-Хорошо, расскажу, — качнул головой Курек, — но особо многого от меня не жди, я в то время не особо слушал всякую историческую муть, как я тогда считал, больше интересуясь самими сражениями.
-Ничего страшного, я и того, что ты мог запомнить, не знаю.
-Договорились, — согласился кроган, так же вставая из-за стола, — как закончу — подойду.
* * *
-Слушай, Матоли, а почему ты продолжаешь называть его мамой? — задав вопрос, Пания слегка наклонилась вперёд, стараясь получше рассмотреть процесс образования зародыша для будущего кокона. — Ты же знаешь, что он не твоя мать, да ещё и позиционирует себя как мужчину.
Три молодые девы, одна из которых вообще была практически ребёнком, с интересом наблюдали за подготовкой Чёрного к линьке. Возможно для постороннего это бы выглядело достаточно скучно, так как он ел, создавал какую-то непонятную "кляксу" на стене или полу, которую и видно-то на фоне материала стены и пола не было, опять ел, создавал очередную "кляксу", вновь ел и снова создавал. В общем, одно шло за другим размеренно и монотонно, и только тот, кто научился ощущать ментальную составляющую, смог бы почувствовать, что с этими "кляксами" не всё так просто. И это было действительно так — эти "кляксы" были зародышами для коконов, в которые во время линьки Чёрного должны будут по очереди залезать все оставшиеся на станции азари с целью создания ментальной сети имитирующей сеть Улья. Работа была уже почти закончена и осталось только дождаться, когда коконы закончат своё формирование. Для ускорения роста Чёрный сосредоточился на контроле протекающих процессов и ему было не до малолетней троицы.
-А почему нет? — с беспечной улыбкой на лице поинтересовалась девочка. — Когда я возле него, то у меня возникает такое же ощущение как и в детстве, как будто мама стоит рядом, всегда готовая прийти на помощь и защитить от любой опасности.
-И всё? — подключилась к беседе Ника.
-И всё.
-Странно, как-то, — задумчиво протянула Ника, — ты же знаешь, что твоя мама живая, но называешь так совершенно постороннее существо.
-Просто ты никогда не была в монастыре, — улыбка Матоли увяла и она передёрнула плечами, явно вспомнив что-то неприятное.
-Знаешь, когда тебе каждый день очень профессионально пытаются вбить в голову, что ты всего лишь инструмент и обязана выполнять приказы матриархов, то даже воспоминания о маме начинают притупляться, — мрачно пояснила Пания. — Я свою мать уже вообще не помню, не то что "отца", и потому для меня принять Чёрного как своего "отца" было достаточно просто. Но вот Матоли меня всё равно удивила, называя его мамой.
-Просто "отец" всегда более строгий и больше занимается с ребёнком учёбой, а вот ощущение уюта дарит только мама, — пояснила девочка вновь улыбаясь. — Кажется, он закончил.
Пока девы обсуждали свои проблемы, Чёрный действительно прекратил перемещаться по залу и забрался на одну из колонн, обернувшись вокруг неё по спирали, после чего повернул голову в направлении азари.
=Чего сидите? Идите сюда, — он протянул хвост в их сторону, чтобы девочки могли перебраться на него.
-А ты расскажешь сказку? — поинтересовалась Матоли, ловко забираясь на спину Чёрного и с удобством размещаясь у него между спинных выростов.
=О чём?
-Про настоящую любовь, — пожелала Матоли.
=Это про любовь к Родине, что ли? — в шутку озадачился Чёрный.
-Нет, конечно, — возмущённо шлёпнула ладошкой Чёрного по спине девочка, — про такую любовь между разумными, которая способна преодолеть всё на свете.
Чёрный замолчал почти на минуту, после чего по его телу пробежала дрожь.
=Нет, про такое вам точно знать не стоит, а то ещё умудритесь призвать, — отрицательно взмахнул он хвостом, — лучше я расскажу вам историю истинной любви между двумя представителями абсолютно разных видов.
Услышав это, девочки завозились, устраиваясь поудобней, и затихли, приготовившись слушать.
=И так, слушайте: На самом краю Галактики, где звёзд совсем мало, а космический мрак так близок к абсолютному, в пространстве висел Главный Госпиталь Двенадцатого Сектора...
* * *
Глава 28.
-Рахни, — как-то удовлетворённо оповестил всех Курек, после того, как внимательно рассмотрел голографическое изображение-реконструкцию найденного в пустоте космоса повреждённого корабля.
После того, как Шала сообщила примерные координаты нахождения цели поиска и направление её движения, прошло двое (кварианских) суток, прежде чем геты сумели обнаружить в показаниях радара одного из поисковых модулей засветку какого-то объекта. Переместившись по расчётным координатам цели искомый объект был обнаружен кувыркающимся в пространстве, что явно говорило либо о разрушении масс-ядра, либо о проблемах с энергией, либо об отказе "мозга" корабля. Впрочем, если этому кораблю действительно столько лет, как было предположено, то выйти из строя могло вообще всё, особенно с учётом имеющихся повреждений.
