Наруто тяжело приходил в сознание. Он висел на цепях в одних штанах и чувствовал, как из него потихоньку вытягивают чакру.
— Неудобно? — подошёл рыжий человек, утыканный пирсингом. — Это для безопасности. Твоя чакра пополняется, но мы её тут же удаляем, чтоб ты не сопротивлялся. Займите свои места, начнём извлечение.
— А может, отдохнём? — Хидан плохо выглядел. — Мы столько шли пёхом.
— Все шли, — ухмыльнулся Кисаме, — все мы, а в особенности птицы Дейдары, используем чакру и мы не могли позволить, чтоб ей подпитался джинчурики, от мы и скрыли по максимуму чакру и шли пешком.
И вот на каждом каменном пальце кто-то стоит, церемония извлечения началась. Но что-то не так, чакра Кьюби не выходит.
— Ксё, — Орочимару спрыгнул на землю и подошёл в Наруто, — так и знал, печать! Она не даёт вырваться Кьюби наружу. Но я знаю, как это исправить.
Санин производит ряд печатей и рукой со светящимися пальцами бьёт по оголенному торсу Узумаки. Яркая вспышка, и дикий крик.
— Перестань орать, придурок, — Итачи спустился на землю, — знал ведь, что парень поглощает чакру, и что печать становится сильней при попытке её ослабить. Подумал бы головой, не валялся бы с оторванной рукой. Чего-то мы не учли. Может, прервёмся?
— Нельзя, — рядом появился Какудзу, — с каждым разом парень становится сильнее и умнее. Мог бы делать воду из чакры — никогда бы его не поймали, настрогал бы из нас купюр. Ещё чуть-чуть, и он найдёт способ освободиться. Уже сейчас его голыми руками не взять — притом, что чакра выкачивается. Уверен, что и взрывом сейчас дело не исправить. Надо быстро найти способ извлечения Девятихвостого. Второго шанса не будет.
— Я думаю, есть такой способ, — подошёл Хидан, — он ведь был создан как оружие, защищающее Коноху. Если будет угроза Деревне, то он должен проявить все свои силы. Эй, сопляк, — бессмертный подошёл вплотную к Узумаки, — пока ты тут висишь, мы сгоняем в твою деревеньку. Будет много жертв для моего Бога. Я лично проткну каждому сердце и выпущу кровь. Зря трепыхаешься, ты тут останешься, а я, так и быть, принесу тебе, в качестве трофея, голову твоей подружки, Хьюги.
Вот этот момент — соединение безысходности и желания защитить. Из печати на животе парня вылезла красная когтистая лапа и схватила бессмертного за горло.
— Все по местам, — рыжий пнул Орочимару, — наплевать на Хидана, он выживет.
Красная чакра потянулась из печати в статую. Наруто висел боком к Ониксу, и поток чакры проходил по левой стороне тела и лица, по левой руке, разрывая клетки и тут же спекая кровь. Первый глаз статуи открылся с выходом последних капель красной чакры. Но произошло то, чего никто не ожидал — появилось синее облако.
— Мерзкие людишки, — облако превратилось в Шинигами, — ведь знали, кому принадлежит печать, и всё равно полезли! А у меня ведь договор, и из-за вашей глупости он нарушен. И я теперь вынужден вернуть всё назад. Никогда не упускал предназначенного мне! Я накажу вас за вмешательство в мои планы и постараюсь исправить ситуацию.
Синий туман стал вылавливать мечущиеся по пещере тени. Тела одно за другим падали на землю. Не удалось уйти и Конан — ведь Смерть охотится не за телом. Не скрылся под землёй и Зетцу. Напоследок синяя молния ударила в Наруто и оборвала цепи. Парень лежал на спине, раскинув руки и рассматривая потолок. Через несколько минут наступит спасительный сон или обморок.
Хината во сне снова пришла на луг — в надежде повстречаться с Наруто. А ведь можно было нафантазировать себе любую картину. Тепло, цветочки пахнут, птички щебечут, просто рай, но на душе какая-то тревога. Неожиданно рядом появилась тень. В этом мире никогда не было теней, и Хьюга обернулась. На неё смотрело то, что осталось от Наруто. Левая сторона лица и тела красная от запёкшейся крови.
