Анмай смутился.
— Ты же знаешь, что я... У нас будут дети... потом.
— Через тысячу лет, когда наши разумы сменят по множеству тел? Да мы тогда и жить не захотим!
Он задумался.
— Знаешь... может быть, ты права. Но записи разума не обязательно помещать в тело сразу, — их можно хранить любое время. Так можно попасть в будущее!
— Но я хочу иметь сына сейчас! Ведь этот закон нельзя ввести сразу!
Вэру смутился ещё сильнее.
— Но правитель не может нарушать законы, которые сам издает!
— Теперь я тоже правитель! Я могу собрать Совет, и, как правитель Хаоса, потребовать от Единого Правителя изменить своё мнение!
— И это будущая мама! — Вэру вдруг рассмеялся. Хьютай тоже.
— Знаешь, я так и не могу поверить, что мы когда-нибудь сможем покинуть наш мир, и увидеть другие, может быть лучшие!
— Вселенная бесконечна, но почему-то никто над этим не задумывается. Никто не сможет увидеть и узнать всё... но в этом-то — наша высшая надежда. Ведь тогда можно развиваться и познавать бесконечно!
— И мы с тобой тоже будем развиваться бесконечно?
Анмай задумался.
— Я не видел конца... но, пожалуй, об этом лучше пока вовсе не думать! У нас и так столько проблем... — он показал на работающих. У всех были спокойные, но печальные или мрачные лица. — Мы должны не только исполнить мечту, но и попытаться сделать всех этих людей и файа счастливыми, — ради тех, кто уже не увидит счастья.
— А как же наше собственное? — она боком подтолкнула Вэру. — Занятия любовью особенно приятны и возвышены, когда имеют целью не получение наслаждения, а зачатие и рождение ребенка!
— И ты ещё можешь думать об этом — после всего?
— Именно после всего я и стала об этом думать!
— Ну что ж... Мы пожертвовали жизнями ради друг друга — что ещё может быть выше? И мы не должны отказываться от этого. Мне грустно говорить это, но я согласен!
Хьютай взяла его под руку.
— У меня возникло ощущение, что закончилось что-то... вся эта печальная история трагического непонимания, недоверия и ошибок, приведшая к гибели почти всех.
— Да, — тихо сказал Анмай. — Но мы, — он обвел рукой огромное помещение, полное сильных, решительных, спокойно работающих файа, — должны сделать всё, чтобы такое не повторилось — никогда больше. Не оружие, а непонимание оказалось опаснее всего. Мы слишком поздно узнали это... Эта история окончена, и начинается новая. Что в ней будет? Быть может, ещё более трагическое и чудовищное. Быть может, нет. Я не знаю, что будет. Этого никто не знает. Будущее скрыто от нас... Но я надеюсь, что Фамайа будет жить, достигнет звезд, и уже никогда не погибнет. А мы будем просто жить... и работать. Ничего больше мы сделать не сможем. И... это, в общем, всё.
Они стояли на всесильной машине, которая всего год назад была лишь шальной мыслью, мечтой...
"Неплохое начало, — подумал Вэру. — Когда-нибудь это и впрямь назовут началом новой эры... когда файа и люди будут не страдать в мире, а сами строить его".
Они стояли, глядя друг на друга, — двое любящих и бесконечно любопытных в бесконечной Вселенной.
Эпилог: за гранью истории
Вселенная пуста. Очень редко в ней встречаются острова света — галактики. Но и они состоят в основном из пустоты. Между составляющими их звездами царит холод и вечная тьма. Эта галактика не была исключением. Хотя в ней был триллион звезд, собравшихся в облако диаметром в двести тысяч световых лет, между ними также висел мрак. Только в самом её центре, там, где в бездну чудовищной черной дыры рушилась плазма, было светло. Плазменный диск диаметром в полтора триллиона миль сиял ярче любого солнца. В его безжалостном сиянии, среди обломков, пыли и мертвых астероидов затерялся давно лишившийся своего солнца, одинокий мир.
Мир умирал. В его небесах пылала ослепительная полоса пламени, изливая адский жар на яростную белизну атмосферы. Её создавал пар из выкипевших океанов. Под его пологом царил вечный полумрак при температуре в пятьсот градусов и давлении в триста атмосфер. Нигде — ни на выжженных днищах морей, ни на испепеленных просторах континентов — не осталось и следа жизни. Но жизнь когда-то была здесь. Об этом говорили попадавшиеся повсюду развалины городов. Все они были разрушены и опустели ещё задолго до того, как медленный рост температуры убил жизнь. На том, что некогда было самым большим континентом планеты, их встречалось особенно много. Или, быть может, города тут просто лучше сохранились?
