— Если ты ещё раз окажешься на моей территории, — тихо, но веско продолжила ведьма, — Деньги ли клянчить, жилплощадь или даже приставать к моему управляющему... Тебя свяжут и выкинут отсюда к чертям собачьим! Иди в машину!
И Болонка пошла. Выглядела процессия грозно, но не более.
— А вещи!!! — заверещала сестрица уже из салона.
— Доставят позже! — рявкнула Хо, — Кейго-сан, куда её везти — знаете. Сдадите с рук на руки!
— Куда?!! — крикнула из закупоренного автомобиля женщина.
Да что же с ней делать?!!
— Хо-сенсей! — неуверенно проговорил молчаливый водитель, — Может, вы её заткнёте на дорожку... Ну, так... Понадёжней!
Охранник кинул опасливый взгляд то на ведьму, то на присутствующих. Умный тип осознавал, что время и место для откровенных действий неподходящее. Плюс процесс колдовства "всерьёз" обычно сопровождается драмой на тему гемофобии. Если дать ведьме ножик, то результат будет. Но только через полчаса ужимок и метаний, издалека похожих на подготовку к самоубийству.
...Самым хитрым в данной ситуации оказался оябун Одуванчик-сама. Все достаточно смелые бойцы, согласившиеся сопровождать ведьму, носили на руках перстенёк-другой с бритвенно острыми гранями. После небольшого аналитического исследования специалистов Нагачики было определено примерное количество крови, с помощью которого можно усилить их ведьму. Всё что надо — охраннику чиркнуть по собственной ладони. Незаметно, качественно, оригинально. На взгляд Одуванчика — идеально.
Стоит ли говорить, что сопровождать Канеки Хо соглашались лишь самые отчаянные карьеристы либо верные до гроба члены клана? Не стоит.
...Хо моргнула. Чужая кровь была и в половину не так эффективна, как собственная. Но, стыдно признать, спрятанный в ладошке якудзы порез вызывал лишь лёгкий дискомфорт. С подозрением Канеки Хо оглядела смущённого амбала. Это он сам догадался или подсказал кто?
Зная Тетсумару-сана, жену его Юме-чан, сынулю их Хиде-куна и дедулю их Козла-сенсея, можно быть уверенной. Подсказать там есть кому!
— Годится, — криво улыбнулась Хо, после чего схватилась за поданную руку, распахнувшую для неё захлопнутую ранее дверь, — Ты, Райко-чан, МОЛЧА доедешь до своего дома, с радостью встретишь своего мужа и будешь ему примерной женой. Кивни, если поняла.
Когда ведьма вылезла из поданной кареты, водитель глубоко ей поклонился и уселся за руль. Машина была заведена в рекордные сроки, тихо зафырчала — в наступившей тишине можно было услышать, как муха летит. С мягким шелестом шин чёрное авто сделало круг почёта у клумб и укатилось. Хо удовлетворенно смотрела им вслед, игнорируя холодный липкий пот вдоль позвоночника. На заметку — поговорить с Нагачикой. Узнать, что там у них за махинации.
Но это потом.
А сейчас пора разобраться с проблемой номер два.
Развернувшись к собравшейся толпе девочек-студенток, Хо сощурилась. На руках ведьмы осталось немного крови предприимчивого Кейго-сана. Девушку передёргивало от мысли, что она держит в ладони. Но у неё были планы на эти полкапли.
Золотая размазанная грязь истаяла из кулачка ведьмы. А её голос, совсем тихий, донёсся до каждой щели, впечатывая слова в сознание всех жильцов.
— Дорогие дамы, — Хо негромко обратилась к этим несдержанным девицам, — Вы проявляете навязчивость. Присутствующий здесь Киришима Арата был мною выбран Управляющим за честность и профессионализм. Он хорошо справляется со своей работой. Мне нравится, когда люди хорошо справляются со своей работой. Проявите уважение к нему и к его личному пространству. Здесь не курятник... — втолковывала Хо... но, обернувшись на притихшего Киришиму, передумала. Какое "не курятник"?! — О чём это я... Девушки. ОН — МОЙ. Кому не ясно — обращайтесь. ПОЯСНЮ.