Парень упал на спину в траву.
— Что случилось? — Хината сидела рядом и боялась прикоснуться к Узумаки.
— Как всегда влез не в своё дело, но на этот раз сильно пострадал.
— Но раз ты здесь, то ты жив.
— Ненадолго. Я чувствую, как силы меня покидают. Но я постараюсь продержаться, пока ты приведёшь помощь. Ты должна меня чувствовать, ну хоть направление. Беги к Хокаге и постарайся его убедить, что я ещё жив.
В резиденции Главы Деревни побитый Джирая оправдывался, как потерял джинчурики.
— Они напали и разделили нас, — говорил санин, — мне достались Итачи, Кисаме и Сасори. Если в организации Акацки десять членов, то остальные напали на Наруто. Эти отступники очень сильны. Мне стоило больших усилий увести их в сторону, хотя, скорее всего, это они меня уводили. Они захватили Наруто, иначе не стали бы меня отпускать живым.
— Есть идеи, куда они могли увести парня? — пыхтел трубкой Сарутоби.
— Ни малейшего понятия.
— Хокаге-сама, — вошёл секретарь, — к вам просится на приём Хьюга Хината.
— Впусти её. Интересно, что ей понадобилось в такое время?
— Хокаге-сама, Джирая-сама, — поклонилась девушка, — вы должны мне поверить, но с Наруто случилось несчастье.
— Продолжай, — Сарутоби постарался не показать сильную заинтересованность.
— Я не знаю, где он находится, знаю только, что он жив. У него обожжена левая сторона лица и тела.
— Что жив — это хорошо, — заёрзал санин, — знать бы ещё и место.
— Я могу указать направление, — тихо говорила брюнетка, — я его чувствую, но этого никто не знает.
— Прекрасно, — вскочил Джирая, — будешь в составе поисковой группы. Отправляемся немедленно.
Десяток джонинов, санин и Хината передвигались по ночному лесу. Всю ночь они были на ногах, останавливаясь только на короткое время. Сейчас все двигались более уверенно. Впереди чувствовалось сильное возмущение чакры. Не было сомнений, что там Наруто. Внезапно это возмущение пропало, и джонины остановились. Хината махнула им рукой и направилась в известном только ей направлении. Среди деревьев возвышалась скала с тёмным проходом пещеры. Но внутри оказалось не так уж и темно, словно свет исходил из статуи с одним глазом. Хината тут же бросилась к знакомому парню, а джонины осматривали место.
— Следов сражения нет, — один из джонинов шёл среди тел, — но они определённо мертвы.
— Если тут поработал Узумаки, то следов битвы может и не быть, — изрёк другой джонин, переворачивая тело в черном плаще с красными облаками, — Ками-сама! Это ж Орочимару. И с оторванной рукой — значит, сражение всё же было.
— Похоже, что тут все члены организации Акацки, — Джирая переворачивал тела или освобождал лица от волос, — и все они отступники своих деревень и преступники S-класса. Этих двоих я знаю — Конан и Яхико — а вот их напарника тут не вижу.
— Но если они так сильны, то кто с ними справился? — Хината нашла куртку и прикрыла голое тело блондина.
— Спроси, девочка, об этом Хокаге, думаю, тебе он расскажет, — санин смотрел на глаз статуи, — теперь об этом можно рассказывать. Я вызову лягушек, и мы заберём все тела.
Джирая погрузил на лягушку тело Наруто, и они с Хинатой отправились в деревню. Остальные джонины делали пещеру неприступной для других.
— Ксё, как же голова раскалывается, — Наруто пошевелил правой рукой и сбил стоящую рядом с кроватью капельницу.
На шум прибежала медсестра, вытащила иглу из руки и унесла стойку капельницы за дверь.
— Я вижу, что ты пришёл в себя, — в окно залез Джирая, — как себя чувствуешь?
— У меня в кишках крысы резвились.
— Недалеко от истины. У меня для тебя две новости. С какой начинать?
— С хорошей.
— В тебе больше нет Девятихвостого.
— Действительно хорошая новость, а плохая?