Понятное дело, что предположительно "мёртвый" корабль был не виден как на инфравизоре так и с помощью оптических систем контроля космического пространства, поэтому пришлось подождать ещё немного, пока корабли сблизятся до дистанции, на которой становилось возможным использовать данные радара и лидара для реконструкции облика обнаруженного корабля, что с учётом его вращения позволяло рассмотреть судно со всех сторон.
-Ты уверен? — поинтересовалась Шала, так же рассматривая изображение корабля.
-Я их, конечно, вживую не видел, но в школе нам про них рассказывали и показывали не только силуэты, но и достаточно подробные снимки и схемы, так что да — уверен, — подтвердил Курек.
-Силуэт корабля имеет значительную схожесть с силуэтами кораблей саларианцев крейсерского класса, — оповестил двух органиков гет, — но имеются и некоторые кардинальные отличия, что с большой вероятностью, в пределах восьмидесяти шести процентов, указывает на принадлежность данного корабля рахни.
-Что будем делать? — спросила кварианка.
-Высаживаться, — пожал плечами кроган. — Судя по всему, это крейсер дальней разведки, какая-то его модификация, так что я спокойно пройду там в абордажном экзоскелетнике.
-Но он же вращается, — напомнила Шала, — как вы на него попадёте?
-Скорость вращения достаточно низкая, чтобы мы могли её замедлить, — сообщил гет, — тогда можно будет пристыковать абордажный бот.
-Хорошо, — согласилась кварианка, — вы в этом лучше разбираетесь, вам и решать, что и как делать. Только ничего там не трогайте, договорились? Мы же пока не знаем, что именно подаёт сигнал.
-Не переживай, я просто хочу лично походить по кораблю, — успокоил её кроган, — а осмотром корабля будут заниматься дроны под контролем гетов.
-Совершенно верно, — подтвердил гет. — Вначале тяжёлые разведывательные дроны осмотрят корабль снаружи, после чего малые дроны-разведчики проникнут внутрь через имеющиеся проломы и пробоины в корпусе. И только после того, как мы убедимся, что опасности не наблюдается, абордажный бот пристыкуется к кораблю.
-А если часть отсеков окажется изолированной? — поинтересовалась кварианка. — Экипаж вполне мог бороться за живучесть и суметь отсечь повреждённые отсеки, закрывшись в уцелевших.
-Абордажный бот имеет возможность производить вскрытие корпуса корабля как в режиме разгерметизации, так и создав вокруг вскрываемого участка герметичную область с атмосферой, чаще всего с каким-нибудь охлаждённым инертным газом, чтобы уменьшить шанс возгорания и предотвращения загрязнения атмосферы вскрываемого корабля веществами могущими оказаться токсичными для его обитателей, — принялся объяснять гет. — Так же имеющиеся у нас боты модернизированны для взятия проб воздуха во вскрываемом объекте.
-Но разве наш воздух может кому-то повредить? — удивилась кварианка. — Насколько я помню... ах да, волусы, — вспомнила она, согласившись, — тогда да, без этого не обойтись.
-Рахни тоже дышали совсем не привычной нам газовой смесью, да ещё и под более низким давлением, — напомнил Курек. — Так что да, подобная предосторожность будет не лишней.
-Хорошо, — Шала повернулась к гету, — тогда отправьте к кораблю дроны и начинайте процедуру его торможения.
-Выполняем, — отчитался гет, промолчав, что дроны-разведчики уже давно были отправлены.
-Курек, — тем временем развернулась к крогану девушка, — Возможно я не смогу найти точное местоположение источника сигнала отсюда, поэтому нужно будет найти несколько мест, где мы сможем установить защитный купол с коконом внутри, чтобы я смогла просканировать корабль изнутри.
-Сделаю, — кивнул тот.
-Отлично, — Шала потёрла ладони в предвкушении. — За работу. И держите меня в курсе происходящего.
* * *
Кейн сидел за своим столом, сложив руки домиком, и с интересом наблюдал за мечущимся по его кабинету коллегой-учёным.
-Ну и чего ты так убиваешься? — поинтересовался он, после того, как тот прекратил метаться и тяжело упал в кресло по другую сторону стола.
-Ну как же, — тут же взвился учёный, аж слегка подпрыгнув в кресле, — это же была такая возможность, а мы её упустили! Сколько научных данных мы могли бы собрать, ты себе представляешь?!
-Возможно, — едва заметно пожал плечами Кейн, — а возможно, что и нет. Мы вон, над коконом сколько времени бились, пока хоть какие-то результаты начали получать, а он сам до сих пор остаётся для нас "чёрным ящиком" — данные мы получаем, но как их интерпретировать и к чему привязать у нас нет ни малейшего понятия.
-Не скажи, были созданы несколько теорий и две из них даже подтвердились, — не согласился с ним коллега, немного успокаиваясь.
-А сколько так и зависли, не находя ни подтверждения ни опровержения? — напомнил Кейн, налив в стакан воды и пододвинув товарищу. — И это если забыть про несколько теорий, которые вначале были отвергнуты, как провальные, а потом их пришлось возвращать в "отстойник".