Точка.
Зачем ей кому-либо втолковывать, что отравлять жизнь незаинтересованному человеку — плохо? И почему же плохо, когда хорошо? Нет уж, легче сразу заявить о своих правах, чем заниматься чужим воспитанием.
Вытянувшиеся лица гульего гарема согрели душу ведьмы.
— ВСЁ ЯСНО?!!.
— Да... — нестройно ответили разочарованные студентки.
— Тогда брысь отсюда! — спокойнее добавила Хо и, плюнув на разбегающихся девиц впереди неё, сама направилась в сторону дома. Девушка не сомневаясь, что объект спора идёт следом.
...
...Лишь оказавшись с другой стороны от захлопнутой входной двери, Хо расхохоталась, сползая по стене.
— Устроили мы тут цирк с вами, Киришима-сан... — посмеиваясь, заявила она с пола, — Хм... Кстати, я Хо.
Мужчина удивлённо глядел сверху вниз. Уголки его губ ползли вверх. Похоже, для него главным клоуном сегодня была именно ведьма. Ничего страшного, Хо не в обиде. Привыкла она к своему гулю, вот и ведёт себя, как ребёнок.
— Э... Арата. Чаю? — предложил тот.
Подумав, Хо согласилась. Если она сейчас выскочит отсюда, то это будет идти вразрез с недавними словами. Так что пусть будет немного чая. Там и время пролетит, Кейго-сан вернётся, и увезёт ведьму домой. А пока...
— Давайте. Может, у вас и сакэ есть? — задумчиво спросила девушка.
— Есть, — согласился Киришима. Хо умилилась. Какой запасливый гуль! Сам не пьёт, не ест, а сакэ и пироги — всегда на месте.
— Здесь никого? — уточнила ведьма. Не то, чтобы она хотела напиться, но не при детях же! Папа-гуль всё понял верно.
— Я отправил Тоуку-чан и Аято-куна к родственникам на пару недель, — покачал головой он. "Подальше от Асаоки-сан" не было озвучено, но подразумевалось.
На кухне у гуля было уютно. Девушка с интересом огляделась. Видно, что хозяин часто готовит, аккуратен и чистоплотен. Мокрая посуда сохла в алюминиевых пазах, на столешнице были расставлены приправы, сахар и соль. Охлаждённое сакэ нашлось в холодильнике, всё как у людей... Кхм.
Хо наблюдала, как суетится гуль. Откуда-то появились и плоские чашечки с цветочным узором, пара салфеток, сладости-моти. Есть чему удивиться. Киришима налил полнаперстка в пиалу ведьмы. Та, криво ухмыльнувшись, посмотрела на маленькую порцию и опрокинула её вовнутрь.
Имеет право!
— Простите за самоуправство, — улыбнулась Хо, ставя плошку обратно на стол, — Там с этим мальчишкой вас подставила, тут повела себя, словно вы мне принадлежите... Если подумать, наши ситуации немного схожи. Мне нужно было отделаться от навязчивого поклонника, вам — от поклонниц. Удобно.
Арата мягко улыбнулся в ответ и лишь подлил ещё сакэ. Хо наблюдала, как он это делает. Нельзя сказать, что зрелище ей не нравилось. Это же Киришима Арата! В нём красиво всё. Так и тянет привязать к кровати, чтобы не убежал.
— У вас очень хорошо получается привлечь внимание аудитории, — заметил гуль, скромно не отреагировав на предыдущую реплику.
— Талант не пропьешь, — хмыкнула ведьма, — Правда, мы, Арата-сан, устроили здесь именно курятник, с вами в качестве главного петуха. Но, знаете, мне легче поменять всех жильцов, чем искать второго такого управляющего, — искренне призналась она, — Возможно, в дальнейшем нам стоит ориентироваться на мужское общежитие, как вы думаете?
— Можно попробовать, — дипломатично согласился гуль. Ему все эти полоумные девицы в горле сидели. Метафорически. Их навязчивое внимание было внове для того, кто полжизни где-нибудь скрывался. Последние четыре года Арата лишь выживал. Всё время в маске, по трущобам, редко выходя к человеческому обществу, ещё реже показывая лицо.