— При извлечении Лиса тебе повредили очаг чакры и всю систему каналов. Если ты попытаешься пользоваться чакрой, то умрёшь.
— Теперь понятно, почему внутри всё так болит. А печать? Моё умение, вроде, всецело зависело от неё.
— Мы пока не знаем, очень сильный ожог на животе. Но чакра в тебе не ощущается и не видится Хьюгами.
— Хреново. Ну, хоть что случилось с теми чудиками, что меня захватили?
— А это у тебя хотели спросить. Мы обнаружили пятнадцать мёртвых тел в пещере.
— Я видел, как вытекает чакра Лиса, а в конце появился синий дух и назвался Шинигами. Говорил о нарушенном договоре и очень сердился. Потом пустил в меня молнию и больше я ничего не помню.
— Весьма занятная история.
— Сколько тут лежу?
— Почти пять дней.
— Мне надо кое-куда сходить. Не волнуйся, это место в деревне.
— Можешь сходить, если врач разрешит, — санин вылез на улицу.
Узумаки никого не стал спрашивать и, кряхтя, оделся в белую одежду, висящую в шкафу. Левая рука плохо слушалась, но пальцы шевелились. Коридор был пуст, и Наруто беспрепятственно покинул больницу. Погода хорошая, но народу на улицах мало. Блондин медленно двигался, старательно перешагивая ямки и камушки.
— Инвалид выполз на свежий воздух, — навстречу шёл Саске со своей командой, — ещё не сдох?
— Спасибо, неплохо себя чувствую, — Наруто остановился.
Сакура и Сай предпочли не вмешиваться.
— Я тебя ненавижу, — Учиха взял блондина за грудки, — ты украл у меня цель жизни.
— Ничего я не крал. У меня карманы пусты, можешь проверить.
— Всё шутишь, — Саске всё же отпустил Наруто и сделал шаг назад, — мне предложили осмотреть тела и указать знакомое. Я узнал своего брата, убившего всю мою семью. Отомстить ему и было моей мечтой.
— Тяжело, наверно, осматривать трупы? А мне пришлось с ними с живыми сражаться. И, знаешь, не было времени их сортировать.
— Ты отобрал у меня месть, и я тебе за это отомщу, — неожиданно для всех Саске ударил блондина кулаком в бок.
Запёкшаяся корка крови треснула, выпуская наружу свежий поток. На рубахе Наруто появилось красное пятно.
— Что, неудачник, — Саске снова замахнулся, — даже защититься не можешь?
— Это ты неудачник, — Сай перехватил руки Учихи, — твою месть за тебя выполняет другой, а ты только и можешь, что избивать раненого. Ну а ты, Сакура? Ведь тебе точно известно, что именно сделал Наруто, но ты не вступилась за него из-за какой-то обиды. Оба вы стоите друг друга, не желаю быть с такими в одной команде. Пойдём, Наруто, помогу тебе дойти.
— Мне тут недалеко, до дома Хьюг.
Узумаки опёрся рукой о плечо Сая — так действительно было легче идти.
— Дальше я сам, — блондин прошёл мимо охранников, которые молча его пропустили, — мне нужно увидеть Хиаши.
— Он на тренировочной площадке. Иди прямо и увидишь.
Коридор с дощатым полом вывел Наруто во внутренний двор. Глава Клана тренировал Неджи и не сразу заметил гостя.
— Хиаши-сама, нам надо поговорить.
— Нам не о чем говорить. Ты нарушил договор, и мне придётся выполнять его по-своему.
— Об этом я и хотел поговорить. Прошу, уделите мне немного времени.
— Просишь? Ты это должен заслужить. Сразись с Неджи и, если выиграешь, я поговорю с тобой.
— Хорошо, если таково ваше условие, то я сражусь.
Узумаки вышел на площадку и встал напротив Хьюги. Неджи видел, в каком состоянии Наруто, и атаковал очень слабо. Блондин мог уворачиваться и блокировать удары правой рукой.
— Бей сильней, — приказал Глава Клана.
Неджи ударил в бок, и на рубашке Наруто добавилось красное пятно. Левый рукав тоже стал пропитываться кровью. Следующий удар был в челюсть. На песок брызнула кровь из вновь треснувшей корки.