Пожалуй, да — все, кроме одного. От него осталось лишь застывшее озеро стекла, давно растрескавшееся и превратившееся в щебень. Дальше к северу развалин уже не было. Лишь на берегу того, что когда-то было морем, высились странные, ни на что не похожие сооружения. Ни несчетные тысячелетия, ни катаклизмы не смогли их разрушить. Ещё дальше из спекшегося песка выступал огромный черный остров, подобный зубчатому каменному кругу. На его поверхности громоздились причудливые остовы странных промышленных сооружений. В скалах зияли проемы туннелей, давно пустых и столь же жарких, как окружающая их пустыня. Само плато рассекал глубокий шрам ущелья, идущий от зубчатой кромки почти до центра. Там стояла ступенчатая пирамида высотой в две мили. Даже в полумраке её металл ослепительно блестел. В ней находилось всё, чего достигли обитатели этого мира, — и они сами.
Но они не собирались оставаться здесь. У основания пирамиды сверкнул огонь, полетели, дробясь, огромные куски скал. Затем огонь полыхнул, растекаясь ослепительным диском, и колосс медленно всплыл в небо. Пока он поднимался, поток плазмы, бьющий из его кормы, расплавил и обратил в море лавы то, что породило его.
Когда корабль вышел за пределы атмосферы, его броня засверкала чистым, нестерпимо яростным блеском. Внизу, в тучах, осталась огромная дыра. В ней было видно море кипящего камня диаметром в десятки миль.
Отдалившись от планеты, корабль остановился и завис, словно ожидая чего-то.
Ждать пришлось недолго. Белый диск покинутой планеты стал вдруг вытягиваться, расползаясь в противоположных направлениях. Вскоре показались гигантские глыбы, крошащиеся в пыль и плывущие в разные стороны. Туча камня всё росла, из белой становясь пепельно-бурой. Лишь когда она утратила всякое сходство с планетой, корабль развернулся и помчался прочь.
Так началась новая часть этой бесконечной истории. Она развернется в немыслимой бездне световых лет. Никто не знает, сколь далеко от одинокой желтой звезды под названием Солнце. А время? Что значит время во Вселенной? Если хотите, это будут наши дни, но и это не будет иметь никакого значения. Ведь Вселенная столь велика и столь многоразлична, что нет смысла говорить о её едином времени — у каждого мира оно порой свое. Только если мироздание изменится, и эта история окончится так, как надлежит, их посланцы придут к нам, и мы узнаем время. А пока главный герой этой истории мертв. Он покоится на борту звездолета, и никто из его экипажа не знает об этом.
Вы спросите, как это может быть? Что ж. Он мертв. Это правда. Но не навечно.
К О Н Е Ц.
Приложение:
История Фамайа
Данная сводка охватывает лишь историю файа в мире Уарка. Здесь для краткости не приводится предшествующая ей история Анмайа и Империи Маолайн. Для удобства приняты земные названия месяцев, т.к. год Уарка был лишь незначительно длиннее земного.
1806 г. до н.э. (до основания Государства Фамайа). Эвакуация Уарка. 13 файа под предводительством Анмая Вэру (первого, носящего это имя) бегут из Цитадели Хаоса на Арке. Конечным пунктом их странствий станет пустынный северный материк, позднее известный под именем Фамайа.
1605 г. до н.э. Одним из племен файа основано селение Товия.
1545 г. до н.э. На одноименном материке основано государство Суфэйн. Начало общепринятого леточисления Уарка.
1300-е гг. до н.э. Племена файа научились выплавке железа и строительству каменных зданий. Начало формирования первых племенных государств.
798 г. до н.э. Вождь Анмай Вэру (второй, носящий это имя) объединяет под своей властью весь материк. Он правит 18 лет под именем императора Анмая I. В его правление Товия становится первым городом файа на Уарке.
780 г. до н.э. Смерть Анмая I. Распад Первой Империи.
730 г. до н.э. Князь Товии Вэйд Аркус возрождает Империю. Он правит под именем Вэйда Объединителя. При его правлении были установлены единые для всех файа законы и приняты единые меры.
442 г. до н.э. Распад Империи. Деспотизм императора Мэкхиса II вызвал восстание и отпадение восточных областей. Начало гражданской войны. После смерти Последнего Императора Империя Файа окончательно развалилась.
103 г. до н.э. Первые колонисты из Суфэйна высадились на южном берегу Фамайа.
1 июня 101 г. до н.э. Великое Восстание. Начало войны файа за независимость.
93 г. до н.э. Основание Нового Суфэйна. Также начало нового объединения файа.
53 г. до н.э. Объединение Фамайа как Союза Племен (СПФ). Столицей Союза стала Товия.
2 г. до н.э. Катастрофа. Приливные силы Бездны отрывают Уарк от его солнца. В Фамайа начинается ледниковый период.
15 июня 1 года. В результате восстания гарнизона в Ревии вся власть в Ааене переходит к эмигрантам из Фамайа. Ааена переименована в Новую Фамайа.