И вот он вышел на свет. Смешно сказать, на него тут же устроили охоту, как на зверя! Не следователи, не другие гули, а самые обыкновенные человеческие девчонки.
— Надеюсь, вы не собираетесь бросать меня наедине со всем этим табором? — забеспокоилась Хо. Беспокойство выразилось в том, что девушка наклонилась вперёд, заглядывая в большие тёмно-синие глаза мужчины.
Вот только хитрые глазки ведьмы нет-нет, да стреляли ниже. Вблизи через тонкую рубашку можно было заметить кубики пресса, витые бугорки мышц. Широкий разворот плеч гуля был невероятен: казалось, этот мужчина мог объять весь мир... Лёгкий пряный запах, жар тела... Сакэ пошло впрок, и девушке стало весьма жарко...
Но, конечно, конечно, как управляющий Киришима был по-настоящему великолепен. Превосходный управляющий! Высокий профессионализм, да... И рост... дышит Хо прямо в макушку, особенно если ещё приблизиться...
Колоссальным усилием воли ведьма откинулась назад на стуле. Заметил ли Киришима её внутреннюю борьбу? Да чёрт его знает. Гуль всё так же мягко улыбался, поглаживая кувшинчик сакэ.
— Нет, Хо-сама, — вежливо и спокойно ответил он, и девушка еле-еле припомнила, какой она задавала вопрос. — Мне нравится моя должность и зарплата.
Денежный вопрос чуть-чуть отрезвил ведьму. Да, да, деньги! Это важно. Наёмный работник должен приносить деньги и получать их в ответ!
— Осторожней с такими высказываниями, Арата-сан. — иронично хмыкнула Хо, — Может, я тут хотела вам как раз зарплату повысить? Неужели, не нужно? Вас всё устраивает? — ведьма тихонько и искусственно рассмеялась, — Так не бывает!
Отсюда срочно надо бежать, пока то, что она наврала Уте и студенткам, не стало правдой!
— Бывает и не такое, — грустно улыбнулся Арата, подливая ведьме сакэ. Задумчивый, проникновенный взгляд мужчины уткнулся куда-то за спину Хо.
Чёрт. Какой лапочка! Хо было искренне интересно, как его ещё никто не снасильничал? Девушка ёрзала на стуле, в попытках то ли уже встать и откланяться, то ли...
— Хо-сама? — наконец, почуял неладное Киришима.
Ведьма в один присест выпила следующую порцию сакэ. И задумчиво, нарочито спокойно, оглядела своего управляющего ещё раз.
— Скажи...те, Арата-сан... Вы не пробовали носить паранджу?.. — как ни в чём не бывало, спросила она.
— Нет, — не поняв, чем вызван вопрос, ответил мужчина.
— А стоило, — ведьма протянула руку, касаясь его щеки. Едва заметная дневная щетина прошлась под нежными подушечками пальцев. И...
Арата, зажмурившись, потянулся навстречу прикосновению.
Хо отдёрнула руку мигом! Ошеломлённая этим простым движением, она уставилась в широко раскрытые глаза Киришимы. Тот был удивлён не меньше.
Несколько томительных секунд в голове ведьмы было абсолютно пусто.
...Какого чёрта?!! Да, он гуль. Но гуль безопасный, послушный и офигенно красивый. А какой ласковый! Берём!
...У Хо сорвало крышу.
— Може...шь быть уверен, Арата-кун, — хрипло проговорила она, схватив мужчину за воротник и притянув к себе. Тот послушно притянулся и ответил на короткий, жадный, не слишком умелый поцелуй. В груди Хо растёкся пожаром ярый собственнический инстинкт. — Можешь быть уверен, можешь... — твердила ведьма между поцелуями, — Ни одна кукла больше не решится глядеть в твою сторону... Это к вопросу о парандже и женском общежитии.
Отодвинувшись и с немым вопросом заглянув в глаза мужчины, Хо удовлетворённо улыбнулась. В расширенных чёрно-синих зрачках родилась и умерла вселенная. Гуль немного дрожал, жар от него шёл, как от печки.