— Прошу вас, Хиаши-сама, — взмолился Неджи, — поговорите с Наруто.
— С чего бы мне говорить с калекой?
— Многие джонины знают, что он сделал, и уважают его за это. Проявите и вы хоть немного уважения.
— Хорошо, — Хиаши повернулся к Узумаки, — у тебя минута.
— Я понимаю, что нарушил наше соглашение, — Наруто склонил голову, — но это не зависело от меня. Я бы предпочёл отлеживаться в другом городе, но меня принесли в Коноху. Я прошу лишь об одном: отложить срок нашего соглашения на три дня. Обещаю, что не покину больницу в течение этого срока, и ни с кем не буду видеться.
— У тебя два дня, но срок увеличивается на пол года, — Хиаши развернулся и пошёл прочь.
Неджи не понял, о чём был разговор, но помог Узумаки дойти до ворот.
— Тебе надо...
— В больницу? Не волнуйся, я туда и отправляюсь.
Наруто в одиночку добрался до палаты и в одежде плюхнулся на кровать.
Следующие сутки Узумаки спал. Скорее, проваливался в забытьё без снов. Даже если бы и видел сны, то Хинаты там бы не было. Она перестала являться после инцидента в пещере. Эта связь как-то связана с чакрой, а если нет чакры, то нет и связи.
Наруто очнулся и ощутил капельницу в руке.
— Опять собрался погулять? — на подоконнике сидел санин.
— Нет, мне надо набраться сил, завтра я ухожу из Деревни.
— Эй-эй-эй, не так быстро. Тебе ещё неделю надо лежать.
— Возможно, но не в этой деревне. Я должен её покинуть завтра утром.
— Хорошо, я подготовлю документы. Мы пойдём искать Цунаде, чтоб она тебя вылечила.
Утром Узумаки с Джираей прям из больницы отправились к воротам. Вышли они рано, чтоб народ на улицах не мешал идти. Но, несмотря на столь ранний час, возле ворот присутствовал народ.
— Хотел уйти не попрощавшись? — Ино вышла вперёд. — Надеюсь, вы найдёте легендарного медика, и она вылечит тебя.
— Не переставай тренироваться, — Ли вытянул руку с поднятым вверх большим пальцем, — у меня тоже нет чакры, но это не сильно мешает мне.
— Вернёшься, и я сражусь с тобой, — Киба похлопал Наруто по здоровому плечу.
— Не вздумай найти себе там подружку, — Тен-Тен взъерошила парню волосы.
— Береги себя, — Сай прижался к Ино и обнял её за талию.
— Спасибо, ребята. Я стану сильнее и обязательно вернусь, — сказал Наруто, смотря мимо друзей куда-то в Коноху. Блондин предполагал, что за ним при помощи бьякугана следит Хиаши и может по губам читать эти слова.
— Понятно, — Джирая потёр подбородок, — тогда пора отправляться. Найти Цунаде не такая большая проблема, но нам надо по пути заскочить в одно место. Тут недалеко, с тобой дня за три доберёмся.
Скорость передвижения Наруто была черепашья, но санин не торопил ученика. Упорству блондина можно было позавидовать — идти вперёд с такими ранами не каждый сможет.
Вдали показалась деревянная стена, окружающая какой-то храм.
— Мы почти добрались, — говорил санин, — мы тут пробудем несколько дней. Страны решили подписать какой-то договор и решили организовать встречу своих послов на нейтральной территории. В качестве послов были выбраны родственники глав скрытых деревень. Тут будет брат Райкаге и дети Казекаге.
— А от Конохи кого послали?
— Никого. Почему-то решили направить Ками.
— Так чего ты молчал? Двигай ногами быстрей!
— Ты чего так заторопился? Соскучился сильно? Они сегодня только прибудут, а встреча запланирована на завтра. Этот храм тоже не случайно выбрали. Тут очень сильные бойцы и они обеспечат охрану и не допустят беспорядков.
— Да? Тогда почему ворота открыты, и где охрана на воротах?
Санин с учеником вошли на территорию храма и увидели трупы.
— Ксё, — сплюнул блондин, этого я и боялся! Ками притягивает неприятности! Надо найти их быстрей.