-Вот именно! — вновь возбудился учёный. — Сколько ещё теорий мы могли бы подтвердить или опровергнуть, либо наоборот признать спорными, если бы нам разрешили наблюдать весь процесс от начала и до конца?!
-Или не поняли бы вообще ничего, — Кейн вновь попытался опустить с небес на землю коллегу. — Да и сказали же, что наше присутствие может помешать процессу.
-Так не обязательно же кому-то присутствовать там лично, — возразил учёный, — мы могли бы установить там наше оборудование, а сами снимали бы данные оставаясь тут, в своём блоке.
-Возможно, но не факт, что даже такое удалённое наблюдение не могло бы помешать или доставить дискомфорт, — Кейн примирительно поднял перед собой ладони: — Давайте не будем спорить о том, о чём у нас есть только смутное представление. Вполне возможно, что мы банально чего-то не знаем... ну или наш деловой партнёр банально забыл про нас, сосредоточившись на своих проблемах. Всё же ситуация в мире действительно складывается достаточно напряжённая и наши с вами проблемы на этом фоне как-то теряются.
Молча махнув рукой, учёный всё же взял стакан с водой и принялся пить, успокаиваясь.
-Давайте лучше с вами подумаем, — подождав, пока его коллега напьётся и поставит стакан на стол, продолжил беседу Кейн, — как мы сможем привлечь для исследований привезённых подчинёнными Чёрного азари.
-Зачем? — удивился учёный. — Нам вполне хватает и взрослых. Тем более, что у нас есть несколько азари с аномально сильными для их вида способностями.
-Понимаете, мне тут нашептали, что эти способности у них не аномальные, а очень даже нормальные, — улыбнулся Кейн, — просто азари предпочитают не распространяться о наличии у них биотиков такой силы, плюс там с ними связана какая-то история, про которую азари так же помалкивают.
-И?..
-И вот эти самые привезённые молодые азари как-то с этим всем связаны.
-Хм-м... — учёный ненадолго задумался, потирая подбородок, — как я слышал, их куда-то отправили и когда вернут обратно мне не известно, так что пока мы всё равно не сможем ничего предпринять.
-Верно, — подтвердил Кейн — но мы можем немного порасспрашивать, например гетов, которые много чего знают, и если им не запретили про это рассказывать вполне могут просветить нас. Только нужно будет продумать правильные вопросы, ведь второй возможности задать тот же вопрос по другому у нас не будет.
-Ну да, эта их особенность иногда мешает, так как если один гет ответил тебе отказом, то как не пытайся изменять форму вопроса ни один гет не будет больше отвечать на него. Особенность роевого типа разума.
-Именно. Поэтому стоит вначале подготовить перечень вопросов, подобрав для них наиболее нейтральную форму. Займётесь?
-Но у меня эксперимент на носу, — напомнил учёный.
-Так я вас и не тороплю. Пока будете проводить эксперимент успеете подумать, а потом мы с вами вместе подумаем над тем, что вам пришло в голову.
-Ладно, но ничего обещать не буду.
-Вот и отлично, — подвёл итог Кейн, после чего поинтересовался: — Кстати, как у вас идут дела с вашим проектом капсулы полного погружения?
-Работаем, — пожал плечами учёный. — Предстоит решить ещё много вопросов, но прототип капсулы мы уже начали постепенно собирать. Примитив получится, конечно, но уже можно будет хотя бы посмотреть, как это примерно будет выглядеть в реальности...
-И будет что показать, чтобы получить больше средств, — понимающе кивнул Кейн. — К сожалению, ресурсы сейчас главная проблема. Чёрному не до нас, убедить гетов увеличить количество ресурсов выделяемых нам не получится, а институты, заводы и другие государственные учреждения просто так выделять средства не будут — должен быть первичный результат.
-Совершенно верно. Даже несмотря на все наши успехи в исследованиях и предоставленную информацию, которую, насколько я знаю, уже используют в некоторых проектах, никто не хочет выделять нам ресурсов для обеспечения исследований, — возмутился учёный. — Так мало того, у нас ещё и пытаются переманивать перспективные молодые кадры.
-За это не переживайте, — успокоил его Кейн, — я уже имел по этому поводу беседу с представителями администрации и СБ, и нас пообещали оградить от подобного, а особо настырным сделать внушение. Но предупредили, что помешать переманить тех, с кем мы пока только ведём переговоры о привлечении, они не могут, так что если какой-то молодой специалист вас заинтересовал, то старайтесь эту информацию не афишировать.
-Ну хоть так, — успокоившись, учёный бросил взгляд на табло часов: — Оу, что-то я засиделся, чуть не опоздал.
-Очередной эксперимент? — полюбопытсвовал Кейн, смотря на вскочившего с кресла учёного.
-А? Нет, не эксперимент, — отмахнулся тот. — Сегодня должны доставить партию новых комби-процессоров, созданных в результате слияния нейрочипа гетов и химического процессора. Вроде как новая модель получилась получше предыдущей и не так зависима от количества подключённых в единую сеть нейрочипов гетов. То есть, если ранее для соразмерного кварианскому абстрактному мышлению требовалось объединить что-то около десятка гетов, то с такими процессорами хватит всего четырёх-шести.