Моё, — билась одна-единственная мысль в голове Хо. И, не отвлекаясь на досадные препятствия, она полезла до мужчины прямо через стол. Узорные пиалы полетели вниз, да так и зависли в воздухе, не достигнув пола. Кто бы на них смотрел! Обхватив ногами божественный торс, Хо зарылась пальцами в жёсткие волосы гуля.
— Возьму тебя себе, Арата-кун, — шептала ему в ухо ведьма, покрывая щёки, шею, ключицы поцелуями, — И никому не отдам.
Гремящий эхом голос не приказывал,обещал. Что на это мог ответить Киришима Арата?
— Не отдавай.
С лёгкостью, как пушинку, приподняв хозяйку дома, мужчина понёс её до спальни.
Забытые пиалы остались висеть в десяти сантиметрах от татами.
* * *
Общежитие Канеки.
Канеки Хо.
Нежась на подушке, ведьма разглядывала уснувшего гуля. Свершилось, мать её. Удивительно дурацкий способ обзавестись потенциальным папочкой для Кен-чана.
Но, — с мечтательной улыбкой подумала Хо, — точно не самый дурной вариант.
* * *
Выйдя из квартиры Киришимы, Хо огляделась. Давно наступил вечер, небо окрасили лиловые сумерки. Во дворе было почти пусто. Лишь стайка девчонок сидела на лавочке, курила. При появлении хозяйки они замолчали. Завистливо-ревнивый взгляд сказал всё лучше любых слов.
Ведьма довольно оскалилась, отчего студенточки замерли на месте, забывая дышать. И чего боятся? Разве Хо страшная?
— МОЁ. — довольно мурлыкнула девушка, — Подойдёте ближе, чем на два метра...
Список проклятий прилагается. Нужно будет хорошенько его запитать, кровью. В самом деле, бедному Киришиме... Арате-куну... мешают работать!
Непорядок. Ох, непорядок!
Девчонок как ветром сдуло.
Выкинув из головы все эти глупости, Хо неспешной походкой направилась к своей машине. Что тут сказать? Жить хорошо. А хорошо жить — ещё лучше!
Глава 14. Интерлюдия
Апрель.
Некий ресторан в Токио.
14 человек
К воротам высококлассного ресторана подъезжали машины. Были среди них бронированные чёрные монстры, доисторические отреставрированные кабриолеты, просто дорогие и статусные авто.
Внутри собрались люди, арендовавшие заведение на весь вечер. Сверх-вежливые и сверх-предупредительные официанты появлялись и исчезали, как призраки. Менеджер ресторана зорко следил за своими подчинёнными, зверем глядя на любой кажущийся промах. Такую компанию обслужить требовалось настолько качественно, насколько это человечески возможно.
Например, вон тот господин, заснувший у стены, был действующим генерал-лейтенантом Восточной армии, готовящимся выйти на пенсию последние лет десять. А те трое спорщиков входили в три разных политических партии. Прислушиваться к их разговору было вопиюще непрофессионально, но очень хотелось.
В кабриолете начала прошлого века приехала известная оккультная дива, мадам Годо. Сейчас она обмахивалась чёрным веером с изображением загадочных золотых линий и поощрительно улыбалась шуткам поджарого седого якудзы в цветастой рубашке под небрежно накинутым пиджаком.
Всего их пришло четырнадцать из некогда тридцати четырёх. Их число уменьшалось из года в год, но всё же каждую весну после праздника любования сакурами они выбирали ресторан и снимали его на вечер. Владельцы лучших заведений города были счастливы увидеть у себя "серебряную компанию". И дело было не в том, что эти пожилые люди сорили деньгами, нет. А в том, что за каждым таким стариком стоял то клан, то партия, то родня; принять эту группу было подобно получению национальной премии, это значило заявить о себе на пол— Токио и высоко взлететь в рейтинге самых престижных заведений столицы.
Когда-то эти люди были никем. Один-единственный класс самой обыкновенной школы, собранный вместе сельским учителем. Но их жизненный путь был достоин исторических хроник; они и были историей этого города. Политической, экономической, преступной, научной. Ни один из "серебряной компании" не был ни обывателем, ни посредственностью.