1 июля. На краю Великой Пустыни основана Новая Товия. Место было выбрано из-за хорошо сохранившихся развалин Цитадели.
3 ноября 51 года. Первые столкновения солдат Фамайа с жителями Общины Остсо. Файа разбиты.
22 октрября 99 г. Начало Первой Великой Войны.
8 мая 105 г. Капитуляция Новой Фамайа на унизительных условиях.
4 июля. В результате военного переворота к власти пришел председатель ЧК Эйасто Бардера.
12 июня 120 г, 3 часа 45 минут. Начало Второй Великой Войны. Новая Фамайа переходит в контрнаступление.
25 февраля 121 г. Между Новой Фамайа и ССГ подписано перемирие. Официальное окончание Второй Великой Войны. На оккупированной файа территории ещё 10 лет будет продолжаться вооруженное сопротивление.
23 января 132 г, 6 часов 34 минуты. Смерть Эйасто Бардеры. Новым Единым Правителем становится 18-летний Томахаан Эйлинай. Через 5 дней страна была переименована в Союз Свободных Народов Фамайа (ССНФ).
170-171 гг. Долгая Ночь. В ССНФ от голода и холода погибло более 30 млн. человек и 5 млн. файа.
4 февраля 171 г. Мятеж на плато Хаос. Мятежники предъявили ультиматум Новой Товии.
9 февраля. Капитуляция Новой Товии. Страна переименована в Государство Фамайа, Новая Товия — в Товию. Приход к власти Армфера Тару. Начало Второй Великой Революции. Полный разгром прежней системы управления. Экономический кризис и начало новой гонки вооружений.
9 марта 175 г., 3 часа 50 минут. В Товии, в доме на улице Листьев родился Суру Ласси.
11 мая 176 г. Обсерватория на плато Хаос получает неопровержимые доказательства наличия высокоразвитой цивилизации на планете звезды К133. К всеобщему удивлению, сигнал удается частично расшифровать. Научный прорыв в биотехнологии приводит к массовому использованию гекс в охранных и боевых силах Фамайа.
27 ноября 177 г. Родители Суру арестованы. Сам он помещен в спецприют под именем Имсау Вэру.
Август 178 г. Крупный мятеж в Кен-Каро.
8 августа 184 г. Единый Правитель Армфер Тару усыновляет Имсау Вэру. Тот сразу же меняет имя на Анмай (Широкоглазый) — свое прозвище в приюте, и становится третьим (последним) Анмаем Вэру, оставившим след в истории файа.
27 декабря 184 г. Ревийский мятеж. Контрреволюционный переворот во второй столице страны. По решению Совета Фамайа для предотвращения гражданской войны город уничтожен 2-х мегатонной термоядерной боеголовкой. Массовые разрушения, 2,5 миллиона убитых. Товия становится единственной столицей страны.
22-25 апреля 189 г. Второй побег Анмая с плато Хаос. Его терзает вина за гибель Ревии.
9 марта 193 г. Совершеннолетие Анмая Вэру.
10 марта. Анмай приезжает в Товию.
7 апреля. Анмай пытается заглянуть в будущее в ядре Цитадели Хаоса. Он чудом остается в живых.
13 апреля. Анмай женится на Хьютай Тайре, принимающей имя Хьютай Вэру.
30 мая 194 г. Армфер Тару погибает в авиакатастрофе, ставшей результатом заговора.
2 июня. Анмай Вэру становится восьмым (последним) Единым Правителем Государства Фамайа.
18 сентября 201 г. На плато Хаос открыт "эффект изменения" (Йалис). Позднее неоднократно делались попытки начать с этой даты новое леточисление. Именно с 18 сентября Фамайа начала подготовку 3-й мировой войны.
24 марта 202 г. Фамайа предъявляет ультиматум ССГ.
2 апреля 202 г., 3 часа 45 минут. Ракетно-ядерное нападение Суфэйна на Фамайа. Начало Третьей Великой Войны. Она закончилась в тот же день, в 4.20 утра. Первоначальное число жертв составило 344 млн. Фамайа несет тяжелые потери. После исчерпания запасов ядерного оружия и разрушения всех заводов по его производству на территории ССГ война ведется обычными средствами.
3 июня 202 г. Начало осады Товии.
18 июля 202 г. Падение Товии. Вследствие ядерной зимы население Уарка к августу 202 года сократилось с 2030 до 18 миллионов человек.
3 августа 202 г. Очистка Уарка. Всё живое за пределами плато Хаос уничтожено про-Эвергетом.
17 августа. Сражение плато Хаос с крейсером Межрасового Альянса. Пришелец захвачен.
17 марта 203 г. Астрофизическими спутниками замечен второй корабль Альянса. Захваченный звездолет "Сурки" с экипажем из 30 файа отходит от планеты. Дальнейшая его судьба неизвестна.
