах.
— Привет, красавицы. Рад, что вы не поубивали друг друга.
— Зачем? Виной наших злоключений являешься ты, Хруст. Только ты, тебе и расплачиваться,— добродушно поздоровалась со мной Луна.
— Мда, лестно, конечно, но как-то страшно. И немного приятно... И страшно...
— Не бойся, милый, мы не кусаемся. Сильно...
— Ну, хоть так.
— Кстати, что это вы на себя напялили? Гольфики, мини юбочки, больше похожие на ремень, чем на что-то ещё, топики, обнажающие всё, что только возможно обнажить. Вы что, на охоту за извращенцами собрались?
— Ничего ты не понимаешь в современной моде,— фыркнула суккубша.
— Ну, Луна то понятно, но Мира! Тебе-то это зачем?
— Терапия. Кардинальное изменение внешнего вида помогает адаптироваться в современном обществе. Очень полезно.
— Смотри, не заиграйся с этой полезностью. Знаю я, кто тебя надоумил. Советы Луны нужно воспринимать не столь близко к сердцу. Слушать, потом делить надвое, потом на десятеро, а потом думать: стоит ли воплощать получившийся результат в жизнь или выбросить из головы.
— Хруст!— возмутилась Луна.
— Хруст, Хруст. Сам знаю, как меня зовут,— отмахнулся я.— А ошейники то вам зачем? Тоже мода?
— Очень полезно. Терапия,— повторилась Миранда.
— Ладно, дело ваше. Зорина, ключ готов?
— Конечно. С тебя 437 золотых.
— Не понял.
— Чего именно?
— С чего вдруг с меня какие-то золотые? Мы, вроде бы, не так со старейшинами договаривались. И откуда такая точная сумма? Ты задалась самоцелью обобрать меня до последней монеты?
— Всё именно так. Ключ бесплатный, если ты об этом. Счет за гостиницу нужно закрывать, это раз. Сомневаюсь, что вы сюда еще вернетесь в ближайшем будущем. Но, даже если вернетесь, всегда можно открыть счет заново. Остальная сумма — это ингредиенты, заказанные твоей подругой. Алхимические составляющие нынче не самое дешевое удовольствие.
— Не кипятись, Хруст. Я сама все проверила. Все почестному, еще и с неплохой скидкой.
— Все почестному? Да вы издеваетесь! Ты же в прошлый раз наготовила зелий на все случаи жизни, Миранда!
— Не на все, только для похода в город. Причем большинство из них достались краснокрестцам. Ты же лут с меня подобрать не удосужился.
— Еще и я виноват остался. Мне там немного не до того было, знаешь ли.
— Знаю,— просто ответила Миранда.
— Ладно, что сделано— то сделано. Извини Мира, но твою временную лабораторию придется продать. Совсем без заначки жить — это не дело.
— Уже,— вмешалась хозяйка гостиницы.
— Что уже?!
— Уже продано. Перед тобой сумма, за вычетом стоимости лаборатории.
— Да вы издеваетесь!— не выдержал я.
— Вовсе нет. Вот, счета, можешь ознакомиться. Всё точно, как в аптеке.
Да, ингредиенты все очень редкие и ценные. Всё правильно, но зачем так много. Ну, ладно, Мира, ей финансовая сторона до лампочки, но Луна то куда смотрела? Вот почему они такие довольные стояли. Разорили меня подчистую и улыбаются. Это и есть их месть?
— Ох, мне сейчас плохо станет. Луна, это удар ниже пояса. Туше, твоё коварство не знает границ.
— Не расстраивайся, Хрустик. Зато мы с Мирой почти подружились. Ты не говорил, что она профи зельеварения. Она мне великий эликсир харизмы сварганила. Ты представляешь? Великий! А еще духи очень классные. Мало того, что у них аромат просто чудесный, так еще и магия шарма в разы улучшается. Ты теперь можешь со мной не только за ручку прогуливаться, но и метров на десять, а то и двадцать отбегать!
